在肩上，摇摇头说：

“我好像打扰到你们了。那我要不要先出去待会儿再进来呢？”

“是啊！可以的话就这么做吧！”

他的好友克劳斯·桑克瑞得冷淡地如此说道，又转向妹妹。

妹妹妮娜红着脸，瞪着哥哥克劳斯说：

“哥哥，人家难得来一趟，你怎么可以——”

“既然妮娜这样说，那就没办法了。贝尔，你有什么事吗？”

听到好友这装傻的话和声音，贝尔纳冯放下心来。

刚刚那样开玩笑般的对话，正像是以前的克劳斯会做的事。他终于恢复了以前的自己，这比什么都要让贝尔纳冯开心。

当然，以贝尔纳冯的个性，嘴里说出来的又是另一回事：

“真是的，一知道妮娜还活着就变成这样，你这小子还真是糟糕啊！”

“随便你怎么说。”

克劳斯轻声说道，接着脸色一凛：

“不管你说什么，我都不会辩解的。”

这口气听起来似乎颇为豁达。

贝尔纳冯和克劳斯在内乱结束后只见过一次面。

当时克劳斯什么都没说，而贝尔纳冯也没说什么。克劳斯只是累坏了般大大地吐了口气，而贝尔纳冯则默默地对他点了点头。

在等到彼此都平静下来前，应该还需要一点时间——不过，妮娜依然活在世上这件事，对克劳斯而言比什么灵丹妙药都要来得有疗效。

现在的克劳斯很接近内乱前的他。虽然他似乎觉得自己应该对雷吉克的事负起一些责任，但在精神方面已经稳定下来了。

贝尔纳冯把花交给在一旁见习的女施疗师，然后走到妮娜床边：

“妮娜，好久不见。不过我真的吓了一跳——你能平安无事，实在是太好了。”

因为克劳斯的缘故，贝尔纳冯也跟妮娜相当亲近，而妮娜也很清楚他是哥哥的好友。

“是的，谢谢您。贝尔纳冯大人您现在好像很活跃呢？”

“没这回事。你哥哥比我‘活跃’多了。都是因为这家伙站在敌人那一边，害我们差一点就输掉了呢！”

“——真对不起。哥哥他——”

妮娜把贝尔纳冯的玩笑话当真，声音低了下来。贝尔纳冯不慌不忙地嘻嘻笑了起来：

“不，拜他所赐，贵族和士兵们也都醒悟了呢！要是走错一步，后果就会不堪设想，这可是千真万确的事实；对过惯和平日子的人来说，这应该是一帖很好的药方。和平跟战乱的分界只在一线之间，如果把和平当作理所当然，对战乱的反应就会变得迟缓。我虽然对死去的士兵们感到很遗憾，但能让诸侯们了解这件事，却也是一大收获。这也可以让那些家伙对即将来犯的塔多姆重新产生警戒心吧！”

然后，贝尔纳冯又转向克劳斯说：

“我有事要跟你谈一下，可以吗？”

听见他这一本正经的声音，克劳斯慢慢地点了点头：

“妮娜，我出去一下。施疗师小姐，接下来就拜托你了。”

在身体状况正顺利恢复的妮娜目送之下，两个人离开了病房。

他们穿过走廊，来到新绿萌芽的美丽中庭。

两人来到不需担心被人偷听的树荫下，贝尔纳冯与克劳斯并肩站着。

“——贝尔，我真的很抱歉。”

克劳斯轻轻地说道。

在妮娜面前，他为了不让她担心，故意装作很坚强的样子。不过和贝尔纳冯独处时，他心里的罪恶感就自然地表露了出来。

贝尔纳冯哼了一声笑道：

“与其向我道歉，你还不如去感谢洛西迪！我自己是另有盘算，不过那家伙可是打从心底为了你才冒险一赌的。那种人很少有哪！”

“——我也是这么想。”

克劳斯坦率地点点头。

商人洛西迪现在正在克劳斯不在的桑克瑞得贸易公司独撑大局。他跟其他商人同心协力地守护着克劳斯“要回去的地方”。

贝尔纳冯叹了口气：

“可是，我真的吓了一跳。没想到妮娜还活着，我一直都被菲立欧大人蒙在鼓里。”

“咦——？贝尔你也都不知道吗！？”

听克劳斯这么一问，贝尔纳冯苦笑着点点头：

“是啊！我一直不知情，很惨吧？不过，听说事情原委后，我也可以理解。因为当时妮娜的情况似乎相当危险哪！”

他听说妮娜身受重伤，不只手跟脚骨折，头部也受到撞击，若是一直未能恢复意识，很有可能会就此昏迷不醒最后不治。她能成功获救，也只能说是奇迹。

菲立欧之所以对这件事三缄其口，也是因为妮娜获救的希望极其渺茫。

“对于该不该先让你知道，菲立欧大人之前好像也感到十分困扰——而且他也担心，要是让你知道后妮娜却死了，只会让你更加哀痛。而且，要是被敌人告知妹妹还活着，你就会不顾一切地出城吗？”

克劳斯考虑了一会儿，摇摇头说：

“——不，我应该会怀疑这恐怕是陷阱。”

“就是说啊！还有一点——菲立欧大人所害怕的是暗杀者的存在。”

贝尔纳冯更压低了声音：

“要是让你知道妮娜还活着这件事，这消息想必也会传到雷吉克的耳朵里去。这样一来，雷吉克为了煽动你的仇恨之心，让你继续支持他，很有可能会再次派暗杀者杀掉她吧！因为在那个时间点上，支持雷吉克阵营的就是你啊！如果妮娜因此被杀掉了——‘那时’的你认为妹妹早就死了，一定会判断菲立欧大人等人的话只是为了骗你掉入陷阱而已吧。”

贝尔纳冯淡淡地说出了事实。

克劳斯不禁肩膀一震。

“菲立欧大人最担心的似乎就是此事。克劳斯，你应该好好感谢他啊！妮娜今天还能活在世上，绝对要归功于菲立欧大人和那位名叫丽莎琳娜的随从。”

“……贝尔，我知道的。”

克劳斯红着脸说道。

“这真是欠下了很大的人情。要是不能连本带利地偿还，不但有违商业之道，更违背了做人的道理。”

“——好。既然你明白，那就省事多了。我想请你帮个忙。”

贝尔纳冯对着克劳斯微笑说道，克劳斯则是一脸狐疑地皱起眉头：

“我还在闭门思过——”

“我不是要你公开站出来。其实我因为这次平定内乱立下功劳，多少得到了一点在军部发言的权力，不过军阀那些家伙是不可能乖乖说‘是’就服从我这种人的。所以我想请身为桑克瑞得家继承人的你帮我说几句话。”

克劳斯眯起眼陷入沉思：

“什么话？”

“我不会说出‘追随我’——之类不可能的要求。但要是他们愿意助我一臂之力，我保证会给于相当的回报——身为桑克瑞得家代理人的你，就这样向他们保证吧！”

贝尔纳冯如此说道。以拜托来说，口气稍嫌强硬了点。克劳斯思索着交叉起双臂说：

“原来如此。简单说，就是要我当你的借款连带保证人，是