第十章 朝野相争
一、郝浴公私兼备奏劾吴三桂
夜已经很深了。
繁华的京城复归于宁静。只有皇宫和一些将相之府中仍然是灯火通明。于是，偌大的京城，是富是穷，是贵是卑便一目了然。
此时已官复原职的御史郝浴，望着这一明一暗的夜景生出几多感慨！人生就是这样，一沉一浮，沉沉浮浮，浮浮沉沉，变化无常，譬如说自己，本为御史，却因吴三桂反劾而沦为罪犯，又因皇上念己忠贞又将自己官复原职便是一例。
郝浴当年驻守保宁之时，被王复臣、刘文秀率领大西军将其包围在保宁城内。身为御史的郝浴屡次向吴三桂求援，吴三桂置之不理。郝浴因此怀恨，在皇上面前奏他一本，说他拥兵观望，不救助自己，没想到让吴三桂抓住其文中“亲冒矢石”一语反将他落个罪名流放。
郝浴虽然官复原职已有几年，但他对吴三桂的仇恨却有增无减。他时时刻刻都在准备着寻机报仇，但见吴三桂青云直上，权大势重，郝浴几乎要绝望了，他在心里疾呼：难道老天无眼，叫我郝浴今生今世报仇无门？
然而，机会终于来了。
今日早朝，部臣奏计：云南省俸饷每年为九百万两银子。这九百万两再加其他两位藩王的开销，几乎占了天下财富的三分之一。这是一个多么大的数字！凭着对政治的特有敏感，他觉得自己奏劾吴三桂的机会到了。你叫他如何不激动？
郝浴望着沉沉的夜色思索着，他在努力寻找着吴三桂与朝廷的缝隙。然后想法使之裂开，方可奏倒他。
郝浴心想：吴三桂虽然身为平西王，地位异常尊贵，但他毕竟是汉人。满族的亲贵本来就仇视汉人，朝廷又对汉人有猜忌之心，由此可见，吴三桂与朝廷之间必定有隙可乘。进而言之吴三桂之所以能得如此尊贵的地位，也是被朝廷利用的结果。朝廷对吴三桂引兵入关本是十分感怀，后又利用他驱逐李自成，消灭大明之统治，自然会给他高官厚爵之位。如今永历帝窝住缅甸，李定国躲在丛林，大明已成强弩之末，对大清构不成威胁。由此可知吴三桂已失去利用价值。若趁此机参奏一本，圣上准会准奏。自己的仇恨便能因此而报，岂不快哉我心？
考虑了有利因素，郝浴又考虑不利因素：吴三桂身为平西王，已经叶茂根深，岂能轻易撼动？加之其子尚主，与皇上已成姻亲，此非一般汉人可比！再说，自己与吴三桂有怨，朝廷大臣均知。若奏他一本，会不会让人认为是公报私仇呢？
思前想后，郝浴认为：必须奏劾吴三桂，否则，机会不再来，但又必须依靠他人之力。郝浴在头脑中仔细琢磨自己在京城的社交圈中的朋友，从中找出一位当做炮手的人。这样一来，既可免人闲言，又可保自己无虞。但是，谁是最佳人选呢？
郝浴突然想起了一个人，那便是同为御史的杨素蕴。此人忠厚耿直，圣上对其印象极佳，朝中大臣对其称誉也高。加之，自己也经常听到他对吴三桂之微词。由此可知，杨御史是最佳人选。但他同时又提醒自己，杨素蕴虽然耿直，但是，俗话说，人心隔肚皮，谁知道他那些微词是真情的流露，还是故意试探自己的呢？因此，自己必须慎重，先只能试探一下。否则，落个出师未捷身先死，就是个大大的悲剧了！
第二天早朝之后，在回部之路上，郝浴特意紧走几步，尾随杨素蕴之后，让人觉得他与杨素蕴只是偶然相逢。
郝浴对杨素蕴说：“杨兄可有空否？”
杨素蕴说：“郝兄有话，但请直说。”
郝浴一听，心道：表面看来，仍是个直爽之人！郝浴说：“无事，只是想与杨兄小饮几盅！”
杨素蕴爱喝酒，听后，自然是喜出望外，响应道：“好啊！我也正想借酒浇愁。”
郝浴颜色一整，说：“杨兄说笑话么？杨兄何愁之有？”
杨素蕴轻叹一声，说：“一言难尽。”
郝浴说：“如此正好！咱兄弟俩一吐为快。”郝浴携着杨素蕴的手，就往附近的一家酒楼而去。
上了酒楼，郝浴很快地点了一些下酒之菜，又让温了一些酒，然后对店小二说：“有事自会叫你，无事不可进来！”接着，郝浴亲自为杨素蕴斟了满满的一盅酒，站起向杨素蕴敬酒。
就这样，你敬我一盅，我敬你一盅，几杯酒下肚，话便多了。郝浴总是暗暗地为自己提个醒：绝不可喝醉！
