第79章

　　苏源一个不慎,脑袋磕在木板上。

　　苏源捂着后脑勺倒吸气：“怎么回事？”

　　与陈正一同驾车的陈大大喊道?：“公子不要?出来！”

　　撩车帘的动作?一顿，又有随行镖师粗声说：“公子，咱们好像遇到打劫的了。”

　　苏源眉头紧蹙：“对方人?多吗？”

　　说?话的镖师紧挨着马车,听到苏源问话,忙答道?：“有二十来人?，手上都拿着刀嘞。”

　　他们这边加起?来不过十余人?，苏源主仆三人?战斗力基本为零。

　　掌心不自觉汗湿，苏源沉声问：“能否解决？”

　　“一群小贼罢了，公子放心,以前咱们遇到的阵仗可比这大?多了。”说?罢那镖师一扬手，“兄弟们,都给我?打起?精神,保护好公子！”

　　“是！”

　　陈正何时见?过这等场面，那大?刀闪出的寒芒几乎刺瞎他的眼,但他仍然颤着声说?：“公子您在马车里躲好了，实在不行我?也能算一个......”

　　苏源沉默不语，长指探入袖中，触碰到坚硬温润的存在。

　　是当年弘明帝所赐的龙纹玉佩。

　　马车外响起?刀剑撞击声,震得苏源脑袋里嗡嗡响。

　　他听见?陈大?和陈正的惊叫,绝望中带着恐惧。

　　“噗嗤——”

　　利器穿破皮肉刺入身?体，像是紧挨在苏源耳边。

　　深蓝印花的车帘溅上殷红，晕开大?片。

　　“公子不好，他们看着不像是普通山匪！”

　　苏源瞳孔骤缩，当即撩起?帘子。

　　只见?说?话的镖师嘴角有血溢出,黑色劲装被鲜血洇湿,呈现出更加深刻的墨色。

　　一分猜测瞬间变成八分。

　　苏源抬目望去，地上已经躺着两个镖师,剩下几个正和山匪打扮的男子缠斗。

　　这一刻，苏源恨极了自己的视力。

　　他清楚地看见?，山匪在镖师身?上划出一道?又一道?伤口。

　　眼前几乎被飞溅的血色整个覆盖。

　　不着痕迹地将龙纹玉佩往袖中塞了塞，苏源面无表情?：“他们的目标是我?，你们自行逃命去吧。”

　　“还有陈大?和陈正，你们和镖师一起?离开。”

　　陈正急了：“公子那您呢？”

　　苏源在脑中刻画着凤阳府地图，嗓音冰冷而压抑：“放心，我?不会?有事?。”

　　他还没弄死梁盛，哪舍得死。

　　陈大?还要?再劝，被苏源一把推下马车，推到镖师身?边：“性命要?紧，另外还请诸位帮我?照看他二人?。”

　　镖师捂着胸口，呕出一口血：“公子那您......”

　　前方又有镖师浑身?浴血地倒下，有山匪注意?到苏源下了马车，直奔他而来。

　　宽刀上挂着斑驳的血珠，从刀尖滑落，滚入黄棕色的土壤里。

　　苏源只在电视剧里见?过山匪打劫的场面，但对方这等身?手，能轻易斩杀京城第一镖局的镖师，绝对有猫腻。

　　照理说?，苏源请了镖师一路护航，完全可以拿他们当肉盾。

　　只是他尚且保留几分良心与理智，觉得没必要?把无辜的性命牵扯进来。

　　“快走！”

　　苏源只留下这一句，长腿迈开，一头钻进路旁的芦苇荡里。

　　山匪见?状，一声令下：“追！”

　　其余山匪立马收手，全都朝着苏源离开的方向追上去。

　　镖师和陈大?父子傻了眼。

　　镖师头子想到苏源方才那番话，心口突突直跳。

　　陈正快要?急哭了：“他们都追着公子，咱们该怎么办？”

　　镖师头子看了眼死去同伴的尸体，眼眶通红：“去府衙。”

　　既然苏公子不愿他们掺和进来，他们就去府衙搬救兵。

　　左右府衙离此地不远，希望一切都来得及。

　　陈大?吓得两眼发?直：“可是公子那边......”

