部授予宗喀巴宗喀巴自然便成为了噶当派的领袖。其结果也只能是噶当派寺院逐渐改宗格鲁派。

甘丹寺的建设由于帕竹贵族大力支持布施而进展极快一年后便建起了七十余院定基百余处。宗喀巴这时却感到身体不适他带了数十名弟子去闭关“息灾”。但他终于还是病倒了。永乐十年（1412）十一月闭关修行时病情渐加重最重时二十余日不能安眠他自己也相信这是魔劫之至。直到永乐十二年（1414）六月初五日宗喀巴始病体痊愈这时他已经五十八岁。这一年多闭关养病并未影响到宗喀巴名声日著。永乐十二年明成祖第二次派遣使臣迎请他入京因而使他声望更有所提高。遗憾的是这一次他因大病初愈不胜劳累又未能成行他再次派弟子释迦也失随同使臣入京。这次入朝《明史》中有所记述：大慈法王名释迦也失亦乌思藏僧称为尚师者也。永乐中既封二法王（按即大宝法王、大乘法王）其徒争欲见天子邀恩宠于是来者趾相接。释迦也失亦以十二年入朝礼亚大乘法王。明年命为妙觉圆通慈慧普应辅国显教灌顶弘善西天佛子大国师赐之印诰。十四年辞归赐佛经、佛像、法仗、僧衣、绮帛、金银器且御制赞词赐之其徒益以为荣。1释迦也失在京师（南京）受封西天佛子大国师的同一年宗喀巴受札巴坚参之请在闻地的札希垛喀为丹萨替寺、节塘寺和烈伍栋僧官僧众讲经并且为丹萨替寺京俄（阐化王札巴坚参胞弟帕竹教派最高领）授比丘戒。虽然明廷并未直接授予宗喀巴封号但他作为明封西天佛子大国师之师同时也是藏区最受推崇的至高无尚的宗教领袖。

宗喀巴的晚年是极其忙碌的。随着格鲁派势力的不断扩大永乐十四年（1416）宗喀巴命弟子绛央却杰在拉萨西郊又建起一座新的寺院哲蚌寺宗喀巴亲临其地为寺院加持地基。两年后又命释迦也失在拉萨北郊建立色拉寺。这两座寺院与原建甘丹寺被称为拉萨三大寺奠定了黄教进一步展的基础。

1法尊：《宗喀巴大师传》卷三第二章《别明现世事迹》第十六节《根本道场》。1《明史》卷三三一《大慈法王传》。

永乐十七年（1419）秋天宗喀巴应徒众之请往朵垅温泉沐浴。但他只是在那里略濯其足便转往哲蚌寺为两千多僧俗听众讲论《菩提道次第》他过去从来不传此经于俗人的这一次却例外了。这是哲蚌寺修密法之殿竣工的日子僧众请宗喀巴讲经以为开光。但是宗喀巴未及讲完便因故返回拉萨去了。不久又受释迦也失之请往色拉寺讲经。宗喀巴大约已经感到自己寿命不会长久他是在勉力而为。不论何处之请凡无二次者他全都应许下来他要利用自己不多的时间去力争多传此教法。

直到这一年入冬后十月二十日年迈多病的宗喀巴才回到甘丹寺回到他自己的住室中他感到安心了。

当天夜晚宗喀巴病情作。三天后他留下遗嘱由达玛仁钦继承住持寺院事务。二十四日夜重病中的宗喀巴仍在竭力修持他要用佛家的绝对虔诚走完一生的最后一段路程。二十五日清晨宗喀巴逝世享年六十二岁。

第九章唐赛儿第一节救民于困厄的“佛母”

明永乐十八年（142o）山东蒲台爆了一场声势浩大的农民起义。这场生于明成祖迁都北京前夕的起义又在距离北京较近的山东一带给明初政治或多或少蒙上了一层阴影。这场在明初规模相对较大的农民起义的领导者便是后来被民间演义为传奇式的女英雄唐赛儿。

山东蒲台在元朝末年曾经是红巾军控制的地区早在至正十七年（1357）刘福通便派毛贵攻破胶州、莱州、益都、滨州等地从此这一带在红巾军控制下明教也从此深入到民间直到明初明教作为一种民间传播的秘密宗教在当地保持了很大的影响。

唐赛儿从小生活在这样一个民间宗教传播的环境中自幼便开始诵读佛经并以“佛母”自称。她的丈夫林三也是明教成员而且很可能是当地明教的领导者只是较早去世于是当地明教的秘密传播便由唐赛儿承担起来。唐赛儿的传教范围不仅仅在蒲台到她动起义的前夕除蒲台之外益都、诸城、安州、莒州、即墨、寿光等州县都展了大量教众。一个传奇色彩极浓的故事说唐赛儿一次祭奠丈夫归来时在山麓见到石罅中露出一个石匣角挖出来看匣中有天书、宝剑等物从此她便通晓法术运用神剑剪纸人马作战完全成为了一个真正为教众们所信奉的“佛母”。但这显然只是唐赛儿为传播明教的宣传而实际上她之所以能够得到民众的支持是因为她能够真正有助于那些失去生计的贫民。所以就连为明朝统治者歌功颂德的史家们在论及此事时也不得不说唐赛儿“以其教施里门间悉验细民翕然从之。欲衣食财物随所须以求运至”1。因此在百姓们的心目中只有唐赛儿才是能够救民于困厄的“佛母”也就不足为怪了。

1谷应泰：《明史纪事本末》卷二三《平山东盗》。

第二节山东饥荒与唐赛儿起义元朝末年山东是红巾军与元朝军队争夺最为激烈的地区战后的经济破坏相当严重明初虽然经过一段时间的休养生息但是直到洪武后期对于流民的安置生产的恢复仍然一直是令朝廷感到困难的问题。太祖死后燕王朱棣从北平（今北京）起兵夺位动了“靖难”之役。山东一带又成为重要战场尚未完全恢复的生产重遭破坏。朱棣即位之初的山东一带大部分地区百姓困顿商贾不通满目疮痍。对于这种情况朝廷是十分清楚的朱棣曾经说过：“今北方之民如人重病初起善调理之庶几可安。不然病将愈重。朕所以夙夜拳拳也。”2对于在“靖难”中“供给特劳”的北平及永平、保定一带“顺民”朱棣夺位后还能够想到给予一些特殊的优免然而山东地区却不在此列。所以永乐间当山东饥民需要赈济时许多地方已是仓无储粟不得不“于近旁军卫有司所储给赈之”1。

永乐四年（14o6）山东济南府生蝗旱灾害。饥民中疫疠流行。同年青州府乐安等州一