第8章

　　十一月份的时候彻底入了冬，尼贝尔从马车走下来，嘴上呵着热气。他今天穿的很气派，尤其是那件深紫色的衬衫，动作间闪闪发亮。

　　“老爷，把大衣披上吧。”巴西勒胳膊上挂着一件黑色的大衣。他的头发长长了一些，披在脖子后，穿着一身浅灰色的格子套装。尼贝尔不想穿，他身上正是那天定做的外套，在外面再套一件会显得臃肿。巴西勒坚持让他带上衣服，一直啰嗦个不停，尼贝尔眉头一皱，挥了挥手，让他带着衣服滚蛋，找地方把马车停了，然后在里面老实呆着，或者去附近找点乐子也行，总之不要再出现在他眼前。

　　霞云庄园的名字起得很贴切。它背靠一座小小的山丘，每到傍晚时上空都会聚起一大片晚霞，颜色有黄有粉有紫。伯努瓦有时候吃完晚饭会坐在花园的摇椅上看书，抬起头就能看到头顶的彩色，低低垂着和山丘连接。

　　门口有不少凌乱的车辙，一道压着一道。入门就是前院，面积很大，甚至还有一个简陋的亭子。那是个巨大的遮阳伞，罩着一张长桌和两张长椅。椅子上坐着一对夫妇，尼贝尔定睛一瞧，正是米尔他们。

　　米尔先生今天戴着一个礼帽，时不时用手帕拭着头顶的汗。他的衣服看起来有些年头了，样式有些过时，肚子那块绷得很紧，两个扣子的间隙中露出里面的白色衬衫。米尔夫人把头发高高盘起，在天灵盖上扎成一个发髻，活像一个茶壶盖。她穿着一条浅紫色的裙子，袖口和腰间洗得有些发白，攥着一把扇子。

　　尼贝尔确信米尔夫人看见他了，她却装作不认识，扭过头去，手上无意识地摇着扇子。米尔先生倒是站起身向他走来，用手把帽子摘下，行了个摘帽礼。他这个动作学得很拙劣，显得有些轻浮。

　　“好久不见，罗斯威尔先生。”他摘下帽子的头顶冒着白烟，发顶有些稀疏，显得很滑稽。那张平淡的脸有点浮肿，像是刚熬过夜，或是喝了一晚上酒。尼贝尔客气地笑了：

　　“好久不见。”

　　米尔先生眼神有点涣散，花了好一会儿才聚焦在尼贝尔脸上。他好像第一次见尼贝尔似的，仔细打量了他很久：“您还是那么英俊，罗斯威尔先生。”

　　他的手被米尔夫人拉住。她的嘴上涂了鲜红的口脂，颧骨那块儿透着淡淡的粉色，似乎那块皮肉太薄，马上要崩开了。这一个月没见，她瘦的很厉害，几乎快要脱了相，眼睛深深地凹进眼眶，原本棕色的眸子因为见不到光变得有些乌黑。

　　“罗斯威尔先生，幸会。”她看着她丈夫的脸，眼神落在他鼻子上：“时间快到了，我们进去吧。”

　　大厅里传来音乐声，一支小型室内乐乐队在演奏四重奏。这首曲子来自当时大热的一部戏剧，美丽的女主角嫁给木讷老实的丈夫后一次次出轨，最后堕落成妓女，凄惨死去。尼贝尔虽然看过这部戏剧，但是对其中的配乐毫无印象，只记得女演员长得确实不错。米尔夫人捏着扇子心神不宁，没注意到丈夫饶有兴趣地看向尼贝尔：

　　“罗斯威尔先生，这部戏剧想必您已经看过了。”

　　“啊，确实看过。老实说，相当不错。”

　　“确实。里面那位玩弄了女主感情又把她狠狠抛弃的男配角，声音真够好听的，长相也着实不凡。就连我也这个大男人也差点被他的甜言蜜语诱惑了，以为他才是女主角的真爱呢！不过我觉得那位男演员还是不够帅气，他那两撮胡子有些滑稽，发型也不够时髦。那张脸缺了点男子气概，过于阴柔了。要我说，若是像您这样，把胡子打理干净，再把头发梳得背过去，才完美呢！”

　　尼贝尔表情凝住了，米尔夫人用扇子捅了一下丈夫的腰，他哎呦大叫一声。

　　“不好意思，我的丈夫他一向不太会说话。”

　　“没关系。”除了没关系尼贝尔还能说什么呢？他若是真的和他追究下去，岂不是对号入座，落人口实。他摆出一个相当官方的微笑，努力放松面部肌肉。

　　乐团已经换了个曲目，此时是小提琴独奏。这是《如歌的行板》，节奏舒扬，有宾客轻轻跟着节奏摇头。

　　这些客人大多都是城里有头有脸的人物，穿着精致的礼服。有几位客人还带着他们年轻的女儿打算来钓一个金龟婿。他们把女儿打扮的时髦漂亮，自己穿的衣服虽然不太昂贵但也还算体面。

