第32章 三十二章
自打那艘大船离岸, 知府衙门里的?几个?心腹吏典并一干缉盗捕役就一路跟从，这些人乔装打扮上路，因担心人手不够, 知府此前招来过鄱阳湖附近几个县的县令，若是水匪出现在辖区之内, 即刻增援, 待那伙水匪弃船上岸分赃之际, 再将其一网打尽。
如今果不出其所料，经过一番厮杀，这伙贼人损失惨重?，有常年与贼寇周旋的?老人认出来几个湖上名气甚大的?水匪，其中有一人正是姜盐。
众人押解贼人回城，在道旁驿站遇上了此次作饵的顾兰因。
少年人一副书生打扮，牵着毛驴恭候已久了, 大家都知道他是个大财主, 又十分出力，不敢轻视, 既见了面, 少不得将先前埋伏与厮杀的光景与他一一道来。
顾兰因坐在驿站里静静听罢, 询问道：“不知船上可有活人？”
“这……”
“我们早上在水边捞到几个?呛水昏过去的?，另外?昨夜里也见到几个?人跳水游上了岸, 只是未看清面貌。”老吏典说道。
顾兰因出去看了一遭, 不见熟悉的?面孔, 沉默片刻，无奈笑了一声。
众人略休整后上路, 而他?早早骑着小毛驴不见了踪影。
此处且按不谈，只说鄱阳湖边一处石滩。
昨夜湖上起浪, 何平安抱着案几顺风游到一处浅石滩，劫后余生，她浑身都没了力气?，但喘了几口气?，又因水边实在寒冷，她一身的?湿衣裳，冻的?厉害，不得已爬到了林子里，胡乱钻到落叶当中。
押解水匪的?官兵打从这附近走，竟都没有发现她。
日午，光线明?朗极了，日头烘干了夜里的?水汽，晒烫了秋日的?片片黄叶，鄱阳湖上千叠浪，万里云。一人从落叶堆里钻出来，一睁眼，听着浪潮声，险些以为自己到了海边。
何平安昨夜受了寒，此刻脑袋晕沉沉的?，她吃力地爬到浅滩上仰面晒太阳，只求身子暖和了，能?攒些力气?走出去。石滩上石子细小柔软，像是一张暖烘烘的?床，她闭着眼，不知不觉又沉沉睡去。
这一觉睡的?格外?漫长，梦里何平安看到五猖庙会上轰轰烈烈的?游神队伍正从她跟前经过，四里八乡燃香点烛，烟雾袅袅中，四个?威武高大的?男人抬着香案，那些纸扎的?生灵偶像目光炯炯朝向她，她害怕极了。
后来娘亲背着她，一路走到五显庙，五显又称五猖、五郎、五通，有老人说他?们是来自婺源的?五个?瘟神，徽州处处有五显庙、五显祠，娘带着她跪在五猖神主跟前，祈求赐福，保佑平安。
小小的?何平安站在彩塑神像之下，渺小的?像是一只蚂蚁。众人敬香叩首，她仰着头，一直不明?白为什么要?向作恶的?邪神祭祀祈福。弥弥的?烟尘之中，她因为幼小无知，仿佛着了瘟神的?道，自此霉运缠身。
……
鄱阳湖附近平荆村。
一连几日的?晴朗天气?，逢上再熟稻收获，但见四面田野金黄，农人正挥镰抓紧收割，田埂上有几条肥犬四处奔跑，村童追着寒鸦打弹弓，嘻嘻笑笑，一副太平光景。
日午时分，村南面一户人家开门送郎中，小丫鬟穿白绫袄子，梳个?双丫髻，模样水灵，她抓了药回来，就听里面做针线的?老妈子在说闲话。
“少爷前天湖边捡回了一个?人，模样是伶俐，可人大夫说身子受寒，日后怕难生育，啧啧，白瞎折腾了这一遭。”
“谁说捡回来作妻妾的?，你老没脸没皮，咱们少爷是有婚约的?人，不过心善，见那湖边躺着个?人，有一口气?，这才带回来救治。”
“这天底下的?男人没一个?不好色的?。”
那老妈子信誓旦旦说完，余光撇见垂花门那边走来一人，立马喜笑颜开，将这话头揭开，百般奉承。
小丫鬟正值豆蔻年华，亲娘是家里太太的?陪嫁，如今做了陈家的?管事妈妈，大家都要?看她娘脸色。她平日都在少爷跟前伺候，现下抓药回来，便是要?特意去瞧瞧那个?被捡回来的?女子。
陈太太把人安置在西厢，小丫鬟到了门首，她亲娘秋妈妈正在屋里坐着叠衣裳。
“娘，这就是少爷捡回来的?那个?？”
秋妈妈点了点头，见她好奇，笑着让她进来瞧瞧。
小丫鬟挡着光，左看右看，掩嘴笑了笑：“她怎么一身死人白？是不是活不长久了？”
秋妈妈皱了皱眉头，拍了女儿?一下：“瞎说话，大夫看过了，是冻的?太厉害，人还有一口气?，好端端的?咒人家做什么。”
