第175章 成为尸体

　　所有人都想得知识这个问题的答案，视线都落在熹月的身上。

　　熹月道：“因为她是我的姐姐。”

　　“你这是在助纣为虐。”

　　“那她也是我的姐姐。”

　　明知不可为而为之。庭渊：“……”

　　“你姐姐现在在哪里？”

　　熹月摇头，“我不清楚，自从早上我与她换了身份之后，她就消失不见了。”

　　卢彩梅说这话主要是为了宽慰他，庭渊心里明白，不过他哥哥说的“更好的人”，却不是玩笑话。

　　庭意文上辈子就希望弟弟能嫁给自己的好兄弟伯景郁，所以这个“更好的人”，八成就是说伯景郁了。

　　伯景郁也是山榴村的人，不过十八岁便应召从军了，庭渊已经有四年未见过他了。

　　伯景郁他爹娘在他十三岁那年相继离世了，他家里本就只有他一个孩子，他爹娘离世后，他便孤零零的一个人了。

　　好在他爹娘生前广结善缘，他家又是村长家未出五服的亲戚，所以村里也没人敢欺负他。

　　伯景郁自己也是个有本事的，不仅个高腿长一身蛮力，还将他爹那门打猎的手艺学了个十成十，他上山打猎少有空手而归的时候，比村里许多老猎户还要厉害。

　　他自己便能养活自己，日子过得不比旁人差。

　　因为他同庭意文关系不错，庭德贤和卢彩梅也十分关照他。

　　上山打猎容易弄破衣裳，他又不会做针线活，卢彩梅便揽过了这活计，帮他把衣裳鞋子都料理得妥妥当当的。

　　他家里缺个板凳，少个桌子啥的，不用他开口，庭德贤便帮他做出来了。

　　他也是个知恩图报的，每次打猎回来，都会给庭家送些东西，有时候是一只山鸡，有时候是一只野兔子。

　　那会儿村里人都穷，庭家也不例外，不仅吃不起肉，能完全吃饱饭的也只有庭渊一个。

　　伯景郁隔三差五送猎物过来，卢彩梅也不推脱，只时常让庭意文喊他来家里吃饭。

　　只要不上山，伯景郁每日两顿饭至少有一顿是在庭家吃的。

　　伯景郁送来的这些东西，极大地改善了庭家的饭食水平，庭渊每次见到他，都会格外开心，待他也比旁人亲近几分。

　　因为面相有些凶，人也比同龄人高大不少，伯景郁是不怎么受小孩子欢迎的。同龄人崇拜他，比他小几岁的都怕他，只有庭渊见到他会亲亲热热地喊他“哥哥”。

　　庭渊幼时因为生病被他爹娘养得有些娇气，还有些“多余的怜悯”，若是伯景郁带来的是漂亮的小兔子，那他便不忍心吃。

　　他哥哥因此有些嫌弃他，伯景郁却一直纵着他，若是逮到漂亮的小兔子，便带回来给庭渊养，给他们吃的就另选那些长得丑的大兔子。

　　后来那些小兔子被他哥哥偷偷卖了钱给他抓药了，庭渊知道后默默地哭了很久。

　　伯景郁看到他哭，绷着脸离开了，庭渊还以为他生气了，后来才知道，他伯大哥顶着炎炎烈日走了两个时辰，去镇上给他买乳酥了。

　　那天伯景郁回来的时候天都黑了。

　　山榴村在山里头，晚上外头并不安全，村里人太阳落山后便不怎么出村了，伯景郁迟迟未归，庭家人担心了许久。

　　他回来后庭意文发了好大的脾气，两天没理他和庭渊。

　　其实伯景郁待他好，庭渊心里是知道的，他觉得伯景郁的好是为了回报他爹娘的关照，是出于义气照顾好兄弟的弟弟，是可怜他年纪小身体弱。

　　可庭意文不这么觉得。

　　庭意文似乎有一种执念，就希望他和伯景郁在一起。

　　上一世他死去十来年后，伯景郁给他报了仇，庭意文过来给他上坟，又说起了这事儿。

　　庭意文带了一壶酒，还带了庭渊最爱吃的杏仁乳酥过来。他一边说话，一边喝酒，还吃了两块他弟弟的祭品。

　　“江家的仇你伯大哥已经帮你报了，渊渊，你和爹娘都可以安息了。”

　　“家破人亡的滋味，他们江家终于尝到了，不枉你哥哥我每日每夜地诅咒他们……”

