两者并没有好坏的区别，但精神上的意念比较容易满足，如果精神上无法知足时，对外在的物质需求则永远也得不到满足。
就像我们已经拥有房子时，会想拥有更大的房子；拥有更大房子之后，就想当个官，将整个村视为己有；拥有一个村后，便想当个县长拥有一个县，最后还想做一国的领导，甚至还可能幻想：如果全世界属于自己一个人，并受自己支配，那该多好。有这种心态的人，他的追求是无止境的。无止境追求的心态，可以区分为“精进”和“贪念”两种。如果为了让自己得到满足而去努力，这是应该的，但如果没有用心观察，当这种努力导致得不到满足而痛苦时，你就要谨慎了，因为它已经转变成“贪念”了。因此，并不是不该努力，而是不应该滋长贪念。
如果我们在精神上不易满足，在这种不满足的强烈欲望主导下，使得人生的一切都不顺利；连带在往生的过程也不会顺利，因为人会执着今生的一切。我常发觉，很多孩子对父母亲不孝顺，而父母在面临往生时，因为强烈的慈悲心，还在想着家人，惦记着孩子怎么没来，挂心小孩还没有买房子、尚未成家立业等等。
此外，当你因为贪念而拥有或是得不到时，其他的嗔恨心、嫉妒心、傲慢心会一并升起。欲望达成时，短时间内当然会很快乐，而且会对得不到这一切的人产生强烈的傲慢心；而当希望落空时，就会对拥有这一切的人产生嫉妒心，这种嫉妒心是无止境的。所以我们常说贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢都会带来痛苦，应该舍弃，要将自己的心拉回原点，让我们的心灵充满本真的善良纯洁。
内心得不到调服，那么无论我们怎么努力前行，都会面临很多的麻烦和问题等待我们去处理，但是在处理的过程中由于内心的不平稳，情绪困扰左右，我们也很难理智地看待问题和处理问题。人无论怎么打扮和注重外在，如果不注意观照内心和调养心灵，那么乱麻般的内心也会让我们的生活处于混乱之中。
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欲求正等觉菩提
菩提心的藏音是“蒋秋森”。“蒋”是扫除，“秋”是拥有，“森”是心。“蒋秋森”的意思是：为了天下所有的众生，远离所有的痛苦，获得正等觉佛果位。《现观庄严论》中提到：“发心乃为利他故，欲求正等觉菩提故。”
如果没有菩提心，不管虔诚心、出离心有多强，个人的修为还是会和自私的念头混在一起，所以不会变成成佛的因。有了菩提心，即使只做了一点点的功德，例如只是一句短短的六字大明咒，或是一个简单的佛号，都将转为成就无上菩提的来源。当修行功课圆满后，将一切所做的善事回向给众生，将会变成无量的功德。
西藏有句话：“生起菩提心比发菩提心更重要。”发菩提心是指刻意地在心中发愿。这种偶尔想想的菩提心，可能随着种种因缘的聚合而忘失，不能在心中扎根。但是，先发菩提心的训练是非常重要的，如果没有发菩提心就不会有生起菩提心。而生起菩提心是指能够自然生起菩提心，能长时间存在心中，不会因为因缘的改变而忘失或退转，且能不断增长，并付诸行动。这也是祈愿文中“菩提心为至妙宝，未生起者愿即生，已生慎勿令退失，并愿增上善无尽”的意思。倘若菩提心不够稳固，那么面对众生、面对现实的挫折时，就会退缩。
如果自己尚未生起菩提心，希望能让它在自心中产生；如果你已拥有菩提心，应该让它永恒稳固地存在心中，且让它愈来愈往上增长。
菩提心因个人心量的大小，可分为三种不同的发心：一般胆量者的发心，中胆量者的发心，大胆量者的发心。
一般胆量者的发心，称为国王式的发心。一个人想当国王，会想方设法先凝聚大众的力量，让很多人在他的领导之下为他服务，并靠着这群人的强大力量去消灭不利于自己建立政权的因素，成为国王；因为拥有了国王的地位，他才能以自己的权势给予百姓大环境，实现国泰民安。在这个过程中，首先是以增强自己的能力为主，当拥有强大的权力后再来利益大众，这种心态称为国王式的发心。换句话说，在自己未成佛之前，我们会想：“我要度尽所有的众生，但是，如果我自己没有成佛，连自己都无法调伏、都救不了，那么要调伏众生、利益众生就会有困难。”所以，有这样想法的人，会希望自己先成菩萨、先成佛，等到成佛之后，有足够的能力调伏利益众生时，才去度众生。这是第一种心态，又称为下士道的发心。
中等胆量者的发心，称为船长式或船夫式的发心。一个船夫要将许多人渡到海的另一边，必须先将所有的客人安置在他的船上，而他手上掌握的舵轮，也就是方向盘，是船客生命的保障。驾驶船只时，船长必须想方设法不去碰到暗礁，安全地将船开到彼岸，让船客和自己安全地到达目的地。此种发心是：“我先成佛，好像愧对于众生，可是我晚成佛，胆量上又不太足够，所以希望我和天下所有的苍生一起修行，直到有一天到达彼岸，一起成佛。”这样的心态，又称为中士道的发心。
最大胆量者的发心，称为牧人式的发心。一个牧人，不管是牧羊或是牧牛，他必须先选择不会有野兽来伤害牛羊的肥沃草地。找好草地之后，他会走在牛群羊群后面，将它们赶到安全地方去放牧。也就是说，自己找到成佛这条道路之后，会用心保护这条成佛之道，不让它受到贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢，以及世俗中的杂念、妄念等等这些“野兽”的侵害，并将成佛的所有方法和诀窍，以及能为自己带来所有福报的肥沃草地，给予众生。让众生走在自己前面，希望他们都能提早成佛，直到一切地狱空、轮回空；自己走在后面，再跟着众生一起成佛。这种心态是最上上的大胆量者，又称为上士道的发心。
在这三者中，国王式的发心也称为大许诺式的发心，就是向众生承诺在自己成佛之后一定会救度他们，以如此的菩提心，靠众生的力量先让自己成佛。这就像伟大的释迦牟尼佛、阿弥陀佛，和许多已经成佛的佛都是如此——在他成佛之后，再来广度无边的众生，让他们