纳闷，这事有古怪。
黑子似乎也是个人物，路过城门的时候还笑着跟那些守门的兵丁打哈哈，看样子都是老相识。
出城以后越走越偏，十几里之后在片树林的边上，停住脚。
黑子回头，冷声道，“快跑两步！”
“来了！”
朱五和郭兴撒丫子往他那边跑，此时朱五看见，一辆马车从树林里出来，车边跟着三五个农人打扮的汉子。
但这些人绝对不是老实巴交的农民，各个膀大腰圆，一身的彪悍根本掩盖不住。
“黑子，怎么才来？”马车上一个胡子拉碴的汉子，笑骂道，“等你等得黄花菜都凉了！”
黑子笑道，“二哥，俺这两条腿，您那四条腿，能一样吗？”
“别废话了，干活！”叫二哥汉子吆喝一声，几个汉子从马车上抬下一摞摞码好的干柴。
都不用朱五他们动手，人家直接给码到车上，再用绳子捆结实。
“行了，你俩推着进城吧，俺在后面跟着。”黑子斜眼修复道，“进城兵丁拦着怎么说？”
郭兴笑着答道，“俺知道，就说是俺自己家用的。”
黑子满意点点头，大手一挥，“去吧。慢慢推，稳当点，别整洒喽！”
朱五越发糊涂，整个过程他和郭兴就和木偶似的，人家说啥就干啥。大早上跟着黑子出来。就为了这两小车干柴。从黑子到马车上的汉子。怎么看这事怎么邪门。还不许说是客栈要的，那黑子看起来也不像领路，更像是押运。
想着想着，朱五的目光落在了这些柴火上。脑子里忽然冒出一个想法，夹带？
前世他当过两年兵，海关的武警，见过各种走私夹带违禁品。
可是这年月有什么好夹带的，还放在一堆柴火里！万一有夹带，被城门的兵丁查出来，小命了有点玄。
越想越糊涂，越想越想把这几堆柴火拆开看看。
“五哥！想啥呢，愁眉苦脸的！”郭兴推着独轮车，在朱五身边笑道。
“没啥！”朱五笑笑，“老三，昨天你们送的也是柴吗？”
“是阿！”郭兴笑道，“这活好吧，根本不费啥劲，铜钱就到手了！”
“城门楼那些当兵的不查？”朱五又问。
郭兴笑道，“他们才懒得查呢！再说了，俺从小就在西门那边要饭，守城的都认识俺，知道俺是个叫花子没油水，查啥？”
朱五想想，没说话。按照他的分析，夹带是没跑了，或许城门的守军也早就买通了，根本不查。
果然，朱五和郭兴推着车进城的时候，城门的守军就当没看见，眼睛都没扫一下。
两个小伙子，推着车赶路十几里，也累的气喘吁吁。到了客栈，过来俩伙计接手独轮车，他俩在掌柜的面前，笑着等工钱。
“手脚够麻利！”郭掌柜的正在烤火，笑呵呵的递过来一把，“拿去吧，明儿再过来！”
“谢谢郭掌柜！”朱五和郭兴满口道谢。
朱五数了数，怕是有十几个，这掌柜的倒是大方。
此时，黑子不知道从哪冒出来。
对郭掌柜说道，“少爷，张老黑明天下午当值！”
郭掌柜改口，“你们小哥俩明儿晌午来吧！”
黄澄澄的铜钱，美滋滋。
“五哥，咋分？”出了客栈，郭兴挠头问道。
朱五想想，笑道，“咱俩每人分三个吧，剩下买粮，家里三张嘴呢！”
“中，就听你地！”郭兴捂着铜钱笑道，“天天有这个活就好了，过年时咱也能吃上顿饺子！”
过年，朱五突然陷入沉思，快过年了。很快，他又伤感起来，他已经在这个世代扎根了。他的家，是永远都回不去了。
“五哥，走啊！”郭兴拉着朱五，“买粮去！”
民以食为天，只要人家给钱，朱五也不想那么多。
接着几天，不是拉柴就是拉粮拉菜。每天都是吉祥话说着，把掌柜的逗得全是笑脸。掌柜的高兴，手面就大方。
干了几天，小哥俩的腰包就鼓起来了。家里终于有了余粮，郭兴还咬牙称了一次猪头肉。
茅草房也越来越有家的样子，朱五带着郭家兄妹，里里外外修修补补。炕上隔出一道草帘，毕竟男女有别，都是大姑娘大小伙子了，得给人家莲儿点私人空间。
这天，刚干完活。朱五在集市边上，看到一个写信的摊子。快过年了，不能回乡团聚的人，不管多穷都要带个信儿回去。
朱五忽然想到，这些天光顾着干活还没给重八哥送信。关系关系，勤来往多说话才有关系。
朱五决定，明天干了活，往皇觉寺跑一趟。他不能忘了重八哥，更不能让重八哥忘了他。
九 去看重八哥
年关将近，濠州城越发热闹。
华夏人，传承数千年，管他谁当皇帝，谁坐天下。都得祭拜祖先，团圆过年。哪怕三百六十五天，有三百天活得不如意，也得在最后几天乐乐呵呵的。
小孩盼过年，盼着好吃好喝新衣裳。老人盼过年，盼着儿女团员阖家欢。大人盼过年，盼着苦日子快点过去，好日子早点来。
所以，这些日子，城里一反往日的萧条。街上都是置备年货的百姓，叫卖的行商。
最近这些日子，朱五小日子过挺好，人勤快会来事嘴也甜。除了每日帮客栈从城外拉东西，还免费给客栈帮忙，哪有活往哪去，从掌柜的到伙计，他全混个熟。
上辈子就是普通百姓家的孩子，挣得也是伺候人的钱，他没觉得这么钻营有什么不好。这个时代，他这份心更是招人得意。
一来二去，客栈里大师傅每天都给他留份饭，有时还带点荤腥。郭掌柜的更是每次见他，都甩几个钱。
这钱，朱五都攒着。到了客栈没活这天，咬牙买了点果脯点心，跟郭家兄弟交代好，搭辆大青骡子拉的顺风车，奔皇觉寺。
皇觉寺，离濠州城一百多里呢，腿着可不成。
天上飘着零星的雪花，赶车的是个白胡子老头，一张看透世事的老脸。当朱五把半壶高粱酒，当车资给他时，脸上的褶子都笑开了。
车是空车，就拉朱五一人，大青骡子吃饱了草料，不用鞭子抽，跑得也欢快。
“后生，你这是去庙里上香？”赶车老头，甩个鞭花，笑着问道。
朱五双手拢在袖里，身上半旧的棉袄，说道，“去看我哥！”
“你哥是出家人！”赶车老头站起来，人年纪大了说话就没啥顾虑，“这年月，当和尚的最享福，吃饱喝足啥都不用干，不用交皇粮，也不用服劳役！”
朱五笑笑没说话，他知道重八哥这和尚，当的不咋地。不然，也不会让方丈撵出去化缘。
其实朱重八的日子，比他想的还差劲。托大元朝的福，佛教昌盛，全天下的和尚跟着吃香。但还是那话，有人的地方就有江湖，当和尚也得拉帮结伙，也得投机钻营。
朱重八一个无依无靠的穷小子，在庙里是最底层的和尚，干的是脏活累活，吃的是残羹剩饭，时不时还被其他和尚欺负几下。
其实就他那身板，