高地，隐约看见远方尘土飞扬。七八名骑兵围绕一辆追锋车，向涡阳北门狂奔，他们身后腾起的烟尘渐渐接近，恐怕不到城门就会被追上。

杨忠转身对士卒大喊：“魏兵正好送来给我们练兵，大家听我号令，不得有误。”

马佛念抢在杨忠身边，轻声提醒：“克制骑兵之法，我们还没有演练纯属。”

杨忠微微一笑：“哪里有比战场上更好的练兵场所？”

五六十梁兵都是曾经在涡阳城下鏖战的百战老兵，见到尘土飞扬并不惊慌，自动排成整齐的长蛇阵。杨忠手中环首百炼刀向前一举，大声命令：“兄弟们，冲。”

北海王元颢失去往常气势，披挂骑兵短铠，战马口吐白沫，就要支持不住，身后的追兵穷追不舍，他只好不顾一切逃往被梁军占领的涡阳。突然一队骑兵迎面而来，梁军大旗迎风招展，战马交错的时候，元颢发现对方仅有五十多人，刚放下的心又提了起来：“我是魏国北海王元颢，从洛阳投奔梁国，后面有魏兵追杀。”

杨忠立马高处向远处观看，追兵绕出森林，尚在七八百步外，被追战马已经脱力，肯定无法逃脱魏兵追杀，心一横，大声命令：“下马，结阵。”

梁兵纷纷下马，将战马栓在阵后，排成长蛇阵面对敌兵。元颢策马来到杨忠身边：“将军，后面有三百多追兵，下马做什么？”

杨忠目光向下，扫一眼他身上被灰尘遮挡的名贵短铠，目光转回追兵：“你们的战马跑不动了。”

数百步外追兵兜鍪上跳动的红樱清晰可见，杨忠没时间向元颢详细解释，转身向后排兵布阵：“老马，你换上北海那个什么龙王属下的服装，分成左中右三批，带着这辆追锋车缓慢后退，吸引敌军分兵去追。你们在四周兜大圈，待我们打败敌兵，竖起令旗，再来汇合。”

马佛念答应一声，八九名梁兵脱下铠甲与元颢随从交换铠甲，分成三路匆匆出发。对面魏兵距离只有五百步左右，终于在烟尘下现出身形。杨忠急速下令：“大眼，率领二十人排成三排，携带弓箭，用新家伙列成长阵，务必拦住敌军骑兵，不能让他们冲断阵形。”

宋景休将环首刀系于腰间，率领二十名梁兵向前几步，半跪将巨大长槊向地面放倒，箭囊置于面前，左手翻飞取下背后长弓，长箭搭在弓上，簇头向下，蓄势待发。其余梁兵排列在后，将元颢等人围在中间，刀盾横于地面，长箭指向天空。杨忠布阵已毕，回头看见涡阳城头步辇和伞盖云集，说明皇帝亲自登城观战，大声鼓励士气：“大家回头看看，皇帝陛下亲临城门，为我们助威了。”

萧衍手扶垛口，居高临下，拧起白眉俯瞰城外，梁军将领和大臣环绕身后，他手指城外难以置信：“这游骑校尉胆子不小，对面五六倍敌军，竟敢背城迎战，他叫什么名字？”

陈庆之拱手禀报：“此人名叫杨忠，几年前从北方逃亡军中。在涡阳之战中，我率领他的两百骑兵奔袭驼涧，击破魏军元昭前锋。”

萧衍大声吩咐左右：“将步辇移至城头，我要亲自为这名游骑校尉助威。”

陈庆之遥望烟尘滚滚的敌人骑兵，认出杨忠布阵的架势：“杨忠十分胆大，相生相克之法还没有练好，就要与魏军交兵。”

萧衍坐于步辇，仔细看着杨忠布阵：“相生相克？我早就想看看，今日正好赶上。真刀真枪打一场，远远好过校场上的花架子。不过，这到底是什么样的阵法？”

陈庆之研究历代战例，尤其与漠北游牧骑兵之战，总结出一套克制胡人骑兵的相生相克阵法战法：“大汉的霍去病和卫青凭借骑兵马踏匈奴，使漠南不再有匈奴王庭。晋室东迁，国家失去北方牧场，没有战马供我们组建骑兵，因此卫青和霍去病骑兵对骑兵的战法，我们已经不能为用，相生相克正是在这种情况下，克制胡骑的战法。”

萧衍不无遗憾，点头表示明白：“我军只能凭借河流和城池与北兵对峙，守且不足，谈何进攻？”

陈庆之自幼跟随与萧衍，从不避讳：“不然，曾经有一位大英雄凭借以步兵为主的军队，反戈一击，气吞万里如虎，横扫河洛，攻入长安，陛下想必知道此人是谁。”

“南宋武帝刘寄奴。”萧衍明白陈庆之所指，目光向城下战场一扫，北魏追兵逼近到梁兵阵前数百步距离，停下战马，观察梁兵布下的奇怪阵势。萧衍目光游离战场，慢慢问陈庆之：“刘裕为何能屡克胡人铁骑，直蹈长安？”

陈庆之站立在萧衍侧面，目光不离杨忠布成的阵形，相生相克战法首次临敌作战，五十对三百，人数相差悬殊，不禁为杨忠暗暗担心。陈庆之压制心中紧张，为萧衍详细描述刘裕北伐的经过：“东晋义熙十二年八月，刘裕发兵五路，准备逆黄河西上攻打后秦，便向魏国请求借路。北魏明元帝拓跋嗣恐刘裕以借道为名，北上攻魏，拒绝谋臣崔浩提出的“假之水道，纵裕西入，然后兴兵塞其东归之路”的策略。遣司徒长孙嵩督山东诸军事，率领步骑十万，屯驻黄河北岸，监视晋军动向。刘裕借路未成，依然按计划行军，初八，水军进入黄河，刘裕亲自率步兵沿河西上。北岸魏军见此情景，以数千骑兵随刘裕水军西行，袭扰迟滞晋军。刘裕派军至北岸攻击，魏军立即退走，晋军退回黄河，魏军复来。为摆脱魏兵侵扰，刘裕派白直队主丁旿，率七百人和战车百乘，抢渡北岸，距黄河百步布下弧形阵形。每辆战车设七名持仗士卒，两头抱河，形似新月，故称却月阵。布置完毕后，丁旿在阵中坚起一根白毦令旗，通知船上晋军。魏军见数百名晋军登上战车，不解其意，没敢冒然进攻。刘裕再派宁朔将军朱超石，率两千兵士携带大弩百张，上岸接应。每辆战车又增设二十名士卒，在车辕张设盾牌，保护战车。魏军见晋军立营已毕，恍然大悟，开始围攻。朱超石先以软弓小箭射向魏军，向其示弱。魏军果然中计，认为晋军众少兵弱，三面而至，魏将长孙嵩率三万骑兵猛攻晋军。朱超石遂令士卒改换大弩猛射，神射手发射集束，大量杀伤魏军。魏军兵源充足，愈战愈多，双方距离缩短，晋军弓弩失去作用。朱超石命将士将所携带的千余张槊，截断为三尺，锤击杀敌，一根断槊便能洞穿三四名魏军。由于弧形狭窄，魏军越向前被杀伤越多，终于抵挡不住，一时奔溃，死者相积，晋军阵斩