郝浴以抛砖引玉之法试探杨素蕴说：“据部奏计，云南省俸饷已达九百万两，这如何得了？我们这些京官到时吃什么？”
杨素蕴酒气醺人地说：“我正是为此事犯愁呢！”
郝浴一喜，立即问：“杨兄何故为此事犯愁？”
杨素蕴说：“郝兄有所不知，你刚才之言，仅是平西王耗损钱财一事，我所见之事，才叫人气愤呢？”
郝浴立即问：“什么事？”
杨素蕴说：“我见平西王请升方面一疏，以副使胡允等十员俱拟升云南各道；并奏差部曹亦在其内，不禁骇然。你想想，他平西王如此弄权，你我岂还有活路？”
郝浴一惊，故意反问：“真有此事？”
杨素蕴说：“千真万确！”
郝浴说：“你我何不奏他一本？”
杨素蕴说：“杨某正有此意！若有郝兄同道，杨某胆气更壮了。”
郝浴故作沉默不语状。杨素蕴素来见不得这种畏畏缩缩之人，便问：“郝兄莫非心有苦衷。”
郝浴故意叹口气说：“实不相瞒，我与平西王有隙。”于是，便把过去结怨之事说出来了。然后，又接着说，“我并不怕圣上说我是公报私仇，只怕对我们奏劾之举不利！”
杨素蕴沉吟有顷，觉得郝浴之言有理，便慷慨激昂地说：“如此说来，郝兄自应避之，我当奋力奏劾！”
郝浴心中已喜，但却面色沉郁地说：“郝某岂能做如此不仁不义之人？杨兄上疏，郝浴必私下里为你摇旗呐喊！”
杨素蕴说：“如此甚好！”
郝浴故意问：“只是不知杨兄奏折如何写？”
杨素蕴说：“杨某早有腹稿。”杨素蕴酒意正浓，又说，“你叫小二备好纸墨便是。”
郝浴大喜，依言办了，然后亲自为杨素蕴铺纸研墨。
杨素蕴于是奋笔挥毫。郝浴故意赞叹道：“杨兄书法老到，足见功底！”杨素蕴于是一挥而就。郝浴仔细看去，只见杨素蕴写道：
“臣阅邸报，见平西王请升补方面一疏，以副使胡允等十员俱拟升云南各道；并奏差部曹亦在其内！臣不胜骇异。夫用人国家之大权，唯朝廷得主人。从古至今，未有易也。……”
即云、贵新经开辟，料理乏人；诸臣才品为该藩所知；亦宜先行具奏，奉旨俞允后，令吏部照缺签补，犹不失权宜之中计。乃径行拟用，无异铨曹！不亦轻名器而亵国体乎？夫古来人臣忠邪之分，其初莫不起于一念之敬肆。在该藩扬历有年，应知大体。即从封疆之见，未必别有深心。然防微杜渐，当慎于机先。体乞天语申饬，令该藩嗣后惟力图进取，加意绥辑。一切威福大权，俱宜禀命朝廷。则君恩臣谊，两得之矣。
二、顺治帝对吴三桂的投石问路之计
顺治皇帝近来神思恍惚，精神有些萎靡不振，做起事来也感到力不从心。他私下里哀叹着：人老得为何这般快？
尤其是近日，烦心事多，他更加忧心忡忡。昨日得部臣奏计：云南省的俸饷每年达九百多万两银子。加上闽、粤二藩运饷，每年需要开销二千万两银子。这笔数是大清朝全年总收入的一半。难怪自己总觉得捉襟见肘，收不敷出。
得到此报之后，他心里的感受自然不必言说。而朝中大臣纷纷进言，说天下之财富都让三藩占了。
顺治帝觉得自己痛下决心的时候到了！先前仰仗三位藩王，是因为想借他们之力消灭大明。如今，大明势衰，永历贼窝住缅甸，吴三桂先前以兵衰之由推诿进攻之事。如今，他休整近一年，却不见他有所行动！是进，便该进攻缅甸，是退，便该撤出云南。而吴三桂不动，可见其用心险恶。自己应该在此时以负担过重委婉地削去吴三桂之力量。
但是，令顺治有所担心的是，自己体弱，心有余而力不足，儿子年幼，若有什么动荡，恐大清朝经受不起。然而，自己又不得不对吴三桂有所限制。于是，他召集索尼，遏必隆，苏克萨哈，鳌拜四人一起来商量。
这四个人都是他掌握的上三旗的功臣贵戚，更是他的心腹。多尔衮死后，顺治帝遇到重大难决之事，一般都找这四人一起来商量。顺治帝心目中，满人总比汉人可靠些，尤其是从洪承畴劝自己开藩吴三桂以来，顺治帝对汉人的疑心又多了一层。所以，尽管表面上对洪承畴宠爱有加，其实，若有重大事情，顺治帝必然避开他而议之。