　　庭意文一杯接着一杯的喝，很快便喝醉了，说话也有些语无伦次了。

　　“不知道你和爹娘有没有在一起，若是没在一起，下头有小鬼欺负你可怎么办……”

　　他把额头抵在弟弟的墓碑上，轻声呢喃道：“渊渊，要是你当初嫁的是伯景郁就好了，要是一切都能重来一次就好了……”

　　庭渊被下葬后没多久便被困在自己坟地里了，他一直不能离开，也没有鬼差带他去投胎。

　　或许是庭意文执念太强，他说完这些话，庭渊便失去了意识，再清醒过来时，便回到了嫁入江家之前。

　　庭渊还记得梦里他成亲后没多久伯景郁就回来了，不过回来后只在山榴村待了十来日便又走了，听说是去找他的战友了。所以后来听他哥哥说伯景郁给他报了仇，庭渊心里还有些意外。

　　不知这一次回来，伯景郁会待多久？

　　庭渊想起他娘打趣他的情景，又想起前世他哥哥在他坟前说的话，心情有些复杂。

　　他哥哥希望他嫁给伯景郁，等伯景郁回来后，他爹娘或许也会有这种想法。

　　可他从前是真拿人家当哥哥看的，而且伯景郁对他应当也没那个意思。否则，明明当初有得选，他为何还非要去从军，而且去了之后这么多年都了无音讯。

　　村里的小哥儿大都十五六岁就成亲了，伯景郁若对他有意，绝不会在他说亲的年纪，消失得无影无踪。

　　庭渊幽幽地叹了口气，心里有些忧愁，也不知等伯景郁回来了，他哥哥会不会自作主张撮合他们两个？伯大哥对他们一家有恩，庭渊实在不想让他为难。

　　不过离伯景郁回来还有两三个月，现在想这么多也是庸人自扰，还不如好好谋划一下，要怎么赚钱。

　　赶紧赚钱改善家境、治好自己的病才是正事儿，除此之外，救林秋的事也得早做打算。

　　他的亲事已经同前世不一样了，不知道这些改变会不会影响到别的事情，若是江广乾提前将林秋卖出去就不好了。

　　*庭渊第二日便找他爹娘商量做渊胭脂赚钱的事了。

　　做渊胭脂需得准备鲜花、渊布、明矾、石钵、臼杵等器物，鲜花用后山的山榴花就行了，布和明矾这些却得花银子去镇上买，他既没钱，也没法儿去镇上，只得请他爹娘帮忙了。

　　听完他的计划，庭德贤和卢彩梅都十分诧异。

　　“渊哥儿，你这赚钱的法子是咋想到的呀？咱家也没胭脂呀！”卢彩梅一脸纳闷。

　　庭德贤也很意外：“这些东西真能做出胭脂？布和明矾都不便宜，你可有把握？”

　　庭渊提出做胭脂之前，便知道他爹娘会有此一问了，正好他想把上辈子的事儿略微同他们说说。

　　江广乾夫妻二人行事龌龊，他爹娘要对江家有所防备才好。

　　跟他爹娘通通气，不仅能让他不同从前的做事风格和胭脂方子的由来有个合理的解释。还可以打消他爹娘心中的顾虑，让他们知道他是真放下江轻尧、真不想当江家的儿夫郎了。

　　自家爹娘对自己的疼爱庭渊是清楚的，虽然这事儿确实有些匪夷所思，但他并不担心说出来后自己会被爹娘当作怪物。

　　庭渊看着一脸关切的父母，轻声开口道：“林伯母来的前一日晚上，我做了个噩梦，梦到我嫁入了江家，但过得很不好，制作胭脂的法子也是那时梦到的。”

　　说起上辈子的事儿，庭渊的情绪不可抑制地低落了一些，他不自觉垂下了眸子：“那日她过来后，说的话、做的事都跟梦里一模一样，所以我那个梦应当是真的。”

　　庭渊短短几句话，信息量却极大。

　　卢彩梅还没来得及消化儿子梦到前世之事的诡异讯息，便听到他说他嫁去江家后过得很不好，她心都揪了一下，急忙开口道：“‘过得很不好是什么意思’，可是林氏欺负你了？轻尧呢，他一个大男人也不护着自己夫郎吗？！”

　　庭渊已经极力压制自己的情绪了，但听到他娘的关心，他还是差点儿落下泪来。

　　“江轻尧他爹娘都不好相与，他要念书，也没法儿一直守在我身边。”

