命而来，求生于左人城，杨祯的话钩起他们心中悲惨的回忆，年轻坞壁士卒眼中暴出泪花，手举刀枪向空中挥舞，周围百姓的喊声震动天地：“不要，我们和他们拼了。”
杨祯双手向下示意安静，百姓喧嚣的声音被压下来，杨祯转身后退让出位置，杨闵挺身而出，大声命令：“妇孺和老人各回居所，收拾衣服和粮食，准备从后山密道逃生。所有十八岁以上可以拿起武器的男子进入瓮城守卫，保护我们的父母妻子逃生。”
百姓散去，杨祯沿着城墙石阶进入瓮城，迎面遇见坞壁铁匠老侯父子。老候双手吃力捧着一个麻布包，从儿子手中接过布包，送到杨祯面前：“坞主，我模仿军中铠甲制式，打造一副两挡铁甲，防护远好于皮甲。坞主，你是左人城百姓的主心骨，一定要保护好自己。”
老侯双手飞快将麻布包打开，露出乌黑剔透的两挡铠，与小猴子各自拎起一片铁甲，前后罩在杨祯上身。杨祯托住冰凉沉重的铠甲，老侯双手解脱出来，将两当甲肩部前后的铁环扣牢，用绳索系成活结，再将两侧腰间铠甲系在一起，嘴里不停：“两挡铠由巴掌大的铁札先横后纵结成，甲片上排压下排，前片压后片，共用掉七百零九块铁札。除了防护上身的身甲，还有披膊护住臂膀，垂缘防护腰间和腿部。”
老侯将杨祯身上的两挡铠整理平贴，退到一边让开道路，杨祯微笑道谢，带着护卫沿着台阶走到城门正中，走到杨闵身边。葛荣军队已在暮色中渡过易水，杨闵手指排列整齐的敌军：“葛荣军队至少万人，搜索左人城何用这么多人马？”
杨祯提醒杨闵：“今日是左人城存亡的关键时刻，坞壁士卒布衣覆体，皂布裹头，仅是普通百姓，从来没有经历战阵，绝非葛荣精兵对手，城墙是唯一的倚赖。我们必须将索虏挡在左人城下，如果被葛荣攻破城墙，城池就濒临绝境。”
“大哥，我们怎么防守城墙？”
杨祯转身面对瓮城：“你带领五百护卫携带弓箭，埋伏在瓮城四周城墙上，如果他们夺门，你们弓箭齐发封堵城门，我带领其余护卫在瓮城中随时支援。”
杨闵答应一声，匆匆跑下城墙去调集弓箭手。黑暗笼罩荒野，葛荣军队的火把整齐勾勒出方阵，缓慢匀速地向左人城移动。火把在距离坞壁四五百步地方停下来，一小部分高速跳跃着向坞壁大门移动，从速度和上下跳动的形状，杨祯很容易地判断出，胡人骑兵正在飞速接近左人城。
第一部分 1.7 伏兵之计
葛荣率领骑兵来到左人城下，火把聚集在一起照亮城墙，黑瘦裨将向上高喊：“请城主打开城门，让我们进去搜寻，他们如果确实不在，我们即刻退走。”
杨祯仍然面露笑容：“开门可以，但要请大军向后退到河边。”
黑瘦裨将不敢自作主张，俯身到葛荣身边，听他安排：“我带大军后撤，你带二百步兵进入坞壁后夺门据守，我带骑兵向里冲，里应外合破了左人城。”
黑瘦裨将点头答应：“将军放心，小小汉人城池岂能对抗大军？保证守到骑兵攻城。”
葛荣早有计谋：“我让步兵趁黑半路折回埋伏在城墙附近，你只要一动手，步兵就即刻架云梯攻城，不用等到骑兵。”
黑瘦裨将佩服葛荣用兵安排，嗯一声答应下来。葛荣催马走出几步，忽然拨马回来低声叮嘱，爆起的胡须几乎遮住裨将面容：“擒贼擒王，你们进门后别说废话，直接用弓箭将那坞主射倒，他们必然大乱。”
胡角响起，裨将率领两百搜城士卒缓慢向坞壁城门行进。葛荣骑兵汇入大军，潮水般向河边退去，他不断回头向坞壁方向望去，大约走出七八百步，只能看见墙上火把的亮光，无法分辨垛口，声音无法传到坞壁，葛荣大声发令：“儿郎们，继续前进，不要停止，听我命令。”
这些士卒都是跟随葛荣多年的六镇老兵，阵形没有一丝变化继续前行，伸长耳朵仔细倾听。四周寂静，火把劈啪燃烧的声音都清晰可闻，葛荣满意说道：“手持火把的兄弟们，你们在吗？”
四周士卒低沉的声音响起：“在。”
葛荣发出命令：“不要停止，继续前进。手中没有火把的儿郎们，在吗？”
黑暗中传来沉重回答：“在。”
“听好，我数到三的时候原地停步。”葛荣停住战马，压低声音报数：“一，二，三。”
话音落地，步兵倏然而止，只有一个身高体壮的士卒没有搞明白他的用意，手持火把停在当地，直到别人推搡才明白过来，向前紧走几步跟上原来队伍。葛荣策马来到他身边，用手一指，身边士卒接过他手中火把，将他替换出来。这名士卒自知违反军规，留在原地，紧咬牙关一声不吭。葛荣回头看坞壁没有发现这边情况，低头缓缓问道：“该当何罪？”
军司马站出答道：“当斩。”
葛荣挺腰板腿跳下战马，上下打量对方，他身披重铠，没有兜鍪，脸上横肉纠缠，辫发悬于脑后。这名违令士卒收敛凶狠目光，扑通跪倒在地：“将军，我知罪了。”
葛荣用马鞭将他拨出人群，推搡他到达队列最前，马鞭拍拍他的肩膀：“任褒？”
叫做任褒的士卒抬头望向葛荣：“将军，你知道我的名字？”
葛荣从任褒肩头收回马鞭，：“我们攻打武川时，你第一个冲上城墙，对吗”
任褒重重点头，葛荣绕到他正面，舍不得杀掉任褒：“你打仗勇猛无比，可是，我们出来打仗就要令行禁止，你却鲁莽走神。你手举火把突然停下，如果被坞壁看出破绽，我们就要前功尽弃，会害死多少人？。”
任褒心服口服：“将军，我知罪。”
葛荣很满意他态度，退后一步看着四周的军队：“我舍不得杀你这样的勇士，却又不能不罚。这样吧，你在队列第一排攻城，第一个上云梯攻城，如果你能活下来，我记你首功。”
任褒看一眼坞壁上跳动的火把，伸手解下铠甲扔在地上，露出蟒蛇般的肌肉：“这身铁铠太沉，妨碍我爬云梯登城的速度。”
第一部分 1.8 内外夹攻
杨闵率领五百坞壁弓箭手在瓮城周围城墙上埋伏，杨祯带着几十名护卫下了城墙，进入瓮城，向外坞城门的护卫挥手，示意打开城门。咣当一声，两扇大门轰然洞开，门外葛荣军队手中的火把将城门内照得通亮。黑瘦裨将身披重铠，手持长槊，满脸肃杀之气，没有丝毫寻人的样子，在城门正中与杨祯相对而立。
杨祯语气缓和：“将军既要寻人，为何带来这么多手