取生辰纲、三打祝家庄等精彩动人出人意表具有极强的艺术感染力；书中语言洗炼明快酣畅活泼通俗而富有表现力。施耐庵凭着他对水乡生活的丰富感受向读者展现了“纵横河港一千条四方周围八百里”的梁山自然风貌描绘了梁山水泊英雄们活跃于河湖港汊的侠义生活。他对人物的刻画无论外形或内心皆十分成功。施耐庵或以浓墨重彩精心细描；或烘云托月借客喧主使之个性鲜明、呼之欲出。如李逵的忠诚不二、鲁智深的见义勇为、武松的正直英勇、林冲的不甘屈辱、杨志的刚烈、阮小二的机敏、花荣的骁勇、石秀的忠义皆栩栩如生脍炙人口。即使一些反面人物如高俅的奸险、高衙内的荒淫亦刻划得入木三分令人读后留下一连串可憎的回忆。

虽然后来不少统治者因《水浒传》的民主性而感到惶恐不安明令禁毁但这部思想性与艺术性极佳的却禁而不止在民间不胫而走以致家喻户晓与《三国志通俗演义》、《西游记》同被誉为明代文学的奇葩。近代以来《水浒传》还被译成多种外文而走向世界成为世界古典文学宝库中的璀璨明珠被称作“农民革命运动教科书”。1除《水浒传》外施耐庵尚著有遗曲《秋江送别》2另有《志余》等惜佚。

1顾公燮：《丹午笔记》五一《施耐庵》江苏古籍出版社1985年版第68页。1刘冬：《施耐庵》见《中国历代著名文学家评传》卷四山东教育出版社1985年版第112页。2刘冬：《施耐庵遗曲三读》见《江海学刊》1983年第2期。

第三节吴承恩和《西游记》吴承恩（约15o4—约1582）3字汝忠号射阳居士、射阳山人。祖籍涟水（今属江苏）后迁淮安山阳（今淮安）。出生于破落的小商贩家庭。父亲吴锐原为儒生喜好读书凡经史百家莫不浏览；又好谈史谈政但迫于生计弃文从商却不善经营朴实木讷以致家境清寒被人视为迂阔的“痴人”。在父亲的影响下吴承恩少年时就爱读稗史喜听奇闻怪事养成爱好文学的习惯；另方面亦饱受势利之徒的侮辱被称作“痴人家儿”1。受此刺激他愤苦学决心走科举入仕之路以雪屈辱。吴承恩十多岁时以文名而闻于淮上。2嘉靖八年（1529）就读于淮安知府葛木所创办的龙溪书院受到葛木的赏识成为书院里的“法筵人”3。然而他虽有下笔立就之才却迂疏漫浪屡试不中。他时时与友人朱曰藩把臂入酒垆跅弛自放诗酒寄趣以宣泄怀才不遇的牢骚将自己譬喻成不合时宜的山公。尤其是在父亲和恩师葛木相继去世之后他更有寂寥之感觉得“岁华推移如弈棋今我不乐将何为”4厌倦孜孜经营的举子之业疏放不羁。虽然每逢应举之年他都要怀着虔诚与鄙夷的矛盾心情去南京应试但每次都是垂翅而归。

科场的失意使“泥涂困穷”的吴承恩转而回复到自己所嗜好的上来5；善诙谐戏谑的气质又使他对宋元话本《大唐三藏取经诗话》中猴行者、元杂剧《西游记》中猪八戒等形象生浓烈的兴趣。于是他悉心搜采有关唐太宗时僧人玄奘西行取经历尽千辛万苦耗时十七年终于从天竺（今印度）取回佛经的有关民间传说、话本、杂剧等汲取佛教故事、道教传说约于嘉靖二十一年（1542）前后撰成的初稿。

这部融神话、传奇、志怪、演义、童话、谐■于一炉的长篇以奇突铺张、神奇变幻的描写浪漫多姿的色彩塑造了孙悟空、猪八戒、唐僧、沙和尚、牛魔王等有鲜明个性的艺术形象歌颂了孙悟空的机智、勇敢、乐观、幽默和野性不驯、蔑视困难借神怪英雄的斩妖伏魔以表达作者的爱憎和对理想与自由的追求寄寓了挣扎在功名线上的吴承恩的玩世不恭之意。

为了使的创作更为完美吴承恩还游览了云台山（今属连云港市）

等名胜从大自然奇美无比的景色中获取写作的素材并且向友人李春芳讨教有关道教故事以使生花妙笔愈呈异彩。

《西游记》初稿完成后吴承恩暂时收起了自己的笔墨游戏继续练习八股文不得不走科考之路。然而他依旧蹭蹬功名直到嘉靖二十九年（155o）才补为岁贡生。此时吴承恩已过不惑之年犹抱着一线希望赴京3据苏兴：《吴承恩年谱》人民文学出版社1982年版。

1吴承恩：《先府宾墓志铭》见李征等：《吴承恩撰书的＜先府宾墓志铭＞在淮安出土》据《文物》1975年第1o期。

2吴国荣：《射阳先生存稿跋》见吴承恩：《吴承恩诗文集》上海古典文学出版社1958年版。3吴承恩：《忆昔行赠汪云岚分教巴陵》见《吴承恩诗文集》。

4吴承恩：《赠友人》见《吴承恩诗文集》。

5吴承恩：《祭卮山先生文》见《吴承恩诗文集》。

应试迢迢千里乘兴而去却失意而归。而这时他的友人朱曰藩、李春芳皆先后中举金榜题名李春芳后来还当上了青词宰相成为皇帝的宠臣。“世味由来已备尝鸥心宁复到鹓行。纵令索米容方朔未必含毫象子长。”1他感叹自己的不遇又不甘放弃入仕的奋斗于是只好到那六代繁华的南京就读于国子监。

吴承恩在南京国子监度过了十余个春秋与旧友朱曰藩以及秦淮河畔的四方文士何良俊、文嘉、黄姬水等相往还征逐诗酒砥砺文辞风流不羁乐观慷慨。当倭寇侵入江淮时吴承恩怀着强烈的报国之情一度返回淮安家乡协助反倭武装抗击强敌获得了胜利。

嘉靖四十五年（1566）年逾六十的吴承恩终于以贡生的资格谋得了长兴县丞之职步入盼望已久的官场。然而等待他的职务却是负责管理马政、粮政诸事位卑职微使他十分扫兴。但值得庆幸的是在长兴任上吴承恩与知县归有光甚为相得。归有光是著名的文学家他们两人常常诗酒倡和谈文说史兴味盎然。

可是好景不长官场就是口舌场宦海犹如是非海吴承恩被人诬为贪污在任仅两年就被投入监狱后释放罢官而去1。隆庆二年（1568）案情弄清后吴承恩又应召赴湖北任荆王朱翊矩府第纪善。

隆庆四年（157o）吴承恩年事已高官场亦让他绝望于是他申请退职回到了家乡。“性定果然知浪静身安自是觉风微。”2吴承恩归田后回自己数十年谋取功名却未能登进士之榜仅落得个与人养马管粮的末流小官又要受上司的诬陷；而今却一叶扁舟无挂碍无利害