第177章 以命起誓

　　庭渊看过去，见伯景郁此时着急上火，恨不得把江城垚碎尸万段。

　　隔空与伯景郁的视线对上，庭渊能够感受到伯景郁对他的担忧。

　　他倒是一点都不害怕。

　　问江城垚：“你羡慕我什么？羡慕我有男人吗？”

　　渊胭脂的事儿说好后，庭渊一家人也未急着走，又同余佩兰她们说了会儿闲话。

　　两个当娘的聚到了一块儿，少不得要聊家中子女的问题。

　　余佩兰生了三个孩子，大女儿庭意菡早早地嫁了人，但她男人窝囊，她在婆家过得不怎么好。

　　不仅是她，她两个弟弟的婚事也不大顺利。庭意荃二十一了还未成亲，橙哥儿去年都快订亲了，又“口出狂言”把亲事搅黄了，余佩兰哪能不焦心？

　　“咱家这几个孩子，就没一个婚事顺利的，也不知是不是他们庭家的祖坟没挑对地儿，可愁死我了！”

　　“哎，我算是想开了，这亲事能成就成，不能成就算了，只要孩子们都好好的就行了。你也放宽心，荃子和橙哥儿都不差，总不至于打光棍，别着急！”卢彩梅宽慰道。

　　橙哥儿因为口无遮拦，在相看人家的时候，多嘴问了一句“以后家里的银子归谁管”，将那郎君吓跑了，被他娘骂了半年。余佩兰想起这事儿心里就有气，免不得要教训他几句。

　　如今再说起他的婚事，他便跟个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢撘腔了。

　　不过今日庭渊送了几张渊胭脂给他和他娘，他心里高兴得紧，也就不想那些烦心事儿了。

　　这会儿他拿着那渊胭脂翻来覆去的看，又凑到庭渊跟前，直勾勾地盯着他的脸，仔细研究他面上的红晕。

　　庭渊被他盯得僵住了，余佩兰见状，又要动手教训儿子：“庭意橙！你又发什么癫？！”

　　*

　　庭意荃第二日下午便要出门走商，庭德贤早早地将那一百张渊胭脂给他送了过去。

　　刚把人送出门，庭家人便开始翘首以待了，三人都期盼庭意荃早些回来，好看渊胭脂卖得如何。

　　不过庭意荃每回出去少则一二日，长则四五日，这还有得等呢。

　　没让庭家人焦心多久，村里便有了件大事儿，转移了他们的注意力。

　　——前些年赴边境从军的人要回来了！村里人这几日下地干活时都在议论这事儿。

　　这个消息是在芙蓉村做工的人传回来的。

　　据说芙蓉村从军的那批人已经回来了，他们说这些年边境还算太平，真刀实枪的仗没打几回，士兵们死伤并不重，其余村里的人也会陆陆续续地回来。

　　芙蓉村这次回来的人都带了赏银回来，少的几两，多的竟有大几十两！还有一人说是立了功，被朝廷安排了衙役的差事，刚回来就去官府报道了。

　　衙役没有品阶，连个小吏都算不上，还被富贵人家看不起，但对于村里的农户来说，已经是他们可望不可及的光鲜差事了。

　　本朝没有衙役后代不能参加科举的规矩，所以衙役这门差事又比从前抢手了许多，不是谁都能谋到位置的。

　　当了衙役一月有一千五百文的俸禄，比靠田地吃饭的庄稼人可强多了。除了这固定的俸禄，还有些小商户主动送好处，另外，村里人要去官府办事，也能帮忙找找门路，以后在村里的地位可就不一样了。

