见下诏罢戊己校尉及都护官征还班。但西域疏勒于阗诸国苦留班“互抱马脚不得行”。班见恢复西域大业功败垂成乃于建初五年（公元8o年）上疏朝廷反复陈述经营西域的利害得失请求增兵。并建议与乌孙和亲“遣使招慰与共合力”1。疏奏之后章帝“知其功可成”乃放弃前议派遣平陵人徐干为假司马率兵千人赴西域后又派假司马和恭等将兵前往俱受班节制。在东汉朝廷的支持下班等依靠西域各地人民击败了亲匈奴势力“威震西域”丝绸之路由此复通。至和帝初年遂明令恢复西域地区行政机构建置。

白虎观会议章帝还遵循光武帝、明帝时代崇尚儒术的政策。史称章帝“少宽容好儒术”2即位以后重用儒臣提倡儒术。建初四年（公元79年）采纳了校书郎杨终的建议诏朝臣及诸儒会白虎观“议五经同异”。帝亲称制临决由班固等整理成《白虎通德论》。元和二年（公元85年）章帝巡幸鲁地祠孔子于阙里及七十二弟子“赐褒成侯及诸孔男女帛”。从此儒家谶纬神学在当时思想领域中占了统治地位。

放纵外戚窦氏章帝在防止外戚专权方面则未能继承父祖遗训而启后来外戚专权之端。章帝即位之初尚书陈宠建议：“陛下宜隆先王之道荡涤烦苛之法。”1章帝深纳宠言“每事务于宽厚”。然凡事从宽则近于纵容流弊更甚其结果一是影响吏治“守职益懈而吏事寖疏”；二则助长了贵族官僚特别是外戚的骄奢淫佚、专横跋扈。章帝宠信窦后窦后兄弟窦宪等“恃宫掖声势”横行霸道甚至“以贱直请夺沁水公主园田主逼畏不敢计”。章帝虽然“召宪切责”但“不绳其罪”以致后来章帝去世后窦宪更加肆无忌惮地专权怙势以致“朝臣上下莫不附宪”2开东汉时代外戚专政之先例。司马光对于章帝之纵容窦宪曾加以评论说：“章帝谓窦宪何异指鹿为马是矣；然卒不能罪宪则奸臣安所惩哉！”他指出这无异于“放纵”。章和二年（公元88年）二月章帝病逝于洛阳章德前殿终年三十一岁葬洛阳城东南郊之敬陵庙号肃宗。

明、章二帝为政的异同得失明、章二帝统治时代是东汉皇朝臻于富强的极盛时期。他们所奉行的各项政策对于东汉前期社会经济的恢复和展以及统一的多民族封建国家的巩固和展都起了一定的积极作用故可以说他们都是东汉时代继光武帝之1以上引文均见《后汉书·班传》。

2《后汉书·章帝纪》。

1《后汉书·陈宠传》。

2《后汉书·窦宪传》。

后有作为的封建皇帝。历代史学家都对他们予以肯定然而肯定的角度则有所不同。大抵明帝以严明著称章帝则以宽厚著称。范晔《后汉书》论曰：“魏文帝称明帝察察章帝长者。章帝素知人厌明帝苛切事从宽厚。”薛莹《汉纪》也说：章帝“除苛法蠲禁锢抑有仁贤之风矣！”1范、薛二家只见明帝持法过严之弊而未见章帝持法过宽之失。袁山松《后汉书》则说：“孝章皇帝弘裕有余明断不足闺房谗惑外戚擅宠惜乎！若明、章二主损有余而补不足则古之贤君矣。”2这种评论比起上述范、薛二家所云似乎较为确切些。

1《太平御览》卷九十一。

2《太平御览》卷九十一。

第二十九章邓禹寇恂冯异光武帝重建汉室佐命功臣之著名者有邓禹等三十余人。汉明帝思中兴功臣乃图画二十八将于南宫云台以邓禹为次马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱祜（或作朱祐）、任光、祭遵、李忠、景丹、万脩、盖延、邳彤、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆；又加上王常、李通、窦融、卓茂合三十二人。马援因是外戚没有计入。邓禹为功臣中之是没有问题的有东汉诏令为证；但邓禹以下的名次并不一定是以功名高下为顺序。据中华书局版《后汉书》卷二十二校勘记云：“按云台二十八将排列次序原作一行故邓禹次马成次吴汉次王梁。汲本则作两行排列王先谦谓当以汲本次第为正今从之。又按《通鉴》胡注云：‘云台功臣之次以邓禹、吴汉、贾复、耿弇、寇恂、岑彭、冯异、朱祐、祭遵、景丹、盖延、铫期、耿纯、臧官、马武、刘隆为一列；马成、王梁、陈俊、杜茂、傅俊、坚镡、王霸、任光、李忠、万脩、邳彤、刘植、王常、李通、窦融、卓茂为一列。’后人误认横行为纵次将上下两列先奇后偶硬相排比列为一行遂失范书之旧惟汲本不误。”所以如果以功名高下为排列顺序则排为二列比较合乎实际前列次第应在后列之前；但亦有不完全正确之处。兹将中兴功臣中比较重要、事迹也比较详细的邓禹、寇恂、冯异、岑彭、贾复、吴汉、耿弇、祭遵、铫期、王常等十人的事略概述如次分列三章其余从略。

第一节邓禹善于画策邓禹（2—58）字仲华生于汉平帝元始二年荆州南阳郡新野县（今属河南）人。王莽元凤二年（公元15年）年方十三岁的邓禹在熟读诗书颇通经义之后为了求学深造不远千里来到了京都长安。在长安游学的数年间他结识了比他年长八岁的同乡学友刘秀就是后来的汉光武帝。后来他竟成为光武帝建立帝业中最亲信最得力的功臣被称为“元功之”2。邓禹才识过人少有知人之明。王莽末年农民战争爆后绿林军将领拥立刘汉宗室刘玄为帝建元更始。绿林豪杰们以邓禹青年有为通晓文韬武略争相荐举；但邓禹深知刘玄庸碌无能不肯答应。更始元年（公元23年）九月绿林军攻克长安推翻王莽统治。十月刘玄自南阳北上建都洛阳（第二年迁都长安）但面临的形势仍然十分严峻政令所及仅限于洛阳、长安、南阳一带其他广大地区则处于分崩离析状态既有起义的农民军又有割据的地主武装还有一部分王莽政权旧官吏仍在行使管辖职权；尤以同洛阳近在咫尺的河北地区形势最为严重光是不相统属的农民起义军就有铜马、青犊、五幡、五校、五楼、尤来、大枪、枟乡、大彤、高湖、重连、铁胫、富平、获索等数十支众达数百万人。所以更始政权建立不久立即派遣刘秀以破虏将军行大司马事名义持节北渡黄河抚慰河北各州郡。邓禹听到这个消息立即渡河北上追赶刘秀追到邺城（今河北磁县南）才1本节主要取材于《后汉书·邓禹传》凡引此传