第十章 十一月二十一日清晨
卧室里，鲍德站在计算机和手机旁边，看着奥格斯躺在床上不安稳地唧唧哼哼。他纳闷这孩子梦见什么了，一个他根本无法理解的世界吗？鲍德想要知道。他感觉到自己想要重新生活，不再埋头于量子算法与原始码以及他那一堆偏执中。
他想要快乐，不想被体内那股时时存在的沉重压力所折磨，他希望投入某样疯狂又美好的事物，甚至想谈个恋爱。短短几秒钟内，他满怀热情地想到令他着迷的那些女人：嘉布莉、沙丽芙，等等。
他也想起了那个原来姓莎兰德的女人。他曾经对她意乱情迷，如今回想起来，却看到她新的一面，感觉既熟悉又陌生：她让他想到奥格斯。这当然很荒谬，奥格斯是个有自闭症的小男孩，而莎兰德尽管年纪也不大，还可能有点男孩子气，但其他方面和奥格斯可以说是天差地别。她一身黑衣，带点朋克调调，个性倔强毫不让步。然而此时他忽然想到她眼中那怪异的光芒，和奥格斯在霍恩斯路上盯着红绿灯的眼神是一样的。
鲍德是在皇家科技学院的课堂上认识莎兰德的，那次讲课的内容是关于科技奇异点，也就是假设计算机变得比人类聪明的状态。当时他正要开始以数学和物理的观点解释奇异点的概念，只见一个骨瘦如柴、一身黑衣的女孩推开讲堂大门走进来。他第一个浮现的念头是：可惜这些毒虫没有其他地方好去。旋即又怀疑这女孩真的有毒瘾吗，她看起来不像吸了毒，但话说回来，她确实显得疲惫乖戾，好像也不认真听课，只是无精打采地伏在桌上。后来，当他利用复杂的数学计算方式讨论奇异点的时刻，也就是答案到达无限大那一刻，直接就问她对这一切有何看法。真卑鄙，何必非挑她不可？但结果呢？
女孩抬起头来，不但没有随口胡诌一些模糊的概念，反而说他应该怀疑自己的计算基础何时会瓦解。她指的并非物理性的实体崩解，而比较像是在暗示他本身的数学能力未达水平，因此将黑洞里的奇异点神秘化纯粹是在炫技。其实主要的问题再明显不过，那就是缺乏以量子力学计算重力的方式。
接着她冷漠而明确地全盘批评他所引述的奇异点理论学家的论点，而他一时答不出话来，只能愕然问道：“你到底是谁？”
那是他们第一次接触，在那之后女孩又让他吃惊数次。她能以闪电般的速度或只是机灵一瞥，便立刻明白他在做些什么，当他发现自己的技术被盗时，也请她协助过。这让他们之间建立了联系——一个共同的秘密。
此时他站在卧室里想着她，思绪却被打断。他再度被一种不寒而栗的不安感所笼罩，于是越过门口朝着面对海的大窗看去。
窗前站着一个高大的人，身穿深色服装，头戴一顶紧贴的黑帽，额前有一盏小灯，正在窗上动手脚。他迅速而有力地往窗面横向一划，仿佛画家着手在空白画布上挥洒似的，紧接着鲍德还没来得及喊出声，整面窗玻璃便往内倒下，那人朝他走来。
通常，杨·侯斯特都告诉别人说他从事产业安保工作。实际上，他是俄罗斯特勤部队出身，现在专门在破解保安系统。他有一个小小的技术团队，像这次这样的行动，大致上都会耗费极大的工夫做准备，因此风险并不如想象的大。
没错，他已经不再年轻，但以五十一岁的年纪来说，他锻炼得很勤，体格保持得不错，而且效率高、临机应变能力好都是出了名的。万一情况临时生变，他会加以思考并在计划时纳入考量。
他的经验足以弥补青春不再的缺憾，偶尔，和极少数几个能够畅所欲言的人在一起时，他会谈到一种第六感，一种由经验获得的本能。经过这么些年，他已经知道何时该等待、何时该出击，虽然两三年前有过一段低潮期，暴露出一些弱点——他女儿会说这是人性——如今他却觉得技艺比以前更加纯熟。
