第71章

　　梁盛的执拗令人心惊,刘明?珠看在眼里，气急败坏地拿起手边的物件朝他丢过去。

　　茶杯砸到额头，发出一声闷响。

　　梁盛抬手,指尖触感温热黏腻。

　　“你可别?忘了,我是你姨母。”刘明珠口不择言，“当初若不是我姨娘派人不远千里接你来京城，你现在不知道在哪讨饭呢！”

　　梁盛双拳倏然紧握，颈侧青筋暴起。

　　刘明?珠对此毫无所觉，染着蔻丹的手指隔空点着他：“你如今是依靠我过活,所以必须听我的，明?白吗？”

　　新添的伤口有血渗出,模糊了视线。

　　梁盛脊背佝偻,沙哑着声：“对不起姨母，是我莽撞了。”

　　“我只是担心苏源为官后?知道我为王爷效命,继而对王爷不利。”

　　刘明?珠神色瞬变。

　　苏源是个睚眦必报的，若真如梁盛所言，那可就麻烦了。

　　当下?正?是关键时?期，一着不慎,就会全盘皆输。

　　归根结底,还是因为梁盛归入诚王麾下?。

　　刘明?珠有些后?悔，当初听云姨娘的话把梁盛接来。

　　若没有梁盛，也就不会有这些乱七八糟的事。

　　可她又?舍不得梁盛带给她的助力。

　　两股思想来回拉扯，刘明?珠脸色很不好看。

　　瞥了眼跪地垂首的梁盛，刘明?珠不耐挥手：“你回去吧,这段时?间安分一点,别?到处乱跑了。”

　　梁盛抬头，眼中有震惊转瞬即逝。

　　好在他寄人篱下?多年?,最擅长隐藏情绪，压根没让刘明?珠发现。

　　“是，我知道了。”

　　顶着满头满脸的血走出正?屋，梁盛去侧屋收拾一番，再现身依旧是清冷阴郁的梁公子。

　　一路有王府的下?人向他行礼，恭敬而讨好。

　　所有人都知道，宠爱在身的刘侧妃是他的姨母，他也是王爷的得力亲信。

　　可谁又?知道，他在这两人手下?受尽侮辱，过着猪狗不如的日子。

　　有那么一瞬，梁盛甚至想就这么死去，去找地底下?找云秀。

　　说不定在那里也会遇见流放三千里，死生不知的梁守海。

　　一家?人就此团聚，岂不快哉？

　　可转念又?想，他草草了结性命，岂不是便宜了苏源？

　　一旦他死了，就没人知道苏源多年?前做的那些事了。

　　日后?提起苏源，他们只知他是文曲星转世，而非残害生父与庶弟的恶人。

　　梁盛坐上马车回住处，途中再次听人谈起会试第一的那位苏会元。

　　通篇的溢美之词，他一边听着，一边冷笑连连。

　　苏源这样的人，就该下?十八层地狱！

　　车夫听着主家?诡谲的笑声，忍不住搓了搓胳膊。

　　这两年?，东家?真是病得越来越重了。

　　小红来苏家?的第三天，陈正?一早起来给她喂了草料，就急吼吼赶去东厢房。

　　昨晚公子让他在这个点过来敲门。

　　陈正?脑子拙，不明?白公子的用意，但他胜在听话，掐着点叩响苏源的房门。

　　“公子，该起身了。”

　　不多时?，门内传出低哑的嗓音：“知道了。”

　　陈正?放下?心，去厨房打热水，保证公子起来就能洗漱。

　　苏源在床上躺了一小会，醒神后?就麻溜爬起来，从衣柜里取出一身待客的青色长袍。

　　之前跟杜必先约好，今日请他来家?里品尝火锅。

　　卢氏从未接触过这一新鲜玩意儿，还得他亲自动手。

　　在更?衣前，苏源又?对着铜镜看了下?伤处。

　　这三天他每日三遍药酒，淤青已经消了大半，只余下?一些青中泛紫的痕迹。

　　苏源又?擦了遍药酒，待药酒略干，才换上衣袍，径直走进厨房。

　　厨房里，卢氏正?在忙活早饭。

　　见苏源进来，登时?诚惶诚恐地迎上去：“公子怎么进来了，此处油烟过大，可别?脏了您的衣裳。”

