子千辛万苦从怀朔镇带回来，他收回酒葫芦抱在怀中，不满地望着宋景休。刘离摇着小猴子的胳膊替宋景休求情：“好猴子，就给他尝一口啦。”

小猴子不高兴摇头拒绝：“哼，平常叫小猴子，现在有事求我，就叫我好猴子！”

刘离不顾他反对，伸手抢下他夹在肋下的酒葫芦，递给宋景休。宋景休连忙打开，喝了一口，让酒浆一丝丝从舌间涔入喉咙，仔细品尝，连称好酒。小猴子飞快夺回酒葫芦，右眼向葫芦里面看看：“一口就喝了我半葫芦，你嘴巴比眼睛还大？”

小猴子收好酒葫芦，手指面团：“这是酒曲，烧刀子就是从酒曲酿造出来。坞壁里面什么都有，就是没有怀朔镇那样的酒馆，我让爹爹开个酒馆。”

宋景休在涡阳时天天和杨忠泡在老侯的酒馆中：“你爹爹在涡阳已经开一个酒馆，他酿的千里香没有这个劲儿大。”

“中原的米酒，酒劲不如这酒十分之一。”小猴子得意洋洋说完，忽然大声问：“你从涡阳来？你见过我爹爹？他身体好吗？带我去看他。”

宋景休哈哈大笑：“身体好，健壮地像牛一样，一脚就能把杨忠从板凳踢上城墙，我们骑马都追不上。”

小猴子听出宋景休夸张，却知道父亲身体健壮，心里畅快：“我这就去将爹爹接回枋头坞，我打铁，他酿酒。”

刘离还记得小猴子偷铁刀换秋薯的事情，半信半疑：“你打铁行吗？你只会给你爹爹拉风箱，打下手啦。”

小猴子转身回到推车边，摸索几下，翻出一把匕首，刀刃像月牙一般闪亮，刀背却是赤炭般的颜色：“这是我带给杨忠的礼物，你试试刀锋。”

他将匕首交给刘离，目光扫见宋景休腰中悬挂的环首刀：“小个子，用用你的刀。”

宋景休个头极高，第一次被叫做小个子，一挺胸脯压倒小猴子半头：“我是小个子吗？”

小猴子拉来昆仑，横在两人中间：“小个子，你举起手来，能不能摸到昆仑屁股？”

宋景休瞪着大眼睛仰望昆仑，天空的云朵仿佛飘在他肩膀，后退承认：“和他比，大家都是小个子，只有杨忠比他高。”

“杨忠也没有他高。”小猴子神气十足：“来，小个子，把你的刀给我用用。”

“那是四年前，现在杨忠长高啦。”刘离始终站在宋景休这边。

宋景休仍然不肯拔刀：“我这百炼环首刀是战场打仗用的，不是小孩子的玩艺儿。”

小猴子抓起酒葫芦在宋景休面前一晃：“我们比比，看看你们战场上杀人的家伙能不能比过我砍材的玩艺儿。如果你赢了，这酒都是你的。”

宋景休咽咽喉咙津液，左手将刀柄向下一压，百炼环首刀从刀鞘中跳出，右手一探,抓住刀柄横在身前：“怎么比？你说。”

坞壁百姓向后让出空地，小猴子就要比试，马佛念在人群中认出他手中匕首，分开人群走出来，左手拉住宋景休的胳膊，右手手掌摊开伸向小猴子。小猴子把匕首向怀里藏起：“奇怪了，坞壁中来了这么多新人，一点儿规矩都没有。”

杨闵跟马佛念从人群走出，小猴子大声招呼：“杨大叔，你好，胳膊怎么断了？”

屠户老苏猛拍小猴子肩膀：“你小子会不会说话？坞主四年前为了保护百姓，一直在最后抵御索虏，胳膊就断了。”

小猴子睁大眼睛：“坞主，老坞主呢？难道真被那弓箭射……？”

他突然闭口不语，转身从推车中取出一副铠甲，双手捧着递给杨闵：“杨大叔，老坞主的铁铠是我爹爹亲手打造，没有挡住索虏簇头。我又重新打制一副铠甲，从今往后，无论刀枪弓箭都不能伤你。”

杨闵不怪小猴子乱说话，抚摸小猴子肩膀：“你爹爹将杨忠送往南方梁国，并留在那里陪伴。他既为老坞主报恩，也为此事愧疚于心。你有机会见到你爹爹时，转告他，他已经为老坞主和杨忠尽全力了，我们都很想念他，让他早点来枋头坞吧。”

马佛念经常与杨忠混在涡阳老侯的酒馆，明白事情原委：“我在老侯酒馆的时候，曾经问他为何不再打铁，他叹气不语，想来还为老坞主念念不忘。”

宋景休喟然长叹：“想不到涡阳一个酒馆的老者竟有如此忠义之心！”

杨闵不想说起悲伤往事，从小猴子手中要过匕首，乌黑的刀脊与坞壁粗铁刀相仿，色泽晶亮的刀刃泛着寒光，很像梁军百炼刀的材质，其余部分也黑漆漆如同粗铁。马佛念接过匕首，举起向空中，逆光仔细察看刀刃，轻轻用指头去弹。

宋景休看不出这匕首有什么稀奇：“你弹它做什么？”

马佛念拔出腰间环首刀与匕首并列，食指轻弹，刀刃颤动：“我们的环首刀由百炼钢锻造而成，刀脊与刀锋同质。这匕首的刀锋像一汪清水，乌黑的刀脊乌黑与刀锋材质完全不同，却契合无间。大眼，你知道这匕首的名字吗？”

宋景休没有看出匕首的神奇：“这匕首黑乎乎，与坞壁粗铁刀差不多。”

马佛念抓起一支坞壁的粗铁刀，匕首轻轻一划，铁刀无声无息断为两截，跌落在地。宋景休呆若木鸡，他当日用尽全力才砍断独孤如愿手中的粗铁刀，绝做不到如此轻松。马佛念比宋景休还要惊讶，两撇黑胡几乎翻上鼻尖：“宿铁刀？传说中的宿铁刀！”

小猴子一把抓过匕首，得意说道：“呵呵，总算有人识货。”

宋景休拉着马佛念问：“宿铁刀是什么刀？很厉害吗？”

马佛念目光不离小猴子手中匕首：“传说在大漠极西的金山银水之地，有一个精于锻造的突厥部落，世代为柔然锻奴。他们烧生铁灌入熟铁，混在一起反复锻造即练出宿铁，刀脊为赤黑生铁，刀锋为银亮熟铁。宿铁刀剑用五牲尿水浸泡，再以五牲之脂淬火，便打造出举世无双的宿铁刀，这种方法叫做灌钢之法。宿铁极为珍贵，与中原的百炼钢完全不同，只有柔然贵族才有，流落到中原更少，我以前只是听说，没想到居然在这里见到。”

小猴子夺回匕首，心中惊奇不下于马佛念，瞪大眼睛问道：“你是什么人？怎么会知道灌钢之法？”

马佛念笑着打消小猴子的顾虑：“我本来以为是传说，今日才相信真有此事。”

小猴子放心下来，将匕首向马佛念手中一送：“他既然识货，宝剑赠英雄，这把匕首送你了。”

马佛念吓了一跳，这价值连城的匕首拿到京城建康，至少能换回百亩良田，以为他开玩笑，没想到小猴子将刀柄放入自己手掌中，便好心提醒：“你不知道这匕首价值，它非比寻常，你既有缘得到，千万好好保存。”

小猴子呵呵笑着：“