　　死了四个同伴不说?，这趟镖估计也算是不成了，镖师头子面沉如水：“苏公子一人?应付那些人?已是万分艰难，你若是跟过去，就是给他拖后腿。”

　　陈正梗着脖子：“那你们怎么不跟公子一起?？”

　　镖师擦去下巴上的血：“我?们三个人?都受伤了，我?腹部被捅了个对穿，他肩膀和胳膊被砍了两刀，他整个右手都被那些人?削了，跟上去能做什么？”

　　陈正一心惦记着自家公子，这时才注意?到，面前仅剩的三个镖师皆浑身?带伤。

　　最终的那个靠在车辙上脸色惨白，意?识已经不甚清明。

　　他的右手被山匪齐根砍断，可以清楚地看到横截面森白的骨头和鲜红的肌理。

　　陈正胃里一阵翻涌，当即背过身?拼命干呕。

　　镖师头子撕下一块布料，先给自己草草包扎了下，又简单处理了同伴的伤：“事?不宜迟，咱们赶紧去府衙吧。”

　　已是申时，再过一两个时辰天?就黑了。

　　苏公子再怎么高大?矫健，也依旧是个读书人?，肯定不是那群穷凶极恶之徒的对手。

　　陈大?指向马车：“你们都受了伤，赶紧上马车吧，这样快点。”

　　三个镖师伤得很?重，也没拒绝，先后登上马车。

　　陈大?父子跟着跳上马车，一甩鞭子，直奔府衙而去。

　　......

　　再说?苏源，他趁着山匪未到跟前，快速将身?形隐入一人?高的芦苇荡之中。

　　奈何他个头过高，比这些芦苇要?高出一个头顶，只能弓着腰，快速穿梭在芦苇荡里。

　　整洁无尘的长靴踩在浅塘之中，淤泥没过脚面，大?大?增加疾行的阻力。

　　芦苇锋利的叶片划过面颊，带起?细细密密的刺痛。

　　身?后是二十来人?快步奔走发?出的动静，且有越来越近的趋势。

　　“在那边！”

　　苏源后背汗毛竖起?，再度加速，沿着脑中规划出来的路线，往西南方向冲去。

　　如果他没记错，只要?泮过这片浅塘，渡过三金河，再穿过一片林子，就能快速抵达府衙。

　　此为最快捷径，苏源别无他选。

　　搏一搏，只要?顺利抵达府衙，他就安全了。

　　苏源咬紧牙关，喘息间有芦苇絮钻进口鼻，异物感明显，又闷又痒。

　　呼吸沉重而急促，苏源险险避开蜿蜒游行的水蛇，继续往前。

　　感谢他这一双长腿优势，有芦苇荡作?掩护，那群山匪竟一时没能追上来。

　　也不知跑了多久，苏源大?脑放空，只一味地往前奔。

　　终于，苏源拨开前方的芦苇杆，看见?一片光亮。

　　“妈.的，这小子属猴儿的吗，跑这么快？”

　　“别砍了，赶紧追，追不上咱们都得吃挂落！”

　　“要?我?说?还不如刚出京城就结果了他，非要?等到来凤阳府，现在好了，让他给跑了。”

　　“怕什么，前面就是三金河，死路一条，除非他跳到河里，游到河对面去。”

　　“简直痴人?说?梦，苏源一个书呆子，哪会?游水的本事?，到时候还不是乖乖束手就擒。”

　　“噗通——”

　　重物落水声响起?，清晰地传入这些自幼习武，五感高强的“山匪”耳朵里。

　　他们面面相觑了几秒，不约而同朝声源处狂奔。

　　一脚踹开挡路的芦苇杆，来到三金河边，张目远眺。

　　河面上，苏源手脚并用，飞快划水，已经游出一段距离。

　　所经之处水波四起?，荡起?一片涟漪。

　　无形之中，似乎有一只大?手，照着他们的糙脸，噼里啪啦一顿打。

　　嘶——真?疼！

　　山匪头头怒不可遏，抬脚把身?边人?踹翻，紧跟着又来一脚，直接把对方踹进河里：“都愣着干什么，还不赶紧追！”

　　“完不成任务，咱们都要?脑袋搬家！”

