第31章 三十一章
她发不出声, 这牢房里刮进一股冷风，油灯昏昏，洒了一地浊光。
何平安知道他是故意如此, 嗅着牢房里浓烈的血腥气，她又想到当夜的那只黑船。
沉默良久, 她冷声道：“那你?就当我是个忘恩负义的人。”
“你?在跟我说？”
顾兰因左右看了一眼, 狱吏将这扇牢门打开。他踩在尚未干透的血上, 将她拖了进来。
“趁他还?有一口气，说给他听。”
何平安索性破罐子破摔，说尽所有的绝情话，烛火闪烁，她裙角沾满血，等?到无话可说之际，顾兰因这?才?将她拉起来。
两人的脚步声渐行渐远, 阴暗潮湿的牢里谩骂声不止。
血泊中, 姜茶缓缓睁开眼，吐了一口浊气。他身上被打?的皮开肉绽, 饶是如此, 他依旧艰难低爬了起来, 就坐在牢门边上，目光紧紧锁住出口。
……
早间, 衙门那处有人过来, 管家将人请到顾兰因的院子。
因今日知府要提审姜茶, 成碧等?人都起了个?大?早，专等?着少?爷出门, 谁知道少?爷还?未收拾好，竟先等?来这?样一个?消息。
“昨夜有人劫狱, 牢里一干水匪尽数逃脱。”
山明听了这?话，心下直道不好。
昨夜只有顾兰因最后带人去探狱，脱不了嫌疑，是以这?衙门里的吏典今早上就是专门来请他去知府衙门的。顾兰因被盘问半日，方才?放回家。
顾六叔听闻此事，还?以为侄子犯了什么?王法，他神色匆匆地进来，忧心忡忡地离开了，不过半个?月便打?发顾兰因去岳州贩米。
顾兰因在码头雇了一艘装米粮的船，浔阳泊舟之地多认得顾六叔，却不认得他，这?里人见是个?唇红齿白的年轻后生，言语间不识时务，又时时带着个?女人进进出出，便当他是那锦绣膏粱子弟，手里有几个?钱使，除了会?玩.女人，哪里会?做生意。
这?一天出门，天气甚好，碧水惊秋，白草红叶黄花，顾兰因从码头回来，弃了车驾，带着她漫无目的走?在城东市井间，不觉经过了六里桥。
何平安这?些日子被他看的紧，鲜少?来到这?处地界，如今瞧见已关门的食肆，自然也瞧见了一旁的客店，不知为何，竟也生意疏疏。
顾兰因从客店门口经过，店家一瞧见他，连忙躲起来。
原来朱大?郎跟朱娘子一年四季在这?儿扎火囤，店主知晓后也从中分了一杯羹，偏这?两人招惹了个?不能招惹的客，连带着他也吃了个?大?苦头。那些中招的有不少?是江淮客商，与顾家有生意往来，他们年少?不知这?当中的机关，吃了个?哑巴亏自认倒霉。顾兰因让成碧将这?些中招的少?年子弟多找出来，写了状子告到官府，知府在六里桥附近备细访问，见情况属实，且朱大?郎下处仍有未用尽的财物为证，一时便引了个?“招摇撞骗”之律，问杖一百，从犯各打?五十大?板，归还?财物。店家挨了实打?实的五十板子，现下走?路还?一瘸一拐，那些外来人打?听后得知店里有这?样一桩官司，哪里还?敢住，一时生意萧条，都快要关门了。
何平安停在食肆跟前，那个?旧幌子不知什么?时候被人摘了，右边反倒新开了一家卖吃食的。
“肚子饿了？”顾兰因见她走?不动路，温声询问道。
“我有些东西?还?在这?屋里，如今既然走?到这?里，不如顺手拿了，如何？”
“你?是说这?锭金子……还?是这?跟簪子？”
面容俊俏的少?年人倚门说罢，从宽袖里取出两样事物。
一锭刻了字的金锭，一根样式简单的金簪子。
