而这点同样瞒不过她。

“为什么他要假装不是麦曲生人？”她重复这个问题的时候，谢顿坐在那里，目光仿佛聚焦于自己内心深处。每当他透出这种眼神，铎丝总联想到他是试图从心理史学中，再榨出一小滴用处与效力。

谢顿终于开口：“那是个严苛的社会，充满了各种规范限制。但总是有些人会不满这种控制一切思想言行的方式；总是有些人无法驯服地被套上缰索，而向往世俗外界中更大的自由。这是可以理解的。”

“所以他们培植人工毛发？”

“不，通常不会，一般的‘脱缰者’会戴假发——脱缰者是麦曲生人对那些背离人士的称呼，当然，他们鄙视那些人——戴假发比较省事，但效果也差得多。听说真正下定决心的脱缰者会培植人工毛发；培植过程既困难又昂贵，但几乎可以乱真。我虽然听说过，但从未真正见过这种人。我花了许多年时间研究川陀上的八百个区，试图整理出心理史学的基本法则和数学模式。虽然很遗憾，我累积的成果实在太少，但我还是学到了一些东西。”

“可是脱缰者为何要隐藏真实身份？据我所知，他们并没有遭到迫害。”

“没错，他们没有遭到迫害。事实上，一般人并不认为麦曲生人是劣等民族。然而实际情况更糟，没有人把麦曲生人当一回事。大家都承认他们很聪明，教育水准高，尊贵、文明、精于饮食，他们保持该区繁荣的本事简直吓人，但就是没有人把他们当一回事。在外人眼中，他们的信仰荒唐、滑稽，而旦愚蠢得难以置信，这种刻板烙印甚至连麦曲生的脱缰者也甩脱不掉。一个试图在政府中掌权的麦曲生人，会在众人的哄笑声中垮台。让人害怕没有关系，甚至受人轻视也能安然无事，但是被人嘲笑——则注定完蛋。久瑞南想当首相，所以他必须有头发；而为了髙枕无忧，他得假称自己来自某个偏远的世界，而且那个世界离麦曲生越远越好。”

“可是也有人是天生秃头。”

“但绝不会秃得像麦曲生人那么彻底。出身麦曲生，在外围世界并不会造成太大影响——对他们而言，麦曲生只是个遥远的传说；麦曲生如此封闭，离开过川陀的人实在少之又少。不过，在川陀上则不同。有些人虽然禿头，但通常还有一圈头发，或者会留着胡须，表示他们不是麦曲生人。少数因病完全没有毛发的运气就不好了，我猜他们必须随身携带医生证明书，证明自己不是麦曲生人。”

铎丝微微皱着眉头说：“这点对我们有帮助吗？”

“我还不确定。”

“你不能揭穿他是麦曲生人吗？”

“我不确定这容不容易。他一定将狐狸尾巴藏得很好，而即使能揭穿……”

“怎么样？”

谢顿耸了耸肩。“我不想诉诸种族偏见，即使不冒险煽动谁都无法控制的激情，川陀现在的情势也已够糟了。如果非得拿麦曲生当筹码，那也会是我最后的选择。”

“所以说，你也采取了极简主义。”

“当然。”

“那你要怎么做？”

“我已经约丹莫茨尔见面，他也许知道该怎么做。”

铎丝以严厉的目光望着他：“哈里，你是不是越来越依赖丹莫茨尔能为你解决所有的问题？”

“没有，但他或许能解决这个问题。”

“假如他不能呢？”

“那么我必须想别的办法，对不对？”

“比如说？”

谢顿的脸庞掠过一丝痛苦表情。“铎丝，我不知道，你也别指望我能解决所有问题。”

11

伊图·丹莫茨尔不常露面，只有在克里昂大帝面前例外。隐身幕后是他的一贯作风，原因不一而足，其中之一是岁月几乎不曾在他的外表留下痕迹。

除了刚到川陀那段日子，哈里·谢顿已有好几年未曾见过丹莫茨尔，更遑论与他私下交谈。

鉴于拉斯金·久瑞南最近那次示威性拜会，谢顿与丹莫茨尔一致认为最好别张扬两人的关系。若造谢顿造访位于皇宫的首相办公室，极可能引人注目。因此基于安全考虑，他们将会面地点定在邻近御苑的穹缘旅馆，一间虽小但设备豪华的套房中。

这次与丹莫茨尔的会面，沉痛地勾起谢顿的昔日回忆。单是丹莫茨尔看来跟过去一模一样这个事实，便使谢顿心中一痛。丹莫茨尔的脸庞仍保有棱角分明的特征，身材仍然高大壮硕，铜色头发依旧略显金黄。他不算英俊，但看来威严而高贵，完全符合人们心目中一位帝国首相应有的理想形象，与过去历史上的首相完全不同。单凭外貌，谢顿心想，就足以使丹莫茨尔拥有驾驭皇上的一半权力，进而能控制宫廷，以至于整个帝国。

丹莫茨尔向他走来，严肃的表情并没因嘴角浅浅的笑容而改变。

“哈里，”他说，“很髙兴见到你。我还担心你会改变心意，取消这次会面。”

“担心的是我啊，首相。”

“叫我伊图——假如你不敢用我的真名。”

“我可不能叫你的真名，你知道的，我说不出口。”

“对我可以。说吧，我很乐意听你叫我的真名。”

谢顿犹豫了一下，仿佛无法相信他的嘴唇能说出那几个字，或是他的声带能发出那几个音。“丹尼尔。”他终于说了出来。

“机·丹尼尔·奥利瓦。”丹莫茨尔说，“待会儿我们将一块用餐，哈里。如果能不必吞下任何东西，对我会是一大解脱。”

“乐于从命，虽然我觉得单方面进食没什么进餐气氛。尝一两口当然……”

“只要让你高兴……”

“我还是有点担心，”谢顿道，“会面时间太长会不会是不太明智之举？”

“别担心，这是圣命，皇帝陛下要我这样做。”

“为什么，丹尼尔？”

“再过两年，十年会议又要召开了。你看来很惊讶，难道你忘了？”

“不，不是，我只是没想到。”

“你不准备参加吗？七次你可是热门人物。”

“没错。我的心理史学，是有点热门。”

“你吸引了皇上的注意，其他数学家没有同样能耐。”

“一开始被吸引的人是你，不是皇上。然后我就不得不东躲西藏，远离皇上的注意，直到我能向你保证，我在心理史学上的研究已迈出第一步。从此以后，你便让我待在安全隐蔽的角落。”

“在一个举世闻名的数学系当系主任，可不算是待在隐蔽的角落。”

“不，正是如此，因为它隐藏了我的心理史学。”

“啊，餐点送来了。先谈点别的吧！谈点老友该谈的东西。铎丝好吗？”

“好极了。他是个再称职不过的妻子，无时无刻不担心我的安危，有时还真让我受不了。”

“那是她的工作。”

“她也常这么提醒我。不过说正经的，丹尼尔，我真的很感激你撮合我