　　庭渊勉强笑了笑：“这都是梦里的事儿，还未发生呢。既然我有幸预知，那咱们避开就行了。爹，娘，咱们还是来说说渊胭脂的事儿吧！”

　　庭家现在无力跟江家对抗，让他爹娘知道得太清楚，只会徒增他们的痛苦，是以庭渊没将话说得太明白。

　　卢彩梅再了解自家儿子不过了，庭渊定还有事儿没说出来。但看他神色低落，不愿多说，她便将心头的疑问暂且压下了。

　　庭德贤闻言叹了口气，也将嘴里的话咽下了，只问了问渊胭脂的事儿。

　　庭渊将制作渊胭脂要准备的东西、大体的制作步骤，还有他设想的售卖方式都同他爹娘说了一下。

　　虽然知道自家小哥儿不是个胡闹的人，但卢彩梅还是有些忧虑：“村里头的人才将将能吃饱饭，哪来的钱买胭脂呀！这不年不节的，也没人拿那玩意儿捯饬自己吧？”

　　主要是家里现在一共也只有五两银子了，庭渊下月的药还没抓，家里的许多物什都得花银子买，地里的庄稼又才种下不久，要收获还得等几个月。

　　日子过得紧巴巴的，卢彩梅实在不敢冒险。

　　“娘，橙哥儿不就买了盒胭脂吗？他那种五六十文一盒的胭脂膏村里人确实用不起，但我这个胭脂棉只要三文钱一片，而且还能拿米和布来换，应当还是有人愿意买的。”

　　庭德贤皱着眉，似乎也有些担心：“这个价格确实实惠，但三文钱一片，咱们收得回本吗？”

　　“做渊胭脂的花不用花钱买，可以选后山的山榴花，明矾和布确实贵了些，但用料极少，三文钱不仅能收回本，还能赚不少呢。”

　　庭渊说起赚钱的事儿精神好了不少，眼睛也亮了起来。

　　看他爹娘犹豫不定，庭渊又仔细将成本给他们算了一遍。

　　“我打算先只做一百张渊胭脂，一尺棉布便够了，约莫是十几文；明矾八文一两，买一两够用好几次了；包装用的油纸六文钱一尺，买两尺便够了，旁的东西家里有，不用另外花钱买……”

