欠至七百九十万石。宣德五年（143o）松江额定征收田粮的起运部分为四十三万九千石实征六万六千石只征得百分之十五。实在如有人所说：“只负重税之名而无征输之实。”1从朱元璋时候起就一直颁布减轻税额的诏令但多数情况是朝令夕改言而无信。因为江南是朝廷的财赋重地承担着官僚、勋贵的巨额俸禄支应。到宣德年间问题已经到了非解决不可的时候了。宣德五年（143o）宣宗再次下诏减轻官田税额而户部考虑到支出的困难往往“私戒有司勿以诏书为辞”2。正是在这种情况下周忱被派往江南整顿田赋。周忱拉皇帝诏书作大旗抵制户部的压力与苏州知府况钟等经过一个多月的筹算对各府的税粮都作了认真调整仅苏州府即减七十二万石（《明史·食货志》）。周忱本想更多地降低一些官田税率如当时一种田称古额官田税额特别重耕种者无力负担周忱请求依民田起科。太师郭资和户部尚书胡■便弹奏他“变乱成法沽名要誉”要求给以惩治。宣宗虽然批评了郭资、胡■但也没有答应周忱的请求。朝廷不愿承受更多的“损失”。周忱便把思路转到以灵活的政策办法促进赋役改革和均平负担上来。

田粮运输的改革。粮食的运输征解是田赋制度中一个十分困难与棘手的问题。当时江南田粮运送北京有军运有民运。民运中运夫百姓的负担相当沉重“军船给之官民则僦舟加以杂耗率三石致一石往复经年失农业。”周忱与漕运总督陈瑄商议将江南漕粮兑给漕军运输具体办法是：民运至淮安或瓜洲水次交兑然后由漕军运至通州。每正粮一石民运至1顾炎武：《日知录》卷十《苏松二府田赋之重》。

2《明史》卷七八《食货志》。

淮安加耗粮五斗运至瓜洲加耗五斗五升。江南卫所官军就附近仓廒直接运输另加给过江米二斗铺垫芦席费五合。这个办法农民既省费用又便利漕军也得到了实惠。

运输要加耗鼠雀吃食、水中漂没、腐烂等都会有消耗。所以田粮正项之外耗米征收是一大负担也是一大漏卮。最大的问题是“豪有力者只供正额而一切转输诸费其耗几与正额等乃独责之贫民。此耗之不得其平也”1。为了改变这种状况宣德八年（1433）周忱创“平米法”。平米指正额与耗米两项而言。其办法是：“官民田皆画一加耗。初年正米一石加耗米七斗计输将远近之费为支拨。支拨之余者存积县仓曰余米。次年余米多正米一石减加耗为六斗。又次年益多减加耗为五斗。”2在平米法的基础上又建立“济农仓”。济农仓米的来源其一就是平米支拨后存留的余米此外还有丰收年官钞所籴储存的粮米以及奏定“京俸就支法”所节省的耗米。据周忱于宣德七年所奏：“先是苏、松、常三府岁远南京仓米一百万石以为北京武职之俸。每石外加盘用耗米六斗。然前俸既可以南京支取独不可以三府就取乎？是岁减耗米六十万石。”3又据《明史·周忱传》这个就支办法规定给予就地支取者每俸米一石船价米一斗。所节余部分是耗米每石五斗。另外在某些县份还有向富人劝借米清理豪右侵占绝户田租等。济农仓除去用于赈贷贫民耕作食用之外“凡陂塘堰圩之役计口而给食者于是取之；江河之运不幸遭风涛亡失者得以假借”1。“买办纳官丝绢修理舍、廨、庙、学攒造文册及水旱祈祷”等都随时支用。这种把田赋的征收与徭役的支出混合使用的办法实际上开了赋役合征的先河。在明代赋役制度的改革中具有开创意义。周忱亦以善理财赋著称如《明史·周忱传》指出：“终忱在任江南数大郡小民不知凶荒两税未尝逋负忱之力也。”

正统初年由于宝钞的贬值和铜币的窳败银货币以其不可阻挡之势流通开来。连国家与皇帝的权威也不得不屈服于它的势炎。于是江南四百万石漕粮也折征为一百万两白银。这就是金花银的出现。田赋实物税粮改折为白银对纳税者免除了运输等盘费与麻烦就是改折为布、绢等“折色”物品也比缴纳“本色”粮米合算。周忱向朝廷尽可能争取缴纳“折色”同时利用米粮、布绢、白银作为调节赋税负担的杠杆。“忱请检重额官田、极贫下户两税准折纳金花银每两当米四石解京兑俸民出甚少而官俸常足。”2松江为明代棉纺织中心。洪武时已有以布折赋的先例。周忱再次奏请恢复松江、常州部分秋粮折布缴纳。

明代有按田粮随征马草的税目。马草运输比粮食尤难。周忱奏请每束折银三分缴付南京由南京就近购买。公私皆便。洪武间因为北方地旷人稀便于江浙苏、松等处按田粮佥派人夫到凤阳等地养马走递充当驿夫。正统间周忱奏请以秋粮带征耗米易银交付北方有关地区从而减轻了江南马夫的负担。

1顾炎武：《天下郡国利病书》。

2万历《嘉定县志·田赋》。

3顾炎武：《天下郡国利病书》引《武进县志》。

1万历《嘉定县志·田赋》。

2《明史》卷一五三《周忱传》。

正统初年周忱被任命巡视淮安、扬州盐务以整理那里的盐课拖欠。

周忱命苏州等府拨余米一二万石至扬州盐场抵作田赋而令灶丁纳盐支米。当时米贵盐贱饶足施及外郡。

周忱的改革触及了地方豪强的利益在朝廷也遭到一些人的反对。正统七年（1442）豪强尹崇礼攻击他“多征耗米”。九年给事中李素等弹劾周忱“妄意变革专擅科敛”。景泰元年（145o）当国难当头之际应天府豪民彭守学又攻击周忱“多收耗米”甚至攻击他“变卖银两假公花销任其所为不可胜计”。户部竟奏请“分往各处查究追征”1。景泰二年八月周忱被迫致仕。

“忱既被劾帝命李敏代之敕无轻易忱法。然自是户部括所积余米为公赋储备萧然。其后吴大饥道馑相望课逋如故矣。

民益思忱不已即生祠处处祀之。”2景泰四年（1453）十月卒。终年七十三。卒谥文襄。著作有《双崖集》。

1《明英宗实录》景泰“附录”九。

2《明史》卷一五三《周忱传》。

第二节况钟在有明一代的名宦中未经科举由吏员升任官员而成政绩者况钟可谓是其中最著名的一个。

况钟（1384—1443）字伯律南昌靖安人。家境贫寒其父仲谦为生活计送给黄氏收为