第197章 迷梦（2）
◎千年前的其他人◎
“哦, 为什么？”她波澜不惊。
“因为我不愿意被神鬼压在头上。”他说得更严肃，努力克制却还是激动，面上起了层绯红。
“你知道我们庄家为什么被逼到这里？因为我们当年在中原, 被赵国王室设计，上千族人被屠, 献祭神鬼……血海深仇，未敢忘也！”
这样的说辞，在当年是很有力量的。那时的人们更加看重家族，认为自己和家族荣辱与共。便是最胆怯之人, 也会赞赏为家人复仇的精神。
可是, 她一点不吃惊，更别提感动。
“哦, 这样。”
她只是这样平淡地说：“好吧，我回去问问老师。”
她转身就走，肩上抗的包裹稳稳的, 一点不晃。
庄梦柳又是一呆。
“云……”他迟疑一下, “云前辈！”
“愣着做什么？”她没回头，“快跟上来。我带你回去。”
庄梦柳有些迷茫，很快又坚定神色，快步跟了上去。
“云前辈，若有朝一日我比你更厉害，我一定不会忘记今日的救命之恩。”
这小屁孩儿真会说大话。薛无晦看得烦躁，真想踹那背影一脚。他想：你一辈子也超越不了，别做梦了！
云乘月和他想得一样。
“那你要努力。”她半点不当真, 只戏谑地笑, “况且我认为, 便是你没有我厉害, 也不该忘记救命之恩呢！”
“……”
庄梦柳语塞，闷头走了两步，忽然低声说：“云前辈说的是，是我狂悖了。”
“没事，有远大理想也是好事。不过……”
她在笑，声音还是那么懒洋洋的，因此也听不出语气轻重，听不出是认真还是玩笑。
“如果有一天，你真的成为非常强大的人，甚至惠及家族，你们都成了最顶尖的一撮人上人……到那个时候，庄小公子，你千万要记得，别变成今日你所痛恨的神鬼哦。”
她回过头，似乎在笑，似乎又有极其认真的眼神。
可是风雪忽盛，将她和庄梦柳隔绝两头，也隔绝在了薛无晦和她之间。
薛无晦忍不住踏前一步，明知无用却还是伸出手：“云乘月！”
哗啦——
世界破碎了。
它破碎、消融，如风流去。这段记忆消失了。
一瞬间，薛无晦看见了一片星海。他好像正站在无穷尽的星海中，上下四方都是星星。和从地面仰望不同，那些星星不再是小小的眼睛，而成了一个个巨大的球状物体，有的表面还有凹凸的山丘，还有的环绕着光雾一般的带子。
这里是星空？
是她记忆中的星空？
他环顾四方，感到疑惑。
但倏然，这片景色又消失了。
无数绿意从四面八方涌来，带着其他艳丽的色彩。一整个春天的世界成型，将他也嵌入其中。
现在，他站在河边。地面积雪早化了，河流不宽，欢悦地流淌着；到处都是绿，各种各样的绿，深深浅浅浓浓淡淡，又缀着各色的花。一种黄色的小花尤其多，星星点点。春意盎然。
是太苍山的春。
春天很和煦，眼前的场景却恰恰相反。
河边有一个小小的码头，码头上直挺挺站着个女孩。那孩子只有十一二岁的样子，穿着华丽却并不合身的衣裙，还戴了沉沉的、真金白银的首饰。她双手被绑着，一脸呆滞麻木，在冷风里打着哆嗦。
河边聚着一群人，还拉了一些彩色的绸布作帷幕。帷幕里的人们穿着精良，坐着的穿深色有花纹的曲裾，站着服侍的统一穿深青色短衣。中间是一名端坐的中年男人，头上戴一顶精致的进贤冠。
而帷幕外的人们大多穿着白色或土黄色的粗布裋褐，浑身没几块干净的地方，有些还衣不蔽体。他们一个个都瞪大了眼，伸长了脖子往前看。
薛无晦看一眼就明白他们在做什么。
这是在“嫁河神”。那时的河川都被神鬼占据，人们苦恼于河水的泛滥或干枯，就会选出一些人推进河里，给神鬼当祭品，换一年的风调雨顺。