他又重新能在工作中找到乐趣，找到昔日那种兴奋感。没错，现在行动前他的确还会使用十毫克的“地西泮”[23]，但只是为了提升使用武器的精准度。在关键时刻，他仍能完全保持清醒与警觉，而且最重要的是：他总能达成客户交办的任务。侯斯特不是那种会让人失望或将事情撒手不管的人，他是这么看自己的。
可是今晚，尽管客户强调事情紧急，他却想要取消。天气恶劣是原因之一，但只是暴风雪绝不足以让他考虑取消任务。他是俄罗斯人又是军人，比这更恶劣许多的状况都遭遇过，而且他最恨那些无病呻吟的人。
令他伤脑筋的是不知从哪儿跑出了守卫的警察。屋外那两名警察他并不放在心上，他从藏身处看见他们不太情愿地在屋外的四周探头探脑，就像在坏天气里被赶出门的小男孩。他们宁可待在车里瞎扯淡，而且很容易受惊吓，尤其是个子较高那人似乎怕黑、怕风雪，也怕漆黑的海水。刚才他站在那里瞪着树丛，看起来心惊胆颤，或许是感觉到侯斯特的存在，但侯斯特担心的不是这个，他轻而易举就能快速无声地割断此人的喉咙。
然而，警察到来的事实并非好消息。
他们的存在大大提高了风险层级，特别是这显示有部分计划外泄，对方加强了防备。说不定那个教授已经开口，那么这项行动将毫无意义，甚至可能让他们的处境更糟。侯斯特绝不会让客户暴露在任何不必要的风险中，他认为这是自己的一大优点。他总会纵观全局，虽然从事这一行，但往往都是他建议客户小心为上。他已数不清家乡有多少犯罪帮派都是因为太常诉诸暴力而失败。暴力能赢得尊重，暴力能让人闭嘴、让人胆怯，还能避开风险与威胁，但暴力也可能造成混乱和一连串不必要的麻烦。
躲在树丛和那排垃圾桶后面时，这些事情他全都想过了。有几秒的时间，他已经决定放弃行动，回到旅馆房间，但他没有真的这么做。
有辆车来了，吸引了警察的注意，他找到一个机会，一个空当。他没有停下来评估动机，便将头灯的弹性带往头上一套，从左侧的夹克口袋里取出钻石切刀并掏出武器，一把1911-r1型手枪加装了订制的灭音器，放在手上掂了掂，然后一如既往地说道：
“愿你的旨意遂行，阿门。”
但他甩不掉不确定感，这样做对吗？如此一来就得以迅雷不及掩耳的速度行动。没错，他对这栋房子已经了如指掌，波达诺夫也来过两趟，黑进了警报系统，何况警察又嫩得无药可救。就算在屋里耽搁了——比方真如众人所说，教授没把计算机放在床头，使得警察有时间赶来救援——侯斯特也能简简单单解决他们。他甚至十分期待这一刻。因此他再次喃喃说道：
“愿你的旨意遂行，阿门。”
接着他拉开手枪的保险，快速朝面对海的大窗移动。或许因为情势不明，以致当他看见鲍德站在卧室里，不知专注地在忙些什么时，一股格外强烈的抗拒感油然而生。但他还是努力说服自己一切都没事，目标清晰可见。不过他始终悬着一颗心：该不该撤退呢？
他没有撤，而是绷紧了右臂的肌肉，拿着钻石切刀使劲划过窗户往内推。窗户轰然崩落，他匆匆进屋，举起手枪瞄准鲍德。鲍德双眼发直瞪着他，一只手挥了挥，宛如绝望的招呼手势。他开口说了句话，语意不清但态度郑重，听起来像祷告，像在不断地祈求垂怜。但侯斯特听到的不是“主”或“耶稣”，而是“智障”。他只能听出这两个字，反正无所谓，面对他的人什么话都说得出来。
他毫不留情。
那个人影很快地、几乎是无声无息地穿过走廊进入卧室。这段时间里，鲍德很意外警报器竟然没有响，并注意到那人的衣服上有个灰色蜘蛛图案，帽子与头灯底下的苍白额头上有一道狭长疤痕。