　　苏源摆手，不甚在意：“等?会吃完了早饭，麻烦你把厨房收拾一下?，今日有客登门。”

　　卢氏应下?，又?问：“那客人喜欢什?么口味，我也好照着准备。”

　　苏源打开碗柜，不剩多少?菜了：“主菜我来准备，你只需把菜买回来，切好洗净即可。”

　　说罢递给她要买的清单，转身离去，留卢氏一人在灶台前目瞪口呆。

　　公、公子亲自准备？

　　所以到底是何等?重要之人，才能引得公子亲自下?厨。

　　苏源不知卢氏思维发散，把裹在油纸包里的干辣椒取出来，放在太阳底下?晒一会儿，散散潮气。

　　等?卢氏卖完菜回来，在苏源的指导下?准备火锅食材。

　　卢氏刀工挺好，把食材切片切丝后?放入白色印花的瓷盘里，卖相很是不错。

　　准备好一切，苏源抬眼看了下?天色，估摸着杜必先也快来了，开始着手准备锅底。

　　厨房里空间不算太大，卢氏不想妨碍公子发挥，自觉站到了门口。

　　只是仍不放心，时?不时?伸头往里看两眼。

　　只见公子慢条斯理地挽起衣袖，右手拿刀，左手控着葱段，动作熟稔地将其?切段。

　　随后?又?把姜、蒜切片，放下?菜刀，准备烧火。

　　卢氏见状眼皮一跳，忙不迭进来：“公子您在上头忙，灶膛这边我来！”

　　锅上一把锅下?确实费劲儿，苏源也没矫情，欣然应允。

　　倒入足量的油，待加热至五六成热的时?候，将葱姜蒜放入煸炒。

　　很快卢氏就闻到了一股香味，忍不住动了动鼻子。

　　苏源又?将花椒等?调料和些许干辣椒加进去，一同翻炒。

　　独属于辣椒的香味炸开，卢氏打了个喷嚏。

　　苏源则屏住呼吸，将更?多的干辣椒放入其?中，再次翻炒。

　　卢氏坐在灶膛前，只觉得整个厨房，甚至是整个院子里都飘着这股霸道的香味，嘴里疯狂分泌唾液。

　　终究是好奇战胜了理智，她壮着胆子问：“公子，您这炒的是什?么啊，也太香了。”

　　苏源手上不停：“红尖。”

　　卢氏前头那位主家?曾提过红尖，据说一两就要不少?银子。

　　反正?她从未在那家?的饭桌上看见这东西。

　　没想到有朝一日能切身闻到红尖的香味，心说怪不得价格那么高?，这味儿可真绝。

　　等?时?机差不多了，苏源往锅里倒入按比例调好的骨头汤和清水，盖上锅盖，开始炖煮。

　　苏源捻去指腹的锅灰，让卢氏帮忙看着，信步走出厨房。

　　今日天气不错，阳光正?好，丝丝微风吹到脸上也不割脸。

　　苏源沉吟几秒，决定将火锅放在院子的树下?。

　　空气清新，不冷不热，亦可避免吃到尽兴时?被满头大汗扫了兴致。

　　惦记着锅底，苏源只在外面站了一小会，就折返回去。

　　卢氏站在灶台前，眼睛一动不动地盯着锅盖，一看就是高?度紧张的状态。

　　苏源忍俊不禁，揭盖锅盖，用汤匙舀了一点，抿一小口。

　　细细品味，似乎是记忆中的味道。

　　当然了，肯定不能和专业火锅店里的厨师相提并?论。

　　正?因如此，苏源才决定跟杜必先合作。

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　　他手底下?可不缺有本事的厨子。

　　往里面加了点盐，苏源又?做了一锅清汤的。

　　卢氏在一旁看得目不转睛，不时?给苏源打打下?手，对自家?公子的认知又?高?了一个台阶。

　　没想到公子不仅读书厉害，做饭也是一绝。

　　以后?和公子结成良缘的姑娘可享福了。

　　等?杜必先下?了马车，苏源刚好把两份锅底倒入昨天取回来的鸳鸯锅里。

　　一边是红油，另一边则是菌汤。

　　红白相称，赏心悦目。

　　苏源洗去指尖的油腻，指了指灶台上还剩一半的锅底：“中午你们也尝尝，可以搬张桌子去后?罩房前面吃。”

