第68章 陕西兄弟帮
朱由检跟着曹化淳出来，看到了多日不见的高起潜。
还记得中秋之约吗？
奴婢远赴陕西，多方寻找，总算不辱使命，赶在中秋的最后一刻抵达，请陛下查验。
朱由检大步迈出午门，看到虎背熊腰的高起潜，这货满脸的横肉，贴上胡子就是猛张飞。
高起潜献上名册，再次跪下告罪，“惊闻陛下多次遇难，奴婢不能在身边行护卫之责，实在是心中有愧。”
哪里的话？太客气了！
曹化淳将其扶起，安慰道：“陛下几乎每天都念叨你，回来就好！”
朱由检在看名册，一边看一边夸赞，办得好！
此外，他最关心的，人呢？
高起潜领命赶往陕西，按照朱由检给他提供的线索，让各地府县帮忙，名单上三十六个名字找出二十七个，其中包括驿卒李自成，括号里注明可能叫李鸿基，以及他的侄子李过、舅父高迎祥。
还有黄脸庞的张献忠，一个军痞子，刚被长官抽了一顿鞭子。
朱由检很满意，他并不知道这些人的确切下落，甚至连名字都不确定，高起潜的陕西之行完成的如此出色，明末起义军领袖被他打包带来京城。
其中包括李自成、张献忠两个魔头，以及前期起义的闯王高迎祥、老回回马守应，以及绰号曹操的罗汝才。
“高起潜听诏，自即日起，你为御马监掌印太监。”
高起潜跪谢圣恩，自从皇帝掌权，将御马监的位置空出来，等着高起潜返回。
朱由检看着眼前的二十七名陕西人，他们有老有少，年纪最大的看起来四十多，年纪小的似乎还是个毛孩子。
这可是魔盒里关押的天罡地煞啊，放到外面可能威胁统治，放在皇宫似乎不太妥当，总不能先阉了吧？
“诸位都是秦地豪侠，之所以让高公公找寻，目的是组建一支保护朕的卫队。从今日起，你等皆享受百户待遇，每人赐田地二十亩，耕牛两头，住宅一处，尽快派人传信，让家人搬来京城居住。”
高起潜听了一头雾水，这些人之中有个别能打的，但是和锦衣卫、勇卫营比并不突出。
皇帝是否对他们太好了，百户的待遇，又是田地又是耕牛，住处都安排好，还能从陕西带家眷？
朱由检不解释，谁能想到这些人在两三年后纷纷揭竿而起，最终毁了大明朝？
给他们高官厚禄，把他们带在身边，他们就不会造反了。
当然，没有李自成，还会有张自成。没有张献忠，还会有李献忠。
解决陕西的问题不简单，朱由检先求一个心安，把已知的煞星先喊到身边，时不时的感化他们。
“夜已深，高公公先将他们安顿在朝房，明日再行安置。二十七人分为两队，李鸿基改名李自成，与张献忠各领一个小队，每日轮流当班保护朕。”
众人听令！
……
次日，轮到李自成的小队执勤，朱由检带着王承恩偷偷出宫，李自成率领高迎祥、李过、刘宗敏、田见秀等人跟随，再后面是孙应元率领的勇卫营在暗中保护。
刘文炳在路口侯着，他今天轻车简从，只有两名锦衣卫在旁边服侍。
“走吧！如意赌坊！”
兄弟俩并排走在前面，不乘车，也不骑马。
外人绝对想不到，他们当中有一个是皇帝。
如意赌坊一如既往的热闹，刘文炳是这里的老主顾，留下的回忆不怎么美好。
他刚一进门，有熟客发出嘲笑般的起哄声，人数在十人以上。
刘文炳晃了晃手里的绣春刀作为回应，那意思在说：不怕老子带锦衣卫灭了你们？
起哄的人消停些，没人敢惹锦衣卫，尤其是刘文炳统领下的缇骑。
掌柜的赶紧来招呼，“不知刘大人今日到来，有失远迎，今天玩什么？”
刘文炳要玩就玩刺激的，他用手里的绣春刀指了指后院。
掌柜的会意，前面带路。
那扇门打开，里面挺宽敞的，刘文炳说过好几次的东西，朱由检终于看到。
这里赌内阁首辅的任命，除了李国普、韩爌、徐光启、袁可立、孙承宗五个候选人，又多了钱龙锡和张惟贤。
而且，各个选项的赔率有变化，李国普从以前的一赔三，降低到现在的一赔十。刚登上榜单的钱龙锡一赔五，英国公张惟贤是一赔十二。
刘文炳看着，直想笑，问道：“英国公是勋臣，大明从未有勋臣入内阁的先例。”
这是句实在话，内阁成员通常来源于庶吉士，而庶吉士都是科举考试的佼佼者。
勋臣们家世显赫，用不着寒窗苦读，中不了进士，更当不了庶吉士，又怎会成为内阁首辅？