　　当初朝廷来募兵，要求每户出一男丁，但并不是强征，若是不肯去，出五两银子抵下便行。五两银子虽多，但村里人咬咬牙剁剁脚也能拿出来，再不济还能找亲友凑一凑。

　　没了钱便节衣缩食，去山上多挖些野菜，只要能挺过冬日便不会饿死。可去了边境就不一定了，战场上刀枪不长眼，前些年去打仗的人，就没几个活着回来的。

　　所以但凡家里有条件的，都会出银子将自家孩子留下来，只有实在穷困，借也借不到的，才会让孩子去。

　　没想到这回去的不仅能好好地回家，还能带些好处给家里。

　　这下山榴村那些有子侄去从军的人家，心里就更激动了，日日都有人去村口张望。

　　庭渊他爹娘也有些高兴，他们都惦记着伯景郁呢！

　　伯景郁在庭家吃了好几年饭，虽然话不多，但隔三差五地给庭家送肉送粮，闲着无事就帮庭德贤和卢彩梅干活，庭家两口子都喜欢他，当初还想帮忙凑钱，将人留下来，后来知道伯景郁有钱，是自己想去从军的才作罢。

　　卢彩梅后知后觉地猜到，庭意文说的那个人就是伯景郁了。她似乎误会了什么，这两日看庭渊的眼神都有些意味深长，还时不时在庭渊耳边念叨几句伯景郁当年对他的好。

　　庭渊心情复杂，他自然也盼着伯景郁早日平安归来，但一想到他回来后自家哥哥会撮合他两，便觉得有些尴尬。

　　不过按他做的梦，伯景郁还要一两个月后才会回来，庭渊心里又平静了一些。

　　*翌日一早，庭渊和他爹娘又忙活开了。

　　庭德贤依旧下地干活，卢彩梅这次没让儿子出门，自己独自去山上采山榴花了。庭渊留在家里烧水，烫洗换来的棉布、清洗做渊胭脂的工具。

　　家里用的水是庭德贤前一日晚上去村里的公井里打回来的，装满了两个大水缸。

　　因为今日要用的水多，即便只是将水缸里的水用小桶装了倒入锅里，也将庭渊累得不轻。

　　这幅身子实在太不中用了，庭渊心里暗暗感叹。他不得不多提几次，每次只提小半桶水，就这样好不容易将那口大锅装满水，人已经喘得上气不接下气了，头也有些发晕了。

　　打完水他又坐着休息了好一会儿才缓过来，心里攒钱治病的愿望也更加迫切了。

　　等他将五张棉布洗完晾好，卢彩梅也回来了。

　　这次他们打算做五百张渊胭脂，一次卖不完也不打紧，反正这东西不会坏，也不占地儿。

　　庭意荃若只带两三百张出去，那剩下的便留在家里备着，免得下回又急急忙忙地赶工期。

　　现在是山榴花的花期，不紧着些采，花落下来掉在地上烂了便不能用了。

　　卢彩梅将竹筐里的山榴花倒出来后，又回山上了。

　　上次一竹篓加一小篮山榴花做了一百零八张渊胭脂，这回要做五百张渊胭脂约莫要用五六篓山榴花。竹筐大一些，想来三筐便够了。

　　卢彩梅走后，庭渊将那两筐山榴花用清水洗净，用竹筛装着晾在堂屋里了。

　　这几日天公作美，太阳很大，又有山风吹着，那几张棉布下午些便干了。

　　庭渊裁剪棉布的时候，卢彩梅也回来了。除了一筐山榴花，还挑了小半筐竹笋和野菜回来。不过她面带愠色，似乎有些不快。

　　“娘，怎么了？”庭渊有些担心。

　　“曹春凤那个长舌妇，到处说咱们家吃不起饭去山上采山榴花吃，还说咱们把后山的山榴花都摘完了，不给那些没地的人留一点儿生路！今日我去挖野菜，正好遇到曹春凤和她那几个狗腿子，那几人一见我就垮着脸问我，‘你采了那么多山榴花还挖野菜，让村里其他人怎么办？’”