　　苏源把火锅的吃法告诉卢氏，拎着鸳鸯锅去了外面。卢氏慢半拍地应下?，悄然红了眼。

　　买菜时?她还奇怪，公子怎么买这么多分量，足够好几个人吃了。

　　没想到其?中一部分竟是留给他们的。

　　把感?激铭记心底，卢氏也跟着出去了，找她家?男人和两个孩子。

　　这可是公子一片好意，他们可一点不能浪费了。

　　这边陈大一家?带着丰盛的午饭去了后?罩房，苏源和杜必先也相继落座。

　　杜必先饶有兴致地看着鸳鸯锅，以及环绕在四周的荤菜素菜：“苏公子，这就是你说的火锅吗？”

　　苏源颔首。

　　杜必先奇道：“苏公子为何称它为火锅？”

　　苏源张嘴就来：“起初我吃的是红油锅底，因滋味火辣，便给它起名为火锅，之后?就懒得改了。”

　　杜必先还真信了苏源的胡诌，又?指着丰盛的生菜，所有所思：“这些菜都是放到这火锅里烫着吃？”

　　靖朝没有古董羹，百姓们更?是没接触过涮菜，杜必先好奇也是情理之中。

　　苏源为他详细介绍了火锅的吃法，而后?又?将调好的蘸料往他面前推了推：“烫好的菜可以试试蘸着这个吃。”

　　望着鸳鸯锅里咕嘟翻滚的红油，杜必先迫不及待：“那我先尝尝，至于火锅铺子的事，咱们稍后?再议。”

　　苏源自无不应。

　　二人执箸，同时?开动。

　　一顿饭吃得主客尽欢，满满一桌的菜都被他俩卷进了肚子里。

　　杜必先毫无形象地瘫在椅子上，摸着滚圆的肚子，不慎打了个饱嗝。

　　他老脸一红：“苏公子见谅，我以前不似这般贪食的。”

　　实在是这火锅的吃法太过新奇，叫人意犹未尽。

　　苏源轻笑着把碗筷推到一旁：“酒足饭饱，咱们该谈正?事了。”

　　杜必先立马收敛笑容，看一眼满桌狼藉，提议道：“不若咱们去书房详谈？”

　　苏源：“善。”

　　二人进了书房，苏源在书桌后?落座，杜必先则自个儿搬了张椅子，在他对面坐下?。

　　杜必先觑着苏源的神色：“这火锅铺子一旦开起来，生意肯定是不必担心的，只是这红尖的来处......”

　　和苏源打几次交道，杜必先信他的人品，唯独有这一点顾虑。

　　红尖在京城是心照不宣的“奢侈品”，他杜必先也没什?么强硬的靠山，就这么堂而皇之拿它来做生意，恐会引来一些不必要的觊觎。

　　对此，苏源早有对策。

　　只是他进献天铃和红尖的事只有陛下?那几人知道，至今尚未公开，应是时?机未到。

　　在这个前提下?，他并?不打算对杜必先说出实情。

　　心思流转，苏源食指屈起，轻叩桌案：“这我也考虑到了，等?火锅铺子正?式开业，这里头的调料都在上桌前捞出来。”

　　杜必先双眼一亮：“是了，只给他们汤头，任他们再如何好奇，也无法得知制作锅底的原料。”

　　即便是舌头敏锐的老厨子，就算他们尝出里面加了哪些东西，也不敢拍着胸脯保证说：“锅底里加的是一两高?大几十两银子的红尖。”

　　杜必先越想越激动，抚掌大笑。

　　接下?来，双方又?就投资进行严肃商讨。

　　苏源出干辣椒，火锅相关技术，以及一千两。

　　这一千两姑且称它为入股钱。

　　杜必先有意与苏源交好，当下?也毫不吝啬地表示：“既然苏公子如此大方，那我也出一千两。”

　　“还有厨子和伙计，红尖毕竟是稀罕物?，得找些信得过的，就由我来负责如何？”

　　说完又?生怕苏源觉得他怀有私心，郑重其?事道：“我杜必先做生意素来讲诚信，不会做些虚头巴脑的事，要是苏公子实在不放心，咱们可以再找其?他人。”

