兵，以蹑其背，北海王元颢严加警备，以当其前。我麾下虽少，辄尽力命，自井陉以北，滏口以西，分据险要，攻其肘腋。葛荣虽火并杜洛周，威恩未著，形势可分。"

　　尔朱世隆赞同这个战法："三路人马夹击葛荣叛军，确是万全之策。"

　　尔朱荣满面怒容，拔出旌节，腾地站起："我召集义勇，北捍马邑，东塞井陉，身当矢石，不惜性命为朝廷出力平叛。太后不同意我的方略也就罢了，却暗自颁发铁券，离间我的将领。小歌为皇帝之嫔，难道我还能造朝廷的反？"

　　尔朱世隆被吓了一跳："太后疯了吗？现在四处叛乱不止，她还有心思对付大哥？"

　　尔朱荣将圣旨向空中一举："她还要对付皇帝。元诩危在旦夕，密诏让我进京驰援。"

　　"皇帝危在旦夕？他在洛阳皇宫，谁敢惹他？"

　　尔朱荣狠狠地从牙缝里挤出两个字："太后。"

　　"太后是皇帝的亲生母亲，虎毒不食子，她怎能谋害亲子？"

第3节：皇帝密诏(2)

　　尔朱荣将圣旨递给尔朱世隆，眼睛要喷出火来："这份密旨是你从洛阳带来，皇帝亲笔所书，天子岂会拿此事玩笑？胡氏临朝秉政以来，淫荡自恣，佞佛建庙，内宠面首，外侈财物，对百姓取之尽锱铢，用之如泥沙，上恨下怨，民不聊生。皇帝六岁即位，在位十三年，早该亲政。胡氏推三阻四留恋权位，如今竟想加害皇帝，窃取权柄，真是该杀！"

　　尔朱世隆仍不敢相信，为胡太后辩解："皇帝年幼，会不会有人从中挑拨，使得皇上误解太后？"

　　"早知今日，何必当初？万一胡太后真想谋害亲子，元诩是小歌夫婿，我岂能坐视不理？"尔朱荣惦念三年前嫁入皇宫的女儿，右手轻抚旌节圆柄："我们家世居秀容草原，爷爷尔朱代勤跟随太武帝外出征伐，屡建功勋，获封为立义将军。父亲世袭酋长，朝廷每有战事，他出人出马，出钱出粮，被拜为光禄大夫右将军。孝文帝迁都洛阳，特准他老人家冬朝京师，夏归部落。每次入京朝会，王公贵族以珍玩相送，父亲也以名马回赠，加封为散骑常侍、平北将军。我袭爵时恰值正光年间，胡太后总持朝政，四方兵起，天下大乱。我招合义勇，给其衣马，与柔然可汗阿那瑰作战，战而胜之，千里追至大漠，平息万子乞真叛乱，获封直阁将军，瓜肆的刘阿如和敕勒的北列步若作乱，也被我一一讨平。皇帝以我功高，命我持节、加封安北将军、都督恒朔讨虏诸军，进封博陵郡公。我们家跟随魏氏先祖愈百年，恩遇非常，父亲力主将小歌嫁入皇宫，与皇家更是同气连枝的一家人。谁知，深宫内帏步步陷阱，处处杀机，防不胜防，凶险远过战场。如今皇帝有难，视我为唯一依靠，手书密诏求救，我怎能坐视不理？"

　　尔朱世隆走到大帐墙壁前，手指壁挂的巨幅羊皮地图，找出一个理由反对："我们出兵能攻入洛阳吗？大哥，你看，我们驻军晋阳，先向南经过上党郡和河内郡，渡过水急浪高的黄河。孟津渡的河桥北端筑有城池，京城虎贲和羽林军重兵常年驻守，绝难攻取。即便我们攻下河桥，强渡黄河，还有虎牢关、荥阳关、潼关、伊阙关、孟津关、广成关和■辕关，三十万精兵雄踞八座关口拱卫洛阳。我们只有七千本族亲信骑兵，骑兵便于野战，无法攻破坚固的城池。"