　　人人都知道居伊家的少爷是个病秧子，条件好又爱女儿的家庭不会考虑让他做女婿；多是日子有些煎熬的贵族，空有名头手里却没有余钱，才会考虑卖女求财。

　　没有人注意到这儿的小摩擦。

　　一首行板结束，乐团奏响了亨德尔，居伊夫妇带着儿子从楼上走了下来。

　　“不好意思，女士们和先生们，希望没有打扰你们的兴致。”居伊夫人快步走到了大厅。

　　伯努瓦在家中也裹着厚厚的斗篷，手揣在狐裘的暖手皮套里，居伊先生在一旁扶着他。哪怕穿得比谁都厚，他看起来仍然十分单薄，脸颊泛着病态的红晕，像是女人抹多了胭脂。他嘴巴微张，露出一部分洁白的门牙，眼睛因为生病蒙上几分水汽，我见犹怜。

　　见到他，宾客都忍不住替他担心，怕他再多走两步就要昏倒过去，由于主人迟到产生的不快也烟消云散。他们围着居伊一家，又是关心又是鼓励。

　　尼贝尔在门口远远看着。伯努瓦撑着他父亲的手臂，挤出一个微笑应付众人。斗篷的帽檐缝了一圈厚厚的动物皮毛，他的脸陷在里面，大厅的顶灯打在他面中，那两团潮红变得浅淡，仿佛他只是陷入了微醺，而不是一个病得要死的可怜人。

　　突然伯努瓦转过脸来，一双眼睛直直看向尼贝尔。他的眼神很柔软，尼贝尔却感觉被一条鞭子抽中了面门似的，紧接着有点发烫。

　　音乐声没有停，此时是优雅的中提琴占据主旋律，音色很醇厚。伯努瓦朝他点了点头，尖细小巧的下巴微微抬起又落下就没了下文。大厅的音乐声在尼贝尔耳中消失了，取而代之的是嗡嗡作响，简直就像有一千只蜜蜂在他耳边飞舞似的。他觉得脸上的热气一路往下，钻进了他的胸腔，在里面熊熊燃烧。

　　他想回以一个微笑，或是招招手，但是他的指尖有点酥麻，整个人有点动弹不得，只好也点了点头。回过神时伯努瓦已经转过头去了。

　　宴会照常进行着，伯努瓦打完招呼就回了房间，尼贝尔百无聊赖，挑了些蛋糕点心一边吃一边看着大厅中间翩翩起舞的客人们。

　　“今天怎么没有女伴？”

　　问话的是罗宾逊太太，她丈夫前几年死了，给她留下了不菲的遗产。她一直没有改嫁，用丈夫的钱投资了尼贝尔的好几家酒庄，靠着分红过着富足的生活。

　　“偶尔觉得一个人也不错。”他勉强打起精神应付着她。罗宾逊太太估计也是无聊得紧，给尼贝尔递了一杯香槟，有一搭没一搭地找他说话。

　　一杯酒下肚，他不想再继续无聊的对话，把杯子放下，随手拦住一个路过的下人，询问卫生间在哪儿。下人告诉他在楼上，他顺势与罗宾逊太太告辞，她又些遗憾，扬起酒杯把剩下的酒一饮而尽，识趣地和他告别。

　　楼梯扶手用一种拥有短短绒毛的布包裹住，手感极好。上了楼梯首先是个佣人间，此时门微微敞开，露出角落的一些洒扫工具。左转是个长长的走廊，能从左边看到大厅里的场景。往前走几步，右手边是红木的双开门，门口两侧摆了两个高高的架子，上面摆着尼贝尔叫不出名字的盆栽。他猜那是居伊夫妇的房间。最尽头是卫生间，尼贝尔走过去。

　　他其实不怎么想上厕所，便靠在走廊扶手上看着楼下。居伊夫妇正和米尔医生说着什么，面色有点严峻，米尔夫人挽着丈夫的手臂。

　　突然一阵浓烟从角落的博古架下面冒了出来，楼下没人注意到，尼贝尔正好瞥见了。他走下楼，遇见一个端着盘子的伙计。

　　“那里怎么有烟冒出来？你快去看看。”

　　伙计快步走到餐桌边上，把碟子放了下来，赶过去瞧了眼。

　　“不知道谁的烟头，烫到了墙角那个架子，已经熄灭了。”

　　见浓烟消失了，尼贝尔也没再多想。居伊夫人结束了和米尔医生的谈话，走过来拍了拍他的肩膀，绕到他面前和他攀谈起来。

　　就在这时，他闻到了一股烧焦的味道。居伊夫人身后一看，原先冒浓烟的地方居然窜起了更高的火苗。尼贝尔高喊着“救火”，把居伊夫人往自己身后一推，让她带着客人快走。再回头半个大厅已经陷入了火海，火焰顺着脚下的地毯已经快燎到他的脚后跟。

　　“快走！”大厅里传来尖叫声和玻璃瓶碎裂的声音，女士们纷纷把裙摆卷起，抱在怀中。

　　“伯努瓦！伯努瓦还在楼上！”这个可怜的母亲花容失色，不断喊着儿子的名字。

　　尼贝尔护在居伊夫人身后，往楼上看去。此时火焰已经顺着楼梯扶手爬到了二楼。原本火势不应该蔓延得这么快，但是裹着楼梯的布料显然是火上浇油，众人只能站在院子里，眼看着火舌舔上去。

　　居伊夫人感到自己被一把推了出门，原本护在自己身后的黑发男人喊着伯努瓦的名字冲上了楼。

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　　就是很喜欢狗血