份诏书送到金山卫，亲自交到文长先生手里！”周可成将诏书交给关羽：“你必须确保诏书的安全！”

“是，大人！”关羽被周可成凝重的脸色吓住了，他赶忙抬起头：“请您放心，就算是死我也会完成任务！”

“很好，不愧为是灰发的侄儿，是讲武堂的学生！”周可成满意的拍了拍关羽的肩膀：“还有一句话你替我转告文长，债务清算委员会里要给胡宗宪的那个侄儿留一个位置！”

林间轻响，萦绕耳际。

山谷间溪水奔流，蜿蜒穿过石板河床，日光在水面盈盈波动，树下，战马亲声嘶鸣，马蹄刨开覆满落叶的湿软泥土。士兵们压低声音，低声说笑。朱文斐不时听到武器和甲叶碰撞的轻微声响，隔着树丛，声音听起来有些模糊了。

“太嫩了，就好像树上这些新芽！”看着四周的新兵，朱文斐不禁暗自摇头，虽然在这些天里他已经尽可能的调教手下这些新兵，但和不远处那些沉默的淡水老兵比起来，这些新兵就像刚刚啄破蛋壳的雏鸟那样脆弱。

为了弥补援军不识地理的弱点，在攻破了湖州之后，朱文斐带着两百名新兵跟着北上的阿坎和疤脸北上。虽然早已在预料之中，但部下的表现还是让他暗自摇头，看来上头只让这些菜鸟守城也是物尽其用，真正野战还是只能指望这些在东番、南洋、日本身经百战的老兵。

靠近的马蹄声让朱文斐抬起头来，他看到阿坎从他那匹红色的公马上跳了下来，朱文斐赶忙起身行礼，阿坎却摆了摆手：“前哨说发现了军队行动的痕迹，足迹很新鲜，至少有三千人！”

“可以确定吗？”朱文斐话刚出口就后悔了，他早就听说过能够在阿坎的军队里担任前哨的都是最出色的猎人，都能从山林中几个脚印寻找追逐野鹿，更何况军队行动的痕迹了，这种怀疑无异于一种侮辱。

第三百七十七章 遭遇战

阿坎淡淡的看了朱文斐一样，低声问道：“疤脸呢？”

“还在后面！”朱文斐答道：“他的人是后队！”

阿坎点了点头，对身旁一个侍卫道：“请铁之王来，就说前哨发现军队的踪迹了！”

半响之后，疤脸来了，满脸的笑容，他粗声大气的向阿坎和朱文斐打着招呼，而阿坎却神色冷淡。朱文斐知道这两个人其实私底下关系并不怎么样，倒也不以为异。三人上马，往前面走了约莫两里多路，地上满是脚印、马蹄和车辙。阿坎在一堆马粪前跳下马来，折断一截树枝拨开已经干燥了的马粪表面，露出里面还湿软的部分，沉声道：“不过超过三个时辰！”

“嗯，差不多就是这个时间！”疤脸笑了起来：“怎么样？谁追谁殿后？”

“还是我的人追吧！本来我的人就是前队，如果让你前那还得调换队列，麻烦得很！”阿坎低声道：“现在是早上，轻装疾进的话应该傍晚能赶上，打他个措手不及！”

“嗯！差不多！”疤脸抚摸了下颔下的胡须，笑道：“那就祝你马到成功啦！”

“没有交过手，打起来胜负未可知，疤脸，你的人马也不能太慢，要为我的后矩，没有问题吧？”阿坎问道。

“没有问题，你的手下都是跑惯了山路的，若论行军，谁也比不过你！”疤脸笑了起来：“你放心，你和我这次都是应周大人相召，就算过去有点支吾，现在也都放在一边了！你只管放心追就是了。”

阿坎的目光转向朱文斐：“你来做向导？”

“是，大人！”朱文斐赶忙挺起胸脯：“请放心，这一带的地形我很熟悉！”

“很好，那我们立刻出发！”

日近黄昏，暮色低垂。

蚊蛾萦绕着营火，发出嗡嗡的声响，士兵们疲惫的围坐在篝火旁，等待着晚餐。戚继光跳下马来，神色阴冷，仿佛不远处阴影中的石壁。

也难怪他这样，自从渡江以来，他就发现江南的形势比自己想象的还要糟糕得多——沿途的好几个县城都已经升起了裕王的旗号，将自己拒之门外。这不但让他无法得到补给和士卒休息的地方，更糟糕的是让戚继光的心中产生出一个可怕的念头——会不会留都已经陷落了。

怀疑就像野火，一旦产生就会迅速蔓延开来，与历史上诸多名将一样，戚继光能够感觉到士兵们低落的情绪，战场上没人是傻子，如果留都已经陷落，那自己的这次行军就是送死。这区区三千人根本不可能攻破那坚固的石墙，而周围的州县又都已经附逆，没有补给、没有情报、甚至没有退路，戚继光内心感觉到一阵恐惧——难道这次就是自己的末路了？

“大人，后队遇到敌人的斥候了，死了几个人！”一名校尉将两支吹箭递给戚继光：“这是从死者身上找到的，伤口又黑又肿，应该有毒！”

戚继光看了一眼吹箭，陷入了沉思之后，几分钟后他猛地一拍大腿：“我想起来了，这种吹箭是东番人最喜欢用的，当初周可成手下的护卫里就有不少东番人，他们最擅长用这玩意。快，快传令全军戒备，那斥候是周贼的！”

戚继光的命令立刻得到了执行，士兵们迅速将外围的篝火扑灭，排成行列，火器手和弓弩手占据两侧的高地，命令执行的准确而又迅速。当阿坎的前锋从高地棱线下冒出来时，在他眼前的已经是一支戒备森严的军队了。

“让铳手们和弓手们向两侧展开，矛手们排成横队！”面对敌人，阿坎几乎做出了与戚继光同样的反应，不占据数量的优势，贸然对已经展开兵力的敌人发动进攻与自杀无异。虽然经过强行军，但坚韧的士兵们还是尽可能迅速的执行了国王的命令。而戚继光并没有放弃难得的机会，他立刻下令击鼓进攻。

“该死！”阿坎低声咒骂，预料中最坏的情况出现了，急行军企图打敌人一个措手不及，可赶上后却发现敌人严阵以待，甚至乘着自己军队还没列阵成功就打过来了。情急之下，阿坎厉声喝道：“文斐，你去指挥左翼！”

朱文斐应了一声，策马向左翼疾驰而去，他听见敌人的鼓声隆隆响起，眼前突然现出自己几年前在缅甸经历的一次战斗，也是这样鼓声隆隆，敌人如浪潮一般涌来，面目狰狞、长矛如林，当战斗结束，他所在的行列已经十不存五六，这一次也会这样吗？这个念头让他极为不安。

“放平——瞄准——射击——！”朱文斐拖长嗓门，高声呼喊，随着一阵稀稀拉拉的铳声，白烟遮掩了面前的敌人。真可惜，太多人铳手根本来不及装填弹药！朱文斐暗自可惜，不过