第96章 瑰紫荆棘（2）
◎给最强者◎
那个灰黑色的小东西撒开手, 转身扑向吴洄，又喊：“爸爸！”
吴洄那双柔美辗转的杏眼，也瞪圆片刻：“……！”
方彧这才看清，那团小黑煤球是个年幼的女孩, 看起来也就三四岁年纪。
她一怔——她很自信自己没有过孩子, 有孩子也不会出现在这里。
难不成, 小吴洄年纪轻轻……
吴洄略显慌张，蹲下身柔声道：“小妹妹, 你叫什么名字？现在外面多不安全，你怎么一个人在这里？找不到爸爸妈妈了吗？”
小女孩死死抱住吴洄的胳膊：“不，你是爸爸，就是爸爸！”
不远处粥铺里的顾客纷纷回头，吴洄脸上表情复杂。
方彧：“噗……”
吴洄抬头弱弱申明：“……方将军，她不是我的孩子。”
方彧：“这个，我还是相信的。”
吴洄垂下眼, 微微抬高音量, 像是说给围观者听的：
“乖。你爸爸妈妈在哪里？我带你去找他们。或者……饿了吗？先去吃点东西？”
小女孩怔了怔, 突然大哭起来：“你不是我爸爸, 她也不是我妈妈。我、我爸爸妈妈都死了——叔叔，我、我好饿！”
吴洄一怔，一瞬间神色起伏。他旋即弯腰拉起女孩的手：“那就先去吃点东西。”
他抱起小女孩，让她能看到窗口，自己选了想吃的菜——
其实也没什么“菜肴”, 空气里弥漫着一股冻肉的腥味, 和潜林的食堂颇为类似。
女孩眼睛发直, 立刻抓起包子吃起来, 边吃边把桌面上的鸡蛋全都拢到怀里, 对方彧嚷：“你别过来！”
方彧早已笑不出来了。
吴洄柔声说：“饿久了后吃太多会肚子疼的，来，分一个鸡蛋给那位可怜的姐姐，怎么样？”
小女孩不说话，也不撒手，鼓着腮帮子瞪吴洄。
吴洄：“你会不会玩顶鸡蛋？比比看谁的鸡蛋更厉害？”
女孩这才恋恋不舍地撒手。吴洄趁机把三个鸡蛋一起拢了过来，挑了一个最软的，和女孩一碰。
“哈，叔叔输了！”
吴洄摇摇头：“咦，这颗不好，是坏蛋。”
女孩咯咯笑起来：“它不是，联邦人才是坏蛋。”
方彧和吴洄同时一怔。
“为什么……这么说？”
吴洄缓缓直起脊背，声音还很柔和，脸色却已十分微妙。
小女孩低头玩弄鸡蛋，并未察觉：
“爸爸被联邦人杀死了，房子倒了，妈妈也死了。妈妈临死前说，让我见到一起走路的一男一女，就叫爸爸妈妈……那对夫妻可能也刚死了孩子，他们就会把我当成他们的孩子，我就能活着。活下去，杀光联邦人。”
方彧：“！”
吴洄手中的鸡蛋咯嘣一声，被捏碎了。
女孩噗噗笑起来：“叔叔又捏坏了一个蛋！坏蛋！叔叔……？”
吴洄迅速背过身，面色已如霜雪。他一脚勾住后桌人的凳子：“昂素。”
刚刚还在埋头苦吃的“顾客”立刻跳起来：“啊呦喂老大！是他们，我绝没有相信您在外边有孩——”
吴洄冷然：“把这孩子带回去，让其他人都走。”
“不演啦？大家好不容易排练了好几天……”
昂素突然咬了舌头：“唔，没有，没有，什么排练？我就凑巧过来吃个饭……方将军才没听到什么排练呢。”
他抱起还在发呆的小女孩，像风一样消失了。
“粥铺”里登时风卷残云，空无一人。
方彧：“……”
小女孩刚刚说的那句话仍萦纡耳畔，以至于吴洄给她玩沉浸式互动表演，她都无心留意。
吴洄背对着她，默立良久。他的脊背永远很挺括，脖颈又习惯性微垂，像一棵青青柳。
方彧：“小吴君，那个孩子还小，还请您不要……”
吴洄声如碎冰：“我会因为险些酿成外交事故，就去惩罚一个失去父母的三四岁孩子吗？方将军，您对我……对我们……有偏见。”
方彧：“不，我只是对您有偏见而已——说起来，杀光联邦人，小吴君，谁对谁更有偏见？”
“——这是大统领的老巢，我刚刚收复此地几天！”
吴洄深吸口气：“至于您对我有偏见……是当然的，我当然很对不起您。”
气氛一时凝滞。
方彧也不知道该说什么了。
联邦和远星之间的关系犹如方彧和吴洄，彼此疏远，沟通困难，新仇旧恨层层叠叠。
不能再这样打下去了。再打下去，迟早会像星舰联邦和母星那样，在彼此憎恶的内耗中流干几百年的血……
半晌，吴洄低声说：“方将军，我会改变这一切的。”