顺治帝将自己心中的忧虑说了出来。四人立刻有了反应。苏克萨哈为人耿直，喜欢直言，顺治帝话一落音，他便说：“我早对此事心有异议！军队须是朝廷之军！如此庞大的力量落入旁人之手，必生不测！”
索尼历来老练，便说：“吴三桂等人是因为驱逐李贼立功，扫荡大明建勋，才被封王赐爵的。若贸然削之，恐为天下人所不服！”
遏必隆说：“这个无妨！我们只以开支庞大，朝廷不支为由让其削军，并非收其王爵之位，又有何妨？”
鳌拜心有私念，便说：“众人所言，既有理，又无理。”
众人一听，均惊诧地问：“鳌公怎么玩起花招来了？”
鳌拜说：“此绝非某花招之言。说它有理，开支庞大自是一理。俗话说：己榻之侧，岂容他人酣睡？说它无理，平西王并不一定全如我等所言，已生异心。若贸然触之，恐反推他变异。”
众人一听，果然觉得有理，便沉思起来。
顺治帝历来对鳌拜另眼相看，因为他头脑敏捷，为人机灵，且办起事来有老辣沉稳之风格，所以，他问鳌拜：“依爱卿之意，该如何处置？”
鳌拜躬身答道：“依愚臣之见，只宜投石问路，不可打草惊蛇！”
顺治问：“何为投石问路？”
鳌拜说：“一则问群臣之心，防群臣认为朝廷有负平西王之意；一则问平西王之心，看他是否真有异志！”
苏克萨哈忍不住了，高呼：“你能否直话直说？”
鳌拜笑了笑说：“若让群臣议三藩耗财之事，必知群臣之心。若下旨令平西王削兵，便知平西王之意！”
众人一听，顿觉此计甚高。顺治帝说：“明日早朝，便依爱卿之意测之。”
第二日早朝，顺治帝问众大臣：“朕听部臣奏计：云南省俸饷达九百余万两，闽、粤二藩之和又达千余万两。三藩之和已近二千万两，是我大清朝的财富的一半！我朝开国不久，朝中尚无厚存，倘若长此下去，恐国力难支。朕问计于众爱卿，有何计可解此困？”
顺治帝之言，犹如巨石入湖，激起千重巨浪。众大臣顿时交头接耳，议论纷纷。顺治帝见之，心里暗暗高兴。
郝浴表面不动声色，其内心在高度运作。他见众大臣如此踊跃，如同一辙，心中暗喜。心想：看来机会来了。按照他所想，杨素蕴必上昨日所写之奏折。
果然不出郝浴所料！只见杨素蕴越众人而出，躬身而道：“臣杨素蕴有一疏上奏圣上。”
顺治帝让人拿过来，本想接过来阅过之后再收起。突然他灵机一动，觉得此举不妥。因为，他素知杨素蕴为人耿直，不言则罢，要言必有惊人之语。如果不出自己所料，杨素蕴之奏必能煽动群臣之情绪，达到意想不到的效果。
于是，他突然改变了主意，不接过奏折，只让侍从当朝念诵。
果然不出顺治帝所料。杨素蕴将那日与郝浴喝酒之时草成的奏折呈上了。众人听了杨素蕴之奏折，满朝哗然，都觉得有同感。
顺治帝便问：“杨爱卿所奏，众人已知，你等有何想法，可告知于朕！”
郝浴越众而出说：“臣有一言，恐有不当，不敢乱说。”
顺治帝问：“有何不当？”
郝浴说：“我素与平西王有隙，恐人疑我有公报私仇之心，所以不敢说！”
顺治帝笑道：“朕赦你无罪，郝爱卿只管直言便是！”心里暗骂郝浴狡猾。
郝浴说：“臣见平西王去年婉拒进军缅甸，灭绝永历帝之由是兵士疲惫，待休整之后再发兵。如今休整有年，却既不见平西王发兵缅甸，又不见平西王自动裁军，其用心不为人知！”
郝浴之言，真是一语中的，击中要害。群臣听之，沸沸扬扬。
洪承畴听了，心里更是大惊！他没想到群臣会对吴三桂积怨如此之深！郝浴自是公报私仇，他一见之下自知，但其他人为何也如此恨平西王呢？他却不得而知。想起平西王之所以开藩云南，皇上是听他之言而为的。如有意外，自己有推卸不了的责任。他心中暗暗筹划一阵，才开口说话：“臣视察云南之时，见军中之士确实疲惫，才向皇上进言让其休整。如今已经有一年，郝御史所言有理，其兵必已恢复，但即便如此，依臣之意，平西王未必有其他之心。也许平西王有出兵之意，只是尚未奏请朝廷罢了。如果朝廷对平西王心生疑虑，反为不利。”
