的军功贵族和官僚地主构成统治阶级另一方面是农民和工商为主构成被统治阶级。由于严刑苛法和赋税徭役的增加他们动辄犯法陷身于奴隶、刑徒、赘婿、盗贼因此他们成为农民起义的同盟军。以财富差别为标准的阶级关系毕竟代替了等级关系。

一切变革或革命都关系到所有制的变革或革命。由于土地“王有”的观念始终未变因此授田制虽然名为国有实际还是变相的“王有”公社农民变为“编户齐民”实际还是皇帝的私有财产。但是在商品经济的冲击下可怜的小农经济毕竟已经形成从秦到汉之际终于造成“富者田连阡陌贫者无立锥之地”的局面。奴隶也成了“与牛马同栏”（王莽语）可以买卖但是始终是家长奴隶制。王莽改革的措施中规定：“天下田曰王田奴婢曰私属”历史几乎出现了倒流。

地主必须是官僚地主才有存在和展的可能举几个例子来说：吕不韦原是一个大商人他为了扩大“门户”以抵押于赵的秦公子子楚为“奇货”做了一次政治投机买卖获得成功因而做了秦的相国。他以黄老思想的经济自由为指导与门客合著一部《吕氏春秋》与法家君主专制的思想有某种对抗的因素结果遭到族灭身亡。

战国时期楚国的春申君赵国的平原君、魏国的信陵君齐国的孟尝君所谓“四公子”都是贵族因此他们才能财致富仍旧是因贵而富的而不是因富而贵的不过他们毕竟是官僚地主和官僚商人而不是贵族了。

不过那时候土地私有制的产生和展已是必然的趋势。君主专制建立在小农经济为经济基础上大土地所有制对君主专制是不利的。因此中国历代君主专制者与大土地所有制生矛盾和斗争。

商鞅变法为了富国强兵不得不多少扶植小农经济的展以提高他们的积极性和战斗力但是商鞅死后由于连年不断对外战争赋税徭役成倍成数十倍地增长。为了北防匈奴兴建巨大的万里长城从内地输送粮食和士兵到前线去农民逃亡者不计其数。后来罪隶、刑徒、赘婿及最贫苦的“闾左”都被征矛盾激化只短短的十五年历史的秦王朝就这样在农民起义的洪流中被淹没了！

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1《东观汉记·光武纪》。

刘玄政权覆灭之日正是刘秀势力展之时。刘玄初都洛阳时任命刘秀为司隶校尉先到洛阳整顿官府文书。继以刘秀行大司马持节过河招抚河北诸州郡。刘秀于更始元年十月“持节渡孟津镇抚河北安集百姓”1。所至之处“除王莽苛政复汉官名吏人喜悦”。邓禹劝刘秀延揽英雄务悦民心“立高祖之业”。刘秀深以为然“与定计议”。

当刘秀北至真定（今河北正定南）时有个卖卦的卜者王郎诈称是汉成帝之子由刘林与赵地豪强李育、张参等拥立为天子。他们一面派兵遣将攻占城邑一面布檄文招抚州郡幽州、冀州各地“皆望风响应”。更始二年刘秀以王郎势力强盛乃自真定北走蓟城（今北京市）又南奔饶阳（今河北饶阳县东北）渡嘑沱河至信都（今河北冀县一带）得到信都太守任光的支持乃信都郡县兵攻克堂阳（今河北新河县西北）等地。冀州豪族刘植、耿纯等各率宗族子弟相随众至数万人；并征所据郡国的材官、骑士为兵北向攻克中山之卢奴（今河北定县）南向攻克常山之真定、元氏（今河北元氏县西北）、房子（今河北高邑西）等地大破王郎大将李育所部大军于柏人（今河北内丘县东北）然后集中精锐围攻邯郸。上谷（郡名属幽州今河北怀来一带）太守耿况、渔阳（郡名属幽州今河北密云一带）太守彭宠派遣部将吴汉、寇恂率兵前来助战。更始二年五月攻克邯郸斩王郎。

平定王郎后刘玄封刘秀为萧王令其属部南归。刘秀以河北未完全平定为借口拒不接受南归的诏令。这时更始政权土崩瓦解割据势力纷纷拥兵自立刘永据睢阳（今河南商丘一带）公孙述据巴蜀李宪据淮南（今安徽寿县一带）秦丰据黎丘（今湖北襄樊市一带）张步据北海（今山东益都一带）董宪据东海（今江苏连云港市一带）延岑据汉中（今陕西汉中一带）田戎据夷陵（今湖北宜昌一带）或称王或称帝。各地起义军除赤眉军而外河北地区有铜马等数十支起义军共数百万人。

平定河北各地刘秀击破王郎后便积极采取各个击破的策略向河北地区各支起义军动进攻。先派遣大将吴汉调幽州、冀州十郡兵在这年秋天大破铜马军。高湖军、重连军来援亦为所败余部被迫归附刘秀。刘秀收编铜马等起义军后势力大增众至数十万故当时人以“铜马帝”称之。建武元年（公元25年）正月刘秀又率领大军攻歼尤来、大抢、五幡诸路农民起义军。于是河北地区义军主力被刘秀消灭殆尽河北地区亦尽归其所有。

刘秀称帝刘縯、刘秀兄弟起兵舂陵时早有帝制自为之心因而与刘玄之间存在着争夺帝位的矛盾。其后刘縯被杀刘秀虽满腔悲愤但以势力孤单只得隐忍不缪为恭顺。到了吞并河北义军之后“跨州据土带甲百万”遂公开与更始政权决裂于建武元年六月在鄗（今河北高邑）称帝改元建武建立起东汉政权。同年七月赤眉军进军关中立刘盆子为帝；九月攻1《东观汉记·光武纪》。

破长安更始政权宣告灭亡。

第二节光武帝的帝业统一政权的重建东汉政权建立后立即出动大军渡河南征。先是扫荡更始政权在各地的残余势力然后集中主力镇压赤眉军。建武元年八月攻取洛阳。这年十月刘秀由河北至洛阳遂定都于此。建武二年（公元26年）春天邓禹率部到达关中地区趁赤眉军撤离长安到扶风（今陕西兴平）的时机进入长安。不久赤眉军复还长安击败邓禹军迫使其撤出关中。但这时赤眉军也遇到了很大的困难：一方面关中地区的豪族地主结成营垒负隅顽抗；另方面关中又接连生灾荒粮草供应非常困难。赤眉不得已再度撤离长安决意引兵东归。不料在东归途中陷入汉军的重围之中。建武三年（公元27年）正月光武以邓禹屡战败绩乃命偏将军冯异为征西大将军代邓禹总统诸军；又