　　游水和狗命，自然选择后者。

　　他们不敢迟疑，丢了大?刀一个接一个地往三金河里跳。

　　接连不断的噗通声响起?，跟下饺子似的。

　　苏源听到骂声，并未回?头，蓄力往河的斜对岸游去。

　　口鼻耳中皆灌入河水，难受得紧。

　　苏源咬牙硬撑着一口气，宛如一条灵活的游鱼，于水中穿梭前行。

　　在河里游了差不多半个时辰，苏源明显感觉到手脚上的动作?开始吃力。

　　也不知是耳朵里灌了水还是怎的，他脑袋里像是钻进去无数只蜜蜂，一直嗡嗡响，吵个不停。

　　但他不能停。

　　一旦停下来，他就会?被后面那群人?追上。

　　梁盛派了这么多人?来，绝不是单纯想让他受伤这么简单。

　　最坏的结果，就是被他们一刀割了喉咙，弃尸荒野。

　　脚腕上像是吊着千斤重的石垛，衣衫也成了阻碍，苏源的行动愈发?吃力。

　　可他不想认命。

　　他还没回?报梁盛毫无缘由的恶意?，还没亲口将他六元及第的好消息告诉苏慧兰以及一众亲友。

　　他不甘心。

　　苏源死死咬着腮肉，血腥气充斥着整个口腔。

　　疼痛让他清醒，凭着这一口气，苏源再度蓄力，往前游行。

　　一刻钟后，河岸近在咫尺。

　　苏源攀着河边的歪脖子树，爬上岸边，狼狈地瘫坐在地上。

　　再回?头，那二十来个山匪正歪七扭八地游着。

　　人?多反倒成了累赘，你戳他一下，我?捅你一下，好几次差点被浪头掀翻。

　　苏源这厢已经上岸，他们还没游到一半。

　　苏源双手撑地，上半身?后仰，胸口剧烈起?伏着，满目茫然。

　　这群人?有那么点不对劲。

　　论挥刀杀人?，他们看起?来十分熟练。

　　可在追杀这方面，像是被裹了小脑，愚不可及。

　　也不知梁盛从哪找的人?，追杀业务并不熟练。

　　不过正好，给了他足够充裕的逃命时间。

　　缓了口气，苏源不敢耽搁，再度起?身?。

　　先是在去往东北方向的小路上留下一连串明显的脚印，苏源一头扎进路旁的林子里。

　　绕了一段路，借太阳判断方向，继续往西南方向去。

　　穿过这片林子，就能回?到官道?上。

　　再走一段路，就能抵达府衙。

　　胜利就在眼前。

　　苏源如此安慰自己，赶路的同时不忘捡起?一块边角锋利的石块。

　　在沿路的树干上，距离地面一指长的地方留下一个等边三角形。

　　苏源一边留记号，一边注意?身?后的动静。

　　那群山匪暂时被甩开了，但只要?等他们回?过味来，很?快会?反方向追上来。

　　苏源抬头望着西斜的日头，他得在天?黑前尽快赶到府衙。

　　否则等太阳下山后，他连判断方向的对照物都没有。

　　一刻钟后，苏源蹲在地上，看着树干上的三角形，陷入良久的沉默。

　　他好像......转回?原地了。

　　人?要?倒霉，真?是喝凉水都塞牙。

　　他明明比照着太阳的方向往西南走的，怎么又绕回?来了。

　　这不科学！

　　蹲在地上研究了半天?，发?现确实是他的疏忽，算偏了方向，导致转一圈又回?到原位。

　　长叹一声，苏源撑着膝盖起?身?，继续前行。

　　之后的时间里，苏源有意?规避偏向问题，倒是没再遇到先前的情?况。

　　与此同时，天?色越来越暗。

　　橙红的太阳彻底落下地平线，带走最后一抹灿光。

　　林子里黑黢黢的，树木张牙舞爪生长着，像极了藏身?黑暗里的怪物。

　　怪物们不时刮弄苏源的衣摆，发?出细微的“哧啦”声。

　　苏源扯回?挂在枝条上的破碎衣料，塞入袖中，脚下不停。

　　在河里游了半个多时辰，紧接着又在林间踽踽独行，衣袍上的河水于行走间蒸发?，又被汗水浸湿。

　　抬袖拭去额角的汗珠，苏源扶着树干气息不稳。

　　抬目往前，仿佛已经到了林子的尽头。

　　只要?再往前几步，就能踏上官道?。

　　就快了。

　　苏源暗想，直起?身?子再度出发?。

　　就在这时，身?后传来吆喝声：“找到了！”

　　“快！追！”

