第60章 突变
本以为贺暄前脚一走，后脚贺蘅的口谕便会传来，只是柳芳蕤在含元殿左等右等，直到四下里都掌了灯，贺旸等不及先回了府，贺蘅的口信还没有传来。
“娘娘，是柳大人送来的。”澜衣从外头拿进来一个食盒，说道。柳芳蕤心下一跳，她将那食盒接了过来，夹层里果然放了一张纸条。
是柳光毅的笔迹，说是孟老太太他们对陛下的安排不满，打算联合桐州的其他父老乡亲都来京请愿。
“真是喂不饱的狼。”柳芳蕤细眉微蹙，她轻轻摩挲着右手小指上戴的镶着宝石的护甲，冷声道，“派人将他们看着，别让他们把事情闹大了。”
柳芳蕤顿了顿，又说道：“桐州那边也派人守着。”
“奴婢明白。”澜衣心领神会，“娘娘晚膳还没用呢，可要厨房送些吃食来？”
“不必了。”柳芳蕤有些疲惫地揉了揉眉心，她靠着软枕微阖上眼睛，扯了旁边的毯子盖上，道：“本宫有些乏了，你先退下吧。”
“喏。”
这几日贺暄忙着贺旸这个案子的事，每日不着家，匆匆回来扒拉两口饭，便又被急急忙忙地叫走了。萧琢看着这满满一桌他喜欢吃的菜，旁边的位子却是空的，竟一时有些不习惯。
“我也吃不了那么多，下回别做了。”菱香在一旁给他夹菜，听得此话，但笑不应，“是殿下让准备的，都是侯爷爱吃的。”
“殿下今儿也不回来吃了？”虽说贺暄昨儿晚上同他说了，只是萧琢拿起筷子看着这一桌拌着辣椒油的菜，不免还是有些怅然。
“谁说的？”萧琢一愣，他举起的筷子还悬在半空中，怔怔地看着贺暄逆着光倚在门框边，昏黄的暖光裁下他高挺的侧脸，雕刻般的线条融化在晚风里。他凤眼带笑，勾着唇角往里走来，顺手揉了揉萧琢的头，声音懒洋洋的：“想我了？”
萧琢嘴硬，拧着脖子否认，“没有，不想浪费好吃的而已。”
“这样啊。”贺暄受挫般地垂下眼，语气里是溢出来的失望，“我这几日可想你了。”
贺暄俯下身，伸手捧起萧琢涨红的脸，笑着在他的唇上落下一个不带情欲的吻，委屈地抱怨道：“狸奴这样绝情，让我好生伤心啊。”
“我……”萧琢哪里是贺暄的对手，三两下便败下阵来，他内心挣扎着在继续嘴硬和自暴自弃之间来回拉扯，最后还是贺暄占了上风，他飞快地夹了一块水煮肉片塞进贺暄嘴里，在贺暄开口之前做贼心虚地在他嘴边小猫似的亲了亲，软下声音说道：“我也想你。”
贺暄眯起眼睛，他将嘴里的肉片咽了下去，施施然在萧琢身边坐了下来，“就快要入秋了，能吃辣子的时候也不多了。”
萧琢正吃的兴头上，他嘴唇也不知是烫的还是辣的，显得格外的殷红，此时正仰着头咕咚咕咚地喝水，闻言瞪大了眼睛看着贺暄，“啊……我都忘了，往年这个时候在我们南梁才算刚过了最热的天气，离入秋还早的很呢。”
说到这里，萧琢又想到了风雨飘摇的上一个秋天。彼时他刚从琼楼玉宇的江南风流被押送到了秋风瑟瑟的上安京，在举目四顾无一人相熟的北国，他自欺欺人地沉浸在那玉树琼枝软烟罗的繁华旧梦，对秋天仅剩的支离破碎的印象不过是夜半惊醒的时候，衾冷枕寒，听着秋夜的雨落在芭蕉上，数着雨声到天明。大抵就像诗里说的，一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后。