　　尔朱荣默然不语，凭借本族契胡骑兵强攻洛阳，确实难如登山："我想声称剿灭葛荣，带兵南下，到达上党郡突然转身偷袭洛阳。"

　　"朝中王公大臣和各地刺史将领难以相信胡太后谋害亲子，必将与我们为敌，起兵讨伐胡太后名不正言不顺，前途莫测。"尔朱世隆话音未停，又想到第三个不可行的理由，"何况小歌在宫中，我们必有顾忌。"

　　尔朱荣双手紧按金灿灿的旌杖，锁眉沉思。尔朱世隆不想在这无吃无喝的草原中过夜："大哥，我们挑完战马，返回晋阳商议吧。"

　　"侯景、刘贵和司马子如在哪里？"

　　尔朱世隆出去转了一圈，很快回来："奇怪，他们三人都是军中大将，却围着一个汉人马夫，毕恭毕敬，口口声声叫大哥。"

　　刘贵摸摸下巴上钢刺般的络腮胡须，心里不是滋味："大哥，我推荐你投奔大将军，你却在荒山野岭的山谷中牧马三年，我心中有愧啊。"

　　高欢挑出千匹最烈的野马，驱赶进栏中，一脚将栅栏踢合："这里有吃有喝，好过在葛荣手下啃草皮的日子。"

第4节：皇帝密诏(3)

　　"大哥，别开玩笑了，我们都混上了军职，怎能让你在这里牧马？"刘贵并非汉人，本为独孤氏，祖先为匈奴族，后被并为鲜卑三十六大姓，孝文帝推行汉化，改为刘姓。他家世很不一般，父亲为魏国前将军、肆州刺史。刘贵刚格有气断，多惬性情猛急的尔朱荣之心，深受信遇，威望日重，被加封为抚军将军。

　　瘦高如竹竿的司马子如在旁边逗弄野马："大哥，刘贵这小子天天为你吃不好饭，睡不好觉。"

　　"奶奶的，我又不是女人，你老惦着我干什么？"高欢用侯景挂在嘴边的口头禅开玩笑。

　　刘贵像丢了儿子一样哭丧着脸，鼻子、眉毛和眼睛在胡饼形状的圆脸上聚成一团："大哥，别逗我成吗？我心里难受，把你弄这里来养了三年野马，这算奶奶的怎么回事？"

　　高欢笑着安慰刘贵："我说过，我还没有看准尔朱大将军能否成大事，不是他不选我，是我还没有选他。"

　　刘贵没觉得被安慰："你挑中了吗？"

　　高欢收起马鞭靠在栅栏上，望着早春枯黄的草原，一只苍鹰在头顶盘旋："尔朱大将军广招人才，在山谷中放养战马，请来突厥大师打造兵器，养精蓄锐，胸怀天下，与六镇叛军数战，无一落败，能够平定天下者似乎只有他了。"

　　"似乎？不对，平定天下的肯定是尔朱大将军。"刘贵对尔朱荣是真心佩服。

　　高欢牧马三年，每晚眺望星空，总有一个问题浮现脑海："永嘉之乱后，天下大乱，将近三百年，其间英雄辈出，杀戮却没有停止，这是为什么？"

　　刘贵回答不出所以然，司马子如被这个问题吸引："大哥，原因是什么？"

　　"胡汉对立，谁也不能一下子吃掉对方，所以一直征战不止。"高欢说出想好的答案。

　　侯景和司马子如沉思不已，刘贵突然爆发出一连串大笑。

　　司马子如瞪他一眼："刘贵，你傻笑什么？"

　　"贺六浑，你真以为是汉人吗？"刘贵笑得上气不接下气，手捋下巴，装得一本正经："初，燕郡太守高湖奔魏，子谧为侍御史，坐法徙怀朔镇，世居北边，遂习鲜卑