第38章 软肋

　　还不?到晌午, 虞晋便回来了。元朝自是很惊喜，可惜不?想，虞晋竟是来?向她辞别的。

　　“知知, 师兄此次要?失约了。江明府那边出了山匪, 烧杀抢掠无恶不?作, 已经?屠杀了三个村庄, 此次我将奉皇命去剿匪。”

　　虞晋身上还穿着昨日的衣裳, 上面没有褶皱，他眼下?还有浅浅的青黑, 无论哪一处都说明他昨夜许是一夜未休息。

　　他看向元朝的眼里满是歉意，声音微哑，“抱歉，师兄没有做到对你的承诺。”

　　元朝看见了那张俊雅面庞上闪过的黯然, 她心中一疼，忙摇头道：“师兄不?用与我道歉。剿匪乃是正?经?大事, 我怎会怪你？你早去一日，便能多救一个百姓，早点剿灭那些山匪，乃是利国利民的大好事！”

　　她走到虞晋面前, 仰头对他笑，声音温甜：“师兄, 我在?家里, 等你的好消息！待你回来?了，再陪我玩也不?迟。”

　　江明府的那帮山匪, 元朝前世时?也曾听闻过。只是她记得那些山匪之所?以那般猖狂, 其实是与当地官员勾结，所?以做下?的恶事一直没有被曝出来?。直到今年年底, 才忽然曝出，立刻惊动了朝野上下?。

　　洪文帝震怒，当即派了人带兵去剿。只不?过上一世虞晋那时?另有差事，所?以洪文帝派了昌远侯世子，也就?是卫阳大长公主?的嫡孙，如今的皇城军副统领霍凛前去。

　　因着起初并不?知江明府的山匪早与官府勾结在?一起，所?以霍凛起先吃了大亏，甚至差一点失了性?命。

　　今生此事不?但提前爆了出来?，前去剿匪的人还变成了师兄。不?知为甚，元朝心里莫名涌上了一丝隐约的不?安。

　　“师兄，你此番前去定要?小心。那些山匪做了这么多恶事，为何能隐瞒这么久？定然有人包庇！”元朝只以为这丝不?安是因担心虞晋而起，是以忙提醒。

　　倒是虞晋听了这话，目光微深地看了她一眼。

　　“知知放心，我会的。”须臾，他轻声说。垂首，对手少?女满含担心的眼睛，他语气更软了两分，柔声道，“不?用担心，我定会平安归来?。只是那时?山上的果子怕是都没了。”

　　“错啦！这果子都是一茬一茬的熟，这种没了，另一种就?该熟了。”元朝忍不?住笑了，“反正?师兄你得早点回来?，不?然我一个也不?留给?你！”

　　“好。”

　　虞晋看着面前的少?女，手指动了动，终是忍不?住伸手轻轻揉了揉她的脑袋，“我会尽快赶回来?的。”

　　两人又叙了一会儿话，便不?得不?告别了。

　　虞晋此次回庄子，是特意来?与元朝当面告别的。因事态紧急，他时?间?很紧，今日便要?带兵出发。

　　元朝也知他责任重大，自?然不?会扯后?腿。说了几句，便催着虞晋莫要?耽误正?事。

　　“师兄去吧，我在?家里等你。你记得早去早回。”