顺治帝在心中骂洪承畴老奸巨猾。洪承畴之言，既将责任推得干干净净，又于不动声色之中为平西王开脱罪责。自己虽然恼恨他，却无从挑出毛病。他只得说：“郝爱卿所言并无私心，亦无他意，是忠直之言。洪爱卿所言亦并非没有道理。此时此际，朝廷上下，应齐心协力，方能使国家安定，万民幸福。众爱卿所奏之事，朕当思之，再作决议。”说到这里，顺治帝突然宣布散朝。
顺治帝在散朝之后，又召索尼，遏必隆，苏克萨哈，鳌拜四人来商量。顺治帝说：“今日早朝，已见群臣对吴三桂心生怨埋，如果对吴三桂有所行动，也不再怕有违众人！现在朕要众爱卿来，看下一步如何为之？”顺治帝说完，便看着鳌拜。
鳌拜答道：“平西王之患，满洲兵为甚。皇上只需将满洲兵全部召还，另裁绿营兵五分之二，看他如何处置，便知其用意所在！”
众皆称善。
顺治帝于是依鳌拜之言，草拟诏书给吴三桂。
三、吴三桂决定以丢帅保车之策搪塞朝廷
自从平定元江土司之乱后，吴三桂又致力于改编队伍，收降明兵，将其变为己用。
吴三桂所率清兵之中，嫡系的关宁铁骑已所剩不多，大多是满洲兵。还有清军的八旗之兵。吴三桂心中明白，自己的军队虽然是兵多势众，但由于他们不是汉人，便不能为自己作为反清之用。若让他们反明，自然会出死力，若想倚仗他们反清，那便是幻想。因此，自己必须拥有汉人军队。所以，他对投降过来的明将一般加以重用。按照吴三桂所想：应该在皇上准许自己休整的日子里，尽量将队伍改编好！
然而，正在此时，吴三桂接到皇上让其召还满洲兵，并将绿营裁减五分之二的圣旨。吴三桂见了，心中大惊：此计甚毒！
若依圣旨裁军，自己的军营便会名存实亡，自己即便想收编明军，亦无藏匿之处。自己若不依旨裁军，分明会惹人怀疑自己有拥兵自重之心。真是进亦难，退亦难，两头为难，吴三桂不知如何办了。
他赶紧召集众人相商。
吴三桂将圣旨传于众人看了，然后问众人该如何处置？
郭云龙说：“依照圣旨裁军是显然不行的。若如此，我们数年之心血付之东流。”
胡守亮说：“我觉得朝廷之意，其要害并非完全在于裁军与否。三藩之耗，占天下财富一半，朝廷自然不堪重负！然而，永历帝窥伺在外，李定国与白文选又窝住在内，朝廷自然对此心有顾忌，绝不敢轻易裁军而养虎为患。据我猜测，朝廷之举在于投石问路。因为我军休整已有几年，既不进兵，又不退兵，朝廷自然会有所猜忌，所以才用此投石问路之法。我们若依之，自然可证明我等无异心。然而我们便从此成了光杆司令。如果我们不依，又恐朝廷对我猜忌更甚！”
方献廷说：“胡兄所言在理！我们既不能裁军，使我们无所依托，也不能不裁军，让朝廷生出疑虑之心。唯一的办法，要找到不能裁军的理由。”
马宝说：“我看此事好办！”
众人一听，便齐齐地看着他。因为在这种谋划之时，马宝本来尚无策略，今日却出语惊人，自然引起众人的注意。
马宝见众人都注意起自己来，心里便有些得意。他特意慢条斯理地说：“边疆不宁，便是不宜裁军的理由！”
众人听完，哈哈大笑。
马宝便问众人何故发笑？
方献廷说：“众人之意是：朝廷亦知边疆不宁，却仍然要我们裁军，且言之凿凿，让人无从驳斥，若再依将军之言以边疆不宁而搪塞朝廷，恐怕朝廷难以答应。”
马宝听了，满脸羞红。
马宝英勇善战，吴三桂素来喜爱他。今日见马宝受挫，立即接过方献廷的话说：“马将军之言，并非全无道理。不论我们想出何种理由，只怕也是万变不离其宗。”
杨珅说：“依杨某之意，朝廷之所以如此而为，是对我们存有猜忌之心，而猜忌的原因却来自缅甸。”
胡守亮问：“来自缅甸？”
众人见杨珅如此说话，本有与胡守亮一样的想法。但见胡守亮问了，便不再问，只是怔怔地看着杨珅。因为在他们看来：杨珅虽然身为副都统，但也多勇少谋。
杨珅说：“永历帝寄居缅甸，朝廷恐我有拥永历之心。若我等拥立永历帝，起兵反清，天下趋之者必众，朝廷所以猜忌我等。我想：永历帝一日不除，朝廷猜我之心便一日不灭。若想灭绝朝廷之疑虑，我们只有擒了永历帝。”
