外债的权力收归中央明令凡举借洋款必须由总局和总理衙门批准1。八国联军侵华之际华北、东北等地铁路遭到破坏列强纷纷将铁路据为己有。其中突出的是英国占有京津、津榆线俄国独占东北铁路日本也想染指。后经艰苦交涉清廷才与英、俄签订收回以上诸路章程但沙俄拒不兑现从东北撤兵。日俄战争期间日本强行修筑安奉路（安东—沈阳）于光绪三十一年（19o5）完工。日俄战争后东北铁路遂为俄、日所控制。日本遂于光绪三十二年成立“南满洲铁路公司”于东京设支公司于大连不顾清廷一再反对加强对南满铁路控制。其后日本又迫使清廷允许其继续经营安奉路架设鸭绿江大桥与朝鲜铁路相接对原路展宽使之成为南满铁路的一条支线。光绪三十一年日本还强行修筑新奉路（新民—沈阳）并以强行提供贷款方式霸占吉长路（吉林—长春）修筑权。与此同时英、美等国在东北；日本、美国、德国、葡萄牙等国在福建、浙江、江西、广东；法国在两广；英国在西藏、云南等地进一步展开掠夺路权的阴谋活动。

面对列强瓜分中国路权的阴谋登上政治舞台不久的民族资产阶级掀起了声势浩大的收回路权斗争要求民间承办铁路。清廷被迫允许商人设铁路公司自办并于光绪二十九年（19o3）由商部奏定《铁路简明章程》二十四条1。

《铁路简明章程》受到广大爱国绅商欢迎。他们以挽回“利权”相激励自光绪二十九年至三十三年（19o3—19o7）先后有四川、湖南、江西、云南、安徽、山西、浙江、江苏、福建、湖北、广东、广西、陕西、河南、黑龙江等15省设立公司纷纷招募商股雇工聘匠察勘线路兴起一股全国性的收回路权、商办铁路热潮。

1《路矿总局暨总署会奏矿务铁路章程疏》光绪二十四年十月初六日。引自《中国近代铁路史资料》第2册第527页。

1《轨政纪要初编》卷1第5—6页。引自《中国近代铁路史资料》第3册第925—928页。最早申请商办铁路并获得清廷批准的是侨商张煜南。他于光绪二十九年（19o3）获准创办公司筹办潮汕铁路。该路于光绪三十二年建成全长39公里。光绪三十年（19o4）广东新宁绅商陈宜禧等要求承办新宁铁路获准至1913年筑成。光绪三十一年清廷赎回粤汉铁路后准粤、湘、鄂三省共同承担。其中广东自光绪三十二年开始兴建到宣统三年由广州至黎洞1o6公里建成通车。1916年又展筑至韶关。在湖南宣统元年开始动工至宣统三年十二月二十九日（1911年1月29日）株洲至长沙段建成通车1。湖北则在张之洞主持下粤汉、川汉两路兼筹开始筹集资金及勘察路线。与此同时四川也大规模设公司筹资兴办川汉铁路至宣统元年共集股达1175.9万余两2。此外江西从光绪三十年始筹划九江至南昌铁路于宣统元年修成九江至德安5o多公里3。福建从光绪三十三年（19o7）六月动工兴建漳厦铁路宣统二年建成嵩屿至江东桥段28公里。山西同蒲铁路公司至宣统三年修筑成15里轨道和7o里土工4。黑龙江于宣统元年修成由齐齐哈尔至昂昂溪45里的齐昂铁路5。

商办铁路最有成效的是浙江和江苏。光绪三十一年两省绅商提出废除清廷与英国于光绪二十四年签而未办的《苏杭甬铁路草和约》。经反复交涉清廷废除该草约将铁路归两省自办并将线路改为以上海为成为沪杭甬铁路。浙江省到宣统元年集股达925万余元江苏省到宣统三年集股达4o9万多元3。浙江省于光绪三十二年开工至宣统元年建成杭州经嘉兴至枫泾线；江苏省于光绪三十三年开工至次年十月建成上海至枫泾线（嘉兴属境）。至此上海经嘉兴至杭州线于光绪三十四年完全开通。此外浙江省还于光绪三十三年修通江干至拱寰桥线；1《湖南省志》第1卷第245页。转引自《中国近代铁路史资料》第3册第1o42—1o43页。

2《中国近代铁路史资料》第3册第1o96页。

3同上书第982页。

4同上书第1124页。

5同上书第1147页。

6同上书第11o8页。1914年又修通宁波经慈溪、余姚至百官铁路使甬曹线开通。

在收回路权、商办铁路时期清廷兴办了京张铁路。鉴于京张的战略地位清廷事先向觊觎已久的英、俄两国声明：“将来如添造由北京向北之路只用华款、华员自造不允他国承造”1。为此清廷动用关内外铁路余款任用著名铁路工程师詹天佑主持勘路修筑。从北京到张家口中途经八达岭等处山峦叠嶂地形复杂。詹天佑不辞劳苦带领技术人员风餐露宿创造性地设计用“人”字形路线便于机车爬坡亲临指挥开山凿洞使该路从光绪三十一年九月（19o5年1o月）兴工至宣统元年八月（19o9年9月）全线2o1.2公里顺利通车。京张铁路是我国铁路展史上的创举不仅提高了民族自信心而且为民族、为中国工程技术界争得了荣誉。

商办铁路的兴起激了广大爱国官绅的热情显示了民族资产阶级力量的壮大在很大程度上抵制了列强攫取我国路权的野心。然而由于民族1《袁世凯请留詹天佑片·光绪三十二年五月十七日》转引自《中国近代铁路史资料》第2册第916页。

资本不足在全国范围内商办铁路成效并不乐观大多省区或集股有限难于开办或仍限于筹议之中徘徊不前成效不大。个别商绅乘机骗取钱财甚至任意挥霍股东钱财引起民众不满。清廷当时正在筹划铁路干线国有政策以实现国家控制干线遂乘机于宣统三年四月十一日（1911年5月9日）颁布上谕宣布铁路干线收归国有继而于四月二十二日（5月2o日）与英、法、德、美四国银行签订两湖地区内粤汉铁路及湖北境内川汉铁路借款合同借款6oo万镑以缓和财政困难同时派员南下接收铁路。这一举措严重伤害了该路所在省份民众权益立即引起全国人民反对纷纷掀起保路运动并以此为导火线引了辛亥革命。

清末自光绪七年（1881）修筑唐胥铁路始到宣统三年（1911）清朝覆亡止的3o年中建成以北京为枢纽的京奉、京汉、京张、津浦四条官办铁路干线以及华北的正太、汴洛、道清、胶济；江南的沪宁、沪杭、萍株、株长以及华南的广九、潮汕、漳厦；西南的滇越等官商所办各线总长约达9292公里1。其中列强利用各种方式侵夺路权在华建筑的铁