“我最初做这一切，就是想让孩子们能多念几天书，不要过我小时候的日子。”
他喉头一哽：“请您多留几日，我想赠您一点礼物，表达对您的感激。”
方彧一怔：“你要登基了？”
吴洄苦笑着回过头：“方将军总是不惮以最恶的恶意揣测在下。您觉得皇帝是这个世界上最邪恶的职业，便觉得我要做皇帝？”
方彧：“您不做吗？”
吴洄淡淡道：“皇帝或者总统，都是一个名字而已，我会为我选择一个合适的头衔。”
**
三月，吴洄于枫溪兰渡正式加冕，接过了旧王朝的紫荆花冠和真神的权杖。
加冕仪式上，新帝国的红白地荆条旗迎风而展。
红色象征远星数百年来的烽烟血泪，白色象征此后的未来将光明如永昼。
荆条原是潜林当地小邦的纹章，被吴洄继承了下来。有人议论说，在旗帜上放这样不上档次的野草有些跌份儿——吴洄听过后，冷笑着在荆条上加了一把出鞘的剑。
宝剑与荆条交错，冷然有寒光。
是披荆斩棘？是宝剑与荆盾？是一手大棒一手胡萝卜？
方彧猜不透他的心思。
这种威不可测的仪式令她如坐针毡。特别是吴洄不阴不阳地问叶仲，此后会不会继续“同心同德”的时候——
叶仲却如鱼得水，很熟练而有感情地回答：“天无二日，陛下是臣心中唯一的太阳！”
方彧：“！！”
不过，她总算收到了吴洄那份珍藏的礼物——一只被钉起来的破碗。
“方将军，我曾读过一本书……”
从叶仲身边举步离开，吴洄压低声音：
“斯嘉丽，我这个人从来没有那份耐心，把已经破碎的布再捡起来黏在一起，然后对自己说，这补好的衣服跟新的一样好。已经破碎的总是破碎的——”
“方将军，我不一样……我有耐心，很多。今天我们总算把它补好了……希望日后不会再打破它。”
——吴洄需要时机休养生息，他不想要战争。
至少在这点上，他和她是一样的。
方彧五味杂陈：“陛下的礼物，我会好好收着，努力不打破的。”
吴洄含笑转身，长袍曳地，一瞬间令人想起数百年前星舰联邦的皇帝奥托。
他举步走上层层长阶。
乐声中，他在真神像前抚胸鞠躬，紫荆花冠闪烁着异样晴明辉煌的色彩。
他说：“愿真神的荣光永远庇佑我远走的英灵。星海至广大，愿他们早得指引，复归您足下。”
下方的帝国子民们亦于此刻齐声：
“愿真神的荣光永远辉映我战死将士之魂灵——”
每个远星将士似乎都很真诚，有人眼含热泪。
此时此刻，他们至少是相信的，相信真神庇佑着慢慢星海，相信苦难到此为止，未来将是纯白色的和平。
——这样精诚一致的情感洪流是她不曾见过的，如有类似的，大概是抗议时两方游行队伍互喷洋葱水的时候。
小吴君是怎么塑造这一切的？
她向上方望去，吴洄也一样泪光盈盈。
方彧忽然想起，谢相易说过，小吴君是压根不相信神的。
在万人狂潮中，帕蒂从人群中挤过来，悄声说：
“提督，桑谷有密信——安达阁下出事了。”
方彧：“？！”
……
安达又病了。
卢守蹊说，这次的情况比上次更凶险，不知会怎样。
——他千催万催只要方彧尽快回来，但又不能露出破绽让远星知道。
方彧：“省力费距离，省距离费力，这怎么做得到呢？而且，我回去有什么用吗？”
卢守蹊意味深长地沉默许久：
“你不是和他吵架了吗？说不准本来是要死的，看见你就气活了呢——反正你总得回来，我只是叫你不要此间乐不思蜀，尽快。”
他顿了顿：“还有岚川，记得也带他回来。”
方彧：“……是。”
她放下通讯，心里弥漫着一股古怪的情绪。
安达，安达。已经挺多年了，她几乎都忘了安达身上还有一颗定时炸弹的事——这好像也不怪她，他自己看起来也没在乎过。
卫澄扭过头：“方，怎么样了？”
方彧干巴巴摇了摇头，她很怀疑吴洄会不会安排人听墙角。她一屁股跌进沙发里，重新拿起扑克。
陈蕤算计着牌，懒洋洋丢出一张牌：
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟啊。日薄西山，月出东海，一代新王换旧王……倒很有对称之美。”
卫澄兀自皱眉，压低声音：“可他如果不在了，谁来接替他的位置呢？”
