何时吃过此等苦头，此时竟然热的掀了掩面。

　　老人见此忙叮嘱，“公子，万不可摘遮面，此地风沙说来就来，再热也摘不得啊。”

　　想了想他又道：“小老儿见三位都怕热，前方有一处荒城，便稍作休息吧。若是运气好还能吃上不要银子的鲜果和雪碗。”

　　说到这里几人都不约而同地抿了抿干裂的嘴唇。

　　黑斗篷人见状递了个皮质水囊给红斗篷人，“阿知，喝口水吧。”

　　将水囊接了过来，他却没有喝。

　　“老人家，天热，喝口水吧。”他牵了缰绳走到老人跟前，将水囊转抛给了老人，“听您方才说有免费的鲜果可以吃，我们三人虽是头回来此地，却也知道大漠中雨水都难得更遑论是时蔬冰品，莫不是其间还有什么关窍？”

　　老人接过了水囊，连灌一气，袖子摸了一把嘴，才悠悠然道：“三位自东州来的，不知道也正常，过了这道沙梁就到了拘缨国的边境，国内四季有水，瓜果蔬菜遍地，跟不要银子似的。大漠中人都以去过拘缨国为傲，小老儿虽已半截入土，却也不免有些向往。”

　　说着摸了摸下巴上的一绺花白胡子，一双浑浊的眼盯着面前沙梁，好似透过它望到了极乐天堂。

　　却叹了口气，“不过也就是只能在梦里与周公商议了。”

　　“这话又怎么说，拘缨国就在那儿，你想去就去，又不会张腿跑咯。犯得着麻烦周公老人家。”白斗篷人笑着插/了句话。

　　老人摇了摇头，“唉，三位有所不知，这拘缨国自三十年前就不再接待外人了，只有国中时有善人怜惜大漠旅客幸苦，才时不时布施些东西。”

　　听老人讲完，这三人互相看看，眸中丝毫不掩诧异之色，还是红斗篷人开了口，“不接待外人？竟有这回事？”

　　将水囊还给他，老人道了声谢，支支吾吾着说，“小老儿并非拘缨国人，具体嘛也了解不清，只是近三十年去拘缨国的人皆是有去无回。”

　　红斗篷人倒也不甚在意，只笑了一下，“不瞒老人家，我们此行目的地正是拘缨国。”

　　他说的轻松，但老人却顿时眼睛瞪大了，看了这三位细皮嫩肉的年轻公子一阵，头摆的和拨浪鼓似的，“我劝三位还是尽早回去吧，若在此处回头，小老儿还可以送你们一段，再远可就不成了。”

　　他在路上遇见了这三位公子，只当他们是东州富贵门第被书本灌了满脑子万卷书千里路等不知人间疾苦言论的书生，才到这等人间荒芜之地来游历，便同意捎带他们一段路，那成想这些人吃饱了撑的竟然要去拘缨国。

　　这不是上赶着去送死嘛？

　　老头这么说，岂料这三人一点恐惧之意也没有，红斗篷人笑着接了他的话，“老人家心善，但这拘缨国是必去不可，您只管走便是，若我等今日丢了命，先去见了西府君，那也认了。”

　　白斗篷人此时不知从哪儿摸出了一把镶金象牙这扇，慢悠悠地摇了起来，黑斗篷人则目不转睛地看着红斗篷人，听他说话。

　　皆是一副散漫模样。

　　见了这三人油盐不进的样子，老人顿时也有些急躁，眉毛一拧，“三位怎么就不听劝呢！小老儿这话可真不是在跟你们开玩笑。不是我看不起人，就三位这幅模样，没到拘缨国就连骨头渣子也不剩了！”

　　这时白斗篷人哈哈一笑，“啪”的一声合上了扇子，“老人家无需担心，我们自有办法，您呐，只管走便是。”

　　话说到这份上，老人便也不好再坚持，看了看这三位一脸淡定从容上赶着去送死的公子，摇了摇头，长叹道：“罢了。三位如此坚持，小老儿便也不好再说什么，便送你们到前面荒城，再远就不能去了，小老儿还想多苟活几年。”

　　“如此甚好。多谢老人家。”红斗篷人道。

　　说完了这句，驼队歪歪扭扭地攀上了眼前沙梁。

　　老人在前头引路，三人紧裹斗篷跟在后面，这时红斗篷人才解开驼鞍上的水囊喝了一口，复又递给侧后方黑斗篷人，笑问道：“喝么？鬼神大人。”

　　太阳火辣辣的照着，容问却一点不热，端坐于驼背之上，一副清清爽爽的模样接过来水囊，点了头。

　　但却好似不渴，盯了壶口半晌，才堪堪灌了一口。

　　这厢两人共享一壶水，慕同尘便没人管了，便酸了一句，“你怎么不问我喝不喝？”

　　“你鞍上那是装饰用的？”明知斜睨了他一眼道，“话说你又为什么在这儿？”

　　他为私事到这，容问则是因公事，到了西州，岁厄鬼没见着，先见着了这人。

　　“怎么，不待见我？”慕同尘解开鞍侧水囊，仰头喝了一口，不答他的话，自顾自道：“方才那老头说的拘缨国之事我倒是知道一些。”

　　他将水囊挂了回去，“拘缨国国主称欧丝之野，不世袭，不传贤，只尊天道，且每位欧丝之野无一例外都是女子。每隔二十五载天道会选出一位新的欧丝之野，由前国主抚养长大，授诗书，传君王之道。”

　　“拘缨国这地方地处西州大漠深处的唯一一块绿洲，说起来当得个易守难攻四字，但其实国内物质匮乏，多年来都靠着商队，贸易才能勉强维持国力。若说是拒绝外人入国，与自绝活路又有何异？这事儿绝对不简单。”

　　骆驼一晃一晃的，前头两人边跟着晃边听他讲。

　　喝完了水，容问将水囊抛了回来。

　　“岁厄鬼都能从这地儿跑到东州，这事儿能简单到哪儿去？”明知接着又灌了一口才将水囊挂好，晃晃悠悠道：“方才对话，我瞧那老头像是对拘缨国恐惧得很，我猜多半就是因为岁厄鬼，等会儿到了前方荒城看还能不能套出点什么来。”

　　“总比我们这样盲人摸瞎来的好。”他补充道。

　　其余二人都对他这话颇为赞同。

　　容问眯着眼，“我游历人间时，曾在西州听过一句话，‘君王失道，岁厄出’。若说岁厄鬼出自拘缨国，那么大概率与这位女君脱不了干系，不再接待外人这条国令只怕就是为了掩盖些什么。”

　　听着容问提起了欧丝之野，慕同尘便又想起了些事情，接道：“鬼神大人所说不错，我多年前曾来过拘缨一次，当时正逢新任欧丝之野即位，西州戎族借机侵略，国中内忧外患，一时之间竟无人可挡，最后还是当时人称拘缨十四名将之一的国主师谢郁临危受命，挡戎族于月牙山，化解了危机。”

　　“可惜谢郁当时已经病疴积久，去了月牙山就再没有回来。”

　　“你来拘缨国干嘛？”明知一挑眉，关注点落在了这儿。

　　西州这地儿属于祖神十八弟子之一的西府君云歇云甘棠，大小事务皆有她管，自