里。该线的设立使我沿海地区形成了贯通天津至广州的动脉不仅有利于传递军情政令而且促进了工商贸易对外则挫败了列强侵占我电讯主权的企图。其后光绪十四年（1888）由南昌、吉安、赣州到大庾岭线又与广东南雄相接成为另一条贯穿南北的线路起了辅助沪粤线的功能。沪粤线设立后上海成为南北通报的中枢电报总局遂由天津迁往上海。

由上海向汉口延伸的长江线是横贯中国中部的东西干线。光绪七年闰七月（1881年9月）至年底在刘坤一、左宗棠支持下先修成由镇江到南京的宁镇线。不久英国开始策划敷设长江水线。左宗棠为抵制英国决定在长江先设6线使宁镇线向西伸展至汉口全长约16oo里光绪十年（1884）竣工归电报总局经营管理。

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光绪九年到十年为加强两广通讯、抵御法国侵略架成由广州经梧州至龙州线路其中广州至梧州由电报总局招商筹办梧州至龙州由官方筹款兴办。该线对中法战争中传递边关情报、保卫西南边疆起了积极作用。

津沪、沪粤等线路的开通起了开风气的作用使一些激烈反对的守旧派逐渐改变态度；同时中法战争迫在眉睫清廷要求加沟通中央与地方的通讯联络于是在1883年架通天津至北京通州18o里的6线。第二年秋季又分两条电线引入北京一条接至内城总理衙门附近的泡子河专收官电；一条接至外城东河沿专收商电。津京电报线的架设使清廷直接利用电报了解军情、指挥中法战争与对外交涉同时又推动了各地电报事业的展。中法战争后电报得到迅推广。在长江沿线及西南地区光绪十一年（1885）长江线由汉口向西伸展其汉口至四川成都段归电报总局招商承办成都至云南蒙自段归官府筹款承办全线长5ooo余里。光绪十三年（1887）鄂、川、滇全线接通成为连接西南的干线。其后光绪十三年架成两湖地区从长沙经湘阴、岳州到蒲圻的湘鄂线；云南、贵州到光绪二十五年（1899）电报几乎遍及各府县。光绪二十九年（19o3）又修成桂林至柳州线。

在东北地区为加强防务李鸿章于光绪十年（1884）开始筹设天津北塘经山海关、营口至旅顺电线。由于该线仅营口一处略有商报难以招商遂在天津成立官电总局由北洋海防经费项下拨款于光绪十一年建成。其后该线向东北地区迅展先后拨官款由电报总局代设营口至沈阳再由沈阳经吉林、宁古塔至珲春。光绪十三年（1887）又从吉林经伯都纳、齐齐哈尔至大黑河屯形成东北电报干线。

光绪十一年（1885）清廷在台湾设立行省。为加强与大6联系加强东南防务任台湾巡抚刘铭传请德国泰来洋行承办台湾从基隆经沪尾、淡水至台北6线又请英国怡和洋行承办由福州之川石至沪尾台北再续接澎湖至台南的安平口海线架通台北至台南6线。光绪十四年（1888）海6两线先后建成总长达14oo余里。这是当时唯一借外债架设的电线后6续由官款筹还。

西北地区设线较晚。先是李鸿章办成天津至保定官线光绪十五年始筹设由保定至嘉峪关电线。其中由保定经太原到西安由电报总局招商承办；由西安至嘉峪关为官线光绪十六年（189o）冬全线竣工。光绪十八年该线展至新疆乌鲁木齐旋又由吐鲁番至喀什噶尔架南线由乌鲁木齐至伊犁架北线又由乌苏架一支线至边境塔城均于光绪二十年竣工。光绪三十年（19o4）新疆又架设迪化至奇台线于光绪三十四年建成。

为沟通国际电讯中国电报局又分别与各国达成接线协议。光绪十年（1884）中英达成协议在英属缅甸的同岗和中国云南的腾越之间接线；光绪十四年（1888）中法订立合同在越南同登与中国广西镇南关、越南芒街与中国广东东兴、越南保胜与中国云南蒙自三处接线；光绪十八年（1892）在东北海兰泡与俄国巴拉哥威盛、珲春与俄国那和斯司克接线使中国与国际电讯联系日益加强。

甲午战争后沿边电报展较快内地线路也6续增置。其中山东沿海建成胶州至青岛；威海至成山头；烟台至登州各线均于光绪二十一年（1895）完成。北京经张家口、库伦至恰克图的京恰线于光绪二十五年（1899）完成；其他如广东、广西、安徽、直隶、吉林、奉天、山东黄河沿岸以及为慈禧太后从陕西回北京架设的贯穿陕西、河南、直隶的电线均相继建成。电报初设之际守旧官绅阻抑、反对无知乡民惊骇、破坏以及意外损坏层见叠出。如“贵州毕节乡民之拆线；山西霍山乡民之毁杆；湘省澧州民误以电线为外人所设集众毁弃；陕之长武、乾州、醴泉、邠州、永寿甘之泾州、平凉等处人民谓旱疫为电线所致拆毁殆尽”1一直到义和团时期电报再次遭到损害致使“京师至保定电线先为所毁京津、京德继之山西、河南又继之驯至晋、豫、直隶、山东四省境内荡然无一线之遗南北隔阂中外阻塞消息不通者数月”2。然而电报作为先进的通讯工具以其迅、准确、便捷逐步征服了民众到清末官民“咸知电报之利或本无而创设或已有而引伸其尤要之区则6线、水线兼营正线支线并设纵横全国经纬相维”3形成涵盖沿海、沿江与铁路相表里遍及除西藏以外各省区的电报通讯网络。与此同时中国电报通过与各国接线已使电报直达欧美、日本、俄国、朝鲜、东南亚等地。

清廷对电报的投资、管理主要仿轮船招商局官督商办。电报总局初设天津后移上海各省或设分局或设局自办均以官督商办为主即由商人集资入股兴办由各级官府督责。但对工商萧条、贫瘠之区特别是边防、海防要地由于商股不愿投资财主要靠官方筹资兴办。总之大体以官督商办为主以官办为辅。各地线路则往往商线、官线交错相连。及至全国线路基本造成之际清廷见电报有利国防、外交、商务又见商股获利颇丰遂拟将商股收归国有。初袁世凯督北洋在清廷支持下于光绪二十八年（19o2）公然宣告拟吞没商股收归国有引起商民强烈反对有的甚至将股票转售外商引起严重交涉。清廷不得已以更