他手指修长，转了几下簪子，笑眯眯道：“姜茶送你?的东西?，是要留着做个?念想，还?是拿出去卖了赚他几两碎银呢？”
何平安愣在那里，却是问道：“你?怎么?会?随身带这?些？”
“你?的心头好，自然也是我的心头好，如何带不得。”顾兰因眼眸暗了暗，将那金簪子轻轻簪到她的发髻上，左看右看，嘲道，“貌美?如花。”
何平安今日穿着银红潞绸圆领袄子，一条青绿插玉白莲纹宽襴挑绣裙子，梳着低髻，鬓角簪的是粉红桃花菊、浅白木香菊，一如赵婉娘在时的打?扮。
她听出顾兰因字里行间的意思，忍着火，违心道：“多谢夸赞，只是这?金簪样式太旧，我原想拿回来熔掉，不想现在夫君手上。我听六叔说此番夫君要去岳州，不若先收下，若是一时手头缺少?用度，也可……”
顾兰因点了一下她的唇，微笑道：“我可不缺这?点银子。”
他带着何平安走?进隔壁新开的食肆，将食肆里的吃食都点了一遍，店主见他出手大?方，分外的殷勤。
何平安自讨没趣，坐在窗边上，将簪子簪牢。
这?店里如今螃蟹卖的最好，蒸好的蟹呈上来的都是剔剥干净了的，一旁香油碟里装着蘸料，闻起来略带一股酸味，尝到嘴里，却带一股辣味。此外，店家又端上一碟叫金银夹花平截的蟹菜，乃是在薄饼上平铺好蟹肉与蟹黄，再卷切成片。顾兰因不爱吃蟹，此刻吃了一点，只为评价一句：“倒是胜你?百倍，若是食肆不关，挨在他家边上，想必也要半死不活了。”
何平安：“多亏你?出手，叫我提早关门。”
顾兰因笑了笑：“不客气。”
两个?人坐在食肆里吃饭，顾兰因点的菜摆了两桌，来往食客多有好奇的，有那旧日胡氏食肆的熟客认出了何平安，咂舌不已，竟还?有来敬酒的。
顾兰因颇给面子，随手将吃不完且未动筷的菜都送了出去。展眼就到了午后，食肆人来渐少?，何平安饮尽一壶青梅酒，意犹未尽。
秋日天朗气清，两人一前一后从路边往回走?，身后不知何时跟了条尾巴。那衣着打?扮皆不起眼的汉子从六里桥一直跟到桃叶巷别院，看样貌，与姜茶有三分的相似，但?体?格更为健壮。他从城里出来，钻到城外野渡旁的一艘渔船里，被救回的小?水匪此刻发了烧，浑身都敷了药，面色很是难看，船舱里的鱼腥味盖不住这?浓重的药味，他进去片刻便一身苦涩。
“小?茶？哥哥回来了。”
姜茶的哥哥叫姜盐，他在姜茶耳边喊了几声，将买来的吃食从衣服里掏出来。说来也巧，今日都不用找，姜盐进城买吃食时正好就瞧见了罪魁祸首。他看姓顾的跟那女人一副郎情妾意的模样，怒火中烧。
“那女人不是什么?好东西?，我苦口婆心劝你?你?不听，非要上岸，现在遭这?样的大?罪，你?要是熬不过去，日后要我怎么?跟死去的爹妈交代？都说长兄如父，你?既然在那个?姓顾的狗贼身上吃了个?大?哑巴亏，我这?个?做哥哥就没有忍的道理，一定要替你?教训教训他。”
姜盐拿冷水给他擦了擦身子，见姜茶有意识，眼睛睁开了一条线，便继续道：“咱们船上兄弟打?听到了，这?个?狗贼不日就要坐船过鄱阳湖走?水路一直到岳州贩米粮，到时候趁他上船离了浔阳城，咱们半路上将他做掉。”
“你?喜欢的那个?小?娘们儿跟他形影不离，若是咱们船上撞见了，准一刀劈成两半给你?报仇。此事都是因她而起，留着也是个?祸害。”
姜茶眨了眨眼，吃力?地抬起手，将他按住。
“不要了，跟她不相干。”他声音低低，姜盐低下头仔细一听，生气不已。
“天底下什么?好看的女人没有，你?就这?点出息！”