掌柜的神秘说道：“当今陛下不同他人，常会有惊人之举。这英国公张惟贤是懿安皇后的本家，据说陛下做信王时的府宅，还是英国公慷慨奉献。
后来陛下登基，英国公出力不小。他是勋臣领袖，威望极高，做内阁首辅并非没有可能呢！”
刘文炳当他说的是真的，这时候茶水奉上，与朱由检一同坐下品尝，并不急于下注。
掌柜的问道：“记得刘大人上次押的是韩爌韩大人，不知这次来是要加注，还是另有所选。”
刘文炳指了指身边的朱由检，介绍道：“这是我表兄，下注的不是我，而是他！”
表兄？掌柜的狐疑道：“京城谁人不知，刘大人的表兄是当今皇帝，莫要开玩笑。”
朱由检乐道：“我便是当今皇帝！”
掌柜的哈哈大笑，哪有皇帝自称“我”的，应该称呼自己“朕”。以后可不能乱说，万一被锦衣卫逮着，你麻烦大了。
他转眼一看，锦衣卫就在现场，刘文炳乃锦衣卫指挥佥事，掌缇骑。
掌柜的很泄气，“好吧，你们随意说！”
朱由检乐乐呵呵的，笑容可掬，“和掌柜的开个玩笑，莫要当真。”
掌柜的才不会当真，大明开国两百多年，除了正德皇帝，从未听说皇帝没事出来溜达的。
朱由检奇怪，指着刘文炳问：“此人在锦衣卫任职，表兄又是当今陛下，他若是进宫问过，岂不是百战百胜，你们如意坊有多少钱赔给他？”
掌柜的似乎并不担心，拉开另外几道帘子，看到没，不止内阁首辅可以赌，还有兵部尚书、工部尚书、吏部尚书……
朱由检突然发现，原来赚钱这么容易。
赌坊的掌柜信心十足，似乎他们坐庄的更有把握。朱由检搞不清楚，他们的自信从哪里来？既然你们不怕，那我便玩玩。
“表弟，你投的何人？”
刘文炳如实答道：“韩爌韩大人，我押注五千两，赔率是一赔五，输了分文没有，赢了的话就是两万五千两白花花的银子。”
朱由检寻思半天，问道：“如果押钱龙锡，如何？”
掌柜的答道：“钱大人能耐不小，做过礼部侍郎，又有东林党诸人相助，应该是内阁首辅的热门人选。只不过，此人与当今皇帝并无太多交往，未必能得到青睐。”
朱由检听明白了，这是劝自己选其它选项。他不由得暗自多想，如意赌坊不是傻大胆，他们的自信是有一定道理的。
“那么，表弟，你觉得我投张惟贤怎么样？”
刘文炳摇头，“英国公做内阁首辅，不会！不可能！”
朱由检看着店掌柜，露出询问的眼神。
店掌柜应道：“赌博而已，赢的话盆满钵满，输的话倾其所有，小的也不知该选哪个。”
朱由检心想，店掌柜在和自己玩心理战，刚才规劝自己不要选钱龙锡，现在看似不关心，其实在催自己下决心投注张惟贤。
他寻思半天，问道：“如果选一个名单中没有的，赔率是多少？”
店掌柜不是第一次干这事，很熟练的应道：“一赔一百，只要公子能选的对。”
朱由检激动的握紧拳头，似乎好多钱向自己奔来。
“那么，我选现任内阁首辅黄立极黄阁老。”
不可能！
不止是店掌柜，连一同来的刘文炳都嗤之以鼻。黄立极是谁啊，他是魏忠贤的同党，是阉党在朝堂上最重要的人物。
皇帝扳倒魏忠贤一伙，怎会放过黄立极？
他连命都保不住，还想继续做内阁首辅？
店掌柜直摇头，“公子肯来如意赌坊，那是给我们面子。但是，黄立极明明朝不保夕，哪怕不被治罪，最好的结果是告老还乡，又怎么可能留下做首辅呢？”
朱由检更加确信，如意赌坊经营的不仅是博彩，更加涉及政治，他们在朝堂上应该有不少人，对宫内外的消息知之甚多。
“本公子就赌黄立极，手头共计三十万两银子，我全投进去。”
店掌柜再一次规劝，“公子想好了，三十万两银子，说没可就全没了！”
朱由检笑而不语，办手续！签字！画押！
丢了是三十万两，要是赢了呢，百倍的赔付，那就是三千万两，一个极其恐怖的数据。
朱由检下注完成，店掌柜一群人露出不可思议的表情，这是个傻子吗？他为何如此坚定？
朱由检出了赌坊的门，嘱咐刘文炳，派人盯好了，别让他们赖账！别让他们跑了！
朕明日就宣布内阁首辅的任命，到时候三千万两的赔付，倒要看看如意赌坊怎么应对，它背后的大树到底是谁？