湖州甚至更远的地方去玩。每年阿霓生日，他都会为她举办隆重的生日庆宴。每次他出国考察或是参加什么交易会订货会回来，也总是不会忘记给阿霓带回来漂亮的衣服裙子……自从妈妈走了以后，他好像就格外关心阿霓。阿霓好像也已经习惯了这种照料，有时不愿或不便对爸爸说的事情，就依赖白叔叔的帮助。阿霓对这位白叔叔，说不上喜欢，也说不上不喜欢；他看上去总是很年轻的样子，头发油亮亮，梳得一丝不苟，从头到脚都是名牌，那种慷慨潇洒的派头，时而倒也让阿霓心生几分敬意。

“白叔叔，你不是一直问我，今年的生日想要一件什么礼物么？”阿霓狡黠地眯着眼睛说。“现在我已经想好了，我就想让你买一幅周由大哥哥的画送给我，好不好？你带我到北京去一趟，只要见到大哥哥，他会让我自己挑的……”

白老板显然感到了为难。也许再没有别的要求比这个更使他感到不悦了。他略略一犹豫，很痛快地回答说：“买画？这好办，不过何必到那么远的地方去买呢，我可以买幅比周由更有名的画家的画送给你，除了周由，名家的画，随你挑，你想到上海的艺术拍卖会上去买也没问题……”

阿霓的脸上愀然作色，泪水一下子涌了上来。她说：“不，哪个名家的画我也不要，我就要大哥哥的画，我要见他，你带我到北京去一趟……以后，以后，我一定听你的话，求求你了……”

老吴的声音从门外传来：“阿霓，你怎么可以向白叔叔要东西！他生意上很忙，怎么有时间陪你到北京去，你不要再胡思乱想了。”

“我就是要见大哥哥！”阿霓一声尖叫，伏在白老板肩上，嚎啕大哭起来。

“阿霓，阿霓，你听我说……”白宏根慌了手脚，笨拙地伸出手去扶住她。一年多来，他用时间用金钱用男人全部的耐心，小心翼翼地呵护着这个水虹留下的影子，从不敢越雷池一步。然而当阿霓第一次伏在他身上哭泣时，他真有点不知所措了……

“好好好，我带你去，你先别哭了……”

“那你现在就去买飞机票……”

“等我把生意上的事情安排一下，总不能说走就走啊……”

阿霓将信将疑地抬起头来，一看见爸爸严厉的眼神，重又埋头抽泣起来。那晚的戏自然是看不成了，老吴和白老板使出浑身解数，作出各种许诺，几乎劝了阿霓一个晚上，企图让她打消那个念头，她却反反复复只有一句话：带她去北京买一幅大哥哥的画，她一定要再见大哥哥一面。

那天晚上阿霓失眠了。失眠造成的精神委顿，使她不得不又开始请病假。她天天望着空荡荡的墙壁发呆。恍恍惚惚之中，那个早已离她远去的河边的小客厅，重又向她缓缓飘来。她一幅一幅地回忆着客厅墙上那些大哥哥的作品，细想着每一幅画上的色彩、局部和大关系；她常常久久地盯着空中那些游移不定的画框，想伸出手去把它们抓住，但它们总是与她擦肩而过，像风中的云朵一样，倏忽就改变了形状。只有在夜里白炽的灯光下，在她似睡非睡的梦魇中，她才能把那些所有的画带回自己的小屋，固定在四周的墙上。于是墙上到处挂满了大哥哥的画，画框就像大哥哥的一条条手臂，环绕着她，搂得她气都喘不过来。她亲吻着画面上那些芳香的油彩和颜料，那些色彩斑斓的画面渐渐流动起来，就像一条五彩的河流，在河心有一个五彩的漩涡，她在河水里挣扎着，被五彩的丝带勒紧，在漩涡里慢慢地沉下去、沉下去……

她总是这样似睡非睡、似醒非醒，天亮以后，头就疼得像要裂开……

老吴想把阿霓的小床，像上次那样挪到自己的房间，有爸爸陪着，也许夜里她能少做些噩梦。但这一次，被阿霓拒绝了，她坚持要自己一个人住。老吴在长夜难眠的惊恐中，常常披衣而起，踮脚走到阿霓的房门口，倾听阿霓房间的动静。他听见她常常会无缘无故地说一些莫名其妙的话，断断续续、支离破碎；一会儿是大哥哥、一会儿是美术组；有时她会长时间地哭泣、喊她也喊不醒；有时她又会在梦中低声唱歌，那歌词模模糊糊的，只有歌的曲调，听起来像是那首《北方的狼》……

一年多来，老吴最怕的就是阿霓在受到外界刺激的情况下重新发病，如今他最担心的事情似乎已兵临城下。他为阿霓请来了全市最好的神经科医生，希望她起码能恢复安稳的睡眠；白老板则请来了一位祖传中医名家、还有一位气功师，为阿霓发功治病；但阿霓却依然终日昏沉，醒来时便死死拉住爸爸或是白老板的手，让他们带她去北京买画……

束手无策的老吴，在极度的惊恐不安之下，终于下决心给水虹写了一封长信。详细介绍了这次阿霓发病的原因和病情。他请水虹赶紧用特快专递或是别的办法，给阿霓寄一幅周由的作品，除此以外，看来已没有更好的医生，能治疗阿霓的病了。信一发出，他又是几封加急电报追去，他想起水虹在一封信上好像曾经提起他们正在搬家，假如新居能有个电话，他还能在电话里同水虹商量一下对策。做完这些后，他便赶紧安慰阿霓说，他正在设法同周由联系，只要周由没有出差在外，只要爸爸能找到周由，她一定会重新得到大哥哥的画的……

老吴说出这话时，发现自己又一次被迫对阿霓作出了让步。

那天，舒丽陪着水虹和周由，去出席了一个朋友的个人画展。那个地方离周由的父母家不远，活动结束后，周由想起好久没有回父母家了，该回去看看并取回最近的邮件。舒丽便开着车把水虹拉到自己那个小窝，让周由取了信件后，到她那儿来接水虹，再把他们一起送回去。水虹和舒丽进门不久，刚刚煮好咖啡，舒丽抱出一大堆最近新买的时装，和水虹在镜子前一件件不厌其烦地试穿着，却听门铃骤响，周由面色惨白、神情黯然地闯了进来，鼓鼓的公文包摔在桌上，信件哗哗地散落一地，手里紧紧抓着一封红边的快件和几封绿边的电报，一声不吭地递给了水虹。

水虹一眼看见快件信封上老吴的字迹，犹如触电一般，心里怦怦直跳，一种不祥的预感牢牢攫住了她。这将近两年的时间里，她对于来