判的使命企图通过谈判使清廷同意英国提出的建立外交关系、开辟天津、浙江为通商口岸、割让浙江沿海岛屿等要求。嘉庆帝对乾隆五十八年（1793）英使马戛尔尼使团来华提一系列无理要求之事记忆犹新英国兵船逐年在广东沿海变本加厉的骚扰活动更使他对这个使团的来意充满疑虑。因此阿美士德使团一到北京嘉庆帝就对他们实行了严密的防范隔离措施命令护军统领秀宁、格布舍各带章京十员、护军一百名在英使团城内居住地会同四译馆、城外居住地水湖公馆“昼夜巡查看守。严禁该夷人等擅自出入。不许内地居民私往窥视。如不遵者即行锁拿奏交刑部治罪。其赴礼部筵宴时并著该护军统领带领章京护军等严行弹压用昭整肃”1。当阿美士德使团在京等待皇帝接见时护送英使入京的五艘英船在没有知会清政府的情况下即启椗离开天津海口南下广东。嘉庆帝获悉这一情况后立即令船只经过之地的地方官员加强戒备“不准一人上岸断不可令其寄椗逗留”2。后来阿美士德使团因拒绝以跪拜礼节觐见嘉庆帝被驱逐离京。因为阿美士德没有能觐见嘉庆帝所携英王文书也未能送达皇上因而嘉庆帝对英使团来华的使命并没有很具体明确地掌握但他从英使团行踪已察觉英国欲将天津作为新的贸易口岸的企图。针对英国的这一阴谋嘉庆帝在给粤督蒋攸铦的指示中说：英人“其意似专欲来天津贸易以遂其垄断之谋该督总当设法将伊国来京之意严行杜绝使之不萌此念。”1在嘉庆时期清朝在处理中外关系时仍然固守着传统的闭关锁国政策对外部事物一概采取盲目排斥态度。嘉庆四年（1799）十一月嘉庆帝向两广总督吉庆查询广州海口纹银外流的情况。吉庆在复奏中称：“西洋夷商来粤贸易向系以货易货。或有不敷价值亦系互用番银尚无携带纹银出洋之事。惟贩来钟表玻璃等物以无用易有用未免稍损元气。若内地不以此等为要物夷商自无从取巧。”吉庆在复奏中把钟表玻璃视作无用之物这不是个别人的偏见反映了把自给自足的小农经济作为立国之本的整个封建统治阶级的认识水平。嘉庆帝在为此颁的谕旨中把吉庆的这种思想作了更为淋漓尽致地挥说：“朕从来不贵珍奇不爱玩好乃天性所禀非骄情虚饰粟米布帛乃天地养人之物家所必需。至于钟表不过为考察时辰之用小民无此物者甚多又何曾废其起晚息之恒业乎？尚有自鸣鸟等物更如粪土矣。当知此意勿令外夷巧取渐希淳朴之俗”2。嘉庆帝作为封建帝王不贵珍奇不爱玩好自有可贵之处。然而将反映时代科1《清仁宗实录》卷319。

2《清仁宗实录》卷319。

1《清仁宗实录》卷323。

2《清仁宗实录》卷56。

学技术进步的新事物采取不分青红皂白、全盘否定、一概排斥的态度这又不免失之片面。他在接待阿美士德使团时其防范意识是无可非议的然而其中对外使觐见礼节的斤斤计较将来自国外负有交涉使命的使节称为“贡使”携带礼品作为“贡物”以及在给英王文书中充满以“天朝”、“上国”自居的傲慢态度这一切则不能不是中国封建统治者固步自封、夜郎自大的表现。

鸦片贸易和清政府禁毒鸦片流毒泛滥是嘉庆道光时期面临的严重社会问题。

鸦片流毒在中国泛滥成灾是西方新老殖民主义者为填充贪得无厌的欲壑而向中国偷运越来越多的鸦片造成的。十六世纪中后期葡萄牙人开始从他们占据的印度的卧亚和达曼将鸦片贩运到中国。踵其后尘者有西班牙、荷兰。西方殖民主义者还将吸食方法传入中国为鸦片的大量输入创造了必要的条件。对鸦片毒流推波助澜的是殖民强国英国。十八世纪七十年代当整个印度半岛沦为英国的殖民地时英国为了改变中英贸易中所处的不利地位遂把一个对华大量倾销鸦片的罪恶政策付诸实施。在英国殖民统治下的印度经过专家依据中国人的口味研制熬炼而成的鸦片由东印度公司在国家市场上标价拍卖给投机商人然后再由这些投机商人转卖给鸦片商人由他们运往中国。英国向中国大量倾销鸦片的政策使得鸦片的流入量成倍、成数十倍地增加。对中国的鸦片贸易充实了英国和英属印度政府的国库填满了鸦片商人的私囊。然而鸦片的泛滥成灾不可避免地给中国社会造成严重危害。鸦片的大量输入造成白银的大量外流使中国陷入严重的财政危机阻滞了商业的展增加了劳动人民的负担；鸦片流毒严重摧残了中国人民的身心健康破坏了中国的社会生产力和国防力量；鸦片的泛滥腐蚀了整个清皇朝使其统治力量不断削弱。鸦片贸易的危害逐渐引起清政府的重视清廷从雍正七年（1729）开始禁烟。这一年消廷为此制定了一个处罚条例规定：对兴贩鸦片的人“照收买违禁货物例枷号一月近边充军”；对私开烟馆的人“照邪教惑众律拟绞监候为从杖一百流三千里”；对借鸦片走私而需索计赃的兵役等人“照枉律治罪”；对疏于纠察的各海口地方文武官员以及没有负起监察责任的各海关监督“均交部严加议处”1。雍正年间制定的这个条例给予有关人员的处罚相当严厉。然而这个条例并没有认真执行故而“开馆应拟绞律律例早有明条而历年未闻绞过一人办过一案”2。由于煌煌圣谕形同具文鸦片的买卖、吸食自1李圭：《鸦片事略》。

2《林文忠公政书》乙集。

然是禁而不止。结果是“内地嗜食渐众贩运者积岁而多”3。有鉴于此乾隆帝再颁禁令由于“官吏奉行有名无实”禁令还是一纸空文。在雍正、乾隆两朝清廷不仅没有实力查禁鸦片而且各海关仍对由海关公开入口的鸦片征收关税。严格说来鸦片在当时并没有成为真正的禁品。

鸦片是在嘉庆朝才真正成为禁品的。对于已逐渐成为社会公害的鸦片流毒嘉庆帝主张严厉加以禁止。清廷不仅为此制定了更为严厉的禁烟条例