有些神鬼偏好吃女人，人们就会选取女孩儿来打扮一番，敲敲打打送进去，美其名曰“嫁河神”。
果然，河边那群人模人样的东西里面走出来一个，开始念一篇文绉绉的、不知所云的、长篇大论的废话。总结为一句话：小姑娘，你嫁给河神当老婆是你的福气，别人求都求不来，你要感恩。
念完了这么一长篇狗屁，他们就打算把人推下去。那孩子忽然一个哆嗦，好像才清醒过来，开始尖声哭喊。
“不……我不想死！求求你们求求你们我不想死啊啊啊啊不要不要推我下去……！！”
她拼命地想往岸上冲，却被人按住，往河里去拽。她疯了一样地挣扎，那顶沉重的头冠掉到一边，又被头发生生牵住。生死之际，她爆发出了惊人的力量，竟生生抗住了两个男人的拖拽。她好像完全感觉不到痛了，只知道用头去撞、用身体去撞、用牙齿去咬、用眼神去恨——
“……父亲！算了吧！”
那边的小姑娘好像听见了，眼睛直勾勾看来，燃起了无声的希望和哀求。
进贤冠男人旁边，一名少年站不住了。他好似被吓着了，白着脸说：“十七娘有、有些可怜……要不就，就换个人吧。我们何必非要拿十七娘去……”
“嗯咳。”
进贤冠轻咳一声，那少年就倏然噤声。
“这像什么话？年年祭河神都是轮流出人，今年轮到我们庄家。我们是本地望族，怎么能推脱？”
他说得平静，甚至带着谆谆教导之意：“庄氏是中原大族，就算到了太苍山，也不能丢了名望。”
“再说——”他压低声音，“十七娘本就是不祥之人！留在家中久了，也是祸害。”
少年只敢点头。他垂下眼，不敢再看河边。
小姑娘面上那无尽的希望烟消云散。她继续挣扎，却终究是被两个男人架着，拖进了河里。
哗啦。
咕嘟嘟的气泡声。
四周安静一瞬，又立刻热闹起来。看热闹的民众有的欢欢喜喜，庆祝今年必定风调雨顺，有的人却掩面哭泣，因为他们想起了被牺牲的家人，也想起了明年、后年……永远不会结束的牺牲。更多人则是一脸麻木，转身离开。
薛无晦看得直皱眉头。如果这是现实，他不介意将这些人一齐扔进河里跟河神作伴。不过等等，庄家十七娘……她也是庄家的人？是谁来着？
薛无晦想了想，忽然反应过来：这是庄锦年！她这时年纪小，又被化了浓妆，刚才他一时没认出她。
她后来去了书院念书，当然没死。所以这代表着……
想起先前的庄梦柳，薛无晦明白了。这肯定是云乘月和庄锦年相遇时发生的事。
那云乘月在哪里？
仿佛在呼应他的想法，河面猛地溅开了一大捧水花！
“……太苍山真是个奇怪的地方。在山里睡觉可以守株待蛇，在水里发呆能捡到小姑娘。”
云乘月破水而出。她踏浪而起，左手抱着正呛咳不停的庄锦年，右手抓着一颗拳头大小的珠子。
河边的人们被这变故惊呆，全都愣在原地，一时说不出话。还有人竟然大呼：“啊呀，河神出现了——原来河神是女的！”
还是那进贤冠反应快。他陡然起身，面带怒色：“你是——那云乘月！”
云乘月看看他，神色平淡：“庄家家主，几日不见，你看上去讨人厌了一些。”
“你们能不能解释一下，为什么要把好端端的小姑娘往水里扔？”她歪头示意一下。
“你……你一个外地人懂什么！快别多说了！赶紧把十七娘扔回去！”
云乘月顾自往周围扫一眼。“没瞧见庄黎？这样重大的场合，他怎么不在？”她问，神色难明，“他还说要找我学本事。我倒觉得，你们庄家本事比我更大呢！”
庄黎是庄梦柳的本名。梦柳是他的字。对了，这会儿他还没起字。说来……这字还是她亲自起的。薛无晦想起这些无聊的往事，忽地叹了口气。他本以为自己都忘了的。
听见云乘月的问话，庄家家主神色一滞。