　　卢彩梅平时不愿意跟儿子说这些糟心事儿的，这回似乎气急了，没瞒着庭渊,将山上发生的事儿仔细同他说了一遍。

　　春日里正是山上野菜疯长的时候，蕨菜、荠菜、香椿还有大家最爱挖的竹笋都长出来了，村里的妇人夫郎们，没在地里干活的，都去山上挖野菜了。

　　山榴花能剩下那么多，一来是因为它不是正经菜，没那么受欢迎；二来就是因为大伙儿忙着挖野菜野笋，抽不出身了。

　　庭家庭德贤要种地，庭渊不能久蹲，挖不了野菜，只有卢彩梅一个人有空往山上跑。

　　可她花了那么多时间摘山榴花，挖的野菜就少了，实际上并没有比其他人多占多少便宜。

　　而且做渊胭脂只能选颜色纯正的红花，剩余的还有许多能吃的，卢彩梅都没动。往年那些没有被及时摘下的山榴花也是烂在山上，这次她多采了一些就被人这样讨伐，难免有些不忿。

　　责问卢彩梅的两位夫郎、一位妇人，都与曹春凤交好，他们自家条件不好，便巴着曹春凤，指望从她手里漏些好处给他们。曹春凤享受别人的追捧，也乐得偶尔送些猪下水给他们做人情。

　　卢彩梅不是个软包子，被劈头盖脸的一顿数落，自然没有忍气吞声的道理，她当即便骂回去了。

　　“我还没问你们挖那么多野菜，让村里其他人怎么办，你倒有脸来质问我了？你们家不是‘一天三顿肉’吗？怎么还来同我们这些吃不起饭的人抢野菜呢？”

　　卢彩梅双手叉腰，对着曹春凤她们恨声道：“这后山是公山，不是你们家私山，轮不到你们‘狗拿耗子多管闲事’！”

　　妇人吵架声音极大，很快附近挖野菜的人都被吸引过来了。

　　余佩兰过来后看到卢彩梅一个人同四个人对骂，赶紧上前帮忙了。

　　“怎么的？你们几个前些年折那么多山榴花去镇上卖的时候也没人说你们吧？现在大伙儿都不缺这点儿花吃了，我大嫂多摘点儿还得征求你们同意不成？”

　　曹春凤很是不服：“她那是多摘了‘一点吗’吗？那片山榴花快被她薅完了！”

　　跟余佩兰一道儿过来的一位面色有些严肃的妇人淡淡道：“曹春凤，你要是觉得卢阿姐不能摘那么多山榴花，你便拿你那筐竹笋同她换，她要是不费功夫摘花，挖到的竹笋应当不比你筐里的少。”

　　她这话一出口，旁边瞧热闹的人便叽叽喳喳地议论开了。

　　“这法子不错，还算公正。”

　　“那曹春凤肯定不同意呀！笋子做成笋干能拿去镇上卖钱呢，山榴花可卖不上价！”

　　“曹春凤说她家一日三顿肉呢，还用得着卖笋干挣钱？”

　　“她旁的野菜都没挖，就挖了竹笋，不就是看竹笋价贵吗？”

　　“咋一日吃三顿肉的人，还过来挖竹笋了呢？”

　　……

　　曹春凤握紧了手里的竹筐，听到那些暗暗讽刺她的话，心里气得不轻：“我挖点竹笋回去焖肉吃不行吗？就许你们挖，不许我挖？”

　　见卢彩梅有了两个伶牙利嘴的帮手，她讨不着好了，她说完话这句话便带着人气咻咻地离开了。

　　听完事情的来龙去脉，庭渊暗怪自己想得不够周全。

　　村里人多事多，他们拿公山上的山榴花做渊胭脂，现在小打小闹还好，以后真将这买卖做大了，八成会招人眼红。不如花点儿钱去冬角村买，或者找村里人收，虽然成本多了些，但能远离是非，落个清净，还能让他娘轻松点儿。

　　庭渊将他的想法同卢彩梅说了一下，卢彩梅却不大赞同。

　　“村里后山就有的东西，咱们何必还要花银子去买？人家能挖竹笋卖钱，咱们为啥不能摘山榴花挣钱？”

　　庭渊又仔细同她解释了一下：“娘，咱们以后不光要做渊胭脂，还要做更值钱的胭脂膏、胭脂粉、手膏，这些东西早晚都得花银子买原料的。若全用后山的山榴花，怕是真会将花都摘完，现在只有曹婶子有意见，若真将花摘完了，怕是还会有更多人有意见。而且渊胭脂便宜用山榴花可以，其余的脂粉香膏卖得贵，自然得用更好的花。”

