雍容揄扬著于后嗣抑亦雅颂之要也。”他极力提高辞赋的历史地位认为辞赋的兴盛“而后大汉文章炳焉与三代同风”。他所以作《两都赋》却非倡优博弈之戏可比而是解决重大的建都问题的。《两都赋》指《西都》、《东都》二赋西都之宾盛夸西都长安为周秦汉三代名都汉“肇自高而终平世增饰以崇丽历十二之延祚故穷泰而极侈”；东都主人盛夸东都洛阳而语“建武之治永平之事”开国立制归于节俭以说服西都之宾实后汉初期的一篇阿颂之辞。到后汉辞赋的形式已成定局一般堆砌词藻连类并举全面铺陈以达其“劝百而讽一”的旨趣班固的《两都赋》亦不例外。

班固的传记文学在传记文学方面班固也是一把好手。在《汉书》里有不少这方面出色的作品举例来说《李广苏建传》写李广、苏建、李陵、苏武四人。其中写李广基本用《史记》文但有删改有增益有移易段落者。写李陵则几乎重写利用《史记》者极少。从此传可以看出班固并不只是概括地叙述史事而亦不排斥细致的描写。此传写出了一个英勇战斗、以寡敌众最后失败的英雄并同情司马迁对李陵的看法引用了司马迁的话说：陵事亲孝与士信常奋不顾身以殉国家之急。其素所畜积也有国士之风。今举事一不幸全躯保妻子之臣随而媒糵其短诚可痛也。且陵提步卒不满五千深輮戎马之地抑数万之师虏救死扶伤不暇悉举引弓之民共攻围之。转斗千里矢尽道穷士张空拳冒白刃北争死敌得人之死力虽古名将不过也。身虽陷败然其所摧败亦足暴于天下。彼之不死宜欲得当以报汉也。

此传详细描写李陵的战斗实际为司马迁给李陵辩护强有力的证词。它的具体描写是文学性很高的史文。

班固写苏建基本为《史记》文增末句引出苏武目的在新写《苏武传》此为《史记》所无。《苏武传》也是有文学性的史文是班固的新创。它表现出另一个英雄形象出使匈奴十八年千辛万苦始终不屈终有匈汉和解得以归汉的一日。它写苏武迎汉李陵送别的场面最为动人：于是李陵置酒贺武曰：“今足下还归扬名于匈奴功显于汉室虽古竹帛所载丹青所画何以过子卿！陵虽驽怯令汉且贳陵罪全其老母使得奋大辱之积志庶几乎曹柯之盟此陵宿昔之所不忘也。收族陵家为世大戮陵尚复何顾乎？已矣！令子卿知吾心耳。异域之人壹别长绝！”陵起舞歌曰：“径万里兮度沙幕为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃催士众灭兮名已聵。老母已死虽欲报恩兮将安归！”陵泣下数行因与武决。这是李陵的自辩和自责可见李陵原无投降匈奴之意只是因为汉武帝听信流言蜚语随便杀了李陵全家使李陵无以自明无路可走而不得不耻辱地留居匈奴直到匈汉和解苏武还朝才有机会吐露自己的心情。这段悲壮的描写使二千年后读者认识到这场悲剧真正的根源只是汉武帝封建主义的无情和黑暗的专制。

《李陵传》和《苏武传》是《汉书》后部分突出的传记文学。

《汉书》在史学上的贡献班固的主要学术成就是在史学方面他所著《汉书》是一部杰出的历史著作。

《汉书》是我国第一部纪传体断代史。它有十二纪、八表、十志、七十传共一百篇（后人析为一百二十卷）主要记述汉高帝元年（公元前2o6年）至王莽地皇四年（公元23年）二百三十年的史事个别篇章贯通古今数千年（如《古今人表》和十志）。全书八十余万字。它承袭了《史记》的体例而有所变化《史记》是本纪、表、书、世家、列传五体；《汉书》则是纪、表、志、传四体改“书”为“志”舍弃“世家”体例较为严整。它为断代体“正史”定下了格局遂为后代正史不祧之宗。我国传世的“廿四史”除《史记》和《南史》、《北史》外都是沿用《汉书》的体例。详赡是《汉书》的一大特点。《汉书》中有关武帝以前的史事多采自《史记》甚至有抄袭之嫌但实际上补充了很多内容也有些删改。例如《汉书》增设了《惠帝纪》和贾山、李陵、苏武、张骞等传创立《古今人表》和刑法、五行、地理、艺文等志；萧何、韩信、刘安等传中增加了不少史料特别是在一些纪、传中记载了很多诏令、奏议、诗赋、文章。这就大大地丰富了汉代史的内容。武帝以后的记载大概是缀集班彪《后传》及各家续《史记》之作加以编撰而成。各家所作及《后传》早已散佚具体情况不得而知。从班彪的《前史略论》“今此后篇慎核其事整齐其文不为世家唯纪、传而已”来作推敲《后传》大概只有纪、传而无表、志。看来班固写武帝以后史事的任务也是艰巨的撰十志尤非易事。

从《汉书》的总体来看十二纪写西汉十二世君国大事记明年月多列事目不写细节起提纲作用。八表有六个王侯表是从《史记》中的汉王侯表展起来的；《百官公卿表》比之《史记·将相名臣表》丰富得多既叙述秦汉官制演变又记录汉代三公九卿的任免；《古今人表》把远古至楚汉之际的人物列为九等未列汉人。十志是律历、礼乐、刑法、食货、郊祀、天文、五行、地理、沟洫、艺文等记述古代政治、经济制度及文化思想史。七十传先专传、合传后类传记载西汉各种人物、各个民族及邻近诸国末尾传写王莽及《叙传》。

十志最体现《汉书》的详赡。《食货志》记述西周至王莽时期的农业、农政、货币和财政的情况。《刑法志》记述西周至东汉初年的军制和刑法的历史变化。《地理志》概述古今地理沿革汉代政区以及各地区的范围、山川、户口、物产、风习和中外交通。《沟洫志》记述古今水利事业详载了贾让的治河三策。《礼乐》、《郊祀》二志记载历来的礼乐文化和祭祀制度。《天文》、《律历》二志记有古代自然科学的宝贵资料。《五行志》详记了自然界古今很多的灾异现象。《艺文志》吸收了刘歆《七略》的成果著录了西汉末年皇家藏书的情况并综述了各种学术派别的源流和短长。这些详细的记载把政治史、经济史、文化史、自然史的著述在《史记》八书的基础上大大向前推进了一步极大地丰富了历史的内容对后世纪传体史书的志影响很大对后来《通典》、《文献通考》的影响也不小。

《汉书》所记民族历史比《史记》