　　苏源抬眸：“不必了，既是合作，该有的信任还是有的。”

　　凡事都有风险，他希望自己没看错人。

　　杜必先心中开怀：“是这个道理，反正?每月我都让人把账簿送到苏公子你这边。”

　　苏源忽而想起王管事，神情有些微妙。

　　对面的杜必先显然也意识到这一点，紧忙补救：“不是那种账簿，是详细的，每一笔都登记在册的那种。”

　　苏源爽快应了。

　　两人又?就火锅铺子详谈许久，每一个细节都不曾略过，都被苏源细致地记在了纸上。

　　一个时?辰后?，苏源停笔，捏起宣纸在半空抖了抖：“差不多就是这些，都交由杜老板负责，等?我参加完殿试，应该也准备得差不多了。”

　　听苏源提及殿试，杜必先脸色一肃：“放心吧苏公子，杜某保证给你办得漂漂亮亮。”

　　苏源从书桌暗格内取出提前准备好的一千两银票，放在桌上：“至于红利，杜老板打算如何分配？”

　　杜必先清清嗓子：“咱们都出了一千两，苏公子提供了红尖还有锅底配方，肯定是要占大头的。”

　　沉吟一番，他试探开口：“不若咱们八二分，你八我二？”

　　苏源气极反笑，真当他是奸商不成：“六.四吧。”

　　他是出了干辣椒和锅底配方，但铺子的经营管理都要杜必先负责。

　　再者，锅底配方非他独创，也是借鉴了前世某视频上的美食教程。

　　他要真接受了这样的红利分配，那才叫丧心病狂。

　　杜必先喜不自胜：“那就依苏公子的。”

　　没人不喜欢银子。

　　打从初见那天，杜必先从未掩饰过自己对银子的看重，这番表现在苏源看来倒是见怪不怪。

　　“既然如此，这事就这么定了，咱们签个契书，回头再送去府衙盖章。”

　　杜必先连声称好，苏源便提笔拟写契书。

　　他事先已经了解过契书的基本格式，写起来倒是得心应手，不多时?就成形了。

　　二人在相应位置写下?各自的姓名，只待稍后?去衙门做公证，这份契书就正?式生效了。

　　杜必先签完自个儿的名字，再瞅瞅旁边苏源的，忍不住赞道：“苏公子字写得真好。”

　　苏源心说这可是他八年?如一日地练习，从未间断的成果，能不好看么，嘴上却?说：“尚可，只是远不如苦练多年?的大家?。”

　　杜必先权当苏源在谦虚，正?要再说，突然想到什?么，猛地一拍脑门，神态懊恼。

　　苏源睨他一眼：“怎么了？”

　　“之前只顾着火锅，我都忘了问，之前诚王府那匹马当街发疯，苏公子可有受伤？”

　　苏源面上不动声色：“我躲得及时?，并?未受伤。”

　　显然不想多说他和梁盛的恩怨。

　　杜必先狠狠松一口气：“那就好，那就好。”

　　苏源不着痕迹转移话题：“时?间不等?人，趁衙门还未散值，咱们赶紧去做个公证，明?日便可相看铺子了。”

　　杜必先想也是，旋即起身：“那我就带着契书跑一趟府衙，苏公子你在家?好生准备殿试，争取夺个状元回来！”

　　苏源但笑不语，把人送到垂花门，这才折返回去。

　　路过马厩，他又?拐过去看了眼小红，得到一个亲昵的蹭蹭。

　　陈正?正?在打扫马厩，初春时?节却?出了一身汗，看见这一幕忍不住咧嘴。

　　陈大走过来：“公子，方才那位客人带来的东西，该放到何处？”

　　初次登门，杜必先带来不少?东西，一看就价格不菲。

　　苏源指向西北角：“都送去库房吧。”

　　陈大应是，和卢氏把大件小件搬去了库房。

　　中午吃了不少?红油锅底里捞出来的肉菜，又?说了不少?话，苏源自觉嘴巴发干，去厨房寻热水喝。

　　之前一片狼藉早已收拾干净，两个鸳鸯锅纤尘不染，放在碗柜顶上。

　　拿茶壶灌了热水，苏源连喝两大杯，把门一关，往床上一躺，进了自习室。

　　从早上到现在，他连书角都没碰过，得抓紧时?间再学一会儿。

　　等?陈大和卢氏把礼物?收拾好，途径东厢房时?见房门紧闭，就知道公子在休息，不约而同放轻了脚步。

　　直到走进厨房，才轻声说话：“公子今天肯定累坏了。”