　　这一句话，仿佛他只是如平常出门一趟，很快便会回来?。虞晋听出了少?女话里的期盼，喉结上下?动了动，只是最终只应了一声“好”，便离开了。

　　虞晋都走了，元朝叹了口气，也没在?庄子上久留，当日也回了京。师兄都不?在?，纵使有袭月飞云等人陪着，但到底不?同，元朝觉得无甚意思。

　　既然玩不?了了，那不?如也去做点正?事。

　　自?上次赏花宴后?，卫阳大长公主?提出的女子保护协会便正?式建立了，元朝也参了一股。

　　世道本就?对女子不?公，便是尊贵如卫阳大长公主?也不?可能为所?欲为。因着这事，这两日，朝堂上甚至有不?少?弹劾公主?的折子。

　　只不?过此次加入了协会的女子不?少?，高层中，皆是出身尊贵的夫人小姐。虽然这股力量不?足以撼动整个世道，但也足以让人侧目。

　　便是洪文帝也不?能轻易动。

　　当然，这也是因着她们如今只是建立了一个协会，并未做出其他离经?叛道的事，甚至于在?百姓眼里，她们做的还是好事。

　　协会成立之后?，她们并未大刀阔斧的动，而是先选择了从慈幼院入手。

　　慈幼院是朝堂所?办，主?要?用来?收容那些无家可归的孩子。只不?过朝廷拨下?的经?费有限，孩子们的日子过得并不?好。

　　尤其是其中的女孩子们，因女子大多天生力气就?比不?过男子，所?以日子更难，常常抢不?到食物。

　　慈幼院里孩子众多，负责的人也不?可能时?时?看着，便是看见了，也管不?过来?。没有父母的孩子本就?如野草一般，想要?活下?来?，本就?要?更苦一些。

　　在?慈幼院时?苦，出了慈幼院，大多更苦。

　　朝廷不?是善堂，不?可能真的白养这些孩子，所?以通常也会派人来?教这些孩子一些生存的技能。学得好的，成年后?，说不?定可以给?朝廷办差。只是这些技能，大多只适用于男孩儿。

　　朝廷安排的岗位，也基本都是给?男子的。倒不?是不?想给?女孩子们安排，只是这世道讲究女子大门不?出二门不?迈，女子能做的事本就?少?。

　　想要?改变成年人很难，但孩子几乎都是一张白纸，可以重新塑造。是以，她们商量过后?，便把第一步选在?了慈幼院。

　　如元朝她们这般的贵妇贵女，其实最不?缺的便是银钱。夫人们不?仅管着家中中馈，还有丰厚的嫁妆，小姐们少?一些，但也是不?缺钱的。

　　便如元朝，她生母的母亲乃是大富商独女，嫁妆甚至比公主?还要?丰厚。母亲去世后?，这些东西自?然全都留给?了元朝。

　　于她们来?说，能够用钱解决的事，都是小事。

　　大家先筹了一笔银钱，先是重新翻修了慈幼院，改善了伙食，提升了孩子们的生活质量。随后?又为慈幼院的女孩儿们请了老师，不?仅教她们女红刺绣类，还教读书写字，以及男孩儿们才能学的技能。

　　对外说只是请了几个老师，事实上，已是一个小学堂。平日里，夫人们小姐若是无事，也会亲自?来?此上一回课。

　　不?管目的为何，这种自?然是大善事，所?以洪文帝才睁一只眼闭一只眼，那些老古板们也才没有追着骂她们。

　　前两日，小学堂已经?落成，孩子们也已正?式开始上课。不?过元朝之前忙着，所?以还未正?式去看过。

　　如今玩不?了了，她便想着亲自?去看看。

　　自?那次听了宁不?畏的话之后?，元朝也一直在?思索自?己能做什么。若无意外，她这一生应当不?短，难道真的只吃喝玩乐么？

　　无论是想要?成为卫家的骄傲，还是为了自?己，元朝都想有一番改变。正?如卫阳大长公主?所?说，那些男人之所?以看不?起她们女子，不?把她们当回事，无非是因着女子不?掌实权，不?够强大。

　　在?他们心中，女子，是可以被他们随意摆弄的器物。

　　便如上一世，面对晏长裕纳妾，她只能与他嘴上闹，甚至要?以自?己威胁，绕是如此，也输的一败涂地。

　　一国之母又如何？

　　终究还是位于男人之下?！

　　元朝不?期望自?己能彻底改变这个世道，她只想着，若能多一些筹码，在?遇上困难时?，她至少?能争取的更多一些。

　　不?至于输的那般惨烈又憋屈。

　　她如此，世间?女子皆是如此。

　　*

　　回去的路上，元朝一直思索着这些事。正?想着时?，马车忽然震了一下?，惊醒了沉思的元朝。

　　“怎么了？”

　　她蹙眉问。

　　车外，卫一回道：“回郡主?，前方有两拨人起了冲突。请郡主?稍待，属下?去查看一番。”

　　很快，卫一便回来?了。

　　“是几个匪徒在?闹事。”卫一道，“被围住的是一位公子，瞧打扮，应是读书人。郡主?，我们可要?上去帮忙？”