“嗳嗳，不过是看她长得好看，我想到书上写的?红颜薄命这四个?字，哪里是咒她。”小丫鬟晃着秋妈妈的?手臂，说罢，体贴道，“您忙里忙外?，她这几件衣裳我来叠，快把那外?头的?婆子管管，你不在，她们嘴碎的?很，竟然都开始编排少爷了。”
秋妈妈点了点她的?脑袋，看着自己的?女儿?，无奈却?又宠溺道：“她们一日不说闲话一日要?死，和她们计较不来。况且少爷是什么样的?人，大家都有目共睹，哪里是几句话就能?编排的?了的?。你这会子来我这儿?，渴不渴？太太给我留了一盏酥油白糖熬的?牛奶，你尝一尝。”
小丫鬟捧着瓷盏，浅浅尝了一口。
秋妈妈将那几件衣裳叠好放在枕边，笑道：“这个?姑娘不是一般人家出身，你放心，等她醒了，太太打听到她家所在，就送回去。”
“何以见得？”小丫鬟问。
“咱们把她身上的?脏衣裳换下来，如今洗干净了你瞧瞧，这翠绿的?袄子跟裙子，都是是江宁府署产的?妆花缎明?锦，一匹少说也要?二十两，一般人家穿不起。”
小丫鬟瞄了一眼，不说话。
“你别?在我这儿?坐着了，她一时半刻醒不来。”秋妈妈道。
小丫鬟咕噜咕噜喝了一大口牛奶，皱着细眉叹道：“少爷就是滥好心，也不怕她是哪家富商的?逃妾，好端端的?，那片石滩平时都少有人，忽然多个?这样的?女人，要?我说报官才对。”
秋妈妈一巴掌拍在她脑袋上，敛了笑意：“她还半死不活的?，少爷自把人送来就没见过她第二眼，你这心里都在想什么？你不过一个?丫鬟，整天管少爷的?事，真是闲得慌！快别?说了，再说叫人听见也不嫌丢人。”
“娘！”小丫鬟咬着唇，眼眶一哭就红。
秋妈妈就一个?女儿?，说这话自然知道要?伤她的?心，但女儿?渐渐长大，再这样下去可不行，她今日狠下心来，也不管她如何可怜，狠心就将人推出去。
小丫鬟在院里哭哭啼啼抹眼泪，正逢上陈太太从外?礼佛归来，见状，好心关怀了一句。
“金霜，这是怎么了？你娘骂你了？”
叫金霜的?小丫鬟摇摇头，扎头发的?两根红绸随之晃了晃，她一张白净的?脸上眼眸湿漉漉的?，哑声道：“刚刚去看屋里那个?姐姐，有些害怕。”
“傻孩子，这有什么好害怕的?。”陈太太摸了摸她的?脑袋笑道。
“她这样标致的?人，又这样年轻，不知怎么流落至此，我一想便忍不住难过，又怕她熬不过去死了，白费了少爷跟太太一番好心。”
陈太太听罢，微微叹息。
她走到屋里，床上的?女子昏睡不醒，秋妈妈见她嘴唇干的?厉害，润了些茶水在上。
陈太太低头看了眼，简单问过两句，倒也没有多留。
是夜，西厢里的?女子醒了片刻，秋妈妈见状，趁着太太没睡觉，赶紧告诉了她一声。
主仆两个?人进到西厢，就见她呆呆看着周围，瑟瑟发抖，仿佛湖上那夜的?寒意渗入骨髓。
陈太太小心走近，柔声问她是谁，身上有何遭遇，为何那日倒在石滩上。
她摸着头，一时竟有些痴傻状，一双雾沉沉的?眼眸盯着跳跃的?烛光，声音低哑。
“我叫何平安，我记得娘带我看五猖庙会……”
陈太太一头雾水，坐在床沿边上，又耐心询问一遍，奈何她只说自己叫何平安，不记得事了。
主仆两个?对视一眼，陈太太出来后小声道：“这是撞到头还是怎么，好好一个?姑娘，痴痴傻傻的?。”
秋妈妈道：“她现下刚醒，定然防备咱们，咱们且看看，明?日再叫大夫诊治。”
陈太太点点头：“在理?。”
第二日，大夫再来，若是一般毛病望闻问切不在话下，只是这脑子里的?病，到底有些棘手。
他?言辞含糊不敢下准确定论，陈太太听了，心下有几分明?白。秋妈妈问她该如何处置这个?叫何平安的?，陈太太犹豫片刻，只说先让她住在西厢，家里正好要?卖粮，可叫老爷在外?打听打听，若有了消息，再将她送走。
“若是没有消息呢？”
陈太太为难道：“那咱们也不能?一直养着她，实在不济，就找个?人家，把她嫁了罢。”
“不可，嫁人咱们可不能?替她做主，她现下痴傻，咱们不知她底细，若是已经嫁人，日后夫君寻上门，咱们保不齐要?吃大亏。”秋妈妈道。
“那依你看，要?如何才算妥帖？”
秋妈妈思忖片刻，正要?开口，那一头却?传话，说是少爷从城里回来了。