参也要有宫女陪伴。这在明初是很特殊的。他曾多次派人到朝鲜去选淑女弄得朝鲜君民不得安宁。朱棣最宠爱的朝鲜妃子权氏享年不永。对她的死起初无人怀疑。后来宫人吵架有人揭是朝鲜妃子吕氏串通中官和银匠用砒霜毒死了权妃。朱棣大怒将中官、银匠处死命令用烙铁烙一个月杀死吕氏并杀死吕氏在宫中的从人牵连至死者达数百人。其实这是个冤狱到朱棣晚年才暴露出来。永乐十九年（1421）诬陷吕氏的宫人鱼氏与宦官的私情被揭二人自杀。朱棣将他们的侍婢拘捕审讯侍婢们因受不了拷掠诬服认罪并说要谋杀朱棣。这一来非同小可后宫连坐者竟达二千八百人之多。行刑之日朱棣亲临刑场看着她们被一一剐死。有的宫人在临死时大骂朱棣：“自家阳衰故私少年寺人何咎之有！”两案所杀竟达三千余人。为了自己的私欲朱棣何等阴毒残暴！

永乐二十二年（1424）朱棣在第五次北征归途中病逝于榆木川（今内蒙古多伦西北）。这一年他六十五岁。

这时六师在外京师无主朱棣左右商定绝对不泄露皇帝逝世消息。内臣马云与大学士杨荣、金幼孜商议将军中的锡器收集起来熔成一椑（棺）将朱棣收殓了然后将锡匠杀死。又将椑放在辇上每天早晚照常上膳。大军继续朝京师进同时派人密报太子。

不久太子朱高炽即位便是仁宗。朱棣被安葬在天寿山长陵与徐皇后合葬尊谥称“启天弘道高明广运圣武神功纯仁孝文皇帝”庙号太宗。嘉靖十七年（1538）皇帝闹大礼要尊本生父母于是修改朱棣谥号为“启天宏道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”庙号则称成祖了。

第五节余论一代雄主明成祖朱棣的业绩不仅对明朝对后代的影响也是巨大的。朱棣本人也常以“圣主”“明君”自许希望留芳百代。但朱棣为政过猛步伐太急给当时人民带来了沉重的负担再加上他好大喜功而财力、精力有限不免顾此失彼。南征安南战争持续近二十年八十万大军疲于奔命；郑和六下西洋“费钱谷数十万军民死者以万计”修建北京宫殿赴四川、云、贵、湖广采木工程历时十数年“所费数以万计役死军士百姓不计其数”；五次亲征漠北每次动员兵力三十万至五十万不等搜尽天下府库以充军饷数十万军民为之转输造成“财力大窘”正如仁宗洪熙元年（1425）湖广布政司左参政黄泽上言所说：“向也南征北讨出师连年辎重牛马耗散巨万又江北困于营造江南疲于转输”“土木屡作劳者弗休”结果是“丁男疲于力役妇女困于耕耘富者怨征敛之繁贫者罹冻馁之苦”。为支付巨大的开支永乐末年甚至将官吏的俸给都撙节了十之六七官吏家属已有冻馁之虞百姓生活可想而知了。“人民流离饿殍盈路税粮逋负盗贼横生”便是永乐末年的社会生活图景。

永乐十八年（142o）就在朱棣要准备进行第三次北征郑和准备第六次下西洋北京的宫殿刚刚修完交阯的战事正打得火热的时候山东爆了著名的唐赛儿起义。

唐赛儿起义是人民群众对永乐太平盛世的断然否定是对朱棣“以爱民为本”的统治的恰当评价。仅就《明太宗实录》统计永乐一朝所谓“民乱”、“强贼”就达四十起之多。永乐末年山西、河北甚至号称富庶的苏、常、嘉、湖等地都出现了成伙的“强盗”和大批“流民”。

在其他方面永乐时期也表现出不少问题如官僚队伍中“贪风永乐之末已作”“请托贿赂公行无忌”官员任用“渐循资格”办事“循习”成弊；经济上钞法败坏“物价腾涌”；军队中“自永乐以后新官免试旧官即比试贿赂无不中”造成“军职日滥”而其间“多贪暴怠懈纪律不严器械不利城池不修军士缺伍攻战屯守之法渐废弛”由于“调度频繁营造日久”致使“虚有屯种之名而田多荒芜”“兵之力疲而农之业废”。总之朱棣一意要建立大功垂名后世而举国上下已经漏洞百出。

然而朱棣毕竟是个有作为的皇帝迁都修《永乐大典》郑和下西洋等都出现在永乐一朝。虽然这些事就朱棣来说是为了巩固扩大自己的统治但它们同时无疑是中国历史上的重大事件。明人王世贞说：“太祖之后而功者孰不知成祖乎？”焦竑说：“高皇帝翦除凶残鸿业未固必须大圣人继起乃能定之。汉、唐、宋统一天下皆有太宗乃克永世。”他们都指出了朱棣在明史上的地位。

朱元璋建立明朝其制度可算完备但分封过侈皇朝虽未易姓却引起了内乱。朱棣以藩王即位削弱诸藩势力强化皇权使明祚延至二百余年。朱棣继承了朱元璋开创的制度同时使它立于更巩固的基础之上虽无开创之功但走了关键性的一步。当然为了巩固统治这一步朱允炆或其他什么人也必须走但朱允炆跌倒了而朱棣成为明朝历史上的关键人物从而也成为中国历史上的重要人物经过他完善了中国封建制度奠定了明清两朝的政治格局。

第五章方孝孺解缙第一节方孝孺方孝孺（1357—14o3）字希直一字希古号逊志台州宁海（今属浙江）人。明初著名政治家。

方孝孺生于元末乱世但宁海地处偏僻没遭战火之殃他的童年生活尚安定。他的家庭虽不富有但世敦儒术父亲方克勤是当地名儒所以他从小受到系统的儒家思想教育。他天资聪颖六岁能诗十三岁善作文千言立就乡人呼为“小韩子”。他读书时全神贯注“日坐一室不出门庭理趣会于心虽钟鼓鸣、风雨作不觉也”。看到书中刊载的圣贤事迹和贤良形貌便悠然神往慨然生愿学之心。

洪武四年（1371）其父方克勤受任为济宁知府。方克勤是一个循吏他以民生为念克尽职守他认为民之为乱是苦于徭役、迫于饥寒；治国之道在举贤才、安人心、黜豪强、除暴敛、明教化。当时朝廷有诏开垦荒地免税三年“吏征率不俟期民谓诏旨不信辄弃去田复荒。克勤与民约税如期。”这期间方孝孺侍父宦游父亲的言行无疑对他是一种言传身教。他后来在书中写道：“某少则嗜学窃有志于斯道自从先公学经匪圣人之言不敢存于心匪生民之利害无所用其情。”然