众人一听觉得杨珅之言确有道理。然而，令他们有所顾忌的是，永历帝毕竟是大明一脉。来年若要起兵，拥立永历帝便是最佳之选择。如果灭了永历帝，朝廷自然再无猜忌之心。然而，我们自己也绝了一望。
吴三桂听了，心中一怔！吴三桂之所以处心积虑地将永历帝驱逐出境，将李定国与永历帝分裂开来，其用心在于：既不让永历帝灭了，也不让永历帝能起来，好等来年为己所用。依杨珅分析，朝廷之意确实在此！但是，若要保全自己的实力，便必须铲除永历帝，以绝人望。
然而，吴三桂觉得这种丢帅保车之策恐怕会为自己留下后遗症，对自己将来的大业不利。所以，不到万不得已之时，绝不可用！唯今之计，只有先依杨珅之意，采用此法搪塞朝廷一阵再说。
其实，吴三桂心里一直在等待着另一个消息。自从他儿子吴应熊尚主之后，吴三桂便交给了儿子一个任务，即买通朝中大臣，及时获得朝廷动态，以便自己能采用相应对策，处于不败之地。
所以，吴三桂说：“杨珅之言在理，我们先采用此法，上奏朝廷，看朝廷的反应如何！”
众人一致叫好。
吴三桂便命胡守亮拟奏。其意大概如下：
“前者密陈进兵缅甸，奉谕：‘若势有不可，慎勿强，务详审斟酌而行。’臣筹划再三，窃谓渠魁不灭，有三患二难：李定国、白文选等分住三宣六慰，以拥戴为名，引溃众肆扰，此其患在门户；土司反覆，唯利是趋，一被煽惑，遍地蜂起，其患在肘腋；投诚将士，尚未革心，万一边关有警，若辈乘隙而起，其患在腠理。且兵粮取之民间，无论各地省饷动愆期，即到滇召买，民方悬磬，米价日增，公私交困，措粮之难如此；年年召买，岁岁输将，民力既尽，势必逃亡，培养之难又如此。唯及时进兵，早收全局，乃救时之计。”
吴三桂特意暂时不将永历帝作为重点来讲，是有其用心的。他想将朝廷之目光引到李定国、白文选和土司身上去，好让自己尽量不用丢帅保车之策。所以，在奏折之中，只用“早收全局”一语带过。他心想：等朝廷执意要将灭永历之事提出来时再说。
正在此时，其子吴应熊派来的特使已到，说有重要情况报告。吴三桂想也未想，便叫儿子特使进来一起商量。
特使走进之后，见有许多人同在，便欲言又止。吴三桂说：“你尽管直言便是。他们都是我的心腹之士。你不必有所疑虑。”
特使听了此言，便说：“公子有书信一封，是写给平西王的。平西王看后再说。”特使说完，并不立即取出信来，只是一件一件地脱衣服。
众人见之，均感奇怪，却又不好言语。吴三桂也不知特使卖弄什么玄虚，便怔怔地看着。但他素知儿子沉稳，有异常人，特使此举虽然怪异，然而定是出于儿子之意。
特使将身上之衣全部脱下，然后只将贴身衬衣呈给吴三桂说：“公子之信便在此上面！”
众人一听，大惊：公子难道被人软禁不成？若非如此，其特使为何如此谨慎？
吴三桂见之，心中也极为激动，但他却面无表情地问：“难道公子有什么不测不成？”
特使笑笑说：“平西王勿虑，公子安好！”
吴三桂问：“那你为何如此送信？”
特使说：“公子怕万一失手，让外人得知他与平西王来往之密，恐对他在京城行事不利！”
众人听了，不禁赞叹，吴公子真是奇人也！
吴三桂听了，心里也极为高兴。儿子的心思如此缜密，何愁他会出事？
四、吴三桂给儿子送去一百万两银票
吴三桂将特使的衬衣接过来看，却见衬衣上干干净净，并无字迹，正感奇怪，突然听见特使说：“须端一盆水来！”
众人一听，又感到摸不着头脑，齐用目光注视着特使。
吴三桂忍不住问了：“衬衣上并不见字迹呀！”
特使说：“字迹便在衬衣之上，等下便知！”只见特使从佣人手中接过一盆水，然后从裤袋之中掏出一小瓶药汁，并朝水里滴下几滴，便从吴三桂手中接过衬衣，将衣浸入水中，再捞出来。只见衬衣之上果然出现密密麻麻的字迹来。
众人见之，越发称奇。