一旁的怯懦少年忽然鼓起勇气，抬头道：“云前辈不要误会，阿兄想阻止父亲！但是父亲不许，把阿兄关在家里……！”
啪。
进贤冠给了他一巴掌。
云乘月神色微松：“那还好。看来真有歹竹出好笋。”
“你不要多说了——快将十七娘送去河里！”
进贤冠用力挥手，呼喝道。
“为什么？我看她很不想死的样子，就顺手捞起来了。”云乘月勾了勾嘴唇，却没有笑的意思，眼神异常锐利，“你要实在想投河就自己去，我不介意帮你一把。”
“你……河神会发怒的！”进贤冠又急又怒又怕，“快快快，现在把她扔回去还来得及！”
四周的人们也反应过来，纷纷说：
“是啊，快扔进去！”
“河神发怒不是开玩笑的！”
“她不死，我们就要死啊！”
却也有人拍手称快：
“哈哈，救得好！我还说我要去跳河救人呢——爹，你打我干什么，那女孩儿多可怜！”
那是个浓眉大眼、虎头虎脑的少年，背着弓箭、配着小刀，穿兽皮背心，露出结实的圆滚滚的四肢。
薛无晦瞥了一眼，倒是认出来了。这不是毛必行吗。他和他爹是附近的猎户，都有些修为在身。原来这时他也在。
云乘月抱着庄锦年，静静看人群宣泄不满。
“河神？”然后她才开口，踩着波浪走上来，“我在河底待了这么久，却没见到什么河神。你们说的河神在哪儿，不妨给我引荐引荐。”
“你说什么？河神明明就在……”
她举起右手。那颗硕大的柔白色宝珠在阳光下晕出淡紫色光彩，煞是好看。
“——在这里，对吧？”
她脸在笑，眼睛却没有。
“让我猜猜，你们说的不会是那只王八？那可真是好大一只王八，我很花了时间才剜干净肉，找到这颗结晶。”
看见人们惊恐的眼神，她笑容更盛。
“那肉多得不得了，拿回去炖汤能吃一个月呢。壳我暂时拿不动，且在河里飘一会儿。我要回头来拿的，你们可别偷哦？”
人人又去看那河。
河水还是那样平静、欢悦，只从河中心浮起来一样东西，竟真是一只巨大的龟壳。
云乘月一步步离开。她仍旧挟着庄锦年，没有丝毫放手的意思。
“你们不要这孩子，我要。不过既然是你们庄家的人，你们一定不会忘记束脩罢？”
她一眼扫过去，被看见的人都打了个哆嗦。
云乘月对他们一笑，眼睛盯准了进贤冠。
“庄家家主，束脩务必要让我满意才好。”
她经过毛必行时，多看了他一眼，夸道：“你还不错。”
那猎户少年眼睛一亮，不顾他爹的拉扯，兴高采烈冲上去：“你欣赏我？好啊，你也把我收了吧，我也想学你踏浪和杀王八的本事！我也交束脩，我爹可会打猎了，对吧爹——”
他爹面色铁青，低声骂：“毛蛋你个夯货！不晓得回去说哇？”
毛必行——这时候还叫毛蛋的猎户少年，只顾冲着云乘月的背影傻乐：“答应啦答应啦答应啦——”
她挥挥手，说：“先说好，不许学坏。要是敢学坏，就废了你。”
薛无晦望着他们，望着她的背影。这一次他没有尝试追上去。
因为这一片记忆也开始崩塌、融化。
宇宙星辰再次袭来。
紧接着，一片瑰丽的光围拢过来，烧成了晚霞漫天的世界。
初秋的黄昏，归巢的飞鸟一声声叫着，人类同样如此。
太苍山虽然偏僻，却也有城市。是黄乎乎的土墙、灰扑扑的矮房，是狭窄不平的道路，空气中飘着人畜混合的味道。
最好的房子在城北，是庄家的地方。次一些的是东边，虽然房子矮矮的，门窗为了避风都修成狭小的形状，但好歹人们还舍得点蜡烛，身上穿的衣服也完好，甚至能有点颜色和花纹。还有些人家里藏了书简，那便是庄家以外的第一等人家。
在这样的建筑群里，薛无晦面前的房子就格外扎眼。
因为它是一片废墟。梁柱还残存着，只是变得焦黑；瓦片的遗骸到处都是。墙几乎都倾颓了，只有几块还顽强地伫立着。