姜茶摇了摇头 ，不意扯到脖子上的伤口，疼的直皱眉。
“别、别伤她。”
“你?说什么?？”姜盐将那挤干的巾帕狠狠丢到一旁，装作听不见的样子，自顾自道，“你?是不是把咱娘的簪子送给她了？真是个?败家玩意儿。”
姜茶喘着气，躺在那里几乎不能动弹，一面听哥哥抱怨，一面扯着嘴角笑了笑。
他们两个?人是亲兄弟，爹说柴米油盐酱醋茶，盐茶之物卖来获利甚多，于是一个?儿子叫盐，一个?儿子叫茶。早年间姜家还?只是普通渔民，奈何天有不测风云，湖上打?浪，将他爹娘都淹死了，家里没有顶梁柱，这?湖上渔霸欺姜盐年弱，天天抢他的渔获，姜盐回家见弟弟都快被饿死了，想来想去，索性一不做二不休，伙同一帮盗匪来了个?黑吃黑，自此也做了水匪。
这?些年两个?兄弟在湖上混的风生水起，积累了一些家财，准备等?再过几年就金盆洗手上岸找个?正经营生娶妻生子，不想没等?到那一天姜茶就被官府抓到。
那日劫狱，姜盐背着弟弟挨了狱卒一刀，如今伤口已经养的差不多了，他找来自己最锋利的一把刀，准备就用这?把来杀那姓顾的狗贼。姜茶在船舱里看着他腰腹上的伤口，有些难过。
他努力?抬起手，摸着已经落痂的伤疤，开口问道：“大?哥……”
“不疼，小?伤，可比不得你?。”姜盐打?断他，换了黑衣后给弟弟喂了点热水。
姜盐跟一帮水匪兄弟们计较已定，准备等?五日后顾兰因坐船到了鄱阳湖深处，再将他做掉。至于那个?女人，他看姜茶实在是痴心，但?犹豫良久，也没给弟弟一个?确切的答案。
“哥哥都是为了你?好，天底下好女人有的是，你?且安心养伤，不日哥哥一定提着那个?狗贼的人头过来给你?佐酒……啊你?现在病了，不能喝酒，罢了，看看也是好的。”
姜盐临走?前托了个?心善的老?嬷嬷照顾弟弟，自己带人就埋伏在那艘大?船的必经之路上。
此处且按不表，只说顾兰因那头。
他挑了个?秋高气爽的日子，大?早上便带着人上了船，码头上一些力?工对他相头相脚，虽暗地里笑他是个?中看不中用的大?草包，但?对着他这?副皮囊，却也有些嫉妒。那船一开，就有人笑嘻嘻评论起他身边的女眷。白泷作为婢女平日跟前跟后大?家都见过，但?何平安摘下锥帽后的模样众人还?是头一回见，一时觉得稀奇，成了一段力?工早间的谈资，几个?埋伏在岸上打?听消息的水匪凑在里面听热闹，将那大?船并船上的人摸了个?清楚，夜里便划一艘快船，赶在大?船之前与姜盐汇合。
而顾兰因自上船起便精神不佳，听说有些晕船。
他在船舱里休息，平日吃食都是成碧端进去的。白泷因为要盯紧何平安，偶尔才?会?跟着成碧一起去送饭。到了晚间的时候，顾兰因偶尔会?出来在船上走?走?。
这?天黄昏，船离浔阳城远了，一旁湖岸长满芦苇，入了夜有几个?小?仆尿急，在甲板上放水，忽见芦苇荡里几艘盗船劈开芦苇便冲将过来。大?船没有小?盗船跑的快，不多时就有水匪甩钩绳爬到船上，见着船上人不管是谁，先一刀一个?，顿时惨叫连连。
何平安头一个?被惊醒，她看了窗外一眼，见有船围着，那些小?船上掌舵的人穿一身黑，蒙脸带刀，一时便知是水匪。
白泷与她一间卧房，何平安急急套了件衣裳，那门忽被人推开，她本以为是水匪冲进来了，不想却是成碧。
“姑奶奶快别睡了！”
成碧身上也带着刀，衣角沾了一点血迹，神色凝重，他到了屋里就将白泷使劲晃醒。