　　庭渊这样说，卢彩梅便明白了。

　　村里有几户人家是前些年旱灾时逃荒过来的，在这儿没有田地，平日里就靠到处做工、去后山挖野菜维生，往年他们挖完春笋、蕨菜那些，再来摘山榴花，也能赶上花期。把卖的上价的竹笋卖出去，将没人买的野菜和山榴花晒干了留着自己吃，能吃上很久。若是庭家将能做渊胭脂的花都摘了，他们的日子会难捱许多。

　　“那咱们确实不能老逮着后上的山榴花摘，不过咱们做那些脂粉香膏能卖得出去吗？现在渊胭脂好卖是因为它便宜，你堂哥走商的那些地方的哥儿姐儿们，怕是买不起那些贵价的东西啊！”

　　这个问题庭渊早就考虑过了，但光靠卖渊胭脂，他们很难攒够他治病、他哥哥念书，还有救林秋要用的银子。

　　渊胭脂现在看着赚钱，但后头就不一定了。村里人闲钱不多，渊胭脂买个一两张省着点儿用能用好几回，这些人买了一次，怕是一年都不用再买了，等庭意荃将这附近的村子都卖一遍，以后再卖起来就慢了。

　　要靠卖胭脂赚大钱，还是得跟林秋一样，做些胭脂粉、胭脂膏去镇上或者县城的胭脂铺子里卖。能用得起贵价胭脂的人，大部分还是城里商户和官家的子女，普通百姓少之又少。

　　但寻常人去胭脂铺子里卖胭脂，人家还真不一定会收。也不知道上辈子林秋是怎么说服胭脂铺的掌柜收他的胭脂的，庭渊这几日一直在想这事儿，却没什么头绪。

　　不过大不了就靠卖渊胭脂慢慢攒钱，攒够了去镇上租个小铺子，虽然慢了一些，但也是个法子。

　　卢彩梅听说他还有开铺子想法，一面觉得不可思议，一面又觉得也没不是不可能的。镇上一间小铺子，便宜的一年七、八两的租金便够了，若是这次的五百张渊胭脂都能卖出去，他们便能攒下一两多了，即便后头卖得慢一些，攒个两三年应当也够了。

　　等开了铺子挣了大钱，就能带着儿子去县城、府城求医，将他的病治好了！卢彩梅心里很是憧憬。

　　庭意荃这次只出去了两日就回来了，他回来后，还未来得及回家，先推着板车来了庭渊家。

　　正好庭渊和他爹娘都在家里，听到庭意荃的声音，卢彩梅急忙迎了出去。

　　“荃子回来了！怎么样，渊胭脂卖得可好？”卢彩梅迫不及待地问道。

　　“伯娘，渊胭脂卖得特别好！全卖完了，第一日就卖完了！”庭意荃似乎也有些兴奋，气还没喘匀，先乐呵呵地回了他伯娘的话。

　　庭德贤帮忙安置板车，卢彩梅带着人进屋坐，庭渊端了水给他堂哥：“堂哥，先喝口水休息会儿吧。”

　　卢彩梅一拍手：“瞧我，光急着问渊胭脂了，荃子刚回来，还没吃饭吧？你等会儿，伯娘给你做饭！”

　　她说完便要往灶房走，却被庭意荃拦住了：“伯娘，不用了，我同你们说完话就回去了，犯不着为了我再折腾。我娘习惯我突然回来了，每日都在灶里埋着红薯呢，饿不着我！”

　　庭意荃硬是不肯在这儿吃饭，庭德贤也说让孩子说完正事儿，早点儿回去休息，卢彩梅便没再坚持了。

　　几人都坐下后，庭意荃便将渊胭脂的情况同他们说了。

　　“我这回先去的是清河村，清河村种了许多棉花，村里许多人家都靠织布为生，比我们村富裕些。那些妇人夫郎哥儿姐儿都爱在我这里买些小玩意儿，这次她们过来买的时候，我便拿出了渊胭脂给她们瞧。”

　　“她们一听这胭脂只要三文钱，还有些不敢买，怕我拿些破烂货糊弄她们。我就按渊哥儿说的，把那两张多余的渊胭脂拿出来，挑了一个肤色白皙的姑娘，请她试用。”