　　按庭渊说的这样算下来，这一百张渊胭脂的成本一共也就四十文左右，即便再加上给货郎的佣钱，也不过六七十文，能卖到三百文，纯利润也有两百多文了，倒还真是门赚钱的营生。

　　庭渊现在一月的药钱便是四百多文，若这渊胭脂的活计真能做好，能给他们家里减轻不少负担呢！

　　庭德贤和卢彩梅考虑了一会儿，最后还是应下了此事。

　　*

　　翌日一早，三人便分头准备起来。

　　庭德贤负责去镇上买明矾和棉布、油纸，天刚蒙蒙亮他便出发了，从山榴村走到镇上得两个时辰，不早点儿出发怕下午赶不回来。

　　村里倒也有牛车过去，但坐一趟得两文钱，来回就得四文了，庭德贤舍不得花这个钱。

　　卢彩梅和庭渊负责去山上采花，开春天气凉，早上露水又重，庭渊这身子骨受不住，还是得等太阳出来了再出门。

　　卢彩梅本想独自过去，但庭渊不答应。后山的山榴花有几种，有些是有毒的，并不能用来当渊胭脂的原料，无毒的那些也不是全都适合，还得稍作挑选。

　　他当初学着做胭脂时，林秋是将常见的花种都摆出来教他一一分辨的，庭渊怕他说得不够清楚，让他娘白忙活，坚持要自己跑这一趟。

　　两人吃了早饭才出发。

　　好久未出门了，庭渊在床上躺得身子都快僵了，这一出来，便觉得外头的空气都新鲜许多。

　　稻田里嫩绿的稻苗迎风起舞，不少人在田间忙活。庄稼人都把自家的一亩三分地看得紧，插完秧每日都会过来瞧瞧，看需不需要补苗，有没有杂草，水位是否合适……

　　庭渊在田里看到了他二奶还有许多相熟的长辈，卢彩梅同人寒暄，庭渊也被关心了几句。他刚同江家退了亲，村里有些人看热闹不嫌事儿大，一见到他，便装作好意来打探情况。

　　卢彩梅知道儿子胆小内敛、不善言辞，不等他开口便将话头揽了过去。

　　一路走走停停，用了两刻钟才到山脚下，庭渊一张素白的小脸累得泛起了红晕，他娘把背篓里的竹筒拿出来，让他喝了几口水，又坐在石头上休息了一会儿才上山。

　　好在山榴花长在山谷里，地势并不高，不然庭渊还真爬不上去。

　　从山脚往里走，约莫半刻钟便看到那片山榴花花海了。

　　山榴花枝疏花密，一棵树上多半都是花，没什么叶子，红的粉的黄的白的各色花朵挤挤挨挨地开成一团，远远看过去煞是壮观。

　　庭渊就喜欢好看的东西，看到这争相斗艳的壮丽景色，闻到山榴花隐约的香味，心情都舒畅了不少。

　　后山的山榴花也是这两年才能剩下的，以前村里穷的时候，大家会将能吃的花都摘回去做菜吃。

　　山榴花做菜并不好吃，如今除了家里实在困难的，村里也没几个人会拿它做菜吃了。山上还有许多野菜，大部分人都会选择先挖春笋、荠菜之类的，还有空闲才会来摘山榴花。

　　除了吃，山榴花还曾被摘来卖钱。

　　大楚百姓爱花，除了花朝节，平日里也有人买花回去插，不过那都是城里百姓的喜好，村里人是不舍得花这个钱的。

　　有人摘了花去镇上、县城卖，不过山榴花卖不上价，一大筐也才八九文钱，来回至少得走四个时辰，若是进县城卖，还得交两文钱的入城税，实在有些不值当。

　　后来冬角村有个富户专门买了地种花，卖给镇上的染坊和爱花的百姓，种出来的花新鲜又好看，山榴村的野花便无人问津了，渐渐的，村里人也歇了这心思。

　　开春后山上的野菜一股脑的长了出来，村里的妇人夫郎多半去挖野菜了，山榴花林子里这会儿一个人都没有。

　　卢彩梅背着竹篓一马当先，庭渊驻着根枯树枝，提着个小篮子跟在身后。

　　到了山谷里，他摘了几朵能用的山榴花给他娘看，又仔细同他娘说了挑花时要注意的事情，两人才开始采花。

　　山榴花长得不太高，不用爬树，摘起来也不那么费功夫。摘花时选那品相完好、颜色红艳、色泽统一的花朵为好。

　　卢彩梅动作利索，摘得快，庭渊慢了些，但这活计简单，两人摘了不到半个时辰，带过来的竹篓和竹篮便都装满了，做一百张渊胭脂已然是够了。

　　摘完山榴花，卢彩梅找了几张大树叶，盖在篓子和竹篮上头，又拿了一片垫在地上，让庭渊坐下休息一会儿，她自己则去远些的地方捡起了柴火。

　　庭渊等他娘一走远，便站了起来。

　　他想帮忙捡些柴火，不过这一块儿村里人来得勤，枯枝落叶都被捡得差不多了。他搜罗了一会儿，没捡到柴火，倒找到了一小丛“三月萢”。

　　这果子不大，红红的一颗颗挂在枝头上，看着格外诱人。它吃起来酸甜可口，对于村里的小娃儿来说，是难得的美食了。

　　庭渊小时候便爱吃这玩意儿，不过他爹娘不许他上山，他哥哥又忙于学业，只有他伯大哥会在上山打猎的时候留意着这些野果子，摘了带回去给他。

　　庭渊小心翼翼地摘下三月萢，用折成漏斗状的树叶包起来，放到了自己的竹篮里。忙活完这些，未等多久，卢彩梅便拖着用树藤捆起来的柴火过来了。

　　两人略作休整后，便起身回家了。

　　林秋家里是做胭脂生意的，手艺很是不错，早些年生意做得很大，在文水府城开了三家胭脂铺。但他十五岁那年，家里出了变故，他被他爹托付给他姑姑林氏，后头便一直寄居在江家了。