“怎么了？”
萧琢沉默地摇了摇头，贺暄猜出他想到了什么，便也不再追问下去，只夹了辣子鸡丁放进他碗里，岔开话题，“过两日老四的事就能告一段落了，到时带你出门逛逛。”
“进展如何了？”
贺暄向来也不瞒萧琢，便如实告诉他：“我们联系了那帮灾民里的领头人，是个家道中落的老太太，她年岁大了，别的不求，只想为她孙儿求个荫蔽。我故意让人去柳后那儿放了假消息，又让人借故拖延了一会儿孙公公，柳后定是沉不住气。”
“果然，她派人围住了老太太他们住的客栈。”贺暄顿了顿，“我们只是给她加一把火。”
“那位老太太？”萧琢似乎想到了什么，有些不忍。
贺暄叹了口气，他提起酒壶给自己斟了杯酒，淡淡地说道：“是她自己选的路。”
萧琢垂下眼，他看着碗里的红油，一时觉得饱了。
“我吃完了。”
贺暄扫了他一眼，“怎么？生气了？”
“没有。”
“我本来就是这样的人，为达目的不择手段。”贺暄轻笑了一声，他仰头将杯中酒一饮而尽，食指轻轻抹过唇角，沾了几滴酒渍：“萧琢，你还不明白么？”
“我没有生气。”萧琢被贺暄眼里的嘲弄刺激地有些恼了，他倏地站起身，居高临下地看着贺暄，一字一句地说道：“我不是什么都不懂的小孩子，也不是什么成日里见到民间疾苦就打抱不平的大侠。我不过是个自身难保的罪人，没有资格，也没有闲心去为别人的选择痛哭流涕。”
萧琢一股脑说完，深深地喘了口气，他声音倏尔轻了许多，贺暄却从未听得如此清晰：“我知道你也不是这样的人。”
说完，萧琢转身便往后院走了。贺暄怔怔地注视着他远去的背影，良久，他才自嘲般地扯了扯嘴角，带着一丝不为人知的低落。
柳后那边这几日一直睡不安稳，总觉得心神不宁，像是有什么事要发生。柳芳蕤心不在焉地端着瓷碗，在小厨房送来的早膳里挑挑拣拣，随意夹了几个豆沙馅儿的糕点放进碗里，手里一时不稳，那瓷碗哐啷落在地上，溅了一地的碎瓷片。
“娘娘。”澜衣担忧地看一眼柳后，其他下人忙拿了打扫的簸箕过来将瓷片清理了，闹了这么一出，柳芳蕤也没了胃口，她蹙眉站了起来，“没事，撤了吧。”
澜衣跟着柳芳蕤进了殿，站在她身后给她捏肩，问道：“娘娘心里有事？”
“嗯。”柳芳蕤说道，“心里头不畅快，孟老太太那边有什么动静？”
“派人去盯着了，都没什么事。”
“那就好。”柳芳蕤叹了口气，“但愿是本宫想多了。”
她话音刚落，外头的小丫鬟便推门进来禀报：“娘娘，柳大人递了牌子求见。”
“哥哥？”柳芳蕤心里一跳，“让他进来。”
柳光毅探身进来的时候，脸色黑沉，他沉默地行了个礼，被柳芳蕤焦急地扶起来，迫不及待地问道，“发生什么事了？”
柳光毅眉头紧皱，聚起连绵不断攒簇的山峰，深深的刻痕印在他微微泛黄的印堂上，让他看上去比实际老了许多。他微微佝偻着背，坐在了柳芳蕤面前，开口道：“孟老太太今早在客栈死了。”
“死了？”柳芳蕤难以置信地瞪大了眼睛，她张了张嘴，声音有些尖利：“本宫只让他们看着她，怎么会死了？”
“杀人的人逃了没抓住，我们要不要……”
“派人去找。”柳芳蕤长长的护甲嵌进肉里，她浑然不觉地盯着地面，冷森森地说道：“一定要在太子前头找到。”