时一牛录出五十甲有时一百甲多的时候达到一牛录出一百五十甲大体上是三丁抽一一牛录出甲兵一百人。这样就建立起一支拥有精兵数万的八旗军队。

八旗制不仅是军事制度而且还包括了征赋佥役等财经方面的职能。后金国筑造城寨运送粮米器械木材石头等等力役皆按旗佥派各牛录人丁担任官用粮谷在相当长的时间里亦系各牛录提供每牛录出十丁四牛屯垦闲地收获粮食交纳公库每年约能收粮食十余万石。其他用费包括战时急需的军马和舟船也由各牛录备办。史称其“凡有杂物收合之用战斗力役之事奴酋令于八将八将令于所属柳累将柳累将令于所属军卒令出不少迟缓绝无呈诉弁理争讼曲直之事”1。

八旗制又是后金进入辽沈前的特殊政权组织形式。牛录是基层政权机构上为甲喇再上为固山（旗）。八旗的固山额真、甲喇额真、牛录额真既要执行汗的指令佥派人夫屯田服役披甲当兵率领士兵战阵厮杀又要遵奉汗谕辖治属下人员。当时努尔哈赤亲领正黄、镶黄两旗大贝勒代善领正红、镶红两旗阿敏主镶蓝旗莽古尔泰辖正蓝旗皇太极正白旗杜度（努尔哈赤之孙）统镶白旗。统辖旗之贝勒称“固山贝勒”或“旗主贝勒”、“主旗贝勒”一般简称为旗主。另外他的一些子侄则分辖若干牛录隶于旗主贝勒之下。八旗各级额真既总隶于汗又分隶于本旗旗主。

因此八旗制度并不只是一个单纯的军事制度还包含了财、政、刑等各个方面的职能它是满族的根本制度也是进入辽沈前后金政权组织的特殊形式对后金国的建立和展以及对满族的形成和展起了重大作用。八旗制的确立标志着统一女真各部的宏伟事业已取得决定性的胜利。

此时女真族辖地广阔延柔数千里人丁众多兵强马壮努尔哈赤便去掉原来先后使用的“淑勒贝勒”、“聪睿贝勒”、“聪睿汗”称号改上新的尊号。明万历四十四年（1616年）正月八旗贝勒大臣集会尊称努尔哈赤为“承奉天命覆育列国英明汗”简称英明汗定年号为天命国号“后1李民奂：《栅中日录》。

金”（后来又改称“金国”）满族进入了一个新的展阶段。

第二节明满关系龙虎将军努尔哈赤的祖先长期是明朝的属夷。六世祖猛哥帖木尔是女真建州左卫第一任都督佥事其子董山袭承其职。董山的第二个儿子脱罗又袭父职第三子石报奇是努尔哈赤的四世祖亦系明帝属臣。努尔哈赤于万历十一年（1583）起兵前后袭承了祖父觉昌安的都指挥使。为了摆脱人少兵弱四面皆敌的困境利用明朝的威势避免过早地与明朝生公开冲突而遭其征剿影响统一女真的事业他长期向明朝进贡效劳擒斩扰边酋长送还被掠汉民口口声声宣称忠于明帝要求晋升职衔。

万历十七年努尔哈赤擒斩掠明女真领克五十献送明朝命贡夷马三非奏述祖父与图王杲、阿台有殉国忠今复身率三十二酋保塞且钤束建州、毛怜等卫验马起贡请得升职“长东夷”。明蓟辽总督张国彦、辽东巡抚顾养谦等官据此奏称努尔哈赤原系都指挥祖父向导有功本人忠于朝廷且“势最强能制东夷”应准其请以便“制东夷”帝从其奏命授为都督佥事1。这是努尔哈赤得受明帝“殊恩之始”使他成了合法的建州之长为他扩充势力提供了极为有利的条件。明人评论此事说：“奴儿哈赤既窃名号夸耀东夷则势愈强”“遂雄长诸夷矣”2。

努尔哈赤对此既非常高兴又不满足还想继续高升居于大小数百部女真酋长之上便要求得到“龙虎将军”的封号。龙虎将军是明朝武官的正二品散阶。有明一代在此之前只有曾经威行数千里辖治建州、海西女真各部的哈达名酋王台得授此勋衔使其地位远远高于其他女真都督。努尔哈赤也想谋得此衔于万历二十年进呈奏文“乞讨金顶大帽服色及龙虎将军职衔”可能是因其势力不大（还未完全统一建州女真）没有达到目的。

努尔哈赤并不罢休继续努力所采取的基本策略仍和过去一样即竭力表示忠于明帝甘为臣仆永作顺夷具体采取了五个方面的措施。一为保塞安民不掠不盗；二系送还蒙古及其他女真酋长掠夺的人口邀功讨赏；三是奏请出兵“征剿倭贼”助明抗倭援朝；四系频繁入京叩拜明帝于万历十八年至二十六年的九年之内他竟五次亲自入京朝贡；五为笼络明朝官将对一个小小的明游击他也尊称其为“游府老爷”再三恭维奉承。他对坐镇辽东三十年屡建奇勋“威振绝域”的宁远伯、征虏将军、辽东总兵官李成梁更是百般迎合力表忠顺屡送厚礼甚至以弟舒尔哈齐之女嫁与李成梁之子李如柏为妾因而使其受骗受其关照时人称“建酋与1《明神宗实录》卷215；沈国元：《皇明从信录》。

2茅瑞征：《东夷考略》；海滨野史：《建州私志》。

成梁谊同父子”“助成声势者李成梁也”。这些措施极为有效他终于在万历二十三年如愿以偿得到了“龙虎将军”的崇高职衔成为女真各部中官阶最高职衔最显的大酋长。这样为抬高其政治地位扩大势力加统一女真的进程起了重要作用。

萨尔浒大捷随着统一女真部落的顺利进行和由此而来的军力强盛努尔哈赤愈益受到明朝一些官将的怀疑对其统一事业不断加以干涉和阻挠双方争执频仍关系恶化。

后金天命三年（明万历四十六年1612）四月十三日努尔哈赤以“七大恨”誓天军征明。“七大恨”为：明兵杀害努尔哈赤之父、祖；明违誓出边“护卫叶赫”；“伐木之争”；明助叶赫致使努尔哈赤聘定之叶赫美女被叶赫转嫁与蒙古；明国不许后金收割其兼并之哈达地方粮谷；明使出言不逊侮辱建州；明国责令努尔哈赤退还哈达恢复其国。“七大恨”集中反映了女真十分痛恨的两大问题一是明朝政府欺凌女真二系明廷反对女真各部的统一要维持女真“各自雄长不相归一”的分裂局面因而激励三军将士奋勇冲杀攻下明抚顺、东州、马根单等城堡台五百余掠人畜三十万击杀总兵张承胤