　　苏源浑身?一震，身?体比大?脑先反应过来，拔腿就跑。

　　树木不断后退，夜间的凉风裹挟着肃杀之气，拂过侧脸。

　　身?后是急促的脚步声，速度极快，下一秒就能追上苏源，顷刻间取他性命。

　　在他身?前，十几步之外，是象征着生与光明的官道?。

　　苏源不顾一切地往前冲，半湿的头发?凌乱不堪，衣着也就比乞丐好那么一点。

　　远处有马蹄声，由远及近，整齐划一。

　　十步......六步......三步......一步！

　　苏源奋力跨出一大?步，身?体一个趔趄，差点摔倒。

　　苏源一手撑地，险险保持住平衡。

　　此时，马蹄声由远及近，已至身?前。

　　“吁——”

　　为首之人?一拉缰绳，夜色朦胧，依稀可以看出来人?形容狼狈。

　　身?下的黑马打了个响鼻，他厉声质问：“你是何人?？”

　　身?后的踩踏声渐停，似有所顾忌。

　　苏源侧首看着被十几人?护行的马车，艰难张嘴，嗓子像是刀片割过，沙哑刺痛：“新科状元苏源，求见?知府大?人?。”

　　为首男子策马上前，仔细打量苏源：“新科状元？”

　　苏源也在打量对方。

　　男子一身?青衣，腰间佩刀，明显是靖朝衙役的打扮。

　　方才惊鸿一瞥，他果然没看错。

　　由衙役护行，阵仗如此之大?的，除了知府大?人?，再无其他。

　　苏源满心庆幸，能在生死关头遇到知府大?人?。

　　那些“山匪”定会?有所顾忌，再不会?追杀他了。

　　心中安定的一瞬，苏源卸去浑身?力气，眼前一黑，再没了意?识。

　　......

　　苏源做了个梦。

　　梦里自己深陷在黑暗之中，身?后有几十个黑影对他猛追不舍。

　　他的潜意?识告诉自己，这些黑影都想要?他的命。

　　苏源一路跌跌撞撞地奔逃，沿途全是劲装男子的尸体，残肢断臂满天?乱飞，血水倾盆而下。

　　他想要?躲避，想要?大?喊，却怎么也躲不开，只能直线往前，被泼了一头一身?，连声音都发?不出。

　　道?路一眼看不到尽头，苏源感觉自己要?跑到天?荒地老，被累死或者吓死。

　　他似乎被什么操控着，除了意?识，整个身?体都不属于自己。

　　也不知跑了多久，面前突然出现一个壮汉。

　　壮汉手持饮血大?刀，直直朝他脸上砍过来。

　　刀刃闪着利芒，竟活生生把自己给劈开了。

　　劈开了......

　　苏源浑身?一颤，骤然惊醒。

　　入目是青色帷帐，鼻息间氤氲着苦涩的药香。

　　苏源迟滞地眨了眨眼，有种不知今夕是何年的感觉。

　　“公子。”

　　一声轻呼，拉回?苏源涣散的思绪。

　　苏源转动眼珠，来人?是位须发?花白的老人?。

　　喉结滚动，克制着咽喉里的干涸灼痛问：“你是谁？”

　　老人?：“我?是知府大?人?请来的大?夫。”

　　苏源恍惚想起?，昨夜他恰遇知府大?人?，得以脱离危险。

　　“那这里是？”

　　老大?夫上前给苏源号脉，语气慈和：“这里是周大?人?的住处。”

　　周大?人?，即现任凤阳府知府。

　　老大?夫收回?手：“公子脉弱，应是受惊受累的缘故，再加上得了风寒，故而晕厥。”

　　“昨夜公子已喝过药，现在已经好了许多，只需再喝几副药，即可痊愈。”

　　苏源此时仍觉精疲力竭，无力言语，只微微颔首：“周大?人?呢？”

　　“大?人?一早就去了府衙，临走前特意?吩咐过，他午时会?回?来一趟。”

　　苏源嗯了声：“多谢。”

　　老大?夫：“本分之内，公子暂时不要?睡，稍后我?让人?将药送来。”