　　卢氏深以为然，回想火锅的滋味，忍不住吞咽一下?：“公子待咱们可真好，那么贵的肉菜和红尖都给咱们吃。”

　　穷人命贱，更?遑论卖身为奴的。

　　主家?不随意打杀，愿意给口饭吃，按时?发工钱都谢天谢地了。

　　公子这样温雅平和的主家?，他们上辈子恐怕积了大功德，才能被这样的人家?买进来。

　　提到这个，陈大很是好奇：“你说今天来的那人是什?么身份，值得公子如此郑重对待，但我又?觉得那人对公子有些讨好，怕不是我看错了。”

　　卢氏狠狠掐了陈大一把，瞪着他说：“这不是咱们该问的，这么好吃的东西都堵不住你的嘴！”

　　陈大被掐得龇牙咧嘴，直吸凉气，憨着脸笑：“堵得住，堵得住，这滋味够我记一辈子。”

　　卢氏推了他一把，她又?何尝不是这么想的：“院子里那么多事儿，赶紧去做，别?杵在这。”

　　陈大点头如捣蒜，脚步矫健地往马厩去，帮陈正?铲马粪。

　　外面的动静丝毫没有影响到苏源，他学到傍晚才姗姗出现，吃完晚饭又?回去继续学。

　　直到亥时?，苏源才从自习室出来。

　　仰面躺在床上，重重吐出一口浊气。

　　明?明?这些年?磨穿铁砚，作了成千上万篇文章，他还是觉得不够。

　　尤其?是自习室升级，升到十倍速，他都恨不得一天十二个时?辰都待在里面，笔不辍耕。

　　这或许就是文字博大精深之妙处，每个年?龄段都有不同阅历和感?想。

　　两世加一起，他读了快要二十年?的书。

　　可即便如此，每次翻阅那些大儒的文章，苏源总能总结出自己在某些方面的不足。

　　他迫切地想要完美，想要作出令所有人拍案叫绝，成千古绝唱的诗作。

　　事实却?是，他除了五次案首的名头，再无其?他。

　　抬手揉了揉额角，苏源颇为沮丧。

　　胡思乱想了小半个时?辰，苏源拿被子蒙住头，像极了把自己埋进沙坑里的鸵鸟。

　　罢了罢了，还是专注殿试。

　　等?殿试过了，有机会他再登门拜访宋先生。

　　以宋先生的阅历与心境，或许能为他解惑。

　　之后?的十来天，苏源再未踏出过院门半步。

　　除去早晚的锻炼和一日三餐，苏源几乎是把自己种进自习室，大有在里头生根发芽的趋势。

　　这期间腰伤也彻底好了，在药酒和中药的加持下?并?未留下?任何后?遗症。

　　三月二十一，殿试。

　　当天卯时?初，考生候于皇宫门口。

　　两刻钟后?，自有礼部官员出现，引他们去往奉天殿。

　　苏源作为会元，自然居于位首。

　　他的身后?，缀着二百九十九位考生。

　　行走间，众人皆垂眸作端肃状，眼观鼻鼻观心，生怕走错一步。

　　有胆虚者，遥遥望见威严庄重的宫殿，就脸色发白，两股战战，一副将要晕厥过去的架势。

　　至奉天殿，考生面朝北方站立。

　　文武百官则身着官服，侍立在旁。

　　一刻钟后?，鸿胪寺官员出列，奏请升殿。

　　陛下?身着常服，出现在奉天殿。

　　鸣鞭后?，百官及考生齐齐下?跪，行叩头礼。

　　“拜见陛下?，陛下?万岁万岁万万岁！”

　　声响回荡在殿内，震耳欲聋。

　　陛下?的嗓音低沉雄浑：“众卿平身。”

　　众人起身，陛下?颁赐策题。

　　鸿胪寺官员领考生行五拜三叩之礼，礼毕后?分发试题。

　　考生按会试名次落座，开始作答。

　　苏源甫一坐下?，就察觉到头顶存在感?极强的注视。