随后他看见了武器。那人拿着一把手枪对准他。鲍德枉费力气地举起一只手想保护自己。但即使自己的性命悬于一线，内心也被恐惧紧紧攫住，他仍只想着奥格斯。不管发生什么事，就算他自己非死不可，留儿子一条命吧。他冲口大喊：
“别杀我的孩子！他是智障儿，他什么都不懂。”
鲍德不知道自己说了多少。忽然整个世界冻结了，黑夜与暴风雪仿佛压倒下来，接着眼前一片黑。
侯斯特开了枪，而且如他所料，正中目标。他朝鲍德的头部开了两枪，鲍德便像一只展翅的乌鸦倒地不起。他死了，绝无疑问。但就是有种不对劲的感觉。一阵狂风从海上吹进来，拂过侯斯特的脖子，像个冰冷的、有生命的东西，有一两秒的时间令他陷入茫然之中。
一切都按计划进行，鲍德的计算机就在那边，正是他事前被告知的地方。他应该直接拿了就走，他必须展现效率。可是他却站在原地仿佛无法动弹，直到延误得出奇地久了，他才明白为什么。
在那张大双人床上躺着一个小男孩，几乎整个人埋藏在羽绒被当中，头发乱蓬蓬，用呆滞的眼神看着他。那双眼睛让他不安，不只因为他好像被看穿，还有其他原因。但同样地，这并无差别。
他必须执行任务，绝不能让任何事情危及此次行动，让所有人暴露于危险之中。这里显然有个目击者，尤其是他露了脸，当然不能留下证人，于是他举枪指向男孩，直视他闪着光的双眼，第三次喃喃自语：
“愿你的旨意遂行，阿门。”
走下出租车的布隆维斯特穿着一双黑靴、一件他从衣橱里挖出来的宽羊皮领白色毛大衣和一顶父亲的旧毡帽。
此时是凌晨两点四十分。广播电台的新闻快报报道，由于一辆集装箱卡车发生严重车祸，导致瓦姆多主要干道大塞车。但布隆维斯特与出租车司机什么也没看见，一路驶过惨遭暴风雪蹂躏的黑暗郊区。布隆维斯特精疲力竭，一心只想待在家里，钻进被窝重新躺到爱莉卡身边再睡一觉。
可是他无法对鲍德说不，也不知道为什么，或许是出于某种责任感，觉得如今杂志社面临危机，自己不能再那么优哉，也或许是鲍德的口气显得孤单害怕，让布隆维斯特既同情又好奇。他倒不以为会听到什么大新闻，而是冷静地预料自己会失望。说不定到头来他只会像个治疗师，像个暴风雪中的夜巡者。但转念想想，谁也说不准，再者他又想起了莎兰德。莎兰德做事一向有她的道理，何况鲍德是个很有趣的人物，以前又从未接受过访问。结果很可能会有点意思，布隆维斯特环顾漆黑的四周，心里这么想。
一盏路灯的淡蓝色光线投射在屋墙上，而且还是一栋出自设计师之手的豪宅，有大片的玻璃窗，外观有点像火车。信箱旁边站着一名高大的警员，年约四十来岁，原本晒黑的肤色变浅了，脸上的表情有点紧张，显得不自然。马路较远处还有另一个身材较矮的警察，正在和一个手臂乱挥的醉汉争执。这里的状况之多，倒是出乎布隆维斯特意料。
“怎么回事？”他问高个儿警察。
始终没得到答案。那名警察的手机响了，布隆维斯特无意中似乎听到警报器未能正常运作。屋子较低处传来一个声响，一个令人胆怯的爆裂声，他凭直觉联想到这通电话。他往右边走两三步，看见一道斜坡往下一路延伸到堤防与海边，那里也有一盏发出同样淡蓝色光的路灯。就在此时，突然窜出一个人影，布隆维斯特随即明白，出事了。
侯斯特扣下第一次扳机后，正打算开枪射男孩，却听到马路边有一辆车驶近，他立即住手。不过其实不是因为那辆车，而是因为脑海里忽然冒出“智障”二字。侯斯特很清楚教授绝对有可能在生命最后一刻撒谎，但现在定睛看看孩子，他不禁怀疑或许是真的。
孩子的身体纹丝不动，脸上散发的是惊奇而不是恐惧，就好像根本不了解发生了什么事。他的眼神太空洞、太呆滞，完全无法流露正常的表情。
