下次吧。驾！”

宋灵儿猛抽鞭子，策马而去，只在竹林间留下飒爽身姿。

诸生为之侧目。

“驾！”

王渊也连忙翻身上马，挥鞭狂追而去，大喊道：“喂，你等等我！”

“你也要去江西吗？”宋灵儿反问。

王渊郁闷道：“我吃饱了撑的才去江西，你知道江西有多远吗？”

宋灵儿喊道：“那你就别跟上来！”

大概二三里远，王渊渐渐快马追上，但官道越来越窄，根本无法双骑并行。他只能跟在后面说：“我知道你的脾气，别跟我说想学兵法，你究竟因为什么事离开贵州？”

宋灵儿终于停下，歇斯底里道：“我阿爸已经变得六亲不认，想把我嫁给息烽蔡氏子，而且是给人续弦做填房，那人已经四十多岁了！我说什么都不嫁，他居然打我一耳光，他从小都没有打过我！”

息烽蔡氏拥有三个长官司地盘，属于黔北小土司。但其占据黔北交通要道，实力还算不错，最近又在安家的配合下，从叛军手里完全收复地盘。

宋家与蔡家联姻，一是巩固宋然在族内的地位，二是稳定宋家在水西的影响力，三是避免蔡家跟安家搅在一起。

可谓一石三鸟。

这种政治联姻关乎家族命运，任凭王渊智计百出，都不可能阻止得了。

除非，王渊有更强大的实力，可以立即让宋氏复兴——只有大明皇帝拥有如此能力，内阁首辅来了都不行。

王渊默然不语，他没法子，真的没法子。

宋灵儿惨然一笑：“你说得对，我不是去江西学兵法，我只是想逃婚而已。我阿爸已经疯了，变得完全不认识了，他根本不把我当亲生女儿！我就是一件货物，随时可以拿来做交易的货物。”

王渊双拳紧握，咬牙道：“等我考上进士……”

“你考上进士也不能回贵州当官儿，”宋灵儿打断道，“等我学成兵法，我自己回贵州，我自己带兵当女将军！”

宋灵儿下马回身，王渊也跟着下马。

“灵儿……”

“不要说话，让我抱一抱。”

宋灵儿突然扑到王渊怀里，将他死死抱住，一句话都不说。

山风料峭，衣袂翻飞，一对少男少女就这样抱着。

突然，宋灵儿把王渊推开：“你若考上进士，就跟一个汉家女结婚吧。我是仲家女，是汉人眼中的蛮夷，对你的仕途没什么好处。”

王渊说：“我不在乎。”

听得此言，宋灵儿突然展颜，笑得很开心。她重新起到马背上：“有你这句话就够了，三年之后我回贵州，希望你也能回来。驾！”

王渊没有再追，也无法挽留，突然之间生出绝望的无力感。

蓦地，王渊亦翻身上马，朝着贵州城奔去。

自怨自艾，不能改变任何现状。他迫不及待想回去看书练字，一刻都不愿耽搁，今年的乡试他能考上，明年的会试却毫无把握。

只有考上进士，才勉强拥有跟宋氏对话的资格。

身后的大山里，隐约传来一阵歌声：“六月里来酿米酒，酿给我的阿哥喝。阿哥啊阿哥，管你跑到哪边坡。只要阿妹有心意，你不想喝来也要喝……”

（本卷完）

063【明朝商税超低的】

每年乡试开考时间是八月初九，因在秋季，故称秋闱。

六月初，贵阳士子便陆续动身，启程往云南昆明进发。

历史上，今年将有一位叫田秋的贵州士子中举，并在二十五年后成功让贵州自开乡试。

他在奏疏中是这样说的：“贵州（贵阳）至云南，相距二千余里，如思南、永宁等府卫至云南，且有三四千里者。而盛夏更难行，山岭险峻，瘴毒侵淫，生儒赴考，其苦最极。中间有贫寒无以为资者，有幼弱而不能徒行者，有不耐辛苦而返于中道者，至于中冒瘴毒而疾于途次者，往往有之……”

田秋自己就是思南府人，也即“至云南三四千里者”，比王渊赴考要多走一千余里路程。

不提前赶路不行啊，万一遇到什么意外，也好有个回旋的余地。

王阳明的核心弟子当中，只有王渊、李应、越榛、邹木四人赴考，其他人都因为各种原因放弃，陈文学等人甚至去年都没参加科考。

主要还是考试成本太高，生员们没有一定把握，干脆就不去参加乡试了。一来一回，要耽误好几个月，费钱不说，还特别费身体。哪像其他省份，不管有没有把握，先去考试碰碰运气再说。

四人当中，王渊和李应骑马，越榛和邹木骑驴。

邹木，字近仁。此君已经将近三十岁，去年夏天拜入王阳明门下，也在文明书院读书，而且特别喜欢给王阳明跑腿干活。

除了王渊之外，李应、越榛和邹木都带着书童，而且是惯能打架的书童。

城西驿站。

一个足有三十多匹马的商队，正在官道上苦苦等待，队伍中还掺杂了几个赴考士子。

王渊数人来得较晚，匆匆赶来跟商队汇合。

这是贵州士子的惯用法子，跟着商队一起走，人多有个照应。而且商队熟悉路况，知道该在哪里停歇，避免天黑了露宿荒野。

李应连忙下马致歉：“秦把头，真真不好意思，让各位久等了。”

秦把头名叫秦浩，是这个商队的领头人，专走滇黔驿道做买卖，他是李应家里帮忙联系的。

秦浩浑身被晒得黝黑发亮，胳膊腿儿都很粗壮，爽利笑道：“不要紧，也没耽搁什么，李三郎太客气了。”

王渊等人也下马打招呼，又跟随同商队出发的其他士子寒暄。

得知王渊就是大名鼎鼎的神童，众人态度愈发恭敬。甚至商队当中，还有不少人偷偷看他，似乎是想研究一下文曲星跟普通人有啥区别。

商队虽然有马，但马儿驮着货物，个个都牵马步行。

王渊一边观察沿途地形，一边跟秦浩闲聊：“秦把头，你这趟走昆明能赚不少吧？”

秦浩笑道：“我赚什么？我就一个卖脚力的。”

嗯，看来不是老板，而是运输队的队长，只负责带人把货运过去。

王渊又问：“运的都是什么东西？”

秦浩见神童对此很感兴趣，便详细说：“主要是些湖广货，从贵阳运去昆明赚差价。回来那趟才算真买卖，从昆明运些滇盐到贵州，我们东家是有盐引的。”

王渊仔细打听，才知道这条路线，也属于茶马商道之一，不过是最不受重视的那条路线。

最繁忙的茶马商道，乃川黔滇线，直接从云南经黔西入川，根本不需要通过贵阳。川黔线也很繁忙，从黔中运送茶马北走，最终目标是陕甘臧地区。

“听说商税很低？”王渊好奇道。

“商税还低？你听谁说的？”秦浩惊叫道，“商税高得吓死人，运气不好，血本无归都很常见。”

大明朝的商税，确实三十抽一，而且书籍、笔墨、农具、果蔬、牲畜和婚丧嫁娶物品还免税。

但这只是营业税！

在津渡关口