第三十七章

　　“二姑娘……并没有协理大姑娘执掌家权的这些事。”曹管家答道。

　　曹管家纳罕, 为何萧唯仁不多问大姑娘的事情，却问起了二姑娘。左右他与大姑娘是中表亲，又加上有意求娶, 无论怎么打听都不为过。可是二姑娘是何氏所出, 和萧公子本就没有什么关系, 多年不见, 按理说他都不应当还记得这么个人，如何却这般打听起来。

　　萧唯仁见曹管家怀疑，便掩饰道：“我只是好奇，怎么府上明明有少主夫人, 却让大姑娘这样未出阁的嫡长女执掌家权的？”

　　曹管家憨厚地一笑，道：“本是由少主夫人主持大局, 大抵是公爷为了让我们大姑娘出阁之前历练一番, 才把中馈转交到她手里。实则大姑娘执掌家权, 是从中秋前夕才开始，算到如今也不过数月而已。”

　　萧唯仁恍然大悟, 顺势问：“原来如此。”

　　曹管家以为萧唯仁已经是沈府的准孙女婿了, 因此就多给他交代了几句：“实则我们这位少主夫人，若论执掌家权的能为，并不如大姑娘敢于放权。多年劳碌，也是辛苦, 公爷便让少主夫人歇息起来。数月下来，大姑娘处事有礼有节, 倒也没有出什么乱子, 前段中秋时, 因京西水患家里确实还曾差点闹了饥荒, 多亏大姑娘有魄力、有手腕, 才抵挡过去。家中上下无不夸赞。”

　　萧唯仁是个心明眼亮的生意人，如何听不出曹管家的暗示。一则沈书云与后母和继妹的关系好不到哪里去，二则荣恩公府的内里已经上来了，京西水患并不大，虽然满朝文武都在永续帝的圣谕之下被迫捐献了钱银，但一般的世家也不至于拉饥荒。

　　若是荣恩公还得势的时候，他是绝对不会在长孙女婿的考量之内，现在沈家的权势式微，青黄不接，才有了他的机会。

　　因此，萧唯仁表面上对荣恩公小心敬重，心里却憋着一口恶气。

　　横竖他临安萧家在杭南一带是举足轻重的官商世家，却像一块垫脚石一样，只有沈家不景气的时候，他才是块香饽饽，如何不气？

　　可是他还是要硬着头皮把表妹娶回去，不仅仅是因为表妹美貌，还要把当初姑母嫁过来沈家陪嫁的那些细软，特别是十万盐引，想尽办法再弄回去。

　　看沈书云能执掌家权，就知道是个难搞的女人，若是娶回去自己反而不能在外头随意花天酒地，岂不是不上算？

　　对于唯利是图的经商之人，只有钱财能让他们暂时低头。

　　正如萧唯仁想到，唯有拿回十万盐引，迎娶这么个有手腕有心机的正妻，才算是不亏本的买卖。

　　其实想打听的是自己的姑母当年陪嫁到沈家的那些嫁妆，现在到哪里去了。思量了半天，还是问了出口：“实不相瞒，在下的姑母萧氏嫁过贵府来时，曾经陪嫁了不少珍宝，其中有些是我祖上的真传。睹物思人，我这次来若是顺利给府上地上拜帖，到很想再看看当年家中的旧物，怀念一下长辈和祖先的音容。”

　　萧唯仁装出一副伤怀的表情，对曹管家补充道：“儿时，姑母十分疼爱我。自从家慈家严过身，再无长辈规训我、辅佐我，实在是孑然一身、茕茕独立的孤寂，这回到了府上，说什么也要讨要一两件姑母从前的饰物或者私藏，供奉在家中祠堂里，也算是给父辈的安慰。”

　　曹管家是个心软善良的人，听萧唯仁如此说，也有些感同身受：“公子富贵逼人，竟然也是亲情萧疏的人，商场浮沉，也是不容易啊。”

　　曹管家心里已经把萧唯仁当成了家里的一个准成员，此刻也就不再瞒着他，便道：“先夫人的旧物，都封在库房里，沈大姑娘掌管着钥匙和账目。不过……先夫人的一些嫁妆，据传言实则还是在少主夫人手上。为了这个事情，我们大姑娘刚刚执掌家权时，还和夫人起过争执。”

　　“竟然如此……”萧唯仁心里有数了，姑母去世时，沈书云还是襁褓中的女婴，看来那传说中的三只楠木箱子，一定是被何氏昧了下来。

　　这着实让萧唯仁为难了。若是沈书云手里没有这份钱银，娶她的意义又何在呢？

　　看着沈书云就是一副清高持重的模样，若是接管了萧家的中馈，恐怕他连日宿柳眠花的好习气就得改天换日了。

　　萧唯仁并不想给自己娶一个妈回去。

　　正说着，两个人就到了府门口，正巧看见出府去秀坊裁衣裳回来的沈书露和婢女红簪。

　　萧唯仁和沈书露四目相对的一瞬间，两个人短兵相接，又旋即避开了彼此的目光，当做是没有见过面的一样。

　　曹管家没有察觉两个人的不对劲儿，还热络地对沈书露介绍：“二姑娘，这就是临安萧氏的嫡长子萧唯仁，萧公子。”

