而就是这样一个循吏也未能逃脱朱元璋的魔爪。洪武八年（1375）有人诬陷方克勤私用仓中炭苇方克勤因被流戍。翌年空印案起方克勤为吏所诬遭诛。方孝孺扶丧归葬哀恸行路。

方克勤行将流戍之际命方孝孺拜太师宋濂为师。宋濂性诚谨所学上溯到王鲁斋远承朱子是理学中程朱一派的传人。方孝孺从洪武十年（1377）至浦阳师从宋濂直到洪武十三年秋归省祖母几年中在学术上获得长足进步。当时在宋濂门下学习的天下名士很多但学术上均“尽出其下先辈如胡翰、苏伯衡皆自谓弗如。先生顾未视文艺以明王道、辟异端为己任于理学渊源之统人品绝续之纪盛衰几微之故名物度数之繁靡不会通底极见于论著先生留浦阳越四寒暑尝以周孔自处海内之人亦咸谓程朱复出矣”。甚至有人想看看他的形貌是不是真的像古人。就学浦阳的四年对方孝孺影响至大他自己谈到：“就太史公学于浦阳然后知经之道为大而唐虞之治不难致也。”

洪武十三年朱元璋杀丞相胡惟庸罢中书省。宋濂的孙子宋慎被告是胡党宋濂连坐要处死刑得马皇后解救才被免死流放茂州不幸死于途中。

自洪武十三年（138o）至洪武三十一年这段时间方孝孺基本以读书、教学、著述为业。他的《四忧》等箴、《君学》杂著、《周易考次》、《武王戒书》、《注宋史要言》、《大易枝辞文统》等著作便是在这一时期完成的。满腹经纶的方孝孺当然并不满足于著书立说的书斋生活他踌躇满志欲以所学来经邦济世。他曾慨然陈词：“人不生则止生而不能使君如唐虞致身如伊周宣天地之精正生民之纪次之不能淑一世之风俗揭斯道于无极而窃取于文字间受訾被垢加以文士之号不亦羞圣贤、负七尺之躯哉！”“天苟欲治斯世乎仆将抱遗经陈之达者而施之于天下。苟未欲治斯世著之在书授之其人乐之以终身亦未见其不可也。”他的政论文章中也全面阐述了他的政治思想即“夷狄”居外以奉中国；君尽教养之职民守奉上之义；君使臣以礼臣事君以忠；不患父不慈子贤亲自乐；夫以义为良妇以顺为令。治理国家应当尚德缓刑以修身、教化为主要方法。

洪武十五年（1382）吴沉、揭枢荐方孝孺于朱元璋次年方孝孺应召如京见朱元璋于奉天门陈说颇称上意朱元璋欲留为子孙光辅太平便令他去觐见太子。太子赐宴宴几稍稍歪斜方孝孺不肯就座必正之才坐。有人如实向朱元璋汇报朱元璋对皇太子说：“此壮士当老其才。”洪武二十五年（1392）方孝孺又应召到京朱元璋说：“今非用孝孺时。”乃授其为汉中府教授。蜀献王也久仰其贤德的名声聘其为世子师十分尊重他给以特殊的礼遇并名其读书之庐曰“正学”。后人因称其为“正学先生”。

洪武三十一年建文帝即位召方孝孺为翰林侍讲日侍左右备顾问。凡军国大事都必定征求他的意见。既得皇帝倚重方孝孺欲尽复三代之治把理想变为现实。他辅助建文帝省刑、减赋更定官制锐意文治力图改变洪武以来严苛峻急的统治政策。但不幸的是这一改革进程为靖难之役所打断。

建文元年（1399）秋燕王朱棣以“清君侧”诛齐泰、黄子澄为由起兵南下动了靖难之役。经四年作战攻入南京夺取了皇位是为明成祖。朱棣大军攻打南京前谋士姚广孝特意对朱棣提到了方孝孺说：“城下之日彼必不降幸勿杀之。杀孝孺天下读书种子绝矣。”朱棣答应了。攻下南京后朱棣召见方孝孺令他起草登极诏书方孝孺坚决不从。朱棣劝道：“先生毋自苦予欲法周公辅成王耳。”方孝孺问：“成王安在？”朱棣告以“彼死”。孝孺再问：“何不立成王之子？”朱棣说：“国赖长君。”孝孺告之：“何不立成王之弟？”朱棣很不耐烦只说：“此朕家事”命左右授之笔札要方孝孺拟诏。孝孺投笔于地且哭且骂曰：“死即死耳诏不可草。”朱棣以诛九族相威胁方孝孺说即使十族之诛也不屈服。朱棣下令把他关进监狱大抓其亲族朋友门生每抓一人都带来让他看一看。方孝孺看到他们十分难过弟弟方孝友被杀前劝他：“阿哥何必泪潸潸华表柱头千载后梦魂依旧到家山。”九族全诛后才磔方孝孺于市。方孝孺视死如归就戮前作绝命词曰：“天降乱离兮孰知其由奸臣得计兮谋国用犹忠臣愤兮血泪交流以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉兮庶不我尤。”其门人廖镛和弟廖铭检遗骸掩埋于聚宝门外山上。族诛之前他的妻子郑氏和儿子中宪、中愈自经死女儿贞、淑投秦淮河死。族诛之后朱棣又把方孝孺的门生作为一族杀掉。后来成祖时修实录说方孝孺曾磕头求生。李贽指出：“孝孺死节后至今百六十年人皆历历能言虽人人殊其成仁取义之死靡悔断然不可泯灭。而同时文学柄用之臣际会功名史有别书。以故魏惠安公泽哀江南词有曰：后来奸佞儒巧言自粉饰叩头乞余生无乃非直笔。”

成祖既杀方孝孺为避杀忠臣的历史谴责下令藏方孝孺之文者罪至死。其著作有《孝经诫俗》、《周易考次》、《宋史要言》、《帝王基命录》等。幸有其门人王稌潜录集其文才得传于后世。明中叶以后方孝孺的文集《逊志斋集》一刻再刻不少人因重其气节而重其道德文章。

皇帝也知道忠义之臣的价值。明仁宗谕群臣：若方孝孺辈皆忠臣诏从宽典。明神宗诏：革除被罪诸臣特许建祠岁时以礼致祭其坟墓苗裔倘有存者厚加恤录。清高宗“褒其大节凛然无忝纲常”批示：“正未可以谋事之不成而概加吹求若成祖之滥诛泄愤屠戮忠良淫刑以逞其失自无可恕耳。”

方孝孺的成仁取义朱棣的残酷杀戮忠义无畏与奸邪残暴就这样谱写成历史。

第二节解缙青年才子解缙（1369—1415）字大绅一字缙绅号春雨吉州吉水（今属江西）人。生于世宦之家祖父解子元曾任元朝江西行省安福州（今江西安福）判官死于兵乱。父亲解开因此伤透了心居家守业不肯出仕为官。朱元璋建国之初曾召见解开同他讨论元朝政事利弊并想授予他官职解开却辞谢而去。解缙自幼在家中受到父亲的良好教育。他聪