山苍苍郁郁，天风下林，群翠摇摆，阵阵清气荡来，白衣公子骤发诗性，吟唱道，“朝朝翠山下,夜夜苍江曲.复此遥相思,清尊湛芳绿。”
“好诗好诗，绝妙好诗！”
落后白衣公子半个马头的吴知县击节赞好，“周世兄不仅仪表堂堂，而且才情过人，更难得的是，年纪轻轻，武道修为已至锻体巅峰，不愧道乾尊者传人！”
“世叔过奖，我曾听父亲说起，昔年他在广安求学时，与一众广安俊杰结社为友，世叔诗书双绝，为社中首屈一指的英才。如今，不过廿载时光，世叔已贵为一县之尊，实在是天纵之才。”
白衣青年朗声答道，言语得体，听得吴知县捻须微笑，连连谦声。
话至此处，这白衣青年身份已然明了，正是周道乾二公子周世荣。
此次，他出凌霄阁，回归广安，一是代表周道乾归乡省亲；二则是因为，三年之期已到，周家从几条矿脉处的获利，该当上交凌霄阁。
从周家老宅到凌霄阁路途遥远，两枚金饼，价值不菲，周道乾不敢弄险，遂派下周世荣亲自押运。
而这这吴知县，正是昔年，周道乾武道初成，还未拜入凌霄阁门下，游历广安之时，结识的朋友。
当今之世，武道大昌，不仅有门派林立，世家万千，大越王廷数千年累积的王权，同样让人不敢冒犯。
昔时，周道乾武道初成，未得名门大派青眼，所想所念，不过是考取功名，为王道护法。
是以，与一干所谓同道中人，整日聚宴冶游，天长日久，遂皆一社，唤作“明王社”，取广大王法之意。
吴知县正在那时加入明王社，不过，虽同处一社，周道乾文武双全，武道绝伦，在社内，光芒万丈，反观吴知县，文名胜过武艺多多，而在这个唯武称雄的世界，相比周道乾，吴知县难免暗淡无光。
但有此番因果，此次周世荣下广安，自然要招呼吴知县一声。
须知凌霄阁在广安境内，虽是分属三大名门之一，威权已著。
而吴知县虽然官不过七品，武不过锻体巅峰，但到底身在公门，代表王权。
周世荣深知，真正下到地方，吴知县的招牌，比凌霄阁内门弟子的自己，要好用多多。
果然，周世荣前往拜会吴知县，吴知县十分欢喜，亲自随队前往周家老宅。
有吴知县托底，一路行来，自是顺风顺水，畅通至极。
却说，周世荣和吴知县，正相互吹捧，谈笑风生，西北方向一道浓烟腾起，周世荣慌忙打住话头，伸手在马背上轻轻一拍，身子腾空而起，足有三丈来高，半空中眺目远望，刷的一下，满面铁青。
周世荣腾空刹那，吴知县早望见那处烟柱，心中猛地一掉，知道祸事了。
周家是本地望族，又因着周道乾的关系，他向来礼遇，来往周宅次数极多，但见数里开外，烈火如海，黑烟遮天，哪里还不知道起火的是周家。
换句话说，旁人家起火，也烧不出这般阵势。
第十二章 暗袭
吴知县狠狠一抽马鞭，厉声喝道，“都是死人啊，楞什么，还不给本县救火！”
眼见着吴知县胯下的健马扬蹄欲奔，重新落回马背的周世荣霍然出手，挽住了吴知县的缰绳。
周世荣出手之际，吴知县胯下骏马已然腾空，周世荣嫩如白玉的大手伸来，腾空的骏马竟是挣不脱分毫，稳稳被按回在地。
如此神力，立时震骇全场，吴知县脸上更是没了人色。
“火势连天，便是救下来，也不过是残山剩水，不如烧光了干净！”
周世荣话音冷峻，寒如刀锋，“马兆，去，将方圆五里以内的蝼蚁，给我清理干净！”
“嘶！”
吴知县倒抽一口凉气。
他心道，“虽然远处的烈火四周，能见着无数人影穿梭，怎见得就是在抢夺周家财务，许是在救火也说不准，怎能一言既杀？这可是本县的辖区呀！”
周世荣冷冷瞥了吴知县一眼，“我家遭此大劫，这帮人不能救急救难，其罪已大，莫非还不该杀？”说话之间，眉眼间杀意盎然，哪里还有半点先前的温润如玉。
吴知县心下飞快盘算，“周道乾今非昔比，早已贵为凌霄阁四大堂主之一，身份尊贵非凡。周世荣面如君子，实则骄矜，我便是阻拦，说不得对方也得执意之，未必救得下人不说，徒然恶了周道乾，这笔账怎么也不划算。”
计较已定，吴知县森然道，“自然该杀！赵捕头，带着你的人马，配合马先生，合围过去，方圆五里以内，片甲不留！”
霎时，马蹄轰然，长刀出鞘，十数人结成的骑队，竟有千军万马的气势，奔突向前。
骑队方去，吴知县猛地想起一事，皱眉道，“世兄，如此大火，恐非意外，尊伯父一家恐怕……”
他做老了地方官，经历过的灭门惨案，不下双掌之数，周家如此门庭，一朝化作灰烬，又怎可能只是失火所致。
有道是杀人放火，杀人可是在放火前。
周世荣面无表情道，“生死有命，祸福在天，我伯父年过五旬，不算夭寿，半身钟鸣鼎食，尊荣非常，享旁人之未享，如今逝去，有何可惜？至于我那堂弟，文不成武不就，纨绔浪子，活着也不过是米虫一条，不能为家族舔光增彩，反倒屡次要家族替他擦屁股，此种败类，死了倒干净！”
吴知县满面愕然，他便是打破脑子，也想不到周世荣会道出这般冷酷无情的话来，一时间呆愣住了。
“可恨可恨，胆大包天！”
周世荣轻拍着马鞍喃喃出声，说话之际，俊脸已然扭曲。
吴知县心中纳罕至极，心道，“你既然不心疼你那死鬼伯父一家，缘何又气愤成这样。”
正疑惑间，却又听周世荣咬牙切齿道，“广安境内，我周家的一条狗，都合当贵比王侯。而今，有人敢冲我周家撂爪子，不管是谁，就等着尝尽世间万苦吧！”
吴知县哑口无言。
西边驰道上，一个青衣汉子飞驰而来，奔行极速，带着滚滚烟尘，转瞬就到了眼前，噗通一声，摔倒在地，哭诉道，“公子，您可算回来了，老爷……少爷……他们……啊呜呜……”
吴知县正担心这灭门惨案成了无头案，眼前有周家家丁逃来，至少得收获些蛛丝马迹，心头大喜，翻身滚下马来，疾步上前，一把扯起青衣汉子，急声道，“快说凶手是谁，当时的情况到底怎样？”
“凶手是我！”
轰！青衣汉子暴起发难，猛地挥掌，一掌击在吴知县头顶，但听咔嚓一声，颅骨塌陷，鲜血狂飙，吴知县哼也没哼一声，倒地立毙。
不消说，这青衣汉子自是许易无疑。
原来，许易从周老太爷书房盗得两枚赤金钱饼，纵火之后，正要遁走，便有如雷蹄声，传入耳来。
他就近攀上一株古木，登高送目，立时便瞧见有马队袭来，再朝更远处眺