　　“咱们这渊胭脂颜色细腻又自然，那姑娘面颊上了一点儿，一下就不一样了，我又让她给唇上搽了点儿，好家伙，那效果真是太好了！那姑娘面貌原也只算白净，用了咱们的渊胭脂，便有几分美人胚子的架势了，她眼睛都舍不得从镜子上移开了，马上就花六文钱买了两张，两种颜色一样一张。同她一起过来的那几个哥儿姐儿也各买了一张，有些身上没钱，又跑回去拿钱拿米拿布，回去的路上又招来了好些人，个个都抢着要买，那会儿就卖了几十张！下午些我在老乡家里吃饭的时候，又有人听到消息赶了过来，只用了大半日，那一百张渊胭脂便全卖完了，后头来的人都没买到！”

　　庭意荃说起这事儿面上还有些激动：“这渊胭脂太好卖了，我就没卖过这么好卖的东西，渊哥儿你再多做一些吧！下回出去我要多走几个村，就是两三百张，应当也卖得完！”

　　他把卖渊胭脂得来的钱，还有米和布都拿出来给庭渊：“这是九十文钱，这袋子里是三斤米，这是十一尺布，都是卖渊胭脂得来的，因为这村子里许多人都做纺布的活计，所以用布来换的会多些，渊哥儿，伯娘你们点点，看数量可对？”

　　渊胭脂一共也就一百张，一张三文钱，一斤米十五文，一尺布也是十五文，算起来并不复杂，而且他堂哥不是那会算计自家亲戚的人，庭渊略看了一眼便点了点头：“没错。”

　　同庭意荃道完谢，庭渊又将三十文佣钱如数点给他。

　　庭意荃笑得牙花都露出来了，他从前跑商，一日下来多的时候能赚一两百文，少的时候只有二三十文，庭渊这一百张渊胭脂只卖了大半日，给他的佣钱就快赶上他一整日赚的钱了，真是门好营生！

　　庭意荃又同他堂弟说了他下回出门的时间，让庭渊紧着时间将渊胭脂做出来，庭渊自无不应。

　　他一路推着板车回来，想来是累了，说完正事儿，卢彩梅和庭德贤也没再多留他，只嘱咐他明日带着爹娘弟弟一道儿过来吃饭。

　　庭意荃点头应下了。

　　等他走后，庭家三人又将铜钱和布、米都收起来。米可以留着自家吃，也可以拿去卖钱，这十一张一样大的素棉布正好拿来做渊胭脂，不用再另外出去买了。这也是庭渊特意叮嘱，要换棉布的原因。

　　九十文钱庭渊全给他娘了，现在他没法儿出门，拿着钱也没用。

　　卢彩梅推拒了几下，最后还是笑眯眯地收下了：“放娘这儿也行，娘给你保管着！”

　　渊胭脂卖得这样好，卢彩梅和庭德贤心里也有些激动。村里的年轻人去镇上做苦力，一日也才四十文，而且有一日没一日的，不稳定。他们渊哥儿做的渊胭脂，两日九十文，还有这么些东西呢！

　　把东西都收好后，三人又兴冲冲地商量起明日做渊胭脂的事儿。

　　庭德贤要忙活田里、地里的事儿，抽不出身来，好在做渊胭脂要用的东西只缺了油纸一样，其余的都还有。

　　若是缺了明矾，还不敢托人买，怕泄露胭脂方子，油纸就没这个顾虑了，可以去村里问问谁要去镇上，托他带回来就行了。

　　伯景郁又说：“我不是别人，你自己亲口说的，我是你男人，你我是一体的。”

　　庭渊叹了一声，“你也说了，你我是一体的，你让我拿你的生命起誓，我怎么可能做得到？”

　　“喜欢，是一丁点伤都不想对方受，希望对方一切都好，无病无灾。”

　　庭渊的手在伯景郁的心口点了点，“你把我放在心里，我又何尝不是把你放在了心里，看作比性命还重要。”

　　“既然知道，你便不该如此不重视自己的性命。”伯景郁重新将庭渊抱进怀里，“若你下次再这般，那我可就自己起誓了，那时就不是不得好死这么简单。”