照这一套程序，否则就被看作不合法、僭越。僭主就是僭越者。所以我们经常把西方的政治概念和中国的治人的政治概念等同起来，其实是不对的。这些概念之间有很大的差别。按照西方的那样一种政治的概念、那样一种城邦的法规和结构方式来看待中国的政治，中国是没有“政治”的。中国也有“法”，中国的法就是法家的刑法，刑名法术，是专门用来对付老百姓的，用来“治”老百姓的。它是皇帝和大臣们商量用来治国平天下及对付各种不稳定因素的“对策”。这跟城邦本身的那一套程序是完全不一样的。所以中国没有西方那种意义上的“政治”。当然反过来也可以说，西方没有中国这样一种政治。这个不存在褒贬的问题，是一种客观的分析，要把它们区分开来。
那么，从古希腊以来就有了这样一种分化，一个个体家庭，一个社会，一个国家，分成了三个层次。这三个层次后来在黑格尔的《法哲学原理》里面做了系统的论述。其中“伦理”部分就划分了三个层次，一个是家庭，一个是市民社会，一个就是国家。它实际上是揭示了西方伦理的这样三个层次。那么发展到罗马时代，罗马时代的伦理有一个很大的贡献，就是把中间的那个层次发展出来了，即市民社会。我们知道，罗马法是西方法学精神的一个古典传统。罗马法从罗马时代，从公元前5世纪的“十二铜表法”，到公元后6世纪的东罗马帝国皇帝查士丁尼把历代罗马法律汇集成体系，罗马法就正式成形了。罗马法是一种民法，也叫 “私法”，就是人与人之间，即平等的两个人之间，他们如何处理他们的关系，其中主要是财产关系。罗马法实际上是市民社会的法，它和国家不一样，和家庭也不一样。所以市民社会它始终自成体系，不管你的国家体制是共和国也好，是帝国也好，还是后来分裂出来的那些君主国、王国也好，你可以变来变去，但这个市民社会的通行原则是不变的。所以中世纪的神学家们也在讨论这个罗马法的逻辑根据何在，他们归到了上帝的“自然法”的原则。罗马法所代表的市民社会一直成了西方社会的一种模式，罗马法就是西方市民社会的运作标准。市民社会有时候强有时候弱，到了资产阶级革命的时候市民社会是很强的，它可以反抗国王了，而在以前它是长期受到君权的压制的。君权要压制它，但又要剥削它，即要向它借钱。因为，皇帝也好，国王也好，为了皇室的开销，为了打仗，都要向那些财主们借钱。为什么要向市民社会“借”钱呢？在中国没有哪个皇帝向一个大臣或者老百姓借钱的，没有这一说。因为中国没有市民社会这个层次，西方就有。国王要打仗，你要向我借钱，我要不借，你一点办法也没有。所以西方市民社会有它自己的一套准绳，你王权也不能超越，涉及到经济问题你国王也得按照私有财产的借贷关系来行事，虽然市民社会受到王权的压迫，所以后来搞资产阶级革命，就是因为受不了了，起来反抗了。
那么，由市民社会形成了一种文化，什么文化？就是认为“法”的概念高于一切，也就是一种law的文化。当然在现实社会中既有和平的年代，也有很糟糕的年代，像打仗啊征战啊这些无法无天的年代，比如说中世纪经常就是打来打去，一个国家强大了，一下又把另一个国家灭掉了，然后又分裂了，这当然就没有什么“法”可言了。在国家这个层次上是没有什么法的。但在市民社会层面上是有法的，不管哪方“诸侯”来统治，你总要向我借钱嘛，我总要给你交纳捐税嘛，你总要维持你的王室的开销嘛，所以你还不能破坏这一套规则。我就是靠这一套生活，就靠这个赚钱，你把它打破了我拿什么钱给你？所以它这个法的概念无形中是高于一切的。哪怕你可以无法无天，但这个无法无天有一个前提，就是你还得靠这个法才能够积累起你所能够掠夺的财富。而且，在中世纪的一切无法无天中，至少有一个法它是不受触动的，那就是宗教、教廷这个法。教廷在西方是代表一个法的概念，罗马教皇是法的象征、上帝之法的象征。当然上帝之法跟世俗的法还有区别，凯撒的世界和上帝的世界是不同的。凯撒的世界尽管是一团糟，但上帝的最后审判在那里等着它。为什么有“上帝的最后审判”这个概念呢？这说明法的概念是超越一切的。人间的法你可以破坏，但是上帝的法你破坏不了，所有在人间无法无天的那些人，到了死后都要下地狱。上帝的最后审判是“公平”的审判，这个“ 公平”“公正”的概念在西方人的心目中是根深蒂固的，渗透在他们的宗教意识中。
那么，这个“公正”的概念到了近代以来就发展为“权利”的概念，就是right的概念。right有两个意思，一个是“公正”，一个是“ 权利”。在德文里相当于Recht。一个是“公正”，一个是“权利”，这两个词居然是一个词，这一点是我们必须高度关注的。它特别典型地体现出西方人的公正概念和人的权利、人的自由、人的幸福是紧密*在一起的。哪怕我今生今世都没有得到幸福，但是在上帝那里终归会得到补偿的，上帝会公正地裁判的。公正与幸福哪怕是死后的幸福是不可分的。所以，从法的概念中发展出了近代的权利概念，而从权利的概念中也形成了近代的自由意志概念，近代的伏尔泰、卢梭，理性派的笛卡尔、莱布尼茨，经验派的洛克，他们都强调这个自由意志概念。那么到了康德，更加是大大地发扬了。康德把自由意志看作是一切道德的根，所谓道德无非是自由意志的规范。那么我们来看看西方自由意志的概念，如果我们对这个概念不理解的话，我们对西方的伦理、道德乃至于法都根本无法理解。
西方人的自由意志概念最早起源于古希腊的灵魂概念。古希腊有灵魂观念，当然这一开始是迷信，我们今天讲灵魂都认为是一种迷信，哪里有什么灵魂？有文化知识的人都不相信。在古希腊灵魂一开始也是一种迷信，灵魂不朽，灵魂转世轮迴，这是从埃及、从巴