吴三桂看衬衣上的字，正是儿子手迹。信上写道：
父亲大人安好！
儿向大臣打听皇上要父削兵之事时得知，皇上之举，确实意在投石问路。朝廷之忧，在于父亲拥兵自重！
然而，朝中大臣固嫉于父亲权重势大，又有巨额之俸，故对父亲有落井下石之意。
儿子特去信告知父亲，让父亲教我应变之法，帮父亲渡过此厄！
儿应熊拜上！
吴三桂看了书信，默默无语。然后将衬衣递给众人。众人传递一遍之后，字迹便渐渐退去。
吴三桂说：“如今形势既明，请各位各抒己见，不必顾忌。”
胡守亮说：“我觉得我们的大方向不应改变，仍须以边疆不宁为由推辞！只是在对朝中大臣方面须下一番功夫了！”
方献廷说：“依公子之信，确如胡兄之言。平西王虽然权重势大，但毕竟身处偏僻之地，无力应付京中局面。而朝中之官虽少，却日日与君为伴，如进听谗言，恐对平西王不利。以汉武帝之明，当年仍中奸人之计，误杀自己的亲生儿子。何况满人本来便与汉人有隙，皇上对平西王也不乏猜忌之心！”
众人皆以为然，然而对于如何去对付朝中那帮大臣，谁也说不出个所以然来。其实，也不能怪这帮人想不出主意，只是因为他们对公子缺乏了解，而要办成此事，须借公子之手。所以，他们谁也不敢轻易出主意，怕坏了平西王的大事。
吴三桂见众人虽然言之凿凿，却并无击中要害之言，便知再议论下去，也无个结果。于是叫众人回去了，留下特使问细节。
众人去后，特使又从怀中摸出一信，对吴三桂说：“平西王请阅此信！”
吴三桂便疑惑地说：“刚才不是看过一信了么？”
特使说：“公子知平西王素对部下相信过分，却从无防范之心，故以彼信取众部下之心，而此信告知平西王之实情。”
吴三桂听了，心中大慰。当年曹操狡诈，也不过如此也！由此可知青出于蓝而胜于蓝。吴三桂急忙将信展开看了，才知削兵之意缘由圣上疑虑之心。而郝浴与杨素蕴奏劾成了推波逐澜之举。圣上本怕众大臣对自己薄待平西王之举而生非议，才问计于众臣的，没有想到让郝、杨之奏激起了朝中大臣之同感。
吴三桂看了信，皇上确实在投石问路。然而，现在众大臣心意一致，大势所趋，要想逆转，恐怕难了。
于是，他在心中骂道：郝浴、杨素蕴这两个该死的御史！尤其是杨素蕴该死！在他看来，自己当年反劾郝浴，致使郝浴削职为民，发配边疆，他要怨恨自己，也是人之常情。而杨素蕴这个老东西，自己并不惹他，他为何要算计自己？！
特使见吴三桂长久的沉默不语，知他心中着急，便将公子临别之言告诉吴三桂：“公子说，若平西王心中无计之时，便要我告诉平西王一言，不知此时当说不当说？”
吴三桂说：“此时不说，更待何时？”他心中在想：公子为何如此多的奇巧？
特使说：“公子得知，那日早朝，大学士洪承畴倒是为平西王说了话！”
吴三桂暗骂自己糊涂。真是！我怎么会把他忘记呢？他急忙问：“洪大人说些什么？”
特使说：“洪大人说他去年视察云南之时，确见军中多是疲惫之士！”
吴三桂迫不及待地说：“好！既可推脱自己的责任，又向他人证明自己所言非虚！洪大人果然老到。”
特使还说：“洪大人还说，平西王未必有其他之心，如果朝廷硬要对平西王生疑，恐怕反而对朝廷不利！”
吴三桂急切地问：“此语果然是我恩师所言？”
特使说：“千真万确！”
吴三桂心中异常高兴起来，叫道：“如此说来，恩师已为我所用！看来，有钱能使鬼推磨，确实是放之四海而皆准的真理！”
吴三桂突然意识到自己在儿子的特使面前，如此得意忘形，有失检点，便赶忙缄口不言，整肃面容，然后扯开话题说：“公子写密信之药是何处得来？”
特使说：“有天，一洋人邀公子打猎。洋人与公子挺投缘。洋人一高兴，便将此物交给了公子。公子让我将此物带来给平西王用！”
吴三桂心想：他妈的洋人就喜欢弄些妖术。然而，他却高兴异常地接了。然后再对特使说：“你先去休息！明日即回去报告公子。”
