疾书，不一会儿便写下了一封书信，旋即他便将书信封号，盖上自己的印章，对那仆役道：“你待会下船，回一趟县城，把这个进呈给海县尊，明白了吗？”

“将信送给新来的县令大人，小人知道了！”

“嗯，速去速回！”

海瑞见过了六七个缙绅，时间已经不早了，仆人送了晚饭上来，不过一个青菜、一个豆腐、几条小鱼，他刚吃了两口，便呈送来徐渭的书信。他放下筷子，拆开来一看，只见纸上只有寥寥数几行数字，分别是去年春天奉贤米价，今天春天奉贤的米价；以及去年秋天与现在的米价，不难看出去年春天奉贤的米价要比今天春天的要高出许多；而去年秋天的米价又要比现在的米价要低了不少，在信的末尾用遒劲的笔迹写到：“桃李不言，下自成蹊，此言虽小，可以谕大也！”

“好一个桃李不言，下自成蹊，此言虽小，可以谕大也！这个小徐相公果然是个妙人！”海瑞看到这里，不由得拊掌大笑起来。原来徐渭所引用的这句话出自《史记李将军列传》，言汉将军李广虽然容貌普通，不善言谈，但是当其自杀之时，天下人无论是认识还是不认识的都为其感到哀伤，那是因为李广平日里待士大夫实心诚意，待士卒慷慨大度。就好像桃李树虽然不会说话，但是其果实甘甜可口，所以采摘的人多了，树下自然被踩出路来。兰芳社在奉贤，春天卖米收丝平抑米价，防止春荒；秋天收购米谷抬高米价，以免谷贱伤农，便是对社稷对百姓有功，又何须辩解？

海瑞好歹是举人出身，如何不知徐渭这封来信的用意，他本是王守仁“心学”的信徒，平生里最厌恶的便是那等冒似忠厚，但没有一点道德原则，只知道媚俗欺世的“乡愿”之人，信奉“知行合一”，认为知而不行是为不知，反对空谈不求实务。所以他在受到诸多缙绅对兰芳社的攻讦信笺之后并没有立刻处罚徐渭，而是用言辞敲打对方，而徐渭用兰芳社降低米价波动，减轻百姓负担的事实来为自己辩解时，海瑞不但不怒，反而极为高兴。

“海富！”

“老爷什么事？”

“你明天去县城里的米铺，把现在的、今年春天、去年春天以及去年秋天的米价都打听清楚了，然后询问为何如此，记住，多问几家米铺，明白了吗？”

“是，老爷！”

第二天上午，海富便把县城周围的几家米铺都打听了一遍，回来禀告海瑞。果然如徐渭在信上说的那样，兰芳社来后奉贤的米价波动小了许多，米铺也承认这是因为兰芳社的功劳，海瑞得知后十分高兴。海富在一旁看了问道：“老爷，那徐相公在信里写了什么，让您这么高兴？”

海瑞笑了笑，只是让海富收拾了一下，主仆二人便出城上了船，让船夫往金山卫去了，一路上只见的船舶越来越多，看船的吃水都颇深，上面都载满了各色各样的货物，有的则是载满了人。海富看的好奇，便向船公问道：“借问一句，这些船都是去哪里的？”

“和你们一样，都是去金山卫的！”那船公笑道。

“金山卫？听这名字应该是个卫所，怎么会有这么多人要去？”

“若是五年前？不，三年前哪里不过是一个荒芜的海湾，但现在可不一样了！”那船公颇为健谈，一边摇橹一边笑道：“你们听说过兰芳社吧？”

“嗯！刚刚听说过的，好像是个大商社！”

“不错，你们看到这些船了吗？多半是冲着这个兰芳社去的！”

“真的假的呀！”海富看了看左右，目光所及之处的大小船只就有二三十条，虽说内河里的河船无法和海船比大小，但一条船少说也能载运千余斤货物，海富和他的主人一样，都来自琼州，而海瑞过去为官要么在琼州，要么就是在福建闽北，哪里见过这等繁荣的景象，不由得咋舌道：“船上装的都是些什么？”

“各种货物都有，不过最多的应该是棉花和粮食！尤其是棉花，兰芳社是有多少要多少，敞开收的！而且价格公道，给的也是好钱，压秤的事情少，所以不要说咱们县的，就是隔壁几个县的也愿意送来！”

第两百一十五章私访

“棉花？”海瑞在舱内听得清楚，徐渭敞开收购粮食他倒是不奇怪，毕竟眼下正是秋粮上市的季节，当地根本不缺粮食，敞开收购粮食不但不会危及民生，反而对农民有利，而且他也知道兰芳社有船队工坊，这里多有青壮年男子，乘着秋天囤积一些口粮也是很正常的行为。但棉花就又是另外一回事了，古时候棉花加工是需要大量时间和劳动力的，通常来说都是由农村家庭妇女的副业，所以有男耕女织的说法，他囤积那么多棉花又做什么呢？

正思考间，海瑞突然闻到外间传来一阵恶臭，赶忙掩鼻，随即听到有个公鸭嗓子大声喊道：“劳驾，劳驾列位让个路，让个路！”随即便听到一阵阵骂声。海瑞探出头来，只见一条敞篷快船正飞快的从右边滑过，甲板上整整齐齐的摆放着几十只陶罐和几个木桶，上面萦绕着一群苍蝇，想必那恶臭味便是从那船上传过来的。

“那条船上装的什么？怎么这么臭？”海瑞问道。

“回老爷的话，那是一条粪船，上面装的都是人粪尿。”船公答道。

“粪船？莫不是装回去堆肥的？为何划得这么快？”海瑞问道。

“还真不是！”那船公笑道：“这船应该是去金山卫的！”

“金山卫？难道也是卖给兰芳社的？”

“不错，正是兰芳社要的！前几天刚刚贴出来的告示，好像是一瓦罐尿、一桶粪几个铜板，而且只要新鲜的，隔了两三天的就不要了。我听说他们还在集镇上摆放了专门的尿罐和粪桶，不许随地大小便，若是给抓到了，便要吃打！”

“他们要那么多粪尿作甚？难道是要种菜？”海富问道：“可也用不着那么多呀？”

“这个就不知道了，反正他们肯用银子铜板买，又有什么不好的。”那船公笑道。

“这倒也是！这么说来这兰芳社的当家的倒是奇怪得很！”

听着仆人与船公说笑，海瑞却觉得事情没有这么简单。他虽然与徐渭只接触了很短的时间，但能够看出这是个很聪明的读书人，像这样的人是不会做出蠢事的，他收购粪尿肯定有背后的深意。想到这里，海瑞就暗自下定决心，一定要把背后的隐情搞清楚。

那船上只载了海瑞主仆二人，是以速度比那些满载着粮食棉花的船快的多，很快就到了目的地。远远地就看到河边有好几