让陛下为太上皇。那陛下岂能如今日这般轻松快活？”

“那陛下不册封我为太子即可，又有何人能够勉强他？他又何必对四弟这样？”

“陛下为九五之尊，天下人自然无人可以勉强他。可是这天下不是他一人之天下，也是二祖列宗之天下。纵然他是天子，也不可以任意妄为。他身为天子，就必须册立太子，百年之后才会有人继承大位，否则便是违背了皇明祖训？”

“二祖列宗之天下？违背了皇明祖训”裕王重复了一句高拱的话，他已经听出了高拱没有说出口的言下之意。众所周知，嘉靖本不过是明宪宗之孙，兴献王朱祐杬之子，本来是怎么都轮不到他继承大位的。但是明武宗无子，唯一的弟弟又幼年夭折；其父明孝宗两位兄长都早逝没有留下子嗣，换句话说明孝宗一脉已经断绝。只能追溯到明孝宗的兄弟，孝宗两名兄长皆早逝无子嗣，四弟兴王朱祐杬虽已死，但有二子，兴王长子（朱厚熙）已死，遂以“兄终弟及”的原则立次子朱厚熜为嗣，即为嘉靖。以上的这些继承顺序记载在由明太祖朱元璋亲自主持编撰的《皇明祖训》之中，换句话说，嘉靖之所以能够从湖北安陆的兴王府，来到北京登上至高无上的天子之位，并执掌帝国二十余年凭的就是这份《皇明祖训》。而如果他违背了这个《皇明祖训》，就无异于否认了自己手中权力的合法性，这一点嘉靖肯定比任何人都清楚。

“所以陛下才不让景王出京就藩，并且恩宠过分，服制仪仗与殿下无异。因为身为天子不能不册立太子，但却可以决定册立谁为太子。只要装出一副在二子之间犹豫不决的慈父模样，就能堵住天下人的悠悠之口。而只要不册立太子，他就能常年隐居在西苑之内，修道求长生，不理朝政，而不会受到任何威胁！”

“哎！”裕王突然长叹了一口气：“原来如此！这么说来四弟还真是可怜呀！”

“景王殿下可怜？”高拱一下子糊涂了。

“没错！”裕王笑了笑：“若是按先生你的说法，父皇其实也并没有太宠爱四弟，而不过是拿他当一个不册封我太子的由头而已。但自古岂有不死之人？父皇再怎么在西苑修禅悟道，恐怕也没法长生不老吧？待到他年老体衰，还不是要册封我为太子？而这一切四弟从来都被蒙在鼓里，还有了这个念想，到头来却是一场空，岂不是可怜的很？”

“殿下，您若是这么想就太危险了！”高拱沉声道。

“为何这么说？您方才不是说了父皇不愿意册封太子不过是不想我威胁到他而已，可是我本来也就不想威胁到他呀？既然如此，那干脆我什么都不用做好了，反正父皇总是会老的，到了那个时候他自然会册封我为太子的，又有什么危险的？”

“殿下，您性格仁善，所以会这么想。但是景王未必会这么想，景王身边的人更不会这么想！他们会撺弄着景王与您争夺大位，圣上也会乐见其成，因为这样就可以牵扯到您。陛下现在正是春秋鼎盛，接下来还有十年，二十年，您觉得在这十年，二十年时间里您就能够万事平安？您要知道圣上固然不会特别宠爱景王，可是也不会特别宠爱您。如果在这段时间里您倒下了，那怎么办？就算后来圣上惩罚了景王和他身边那些小人，与您又有什么关系呢？殿下，要知道夜长梦多呀！”

第二十三章跑路

高拱这番话就如同腊月里当头泼下的一盆雪水，将裕王浇了个透心凉、寒彻骨。他自小就在皇宫长大，母亲的孤苦寂寞，受宠妃子身旁的太监宫女之间的明争暗斗都是亲眼所见。在皇宫里一切都是围绕着嘉靖一人的喜怒好恶旋转的，确切的说是围绕着那个坐在天子之位的男人旋转。他比任何人都清楚为了获得权力，不，仅仅是为了缩短一点到权力中心的距离，那些可怜的人们会毫不犹豫的付出一切，甚至自己的生命。不难想象，即便四弟自己不想争这个位置，四弟身边的人也会拼命的打着景王的旗号去争夺。

“哎，四弟呀！”裕王叹了口气：“高先生，如果事情真的像你说的那样，就没有什么别的办法了吗？”

“殿下，祖宗之所以制礼法，分长幼嫡庶之别，为的就是明纪纲君臣，保全父子兄弟也。而礼者，辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事。非名不著，非器不形。名以命之，器以别之。圣上败乱名器，那礼法何存？礼法不存，自然纲纪散坏，小人出焉。殿下，在这时候千万不能心存妇人之仁呀！”

裕王看了看高拱，叹了口气，他心里清楚这位高先生比任何人都希望自己能登基大宝，毕竟他的命运已经和自己的命运完全捆在一起了，不过想必此时在四弟身旁也有一个人说着同样的话吧？

“高先生，你方才说的那些话应该是出自《资治通鉴》吧？”

“正是！”高拱低下头去，眼睛里露出一丝欣慰的光。

“你先起来说话吧！”

“是！”

“你方才说周可成讲到权变之道，继续说下去吧！”

“是！”高拱稍微回忆了一下，沉声道：“殿下，这世上做事情需要的无非是两样：钱、人。有钱有人，百事皆成，无钱无人，无事能成。殿下您若是只想当一辈子裕王，那这个周可成就是可有可无，但若是想登基大宝，那就离不得这厮，至少是离不得他的银子！”

“可是此人来历并不清白，只恐将来贻笑后世。”

“这有何难？圣人有经权之道，可用则用之，不可用则弃之！那周可成若是有自知之明，殿下便允他一场富贵便是，若是不自量力，有非分之想，那自然有朝廷律法，后世只会称赞您处事公平，不徇私情！”

“嗯，只是也不知道那周可成说的是真是假，若方才他说的都是编造出来的假话，那岂不会枉费了一番心思！”

“殿下果然考虑周全！”高拱拍了一下裕王的马屁：“所以我认为应当立刻派人前往白云观，将此人控制起来！”

“控制起来？”裕王惊讶的睁大了眼睛：“高先生，既然你要拿他为何方才又放他走？”

“正是因为此人身份敏感，所以我们才不能在王府之中对他下手，毕竟您现在身处嫌疑之地，像有些事情、有些人是不能沾一点边的！”

“嗯！”裕王点了点头，高拱这句话倒是正合他的心意，他眼下这个位置确实是有些尴尬，如果周可成方才没有撒谎，那这个人和那位兼领东厂西厂和司礼监掌印的麦