初桃身边，坐下来，露出平日一贯的温和笑容，轻轻唤了声：“初桃小姐。”

初桃睁开了眼。

那一瞬间，她的眼中似乎又恢复了往日的神采，甚至能缓缓地抬起手来。“冲田……先生？”

冲田握住了她的手，“是的。我在这里。”

小樱和小百合对视了一眼，悄悄退了出去，拉上门。

一出门，小百合的眼泪便滑下了脸颊。但她一向要强，连忙抬手用袖子擦了，又笑着掩饰道：“一起学跳舞……好像还是昨天的事情……”

小樱只轻轻应了声：“嗯。”

之后就没有再说话。

还能说什么呢？

小百合站了一会，便先离开了。小樱没问她去哪里，她想也许小百合只是想去找个地方哭。

小樱回去拿了三味线来，就坐在初桃房间外面的走廊边上，弹了起来。

从她和初桃一起学的第一首曲子开始，一首接一首地弹下去。

也不知过了多久，小樱身后的纸门才再一次被打开。

冲田缓缓走了出来。

小樱没有停下。

冲田在她身边坐下来。

这一曲弹完，小樱才轻轻问：“……初桃……走了？”

冲田点了点头，缓缓道：“她听到你弹琴了，让我替她说‘谢谢你’。”

小樱静了半晌，才将琴放到一边，轻轻道：“谢谢。”

冲田微微皱起眉来，“我不是说过……”

“不，是替初桃说的。”小樱打断他的话，坐正了身子，恭恭敬敬向他行了个礼。也许，只有她们自己才会明白，对她们来说，最后能死在自己心爱的人身边是多大的幸福。

“小樱。”冲田连忙伸手去扶她，却发现她已经泪流满面。

冲田的手僵了一下，过了一会才伸手去帮她擦拭眼泪，一面轻轻唤了她的名字，“小樱……”

但根本就来不及擦，温热的泪珠不停从她眼中涌出，沾湿了他的手，又沿着他的手滴下去。

他从没有见过小樱哭成这样，就算她被长州人绑架，就算她不得不出卖自己的身体……他之前唯一见过小樱的眼泪是八一八政变之后那次庆功宴上，但他知道那不过是因为看到他们平安归来而高兴。

他从来不知道，原来她真正伤心哭泣时的眼泪是这样的。

一滴一滴，就像砸在他心上，滚烫又坚硬。

几乎要烧出个洞来一般痛。

冲田放弃了擦拭，伸手将小樱搂进怀里。

小樱没有抗拒，没有出声，只是揪紧了他的衣服。

冲田抱紧了她。

小樱哭了很久。

但她终于平静下来，冲田胸前的衣服已经完全被她的眼泪浸湿了。

小樱坐直了身体，抿了抿唇，低低道：“抱歉，冲田先生，我……”

冲田伸手按住她的唇，轻轻笑了笑，道：“小樱，你能答应我一件事么？”

小樱抬起眼来看着他，问：“什么事？”

冲田缓缓道：“如果有一天我死了，请不要为我哭泣。”

小樱怔住，反射性地冲口而出道：“冲田先生你不要胡说。好端端的，不要说那种事。”

“我刚刚啊，本来也在想，如果到我临死的时候，也能见到自己心爱的人就好了。但是……如果要让你哭成这样，还是算了吧。”冲田笑了笑，修长白皙的手指轻轻拂上小樱因为流泪而有些发肿的眼，声音温柔，“小樱哭的时候，我真的很难受，心都要碎了。我希望以后再也不要让你碰上伤心的事，不过却不知道能不能做得到……但至少，请不要为我哭。就算我到时候已经没有知觉了，但是，我想，看到小樱哭，一定有人比我更难受……所以，别再哭了……”

他这么说，小樱不知道应该如何回应，只觉得自己的喉咙又哽住了。

“那么，就这么说定了哦。”

冲田这么说着，自己拉起小樱的手来，勾住了她的小指。

作者有话要说：嗷嗷～其实我还是很爱总司的～

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44新的局面

庆应三年发生了很多事情。

比如由坂本龙马居中牵线,长州藩和萨摩藩结成了“萨长同盟”；幕府发动了第二次讨伐长州的战争；十四代将军德川家茂公去世；庆喜公继任为第十五代征夷大将军；跟着天皇陛下也去世了。

对于京都的普通百姓来说，这些事情都很遥远,唯一与他们的生活息息相关的是物价飞涨。之前买一石米大概只要一两金子，现在则需要十两左右了。

这种情况当然也对岛原有一定的影响。

虽然说有钱的大人们还是会继续在岛原花天酒地,但普通客人还是少了一些。各家店都在想方设法招揽客人。

丹波也一样。

明里走了，初桃死了，虽然不至于一下子冷清下来,但比起明里和小樱都在的时候,生意显然还是差了不少。

所以老板娘又买来了两个小姑娘。

老板娘把两个小姑娘领给小樱看,说希望她能够认她们中的一个做妹妹。

两个小姑娘都很漂亮,一个大概十一二岁的样子，另一个则更小,怯生生地站在那里，悄悄抬起眼打量小樱。

小女孩们不知道等着自己的会是什么样的命运，看着面前衣饰华丽仪态优雅的大姐姐，目光里小半是不安，倒有大半是羡慕。

小樱看着她们，就像看到了当初的自己。

当初自己和初桃，也是这么被领到了明里面前……但……想到明里和初桃，小樱便不由得悲从中来。

这见鬼的地方，到底还要吞噬掉多少女孩才甘心？

她一时没说话，老板娘便误会了她的意思，笑道：“要是不好决定，就索性两个都认下？”

眼下明里不在了，丹波最出名的艺妓就是小樱。

虽然说花魁的妹妹并不一定就都能继续做花魁，但由花魁带着出道，总比其它人好些。

小樱本来想要拒绝，她都不知道自己明天会怎么样，又怎么可能负担起两个孩子的将来？但是看着两个小女孩清澈单纯的眼睛，却还是不自觉地点了下头。

也好。跟着她总比跟着其它的艺妓好一点。

她已经答应了，老板娘却还是没走，磨蹭了一会，便开始期期艾艾地试探着问是不是能请明里回来。当然，她不是说想请明里继续接客，只是如果明里在店里，生意可能会好一点。她会发给明里工钱，如果明里愿意，可以带带新人，当然其实什么都不做也没关系……

她话没说完，小樱已蓦地抬起眼来瞪着她。

目光凌厉冷峻。

老板娘竟然下意识地退了一步。

小樱没有说话，只是冷冷看着她。

从她认识明里开始，明里就一直在想离开这里，现在好不容易离开了，怎么可能再把她带回来？

老板娘便将后面的话咽了回去，又寒暄了几句，讪讪退了出去。

关上房门，老板娘才松了口气，后背已经冒了冷汗。

刚刚那一刻，她竟然觉得那个算是自己看着长大的女孩子像是换