特使依言走了。吴三桂沉思起来：自己对朝中情况本不清楚，要想出万全之策，恐怕难以办到。然而，自己若不改变此种局面，将来欲办大事是不可能的。到时候，会猎犬不成，反为犬伤。
儿子虽然老练，却非内臣，无议事之机会。再说，即使有，也不能如此，让人产生朝廷内外勾结，父子狼狈为奸的印象。如此看来，唯有借助洪承畴之力了。
但对洪承畴行事之可靠性，吴三桂不得不仔细推敲起来。想洪承畴朝上之言，分明是为他自己推卸责任。但同时确实又帮了自己，由此看来，洪承畴将自己与我吴三桂绑在一起了。如果给他钱，估计会出死力气的。
想到这里，吴三桂心中豁然开朗。然后提笔写信给吴应熊。
“应熊吾儿：
朝中之事，为父尽知，为父思之，要解此困，唯有用钱！现为父为你寄去银票百万两，你尽可大手去花，必能助父脱困。
为父为官多年，素知朝中之人虽然道貌岸然，但莫不是钱财之奴，女色之婢。吾儿不可观其外表拒之便不送，到时必误吾事！
为父认为：吾儿首要之举，是送十万两银子给洪承畴，他必有妙计助我父子二人。
父字”
吴三桂将信用蜡封好。儿子虽送妙药给他，但他习惯于用此古法。
第二日，吴三桂将书信交给儿子特使，又将奏折交给小六，并嘱咐特使说，要公子必须等奏折送到圣上之手后，方可付诸实际性的行动。
五、鳌拜以缓兵之计为吴三桂解困
自从下达要平西王裁军的圣旨以来，顺治帝的心里便一直处于忐忑不安之中。因为他明白这道圣旨对吴三桂来说，意味着什么。而如果吴三桂抗旨不遵，对他顺治帝又意味着什么。
如果不是自己已经衰弱，如果不是自己宠爱的儿子玄烨年幼，如果不是多尔衮已去世，他便不怕吴三桂抗旨不遵。
然而，这些假设都不成立，相反，吴三桂倒越来越强盛。自己若贸然与他翻脸，肯定会弄得两败俱伤。加上有永历贼窥伺在外，朝廷之中亦有人在等待机会，这样一来，鹿死谁手，尚未可知。
如果朝好的方面去想，即便一切都料理得非常顺利，大清朝经过这一番折腾，也会元气大伤！
但是，大清朝实在再经不起折腾了！由于这些年，朝廷用于平乱的经费开支实在过于庞大，国库几乎空空如也！
想到这些，顺治帝的心不由往下沉。因为，他在想：如果吴三桂抗旨不遵，自己该怎么办？
俗话说，越是怕鬼，越遭鬼打！
这时，侍从送来了吴三桂的奏折。顺治帝一看，心里便凉了半截。因为吴三桂果然拒绝裁军，且理由堂而皇之。
顺治帝于是更加烦躁不安起来，不停地在宫中来回地走！他的头脑之中始终只有一个念头：这如何是好？
经过一段时间的自我调整，顺治帝的心也慢慢地平复下来。事情已经这样，再急也没有用。他心中生出许多感慨来。世人都道皇帝是九五之尊，至高无上，对任何人都有生杀大权。然而，谁能知道皇帝也有自己的烦恼？皇帝的烦恼在于要保护自己的政权！如果他不想保护自己的政权的话，尽可以为所欲为。
顺治帝不得不又安下心来，重新阅读吴三桂的奏折，想从中找出一些蛛丝马迹来，好加以对付。
顺治帝发现：吴三桂拒绝之理由是三患二难，道理说得冠冕堂皇，事理也剖析得深刻透彻，让外人一见之下，无可挑剔。就是他顺治帝也不得不心悦诚服！作为臣子，我吴三桂为你分忧，你还有何话可说？但是，如果仔细去琢磨，便会发现另一奥妙，即吴三桂采用避重就轻之法，只提到李定国与白文选拥兵观望；土司反复，唯利是趋；投诚将士，尚未革心等三患。却未提朕心中最大之患，即永历贼窥伺在外，吴三桂想起兵去平乱，灭李定国、白文选之贼兵，却只字未提起兵去讨伐永历贼。由此可见其居心叵测。
仔细想来，吴三桂不想灭永历贼，是因为：一是以此作为与我大清相峙的砝码；二是以此作为将来起兵的理由；三是想保住自己的忠义之名。此计果然毒辣！
想到此处，顺治帝心潮滚动，血气翻涌，头脑一阵昏眩，差点昏倒过去。
等他清醒过来，便立即找索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四人来商量。