陈蕤：“巴特蒙总长也不是非要一个顾问不可。”
卫澄轻声：“你知道我说的不是那个阳光下的位置。”
陈蕤挑眉：“那就给最强者。”
卫澄：“……”
陈蕤像唱歌般轻盈的调子，用手把腿搬到膝盖上：
“还用问吗？卢为什么只叫方赶紧回去？这还不明白吗？最强者在你眼前，刚刚愚蠢地出了一张臭牌呢——大王！你死了。”
她抬起眼，微笑着看向方彧。
方彧挠了挠头，好像想说什么，又咽了回去，最终语焉不详：
“谁说他要死了？你们两个自己兴奋什么？不利于团结的话不要说——陈蕤，你挡到我的太阳了。”
陈蕤板起脸：“——天无二日，方阁下是我心中唯一的太阳。”
卫澄嘴角一抽：“噗！”
方彧：“咳咳咳！咳咳咳咳！”
**
大概是为了缓解尴尬喝了太多茶，方彧一夜没睡着。
她琢磨了许多乱七八糟的事，还没想出个头绪，天就亮了。
方彧有些奇怪，除了打仗的时候，她很少会这样想事情想一整夜，最后一无所得，胸口还沉甸甸的。
或许是远星的茶叶茶多酚含量过高吧，下次想想办法，能不能从家里带茶叶包来……
不对，为什么会有下次？她不是决心不干了吗？
对，没有什么下一次了。
……
远星举行了盛大的阅兵仪式。新皇来到枫溪兰渡的城头，检阅他的军队。
万千星舰掠过长空，白焰流光，万缕千条。
吴洄向每一支经过的舰队回礼，神色肃然。舰队中也爆发出热烈的呼声。
乐声低昂却雄壮，星舰整齐划一，即便是奥托大帝，大概也会赞叹真不愧是一支威武之师。
方彧仰起头，檐下栖着一只粉色的小鸟，冲她歪脖子：“啾啾，啾。”
“……方将军。”皇帝穿着军装走来，小粉慌慌张张飞走了。
方彧笑容消泯：“陛下。”
“您觉得怎么样？”
“什么？”
“这一切。”
“挺好的。”
小粉鸟一百分，参加活动穿正装站在太阳底下负八十，皇帝跑来和她说话再扣十分，差一点及格，挺好的。
吴洄负手而立：“我当真做了邪恶的皇帝，方将军倒不意外吧。”
方彧打起精神：“做皇帝也未必邪恶……只是有些残忍而已。对您自身之残忍，或许更过于对您的臣民。您都不说什么，我更没资格说什么。”
吴洄显然对这个回答不大满意，眯起眼：“联邦似乎很少阅兵。”
方彧打个哈欠：“是啊，阅谁的兵？封哪条路？很麻烦的吧，会打起来的。”
“这不会令联邦人轻视贵军吗？”
方彧：“不是轻视，是鄙视。奥托之变后就更鄙视了。”
吴洄：“……”
“不过军部天天占据头版头条，也不是什么好事。那不意味着将有战争吗？”
吴洄沉默片刻：“朕记得，星舰联邦和母星对峙之时，曾被认为是蛮夷化外之地，经历过非常艰难的时刻，是靠着联邦军人的团结和牺牲，才得以摆脱宗主星的控制。”
“我读历史时，深觉那是一支伟大的舰队，没有他们的牺牲，就没有贵国的今日。或许无关乎他，这些人只是应当被铭记而已——您不希望战死的同袍被后人记住吗？”
鼓动他人送命，确实要靠一点想象的激情。
方彧：“嗯嗯，是啊。”
吴洄肯定看出了她的敷衍，但决心忍气吞声。
他继续微笑：“方将军，听叶君说，如果你能常驻远星，她就不排斥联邦驻军？”
方彧看了吴洄一眼：“她还说天无二日，陛下是她唯一的太阳呢——您信吗？她就是随口放炮，我不当真。叶君还是爱远星的，否则当初也不会追随您。”
吴洄笑道：“……大忠大奸少有，世上多是两端中踟蹰的人，在乎人为，朕清楚。”
他举步离开，方彧轻轻呼出一口气。
帕蒂低声：“我的妈耶，我看见他来就紧张。您说他会不会兔死狗烹，把叶将军杀了啊？那还不如让她留在廷巴克图呢。”
方彧：“他俩就凑合着过吧，还能离咋地……”
砰！
她还没反应过来，帕蒂已将她向后拉去：“提督！”
方彧勉强站稳身体，下意识去看身边人——陈蕤等人都面露惊诧，望向枪响的方向。
……还好，没有她的人受伤。方彧很不道德地心里一松。
“我没事，底下怎么了？”
作者有话说：
陈蕤：天无二日，我心中只有方卡卡一个太阳
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