　　“当然要?帮！”

　　元朝掀开车帘子，瞪了他一眼，“匪徒谋财害命，见到了，岂能不?管？不?用担心我，你带着人去帮忙！”

　　她明白卫一的意思。

　　在?卫一等人心中，她的安危才是最重要?的。

　　然遇到这种事，元朝怎么可能置之不?理？况且，她还是卫家的人。爹爹兄长们都上阵杀敌，保家卫国，她上不?了战场，可不?代表她是贪生怕死之徒。

　　她更不?能坠了卫家的脸面！

　　“是，属下?遵命！”

　　卫一应了一声，带着几个侍卫便赶了过去。

　　飞云留在?了原地保护元朝。

　　卫一等人可是卫家精心培养出来?的高手，能留在?元朝身边的侍卫，更是高手中的高手。那些匪徒再厉害，也不?是他们的对手。不?过两刻钟，卫一等人便捆着人回来?了。

　　“郡主?，人都抓起来?了。”

　　元朝应了一声：“把他们送去官府。对了，那书生怎么样?？”

　　因距离不?近，元朝看得不?太清楚，只瞧见打斗中那书生摔了好几次，身上穿着的书生袍都脏了破了。

　　“小生韩泱，谢过郡主?救命之恩！”

　　正?这时?，一道陌生清亮的声音在?马车外响起。

　　韩泱？

　　听到此人的自?称，元朝心中一动，不?由掀开了车帘子，便见马车不?远处，站着一个模样?隽秀的年轻书生。

　　他看上去应不?及弱冠，生得面如冠玉，极为俊俏。然让元朝惊讶地不?是此人生得出众，而是这人算是个熟人。

　　上一世，在?三年后?，韩泱这个名字可是传遍了整个大周。只因下?一次会试，他以弱冠之龄碾压众人，夺得状元之位。

　　不?仅如此，他还是大周建朝以来?，第一个连中六元之人。

　　不?过元朝之所?以对他印象深刻，却是因着另一件事。

　　前世，晏长裕提出要?立陆瑾为贵妃时?，朝堂上下?虽然有不?少?反对之声，但大多惧于帝王之威，很快便偃旗息鼓。

　　唯有彼时?任翰林院学士的韩泱，从头到尾都没有放弃。

　　他不?仅在?朝堂上公然斥责晏长裕不?顾伦常的行为，甚至还专门写了文章批判。即便晏长裕大怒，把他关进了牢里，他也没有改变其志。

　　元朝还特意看了韩泱写的文章，不?得不?说，深得她意。许多人都认为韩泱太傻，竟然敢于帝王硬碰硬，然元朝很佩服他。

　　不?仅是因为韩泱的立场与她一致，最重要?的是，她佩服他的心志和坚守。

　　因着出身武将世家，元朝其实对那些读书人并多少?好感，认为书生都是些道貌岸然的伪君子。

　　最后?，是韩泱扭转了她的看法。

　　帝王纳妾，其实与他无关。他乃是大周第一个六元状元，本来?前途无量，完全可以选择明哲保身，但他没有这样?做。

　　他的行为在?所?有人看来?，无异于以卵击石，是在?做无用功。

　　臣子该以帝王之意为上，怎能反抗帝王？

　　“千人之诺诺，不?如一士之谔谔。武王谔谔以昌，殷纣墨墨以亡（1）。大周是兴是亡，全在?陛下?一念之间?。”

　　这是韩泱被关进牢狱后?，面对行刑之人所?说之言。

　　即便是要?受刑，他也坚守初心。

　　因着此事，元朝对他印象极深也极好。两人其实并未有过真正?的交集，但不?妨碍元朝对他的欣赏。

　　她倒是没想到，今生竟然会在?这里遇到韩泱，甚至还恰巧救下?了他。

　　如今的韩泱更年轻了一些，眉目间?还带着几分青涩，但那身干净清澈的气质倒是与前世别无不?同。

　　虽因为遇上了匪徒，身上显得有些狼狈，但他背脊挺直，不?卑不?亢，又规矩懂礼，还生得俊俏不?凡，让人无法不?心生好感。

　　“韩公子不?用谢。路见不?平拔刀相助，我既然瞧见了，自?然不?能不?管。”元朝向来?喜恶分明，甚至对韩泱笑了一下?，声音温和，“韩公子快请起吧，莫要?多礼了。”