“怎么?了？你?……少?奶奶逃了？！”白泷一个?激灵，下意识去找何平安，听到船舱外的声音，懵懵懂懂。
成碧背着包裹顾不得解释，他左右看了一圈，将窗户一脚踹开，着急忙慌的很。他见何平安已经醒了，正要开口说几句话，一个?体?格健壮的蒙面水匪却从外追来，他一刀将门劈成两截，冲着成碧骂道：“顾兰因这?狗贼在何处？！”
“在……”
成碧拖着白泷，眼珠子转了转，而后朝着窗外就倒去，嘴里留下一句：“少?奶奶您自求多福！”
何平安睁大?眼一时只觉得背脊凉透了，连成碧都不敢多留，此地凶险程度可知一二。她虽怕水，但?情况实在危急，她深吸了口气跟着就跳。
不意那水匪三步并两步急急赶上前，一把抓住了她的头发。
何平安疼的要死，拼命挣扎，本以为下一秒就要落刀了，谁想那水匪将她拉上来，上下一扫，骂她是个?没心没肺的贱人。
何平安见他眼里似恨极了自己，不知为何却迟迟没有落刀，她此刻一头雾水，但?生死存亡之际，又无法多想，只能扑通先跪下求饶。
房间里，那水匪冷眼看她片刻，忽伸手道：“小?茶给你?的那根金簪呢？”
何平安怔了怔，不等?反应，姜盐一巴掌扇过去，将她打?的伏在地上。
“你?不会?将我娘的遗物卖了？！”
何平安摸着脸爬起来，渐渐有些明了，她看着水匪那双眼，猛然醒悟。
“你?是姜茶的大?哥！”
此先她只在姜茶嘴里听说过他，如今人在眼前，何平安险些快喘不过气，她那一日对姜茶说的话，他若是听在耳里记在心里，又告诉了他大?哥，自己今日想必断没有活路了。
“簪子在这?里，我一直小?心放着。”
何平安去摸自己的枕下，声音发抖。
姜盐将她手里的金簪一把夺过揣在怀里。
“顾兰因呢？”
何平安背贴着舱壁，火光映在脸上，她茫然地摇了摇头。
姜盐看着她惨白的脸，问道：“你?和他朝夕相处，岂会?不知？”
何平安抓着自己的衣裳，苦笑道：“哪里就是朝夕相处了，前些日子他像是看犯人一样盯着我这?几日在船上听说晕船，将我赶到这?里。我真不知道，愿以性命作保。”
“刚才?跑的是谁？”
“一个?是跟他十几年的长随，一个?是跟他十几年的贴身丫鬟。”
“好嘛，都丢下你?。”姜盐被逗笑了，他随后哼了一声，将刀一拍，“量你?也是一颗弃子，姑且放你?一马，赶紧跳罢。”
何平安不敢相信自己就这?样被他轻易放过，忍不住问道：“姜茶如何了？”
“你?还?记得他？我当你?忘了！”
姜盐这?一次转过身，见她还?有一点心，是真要放她一马，于是嘴里道：“快滚，你?和姜茶再无干系了。”
何平安心下惴惴不安，见他走?远了几步，自己也跟上去。
“你?要干什么?？！”
姜盐闻声猛地抽刀，提防她偷袭，但?看着何平安陪着笑脸抱一张小?几，他松了口气。
“我不会?水，若跳下去了，要靠这?个?浮起来。”
她声音细细，十分小?心地后退到窗边，最后闭着眼将小?几抱紧，仰头倒出窗外。
听着砰地一声响，姜盐探头看了眼。
水里的少?女抱着案几挣扎，不多时真浮了上来，她学着狗刨水，一点一点往岸边游。那些小?盗船有看见的，正要拿箭射她，被姜盐吹了声口哨制止住了。
秋夜湖上起雾，水冷刺骨，后半夜大?船起火，火光照亮了周围湖面，一个?人游出火光之外，待挨到一处石滩，天已大?亮。
那些小?盗船在湖上满载而归，不想泊到岸边，岸上不知哪里冒出一群人，穿着捕人衣裳，正在守株待兔。