侯斯特想起调查期间看过一些资料，鲍德确实有个严重智障的儿子。报章杂志与法院文件都显示教授没有监护权。这肯定就是那个孩子，侯斯特既下不了手也没必要杀他。这么做没有意义也违反他的职业道德，有了这层认知后，他大大松了口气。当时他若是多想一想，应该会对自己这样的反应起疑才对。
这时他只是放下手枪，从床头柜上拿起计算机和手机塞进背包，然后循着自己保留的潜逃路线奔入夜色中。但还没走远，便听见身后有人出声，他转过身去，只见路旁站着一个男人，不是那两个警察，而是穿着毛皮大衣、戴着毡帽的新面孔，身上散发一种不怒自威的气势。或许正因如此，侯斯特才会再度举枪。他感受到危险了。
此人身手矫健，一身黑衣，帽上有个头灯，不知何故布隆维斯特觉得他是与多人合作行动，因此本以为还会有更多人从黑暗中出现，而感到十分不安。他大喊道：“喂，你站住！”
他做错了。那人身子一定住，布隆维斯特就知道错了，他的动作就像个作战的军人，难怪反应如此迅速。当他掏枪射击时，好像这是世上最自然的一件事，布隆维斯特则已弯身躲到墙角。几乎没有听到枪声，但有个东西啪一声打中鲍德的信箱，发生什么事也就不言而喻了。高个儿警察赶紧结束通话，但全身一动也不动。唯一出声的是那名醉汉。
“你他妈的在搞什么啊？发生什么事了？”他用异常耳熟的声音咆哮着，直到此时两名警员才紧张地低声交谈：
“有人开枪吗？”
“好像是。”
“现在该怎么办？”
“呼叫支援。”
“可是他逃跑了。”
“那我们最好去看一下。”高个儿说道。接着他二人缓慢而迟疑地掏出枪来，往水边走去。
漆黑的冬夜里可以听到一只狗在吠叫，是只脾气暴躁的小狗。风从海上猛吹而来，雪花到处翻飞，地面滑溜，较矮的那个警察险些跌倒，两只手臂胡乱挥动起来像个小丑。运气好一点的话，他们也许能避免撞上那个持枪的人。布隆维斯特可以感觉到那个人毫无困难便能除掉他们两人。从他快速而利落地转身举枪看得出来，他受过专门训练，布隆维斯特琢磨着自己又该怎么办。
他毫无自卫的东西。不过他还是站起来，掸掉大衣上的雪，再度望向斜坡。警察正慢慢沿着水边走向隔壁屋子，持枪的黑衣人已不见踪迹。布隆维斯特也跟着往下走，来到屋子正面后发现有一扇窗破了。
房子开了一个大洞，他琢磨着是否应该把警察叫来。还没来得及这么做，便听到一个低低的、奇怪的呻吟声，于是他踩过碎玻璃走进一条走廊，那细致的橡木地板发出微光，在黑暗中也能看得见。他慢慢顺着声音来处走向一扇门。
“鲍德，”他喊道，“是我，麦可·布隆维斯特。你没事吧？”
无人应声。但呻吟声变大了。他深吸一口气，步入房内，随即震惊地呆住了。事后他也说不出自己先注意到什么，或者最令他惊骇的是什么。不一定是地上的尸体，虽然那张脸上满是鲜血，表情空洞而僵硬。
有可能是鲍德旁边那张大床上的景象，只是很难明白到底是怎么回事。床上有个小孩，大约七八岁，五官清秀，一头凌乱的暗金发，穿着蓝色格纹睡衣，正用身体规律而使劲地撞着床头板。孩子的嚎哭声不像一般幼童的哭闹，比较像个极尽所能想伤害自己的人。布隆维斯特还没能想清楚，便急忙冲上前去，但孩子不停猛踢。
“好了，好了。”布隆维斯特说着张开双手要去抱他。
男孩却以惊人的力气扭转身体，最后——可能因为布隆维斯特不想抱他抱得太紧——他成功地挣脱了，冲出房门跑进走廊，赤脚踩在碎玻璃上，朝着破窗而去，布隆维斯特紧追在后高喊着：“不，不要。”
就在这时候孩子撞上那两名警察。他们站在雪中，一脸惊惶失措。