这是被大火烧毁了的屋子。
残阳的光照在废墟上。一个女孩儿坐在上面，双手紧紧抱着自己。她有一副宽大的骨架，瘦得可怜，死气沉沉地坐在那里，像一具新死的干尸。
路过的人们总会看来一眼，再议论几句。
——那是高家？
——对。瞧瞧，以前那么大屋子，给火烧干净了。
——那场火怪得很，说不定就是……
——嘘。
——那么大的火，有人活着没？那孩子是高家的？
——高家的女儿嘛。说是那天碰巧在外头耍。
——哦……
——那，她旁边那个是谁？
——不晓得。
女孩旁边确实还有一个人。
那是个五十来岁的女人，同样骨架宽大而瘦骨伶仃，有些病恹恹的。这女人看起来很体面，衣着和头发都整整齐齐，每一条皱纹都是干净的。不仅如此，她手里还有一把剑。
那是一把一看就不凡的剑，剑鞘上雕饰精美的花纹，剑柄上还系有流苏。
虽然是这样一柄不凡的剑，却只被女人单手拄着，随意当个拐杖。
女人站在女孩面前，左手拄剑，右手拿一册书。
薛无晦忽然意识到，那是一册书——一册千年前出现的纸书，而不是竹简。在那个时候，只有师姐才拥有这种奢侈又超前的东西，而且她还有很多，放在书院里随他们看。
那这个女人是……错不了。虽然她比记忆中要年轻、健康许多，可这就是她。
女人正给女孩讲故事。
“……于是，后羿射下了九个太阳。最后的金乌害怕极了，躲藏起来。地面没有了光明，庄稼也不再生长。”
“然后呢？”女孩听得非常专注，立即问。
女人笑道：“然后，人们请求上天让金乌回来。上天告诉金乌，只要它今后不再胡闹，按时日出日落，就不会射下它。”
“从此，世上就只有一个太阳，人们继续过着日出而作、日落而息的生活。”
女孩听得长舒一口气：“太好了。”
女人合上书：“你喜欢这个故事？”
“嗯……喜欢的。”女孩点头，声音很小。
“那么，你愿意跟我回书院吗？那里还有更多的故事。”
“我……”
她久久没说话。
“是不是因为束脩？没关系，我们有办法。”女人猜测着，“如果你愿意做活儿，就可以抵销束脩。”
“可是……”
女孩含糊地吐了个词语，就低下头，久久没有答复。
这时候，有另一个声音传来。是刻意压低的女声。
“老师，老师啊——”
不远处的矮墙背后，探出个脑袋。是云乘月。她正冲女人招手。
女人走过去：“乘月，你这是在做什么？”
“来接您回家。”云乘月蹲在地上，仰头认真道，“我看您连着几天都往外跑，原来是到这儿来。您身体好不容易好一些了，可不能天天乱跑。”
“什么叫乱跑！秋天这样的好天气，可不舍得一直歪在榻上。”
女人爽朗一笑，又回头看那孩子一眼，也蹲下来，压低声音：“乘月，你来得正好，我瞧你很会和孩子打交道。你说说，这孩子明明可喜欢听故事了，心里也想去书院，怎么就一直不答应？”
“这个……”
一大一小面对面蹲着，都陷入了沉思。
“其实，我有点眉目。”云乘月说，“高家发生的事，老师听说过吧？”
“火灾？”
“不光是这样。”她声音压得更低，染上些许诡异色彩，“去年太苍山上发生了山火，城里有个什么巫师，当众说山火是神祇示意，需要祭品。还算了一通，最后说，祭品就是高家的女儿。”
女人神色一沉：“是这孩子？”
云乘月点头。
“高家怎么说？”
“很生气，将巫师骂了一顿，撵走了。”云乘月叹了口气，“然后今年就成了这样。据说，火灾的日子正好就是去年山火的日子。附近的人都说，是高家不听巫师劝告，才害了自己。”
“所以……”
她们一起看向那孩子，同时明白过来。
“她觉得是自己害了家人，偏偏又是她一个人活了下来。”云乘月轻声道。