　　庭渊嫁过去后，意外同他交上了朋友，后头还从他那里知道了许多江家的不为人道的秘密

　　——江广乾竟是文水府城上任知府的外室子，林家为了讨好那位知府大人才将林氏嫁给了江广乾；

　　——江家远远地搬离文水，来到他们这“穷乡僻壤”，是因为那位知府大人犯了事儿，一家人都被流放了；

　　——江广乾他娘只是个勾栏女子，他“知府之子”的身份没见过光，他一直想“认祖归宗”却连知府家的大门都没进过。正是这个原因，让他们家在知府下狱后幸免于难；

　　——他们搬过来是为了避祸，也是为了重新开始……

　　寄人篱下的日子并不好过，前头两年，江家背靠大树好乘凉，也不在意多养个侄子，后头江家的后台倒了，一直渴望认祖归宗的江广乾在极度失望之下，把一切都归到了林秋头上。

　　他说林秋是个扫把星，林秋在哪家，哪家便有横祸飞来，林家如此，他家也是如此。

　　林氏原本对林秋还算怜惜，但江广乾对林秋横挑鼻子竖挑眼，林秋性子倔强、爱憎分明，也不是个会说软话的，经常和江广乾对呛。久而久之，林氏的那点儿怜惜也被渐渐地磨去了。

　　林家托孤时给了江广乾夫妻一大笔银子，养十个林秋也没有问题，林秋在江家却过得十分拮据，后头得罪了江广乾，更是连饭都吃不饱了。

　　偏生林秋又是个贪嘴的，实在受不了挨饿的滋味。好在他胆子大，人也机灵，意识到他姑姑和姑父都不是善茬后，马上便开始为自己筹谋了。

　　离开文水府城之前，林氏在江广乾的授意下，拿走了林秋他爹娘给他的傍身钱。他们夫妻两个威逼利诱，林秋反抗不得，但也留了个心眼，悄悄给自己留了点儿。

　　到冬角村后，他买通了林氏雇来的仆妇，让那仆妇替他跑腿，买了做胭脂的原料过来，他悄悄做好胭脂，再托那仆妇的儿子拿去卖。

　　胭脂价贵，即便他做得不多，一个月才卖一次，得来的钱供他吃喝也绰绰有余了，还能攒下一些。

　　庭渊嫁到江家后，意外撞破了他做胭脂卖钱的事儿，不仅没去找林氏告状，还想法子给他打掩护，林秋十分领情，两人因此交上了朋友。

　　林秋性子活泼，来冬角村后不便出门，在家里闷得慌，正好江轻尧忙于学业，少有在家的时候，林秋便常常去找庭渊说话，久而久之，两人关系便更加要好了。

　　他俩同病相怜，都被江广乾和林氏苛待，很有些惺惺相惜，守望相助的意思。江轻尧有间书房，谁都不让进，只有他和庭渊有钥匙，他去府城后，庭渊便将这书房腾给林秋做胭脂了。

　　庭渊性子纯良，多次帮助于他，林秋也放下了防备，还将自家做胭脂的手艺教给了庭渊。

　　他说男人靠不住，让庭渊同他一起做胭脂赚钱，给自己攒些银子傍身。庭渊自然愿意，但只做几次，还没来得及拿去卖，他便被林氏和江广乾害死了。

　　没想到上辈子没用上，这辈子倒是能拿它赚钱了。

　　庭渊估摸着林秋如今也已经在做胭脂赚钱了，不过林秋做的是胭脂中比较复杂的胭脂粉和胭脂膏，庭渊想做的是更简单也更便宜的渊胭脂。

　　林秋的胭脂膏是去县城的胭脂铺子里卖的，卖得贵但成本也高。

　　庭渊现在没那个本钱，而且他刚做这门营生，不敢托大，做渊胭脂成本能低不少，等赚了银子，再做那些贵价的面脂、口脂来卖好了。

　　村里的姑娘哥儿爱美的不少，这几年大家都能吃饱饭了，许多哥儿姑娘都有心思打扮自己了，尤其是临近说亲年纪的，更是格外注意自己的形象。

　　但农家清贫，那些胭脂水粉又实在是昂贵，能用上渊胭脂的人都不多，大多数人只有在成婚那日才能用上一点儿廉价的胭脂。庭渊他堂弟橙哥儿得了一盒山花胭脂，在村里炫耀了好几日，村口的狗都知道他哥哥给他买胭脂了。

　　庭渊想把胭脂棉的价格定得低些，也允许大家用布和米来换，到时候托货郎在附近的村里或者镇上的巷子里走街串巷的卖，应当不愁没人肯买。

　　江城非愣了：“胆怯？就凭这个？”

　　庭渊点头：“不错，就凭这个，我始终记得他的那句——我只要钱！如果江城垚真的只是要钱，他就没有理由参与到这个案子，他提醒周少衍就只是巧合！”

　　伯景郁也能证明：“在他说出自己只要钱之后，我问过庭渊，给我的答案是无法确定是巧合还是蓄意而为。”