　　曹管家又对萧唯仁介绍：“这就是我们府上的二姑娘了。”

　　两个人假装不认识，还寒暄着行了礼。

　　红簪在一旁看着两个分明就提前私下见过、有过纠葛的一对男女，竟然在曹管家面前装得这般好，仿佛是头一次见面一样。

　　但是装模作样这一项，两个人就挺般配的。

　　“萧公子，怎么进京不住在我们府上，还下榻行馆？”沈书露借着寒暄之后，问。

　　“哦，在下还有些生意往来，要经常与会计和掌柜核对账目，入府居住不太方便。我就住在贵府对面的悦来客栈，随时可以入府给公爷请安，倒也很是方便。”

　　萧唯仁这是刻意告知了沈书露他住在哪里，以期待两个人私下会面。

　　沈书露如何不知道其中机要，立刻用帕子掩住秀口，笑道：“公子忙于正事，兢兢业业，实在是辛苦。小女不胜感佩。”

　　两个人寒暄了几句就作别了。

　　曹管家将萧唯仁一路护送到了悦来客栈，又命府上的小厮给萧唯仁送来了许多吃食和瓜果，极尽客情。

　　·

　　到了下午，萧唯仁身边的侍从果然敲门告知他，有人求见。

　　萧唯仁打开门，看到一个披着素色斗篷，带着网纱，遮住眉眼的女子，在门口，赶忙将人让了进来。

　　没有等沈书露褪下斗篷，萧唯仁便从后面搂住了她，然后动手动脚探入衣襟。

　　沈书露欲拒还迎地侧侧发笑，道：“表哥怎么这样着急的？”

　　萧唯仁已经被拱出了火，从后面紧紧抱着怀里纤弱的美人，深深吸了口气。

　　“二姑娘这般倾城角色，让萧某日日夜夜相思成疾。”

　　沈书露有意勾引他，回头用手抚摸他的脸，笑道：“那萧公子还要跟祖父求娶大姐姐么？别当我不知道。”

　　萧唯仁咽了咽口水，小意赔笑道：“这都是荣恩公的意思，我可没说要娶的是贵府那一位姑娘。”

　　沈书露嗔怪道：“那萧表哥今日去府上难道不是祖父安排你与大姐姐相见？”

　　萧唯仁皱着眉头说：“原是老公爷的吩咐，不可回绝罢了。而且半途杀出来安王世子，天地佐证，我根本就没在凌云院处上半柱香的时辰，就出来了。”

　　沈书露听到“安王世子”这四个字，眼珠滴溜溜转，警觉地问：“安王世子去搅局你和大姐姐的会面？”

　　萧唯仁摸摸后脑勺，也不好判断当时那个状况是不是搅局，“搅局？倒没有觉得，只是他和沈公爷似乎有些龃龉，气氛剑拔弩张的，我便及时告辞了。”

　　沈书露想了想，哼了一声：“大姐姐八成和世子爷早就暗通款曲了，表哥就不想想，怎的这样巧合的？”

　　萧唯仁觉得不太敢相信，但是似乎若是按照沈书露的说法，也完全说得过去。

　　“那烫手山芋就住在大姐姐隔壁的院子里，我多次都看到两个人眉来眼去的，说不定，丫头庇护着，墙都爬了。”

　　“啊？大姑娘可是公爷教养长大的嫡长女，应当不会……”萧唯仁想着沈书云那副高高在上、端不可攀的模样，难以想象她能作出瓜田李下的事。

　　可是这句话激怒了沈书露，皱着眉头，眼里就要落泪：“表哥一定是觉得我不是祖父身边长大的，不比大姐姐金贵，对表哥这一腔情深，到底比不上大姐姐嫡长女的名头了。”

　　萧唯仁看美人盈怀，早就色·欲上脑，如何能让沈书露落泪的，赶紧嘴上如同抹了蜜一般：“二姑娘息怒则个！萧某自从在酒家见了姑娘，心里就只有你一个人，三魂丢了五魄，回头我便带着拜帖、聘礼，风风光光去跟公爷和姑父求亲，非二姑娘不娶！”

　　见沈书露不信他，扭过了头，萧唯仁干脆跪到了地上，两手作揖求沈书露信他。

　　“好啦，我就信表哥，说到的可要做到。书露以身相许，表哥可不要辜负啊。”沈书露刻意把衣袖在萧唯仁脸上拂过，弄得他脸颊和心里都是一阵痒痒的感觉。

　　沈书露见目的已经达到，起身穿了斗篷，跟身后看呆了的萧唯仁抛一个媚眼，便出了客栈。

　　红簪守在外头，战战兢兢的，看她出来，忙迎了上去。

　　沈书露回头看看萧唯仁的那间客栈，露出得意的笑容，大姐姐这桩美妙婚事，看来是不成了。