　　听苏源轻唔一声，他便自行离去。

　　室内重归寂静，苏源一摸胸口，发?现自己仍然穿着昨日的衣袍，忙去探袖中的暗袋。

　　暗袋是缝在宽袖里的，苏源还特意?让苏慧兰缝了个扣子，纽洞极小，他每次解开都要?费点力气。

　　好容易单手解开扣子，苏源摸到熟悉的龙纹玉佩，紧绷的身?体瞬间松懈下来。

　　昨天?又是游水又是奔逃，这玉佩丁点儿大?小，若是丢了，还真?不容易注意?到。

　　幸亏没丢。

　　将玉佩攥在手里，苏源闭上眼，气息轻而绵长。

　　不多时，有丫鬟捧着药碗进来：“公子，该喝药了。”

　　苏源睫毛颤动，睁眼后就要?坐起?身?。

　　丫鬟忙将药碗放到桌上：“公子不必起?身?，奴婢喂您即可。”

　　苏源摆手，手背上的划痕刺目鲜红：“不必，我?自己来。”

　　陈正也就罢了，他不习惯女子太过亲近。

　　丫鬟见?状也不强求，端来药碗：“公子小心，略有些烫。”

　　苏源接过药碗，敛眸一饮而尽。

　　过程中不慎有两滴药汁滴落到胸口，丫鬟注意?到，脆声说?：“公子，要?不奴婢给您换身?衣裳？”

　　苏源还是那句：“我?自己来。”

　　丫鬟动作?微顿，去一旁取来一身?崭新的衣袍：“这原本是少爷的衣裳，是老爷让奴婢取来给公子您换上的。”

　　苏源瞥一眼床上的蓝色锦袍。

　　“昨夜奴婢要?给您换衣裳，只是您一直握着衣襟不肯换，奴婢实在没法子，禀告了老爷，这才罢休。”

　　长达一个多时辰的逃亡，有做了个冗长诡异的梦，苏源不论是身?体还是精神都已透支。

　　偏生丫鬟还在旁边说?个不停，难免有些烦躁，语气微沉：“我?知道?了，你且先出去，我?要?换衣裳了。”

　　丫鬟想说?她?可以在一旁伺候，冷不丁对上苏源泛冷的眸子，自觉噤声，拿着空了的药碗离开，乖觉地关上门。

　　苏源撑着口气换了里衣，再度躺到床上。

　　经此一遭，他感觉身?体都被掏空了，比十万里马拉松还要?累。

　　活了二三十年，从未这么虚弱过。

　　再度将玉佩攥在掌心，苏源闭上眼打算再睡一觉，养养精神。

　　结果刚闭上，就有人?笃笃敲门。

　　是那丫鬟的声音：“公子，您换好了吗？”

　　嗓子疼，苏源都不乐意?吱声，权当自己睡着了没听到，翻个身?继续睡。

　　丫鬟在门口站了一会?儿，见?里头没动静，失望地离开了。

　　苏源差不多睡了一个上午，只是并不安稳。

　　梦中时常出现镖师被山匪杀害的惨状，血不要?命一样往外流，骇然的场景将整个梦境都渲染成红色。

　　睡着又惊醒，惊醒又睡着，如此重复以往，苏源的脑袋像是有人?用小锤在敲，痛得厉害。

　　就这么迷迷瞪瞪睡着，直到午时，周知府从府衙赶回?来。

　　苏源是被一声“见?过老爷”拉出噩梦的。

　　一睁眼，发?现老大?夫正给自己诊脉，床尾站着一位身?着绯色官服的中年男子，正一瞬不瞬盯着自己。

　　两相对视，男子也不尴尬，笑容和善：“苏状元醒了？”

　　苏源支着胳膊坐起?身?：“知府大?人?。”

　　房内另两人?听到周知府对苏源的称呼，眼里闪过各不相同的情?绪。

　　老大?夫给苏源诊完脉，说?了一大?堆专业词汇，悄无声息地离开。

　　丫鬟想要?留在这，被周知府一个眼神吓退，垂下头退出去。

　　苏源捏着手腕：“知府大?人?如何确信我?是苏源？”

　　周知府笑道?：“你的家仆和镖师早在昨天?傍晚就去了府衙，只是我?忙着金堤的事?，当时并不在府衙里。”

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　　得知陈正他们安然无恙，苏源放下心：“知府大?人?，我?有一事?相求。”

　　周知府从善如流：“苏状元是指山匪一事?？放心吧，今日我?已将此事?上奏朝廷，不日便派兵剿匪。”

　　苏源摇头：“并非此事?。”

　　他摊开手，将掌心之物展现人?前：“知府大?人?且看看这个。”

　　周知府上前一瞧，当即色变，屈膝而跪：“陛下！”