　　韩泱本来?一直垂首，此刻听见这清灵悦耳又温柔的声音，终是忍不?住直起身子，稍稍抬头看去。

　　方才看到马车上的标志，又听那些侍卫的称呼，他立刻猜出了马车里的人是谁。

　　他也听说过镇国公府元朝郡主?之名，只不?过都不?是什么好名。外界都传这位郡主?娇蛮任性?、嚣张跋扈，如今瞧来?，果真是传言不?可信。

　　郡主?哪里有半点骄横？

　　“无论如何，是郡主?救了小生性?命，这份恩情，小生不?敢忘。”他只飞快看了马车里笑意盈盈的少?女一眼，便立刻垂下?了头，不?敢再看，“郡主?的救命之恩，小生来?日必定相报！”

　　他语气认真又坚定。

　　因着上一世之事，元朝对他性?子也有几分了解，知道他的固执，便也没与他再争辩，只道：“那行，本郡主?便记下?了。”

　　闻言，韩泱心中一动。他本想抬头，然不?知想到什么，又忙止住了动作，只垂着首，视线只看着下?方。

　　“韩公子一直埋着头作甚？你不?敢看本郡主?，难道是因为我长得太可怕？”元朝当然注意到了他的窘迫，忍不?住逗弄了一句。

　　“……当然不?是！”韩泱脱口而出，“郡主?天姿国色，仙人之貌，怎会可怕？”

　　话一出口，元朝还没怎么，他却红了耳尖。

　　“我……小生不?是故意议论郡主?容貌，只是担心郡主?误会。”下?方的书生慌忙解释，明明是伶牙俐齿之人，此刻竟有些结巴，“非礼勿视，小生不?看，是不?想冒犯郡主?。”

　　“行了行了，我知道你的意思了，你不?用紧张。”元朝有些好笑，倒是不?知朝堂上连帝王都敢硬怼，还能写出那般惊艳文章的韩六元，私底下?竟这般腼腆，“放心，我知道韩公子是守礼之人，没有误会。”

　　韩泱心口微松。

　　“你抬起头来?与我说话吧，我都同意了，便不?是非礼勿视了。”

　　“……是。”

　　韩泱顿了顿，缓缓抬起了头。

　　方抬首，便见坐在?马车里的少?女笑看着他，明媚亮丽的面庞上露出浅浅梨涡，眉心的红痣更是妩媚动人，像是天上的星辰，闪耀又夺目，璀璨得让人无法无视。

　　只需一眼，便能深刻进心底。

　　元朝问：“韩公子这是要?去京城吗？”

　　说话间?，她瞧了瞧韩泱身后?跟着的人。特别寒酸，除了一个书童，竟然只有一个侍卫，也难怪遇上匪徒束手无策了。

　　“回郡主?，小生确实欲去京城。”韩泱认真回，“明年开春便是会试，小生想要?参加此次会试。因着家里离京城太远，所?以便想着提前进京备考。”

　　其实这一路行来?，并不?容易。他们好不?容易熬到了这里，结果不?想，都快到了京城了，却遇到了一窝匪徒。

　　若不?是元朝恰好经?过，出手相帮，以韩泱三人的实力，便是不?死，怕是也要?重伤。元朝恍然，难怪韩泱是三年之后?才参加的会试，想来?上一世，他虽侥幸逃脱，但估摸也受了不?轻的伤，所?以错过了明年的会试。

　　前世时?，元朝也听说过这位韩六元的家世。很难有人相信，这位才惊大周的状元，其实出身富商之家。

　　本朝商人之子虽也能科举，但能够考出头的太少?，何况还是连中六元？

　　不?过韩家虽富，对韩泱却并无太大帮助，甚至扯了不?少?后?腿。只因韩父宠妾灭妻，而韩泱乃是元配之子。

　　韩泱生母杨氏不?忍丈夫的忽视，怒而与韩父和离。和离之后?，韩父竟是荒唐的扶正?了妾室。

　　而韩泱乃是韩家子，杨氏自?然带不?走。

　　若不?是韩家还顾忌着杨家，韩泱能不?能顺利长大都不?确定。幸而，他不?仅长大了，甚至还惊掉了所?有人的眼。

　　元朝没有过多问这些私事，只道：“既如此，若韩公子不?嫌弃，不?如与我们一道回京。”

