第159章 问鼎天下
视线重新回到东方，公元前294年秦国大将白起率军从楚地班师回国。
他花费了一年时间打发掉了荆州的楚国残余抵抗。大别山、彭蠡湖（今天翻阳湖）、赣江以西的土地尽归秦国所有。
楚顷襄王芈横逃到陈地才刚刚站稳了脚跟，就又因为齐国灭韩魏两国、陈离魏国太近，而将国都再次迁到寿春（今天安徽省淮南市）。
此时战国人口大约三千多万，面积三百多万平方公里。土地上齐国、秦国、楚国各占三分之一，倒是与三国局势的类似。
齐国国土包括了今天的山东、河南、河北、辽宁、京津全境以及陕西、蒙古一部，与曹操势力范围相当。
秦国国土包括陕西、四川、重庆、湖南、湖北以及甘肃、陕西一部，与诸葛亮隆中对时理想中的蜀汉国土相当。
楚国则占据今天的安徽、江苏、浙江、江西四省，算是加强版的东吴。
三国鼎立，仅就国土来看，似乎平分秋色。实际上碍于当时南方、西北、巴蜀的发展水平，齐国坐拥一千五百万人口，秦国只有一千万冒头，而楚国则只有几百万。国力谁更加强大显而易见。
但是秦国也并不是毫无优势，其地理比齐国更占优势。而且秦晋之地士卒向来悍勇，所以其军队平均质量也比齐国更高一些。
总体算下来，秦国和齐国算是旗鼓相当，楚国则只能靠边站。
这一年，齐王田地在乐毅数万大军的保护下巡视韩、魏两国故地。
一来是看看归化工作的进展情况，二来是显示齐国征服者的威严。
这一日田地的大营在宛城驻扎，用完晚饭后乐毅、苏秦进来请示道：“王上，明日我们巡视哪里？”
田地身着一身宽松的白色丝绸睡袍、披头散发慵懒的靠在凭几上看著书，羽楚亦是身着一身白色睡袍在一边为他温酒。
田地懒洋洋道：“从这里到周王几有几日路程？”
乐毅和苏秦心中一惊，对视一眼而后拱手道：“按目前的速度，五日可达。”
田地点头道：“苏秦，你明日先行，去周王几打个招呼，就说齐王要朝见天子，请天子放行。”
乐毅和苏秦是何等人物？转瞬间就猜到了田地想要干嘛，于是忙拱手道：“这……会不会太突然了？”
田地微微一笑道：“要的就是突然，真等你们准备万全了，秦国也就反应过来了。不过，谨慎一点也是有道理的……
乐毅，你马上传令给赵奢，命其率领你将军府所部的全部兵马去洛阳附近接应，此外把蓬莱营、长林营也调来，都暂时归你调遣。”
蓬莱营和长林营是田地风火山林四大特种部队里的“山”和“林”。
田地一向稳重，这次一次性调出两只王牌，可见动作不小。
乐毅和苏秦见田地心意已决，于是拱手道：“臣等遵命……这就下去安排……”
第二天，苏秦带着少数护卫骑快马先行出发，次日清晨到达周王几。
他代表田地向周天子递交了国书，周天子得到消息后是又惊又惧。
他倒也还算聪明，一边答应着田地，一边急忙派人将消息传递给秦王。
秦王赢稷得到消息后大惊，忙带着魏冉、白起入渭水乘船顺游而下，并急调宜阳驻军驰援。
第六天清晨，率领群臣、侍卫翩翩而来的齐王田地，在周天子的宫中见到了风尘仆仆赶来的秦王赢稷。
田地微笑着拱手道：“好巧啊，秦王也来朝见天子？”
只见赢稷恶狠狠得看着田地，听罢之后冷哼道：“哼！怎么？齐王不允？”
田地完全无视赢稷的凌厉气势，依旧面色温和道：“岂敢，秦王的言行至少眼下还轮不到寡人来约束。”
田地言下之意很明显——现在我管不着你，以后可不一定……
赢稷吃了一个暗亏，咬牙道：“你……”
五十岁的周天子姬延见气氛不妙，忙打圆场道：“不知两位大王此来所为何事？”
田地恭谨有礼得向周天子施礼道：“寡人此来是特地请周天子入齐国居住的。如此一来，天子免遭诸侯欺凌的同时也能安享晚年……”
赢稷这才明白田地此行的巨大野心，于是也连忙拱手道：“寡人也有此意！当年我王兄请周天子入秦未能成行，这一次寡人定不会再次空手而归！”
周天子面有难色道：“这个……秦、齐两国都是天下强国、不分上下……寡人实在难以决断呐……这样吧——寡人依旧是那个题目：谁如果能够移动得了这院中的大禹九鼎，寡人就听凭谁调遣！”
赢稷冷笑道：“呵呵……这点小事有什么难的？我秦国有沃野千里、千万黎民，更有大秦锐士纵横天下难逢敌手、白起将军百战百胜所向披靡，正是秦剑所指无往不利！移动区区九鼎那还不是小菜一碟？！”
九鼎即是天下！天下有多重，九鼎就有多重。赢稷的意思是以秦国的国力，倾吞天下不成问题。
周天子笑着对田地问道：“齐王，那您的答案呢？”
田地微微一笑道：“其实寡人对这九鼎并没有什么兴趣……”
田地此言一出立时让在场的所有人都愣住了，就连苏秦也想不明白田地此言的深意，赶紧拉了拉田地的袖子。田地却并不去理会他。
周天子拱手道：“天下人都知道，九鼎是天下的象征，难道齐王并没有图谋天下的志向？就这些年来的您的行动，这可解释不通啊……”
而田地似乎已经成竹在胸，因为他接下来的话会成为千百年后中小学的必背课文……