乱杀了一通，君臣死了泰半，地方诸国趁势而起，旬日交战，着实不曾停歇。”

　　“听着怎么比河中还要乱！”

　　这粮价，在张大安的记忆中，也就是“玄武门”那档子事情之后，才出现过一阵子。粮价最夸张的时候，一石糜子五贯，逼死人不偿命的价钱。

　　就是那阵子，大概是李皇帝这辈子最憋屈的时刻。不但吃了蝗虫，还跟捏着鼻子跟突厥佬结盟。

　　好在物价最终都平抑了下来，但付出多少代价，只要看当时山东地方官吏被谁把持，就一清二楚了。

　　为了这破事，李唐君臣没少从五姓七望里头弄个女郎过来……这样才好开口跟老丈人借钱借粮啊。

　　“河中那算是好的，没吃的就跑。扶桑地，没吃的你跑何处去？只有坐唐朝的船才安稳，倭地船只大多不甚牢靠，便是在鲸海，也难保被浪翻。唯有‘八年造’以上大船，才能横渡东海，直抵扬子江。”

　　剑客说罢，又看着李芷儿，恭敬鞠躬，“老板娘，眼下能指望的，也只有老板娘了。还望老板娘拉弟兄们一把。”

　　“左骁卫老兵去寻了县衙寻了三郎，你可知道？”

　　“明府这阵子甚是辛劳，下走也是知道的。”

　　“粮食不是没有，粮船也不缺，不过，粮食运过去，也就让王万岁争一个海外刺史，这有甚好处？”

　　一个海外刺史，那就是个名头，没什么意义。还不如直接商帮带着镖局自己干，可比顶着一定朝廷官帽子来得爽快。

　　最重要的是，她能得到什么？

　　“实不相瞒，下走也去过牛总管那里。老板娘，下走打听到一个事情，皇帝有意在域外开辟庄园，安置老卒。倘使如此，若王东海得了刺史之位，新辟庄园之主，可有老板娘指定。”

　　“噢？”

　　李芷儿微微一愣，对这个建议有点心动。

　　实际上，如今海外“掠夺”收益的比重，那是越来越高的。苏州常州湖州等地，能够被用来种桑的土地越发地少了，可丝绢的需求量，却始终不能够填满。如今关洛勋贵聚集之地，甚至出现了质地极差的丝绸来应付需求量。

　　光靠“围圩造田”“围湖造田”是不够的，又不可能把所有耕地都用来种经济作物，一旦这样干了，到时候吃什么？总不能吃丝绸吧。

　　如今江阴这里，已经连续三年上市“流求米”“交州米”，可就是这样，压力还是很大。

　　只有让渡更多的土地出来，才能保证平衡。

　　扶桑地现在处于“乱世”，本来是没什么意义的。但现在王万岁既然有所求，那么把扶桑地用来种经济作物，就能缓解压力。

　　至于扶桑减少了良田，那不是她李芷儿需要考虑的事情。

　　“牛秀那里，予会派人过去打听的。”

　　李芷儿平淡地说了这么一句话，惊的剑客身子一颤，不是因为他撒谎，而是万万没想到眼前这位“老板娘”，居然干这样对朝鲜道行军总管直呼其名。

　　更要命的是，语气不怎么恭敬……

　　虽说早就知道江阴这里水深，但看旁边江阴县令张大安，这位邹国公家里的三公子，一副理所当然的样子，剑客更是觉得这水啊，简直是深不可测。

　　“那……依老板娘之意，倘使王东海是这等要求，可好支援一二？”

　　“先运五十万石过去吧。”

　　忽地，李芷儿轻描淡写地来了这么一句，那剑客本想要劝说几回“据理力争”，可李芷儿飘出来这么一句话，直接让他脑子一片空白，他好半天，都没回过神来，甚至都忘了自己应该说些什么，就这么呆傻地站在那里，神情极为滑稽。

　　而这时，外头传来了声音，却听一个少年郎高声道：“阿娘，过几日，我要去一趟武汉看阿耶……”

第十一章 食肆见闻

　　“老板，来一碗馄饨。”

　　“客人要大的小的？”

　　“甚大的小的？”

　　“馄饨啊。”

　　一只脚刚进了馄饨铺，两句对话，就让食客愣了一下，“馄饨分大小的？”

　　“大的能比娇耳还要大，小的一撮撮，手指丁点的肉屑。大的吃饱，小的喝汤。”搓着手的老汉身上裹了一条青布围裙，一说话，老态十足的褶子都随之而动。

　　“小的吧，还有甚吃的？”

　　“有猪头肉猪尾巴，都是酱好的。”

　　“怎么不用冰糖？”

　　“倒也不是不想，只是北边来的才爱吃甜，苏州常州，多是吃咸的。不过吾看来，再有一年半载的，大概也是要跟着北地贵人一起吃甜。”

　　贞观朝的苏常，还没有到嗜糖如命的地步。“甜”这个味道，从来都是和“富贵”相连的。这时候中原世族吃“甜”，或是拿蜂蜜或是拿饴糖，都是显示自己身份实力的一部分。

　　即便是洛阳新贵，随便一个新式的吃食，也多是用糖方糖，招待客人亲朋，才能显示自己的“底蕴”。

　　反倒是苏常恢复生产不过一二十年，即便丝绸越发的金贵，但财富地位积累起来，到底还是不如中原世族。

　　要等到南方的经济全面压倒北方之后，这嘴里的甜咸，才会发生巨大的变化。

　　这也是为什么当年老张到了长安，暖男太子的灰糖变白糖，它能有销路。而进京之前，老张却半点这个念头都没有的缘故。

　　“老板会说话。”

　　食客笑了笑，正要寻个铺里的座位，那老板大概也兼了伙计的差事，连忙上去帮忙把条凳擦了又擦，然后带着笑对食客道：“可不敢当老板的称呼，码头上开店的，叫一声老板那是身份，吾这种小门面，前店后宅的，就是混口饭吃……”

　　“如今京城里头，多是这般称呼行商做事的，遍地的老板，又有甚不好称呼的。”

　　“家底小，当不起，当不起……”

　　老汉一边笑一边忙着临门灶台，入眼看去，旁边摞起来百几十个煤球煤饼，还有两个备用的炉子。一个上头炖着卤味，里头多是猪耳朵猪尾巴猪蹄之类的物事。一个却是上了蒸笼的，里头飘出来依然是咸香的气味。

　　“阿弟！阿弟啊！虾籽汤阿好啦？！”

　　老板手脚极为麻利，小小的馄饨皮稍微擦了点鲜肉，立刻捏成了一个“朵儿”。便是二三十个，大约也是不够一个男子吃饱的。

　　只是老板说小的馄饨喝汤，便是别有做法。

　　“来了来了，催催催，阿大你催了汤也不会提前开啊。”

　　虾籽吊汤是个功夫活，耐得住性子，还得舍得本钱，一般行脚商，决计是不会做这等“亏本”的买卖。鲜头差不多，用个虾米也就够了，差那一丝两丝的风味，一般食客谁来计较？

　　“客人，好了。”

　　老板将一碗虾籽汤馄饨端了上来，又弄了一个碟，是陶制的，铺了一张荷叶，上面放着类似油饼又不似油饼的东西。

　　“这是甚么？”

　　“白净蔓菁加了肉，用菜籽油炸出来的‘油墩子’，是个徐州老哥琢磨出来的吃食，又软又香，外头薄薄一层，还很脆口。配