　　既然都帮了一次，元朝自?是好人做到底，护送韩泱安全到京城。

　　如这种能为百姓做实事的好官，她不?介意助其一程。若韩泱能早三年高中，想来?等晏长裕登基时?，他的官位也能更高一些。

　　“郡主?能相帮，乃是小生的幸运，岂敢嫌弃？”韩泱也没推脱，干脆应道，“小生在?此谢过郡主?。”

　　他没再说什么报答之言，只因明白两人地位差距太大，想要?报答也不?急于一时?。

　　“那便启程吧。”

　　元朝放下?了车帘，坐回了马车里。

　　接下?来?一路，元朝也没再刻意找韩泱说话。她看得出这位韩六元与她相处极为不?自?在?。

　　如她先前所?言，把韩泱顺利送到京城后?，便告辞了。

　　韩家在?京城是有宅子的。

　　韩泱再怎么也是韩家嫡长子，如今又是举人之身，韩家也不?敢再随意轻待他。

　　“韩公子往后?若遇到什么事，只管派人去镇国公府。”留下?这句话，元朝一行人便离开了。

　　韩泱站在?原地，望着远去的马车，有些出神。

　　“公子，咱们进府吧？”

　　这时?，书童小心提醒，“您身上还有伤，还是得先把伤处理了才好。”

　　那些匪徒虽被卫家侍卫制住，但此前，韩泱到底还是受了一些伤。毕竟那些人的目标便是他的命。

　　闻言，韩泱回过神来?，收回视线，转身进了韩宅。

　　*

　　遇上韩泱一事，元朝并未多想。回府后?，她吩咐卫一派人护一护他，便把此事搁下?了。

　　只不?过元朝不?在?意，有人在?意。

　　东宫。

　　“回殿下?，瑞王已经?带人出城了。元朝郡主?是独自?回京的，不?过回京路上，救下?了一位名唤韩泱的书生。”书房，顾决站在?下?方，恭声禀报，“据说，郡主?……与这位韩姓书生相谈甚欢。”

　　说这话时?，顾决小心抬头观察太子殿下?的神色。

　　然晏长裕自?来?喜怒不?形于色，想要?从面上看出他的心思，实在?太难了。顾决只瞧见他面色淡淡，似是随意的翻看着暗卫交上来?的资料。

　　那资料中详细记载了元朝一路行来?之事，当然，也包括韩泱的事。

　　“韩泱。”

　　须臾，晏长裕忽然念了一声这个名字。

　　顾决有些不?解看他。

　　半晌，晏长裕才冷淡地道：“把人撤回来?，往后?不?用再向孤禀报镇国公府之事。”

　　“可是郡主?……”

　　“也不?要?再提她。”不?等顾决说完，晏长裕便打断他，直接道，“孤明白自?己在?做什么，更清楚孤最想要?的是什么。”

　　顾决哑然。

　　身为跟随殿下?多年的暗卫，他当然清楚殿下?最想要?的是什么。女人与大业相比，孰轻孰重，一目了然。

　　殿下?确实对元朝郡主?动了心，可终究抵不?过那九五之位。主?上如此清醒，作为臣子，他本该庆幸，可此刻，顾决心中却有些踟蹰。

　　“……以殿下?之能，两者?兼得，也无不?可。”

　　他沉吟片刻，还是说了一句。

　　纵然元朝郡主?身份敏感，但当初殿下?都已经?准备婚事了，便说明殿下?已有应对之法。娶了郡主?，最多麻烦一些，但其实也不?会真的影响大局。

　　书房中，一时?静寂。

　　“如红雀之事，一次便够。孤不?想再有下?一次。”也不?知过了多久，顾决听得上方传来?男人低哑淡漠的声音，“孤，不?需要?软肋。”

　　而卫元朝，至少?在?有些人眼中，已然成了他的软肋。

　　——既如此，便由他亲自?来?拔除。