不一会儿，四人均来到宫中。顺治帝将吴三桂的奏折递给索尼，然后依次传给每一个人看。看完之后，除鳌拜之外，其他人的脸色都沉郁着。
鳌拜心中不仅不忧，反而暗喜！他早就看出顺治帝的气色一天不如一天，而吴三桂此举无疑是将顺治帝推向更可怕的深渊。如果天遂人愿的话，顺治帝便没有好长时间活了。到那时，朝廷之中，再无巨人，自己便可大展身手。鳌拜一生，只怕过两个人：一是多尔衮，一是顺治帝。现在，一个已死，一个已快死，你叫他如何不踌躇满志？
顺治帝问：“朕请四人来商量此军机大事，一是因为你们均是八旗子弟。天下虽为我一人所管，其实是我们共享！二是我实在是有仰仗众位之处。吴三桂为何能够违旨不遵？不就是因为有着队伍吗？所以我请大家，希望大家齐心协力想出个好主意来！”
索尼说：“圣上如此信任我等，我们自然要鞠躬尽瘁，死而后已！不过，我瞧吴三桂推脱之理由却堂而皇之，让人无从驳起啊！”
苏克萨哈说：“谁说他的理由堂而皇之，无懈可击了？我觉得吴三桂在玩着避重就轻的花招！”
鳌拜心中好笑。索尼老练却胆小，凡事怕担风险。他想起人越老练便越胆小的古训来，就像乌龟，越年纪大，便越喜欢缩头！苏克萨哈虽然头脑敏捷，也耿直大胆，却缺乏沉稳。这两人一说话，便对上劲了。
遏必隆见势不妙，赶忙说：“索尼所言不虚，吴三桂老奸巨猾，将其拒旨不遵之理由写得堂而皇之的，让人一见之下，确实觉得无懈可击。然而，凡事都得靠琢磨！越琢磨就会越有名堂。正如苏克萨哈所说，吴三桂是采用避重就轻之法，故意不提灭永历之事。由此可见，吴三桂此举包藏祸心！”
顺治帝见三人都说了，且说得让他心中觉得不够愉快，唯有自己心中非常看中的鳌拜却依然一言不发，不知他葫芦里卖的是什么药，所以忍不住地问：“鳌拜，你说吧？”
鳌拜立即躬身答曰：“臣还没想好，不敢妄言！”
顺治见鳌拜不说，便自己说：“依朕看来，不管吴三桂采用何法，他抗旨不遵总是事实。当初朕下旨裁军，是依鳌拜之策去投石问路的，如今石也投了，路也问了，吴三桂之心昭然若揭。我问大家，如何抑制吴三桂？”
苏克萨哈说：“既然圣上看出吴三桂包藏祸心，为何不出兵围之，强行解除其兵权！”
索尼说：“苏克萨哈此话不当。我们说吴三桂包藏祸心，是通过猜测和分析得出的结论，并非抓住到吴三桂什么证据了。如果强令他裁军，岂不是反逼其反朝廷了么？这样，朝廷本来有理，也会落个没理，遭天下人耻笑！”
遏必隆说：“臣认为：吴三桂以三患二难为由拒绝裁军，实在让朝廷无空子可钻。唯一之法便是对症下药：既然吴三桂避重就轻，故意不提灭永历之事。我们便哪壶不开便要提哪壶，提醒吴三桂入缅甸擒拿永历！这样既可以消灭隐患，让大清永固，亦可以此遏制吴三桂的欲望，收到一箭双雕之效！”
顺治帝正要点头称是。
鳌拜开口说话了。原来他听到遏必隆之策后，心中大惊！遏必隆此计甚妙，皇上若依此计，吴三桂便难成气候也！自己想看龙虎相斗之戏的打算便泡汤了。想法泡汤事小，乘机有番发展的机会失去了事大。他实在没有想到一直并不显眼的遏必隆能出此妙计！他原来从没把目光放到遏必隆身上来，但自此以后，自己必须对遏必隆要另眼相看了。鳌拜说：“臣觉得遏必隆之计不妥！”
顺治帝问：“为何不妥？”
其实为何不妥，鳌拜自己也不知道。刚才之言是他冲口而出。现在顺治帝既然问起，他又不得不有所解释。幸亏鳌拜头脑敏捷，略一思索，便有了理由。他说：“其实，说吴三桂包藏祸心也是我们的推测之言。如我们令其去灭永历贼，恐令他生疑。况且永历帝已如死狗，倒是李定国拥兵数万实在可虑。臣觉得，即使要如遏必隆所说，令吴三桂灭永历贼，也要让众大臣，户兵二部一起来商量此事才好！”
鳌拜怕自己的理由一时说服不了皇上，便用主张让大臣，户兵二部之众人来商量的缓兵之计来搪塞皇帝。
没有想到顺治帝因为近来身体欠佳而变得优柔寡断，竟然依了鳌拜之计。