称谓，整个政府都依赖这个英雄——这样容易集合民心，以政府来说乍看之下是种轻松的方法：但同时也容易因此走错路。在非常时期确实需要这种方式，但如今的阿尔谢夫并非处在这种状态下。”

拉希安坚定地说服他。

关于这一点，也是拉希安必须反躬自省的要素。

为了在内乱后掌握民心，拉希安也参与了利用说书人们塑造“英雄”的过程。当时为了淡化“四王子杀了二王子”这个事实，有必要紧急操作民间的印象。

在说书人中，甚至有人把丽莎琳娜大肆宣传成“战姬”，不过那也正合拉希安的心意。

不过，在历经塔多姆一役的此刻——

比起那种易于集中强大权力的英雄式国王，眼前更需要以调整能力见长的实务派国王。

如果布拉多“坚持要这么做”，拉希安也无法反对他把王位让给菲立欧。强制国王的作为逾越臣子本分，但若由菲立欧担任国王，拉希安也有其他扶持的方法。

只不过，如果要问菲立欧是否比布拉多更适合当国王，拉希安的答案则是“否定”的。

菲立欧应该会成为一个“很像国王”的国王吧！他毫无疑问地具有这种素质。但是，如果下一任国王继承了他的根基，变得更为强权，那就麻烦了。反之，若是弱小的国王继承，将会出现反动势力，也许会无谓地增加贵族们的发言力量。

更令人困扰的是，拉希安那时恐怕已寿终正寝，无法再担任协调的角色了。

有监于可能给后世带来麻烦，拉希安在此不得不慎重其事。

“陛下，请您再次深思。所谓的英雄，也会受到低俗之辈的嫉妒。如果以强权对此进行镇压，就会成为独裁，但置之不理又难保威严。古人说，英雄是在去世后才发挥价值，现实也确是如此。将菲立欧大人视为英雄，轻易地将他拱上王位，让民众和贵族们产生一时的狂热，以长远的眼光来看这是个危险的赌注。而对现今的阿尔谢夫而言，这个赌注更是毫无意义。还是说，陛下您希望硬是让菲立欧大人扮演这个角色？”

最后一句强硬的话语，让布拉多浮现这一天最为痛苦的表情。

布拉多并不是昏庸的国王，他应该已经明白拉希安话中的含意。

“……我输给你了。我还以为对菲立欧称赞有加的你，一定会赞成我让位……”

布拉多微微地苦笑：

“拉希安卿，当时塔多姆之役进行到最高潮，我被暗杀者盯上时——苏菲雅他们对我说，保护国王是他们的骄傲。我那时才知道，国王这个存在也是团结大家的象征。可是我——无论如何都不觉得自己有资格受到他们保护。”

布拉多带着叹息，仰望天花板。

拉希安沉默地咀嚼他的话。

“现在听了你的话，我觉得……也许我只是想把这份沉重的压力推给菲立欧而已。关于让位这件事——只要我还没实际倒下，就暂时保留吧！”

毫不迟疑地如此说过后，布拉多那瘦长的身躯站起来：

“——拉希安卿，我一点都不认为自己有足以出任国王的资质，不过……你今天的这番话，真的让我很开心，谢谢你。”

拉希安微笑着对这位年轻的君主说：

“布拉多大人，我跟菲立欧大人一样，并不是因为您的血统才遵从您，而是认为‘正因为是您’，才适合担任国王。请您对此事要有自信和自觉。”

布拉多害羞似的轻轻点了点头，慢慢地离开了房间。

国王离开后，拉希安总算放下心中一颗大石。

说了那么久的话，比起先前跟贵族的会面更加累人，不过这是种令人愉快的疲累感。

拉希安在沙发躺下，正想趁舞会前稍微睡个午觉。

正当他感到放松、即将沉入梦乡时——走廊上突然传来脚步声。

“外务卿阁下，不好意思，打扰您休息了。马格努斯·格瑞纳汀大人说有急事，无论如何都要找您谈……可以吗？”

拉希安坐起身，皱了皱眉头。

他之所以皱眉，并非出自于午睡遭人打扰的不快。贵族马格努斯在政治上跟他少有往来，拉希安想不出这样的人为什么会刻意在舞会前来找他谈话，“急事”这个词也让他很在意。

说到这个——这几天马格努斯的样子有点奇怪。在三天前的会议上，他还气势凌人地与菲立欧争辩，但两天前则以身体不适为由缺席；昨天虽然出席了，却像是晚上没睡好，一直打瞌睡。

因为他的脸色糟糕得非比寻常，拉希安等人都相信他身体不适，今天也劝他在家休养。

当然，拉希安同意与他见面。

被引进房间里的马格努斯明显地憔悴许多，原本圆润的双颊在短短三天里削瘦下去，皮肤也变得松垮垮的。

看着他一副被死神找上门的模样，拉希安怀疑他是不是生病了：

“马格努斯卿，你看起来还是很憔悴……是不是再多休息一阵子比较好呢？”

他不禁体贴地如此问道。而马格努斯的眼神不安地颤抖，然后小声地对拉希安低语：

“拉、拉希安卿——我认为你是真正中立的官员，我相信你……请一定要听我说。也许你不相信我，但是，但是……”

拉希安对马格努斯不寻常的样子感到惊讶，同时立刻点头道：

“那当然，如果你有话要说，我洗耳恭听……不过，究竟发生了什么事？你会来拜托我，看起来事态严重……”

拉希安这么一问，马格努斯就以颤抖的声音讷讷地开始诉说。

拉希安在途中站起身来，特地确认门外的动静，那是在警戒是否有人偷听。

马格努斯说的内容，对拉希安来说——不，对阿尔谢夫来说，是不容忽视的大事。

掌握住大致的事态后，拉希安凝视着马格努斯，问了关键的问题：

“……马格努斯卿，你是否曾对其他人说过此事……”

“当、当然不能说，我原本打算就连你也不说。但是说到足以让人要我的命，我只想得到这件事……我也不想怀疑菲立欧大人，可是……！”

拉希安以眼神示意一脸狼狈的马格努斯压低音量。马格努斯慌张地伸手遮住自己的嘴。

“马格努斯卿，那绝不是菲立欧大人下的指示。不如说——菲立欧大人自己也不知道‘那个秘密’。不，就连我也不相信那样的‘谣言’，不过——总之那些暗杀者背后恐怕有塔多姆或拉多罗亚撑腰，企图扰乱我国。我不清楚他们是为了什么才跟你接触、又是为了什么说那些话……但你绝对不能告诉其他人。我们无论如何都会保护你，如果你无法信任王宫骑士团，就让近卫骑士团保护你吧！被监视也许