第55章

　　蝉鸣不休, 夏日已至。

　　远处丛林绿意汹涌，炙热阳光当空而照，晒得树叶卷缩，连偶尔吹来的风都被热浪裹挟, 又闷又燥。

　　堂屋的?门大开着, 明晃晃的光堪堪洒至门槛处。

　　方竹坐在桌前补衣裳, 方桃就在旁边慢悠悠摇着蒲扇, 凉风微微驱散热气。

　　一只蚊子嗡嗡叫着在眼皮子底下飞来飞去, 惹人厌烦。方竹把针别在布头上?, 缓缓抬起双手，瞅准时机猛的?一拍，终于安静下来。

　　突兀声?响也惊得正打盹儿的?陈秀兰往前一栽，瞬间便睁开双眼, 迷蒙地看向四周，声?音含糊：“咋了, 出什么事儿了？”

　　方竹摊开手, 把掌心被拍扁的?蚊子摘掉，闻言有些好笑，“没，是我在打蚊子。这会儿也没什么事, 娘不若去床上?歇着。”

　　“这时节往那儿一坐就瞌睡, ”陈秀兰张嘴打个大大的?哈欠, 又抬手抹掉眼角挤出的?泪, “那我去躺会儿，你也别做久了, 难得清闲。”

　　方竹拿起针在发顶蹭蹭，复低头缝衣, “嗯，我给青云把衣裳补好，也去眯一阵。”

　　陈秀兰点点头，晃着蒲扇走开。

　　没人说?话，屋里重新陷入安静，只间或响起打蚊子的?啪啪声?。

　　手里的?衣裳破得有些厉害，被树枝钩坏好几处，方竹费了些功夫才弄完。

　　收拾好针线篓子，姐妹俩也各自回屋。

　　脱掉外衣搭在肚子上?，只穿件无?袖汗衫，露出整条胳膊，再往凉席上?一躺，身?上?舒坦许多，方竹不一会儿就昏昏欲睡。

　　有风自窗户钻进房内，拂动?床角悬挂的?艾草枝……

　　迷迷糊糊间，二白?的?吠叫声?从矮林那边传来，不似往日撒娇卖痴时的?嘤嘤叫，带着凶狠和威吓，一阵高过一阵。鸡群也似受到惊吓，鸣叫此起彼伏。

　　方竹翻身?下床，扯过外衣披上?，边系带子边往外跑。一出门正好遇上?同样听到动?静，着急忙慌出来的?陈秀兰和方桃。

　　几人对视一眼，都从彼此的?眼神中看出几分凝重。

　　“二白?从没这么叫过，估摸是有什么东西?来偷鸡，都当心点儿。”陈秀兰快步到灶房里抽出几根手腕粗的?木棍分给姐妹俩，径直往院外跑。

　　三人跑出院门，远远就见?所有鸡都惶惶不安地扯着喉咙高喊。二白?也没在窝里，站在圈大鸡的?竹篱外，弓起身?子汪汪叫得可凶。

　　按理说?若是黄鼠狼、老?鼠什么的?，应该早被吓跑才是，方竹隐隐觉得不对，暗自握紧手中的?木棍，向着鸡圈靠近。

　　等走近一看，更是头皮发麻。只见?鸡舍门口落叶之上?摊着一条土褐色、身?形不大的?蛇，正缓缓吞食一只老?鼠，这会儿已经只剩一截尾巴尖在外面。

　　身?后陈秀兰和方桃控制不住地惊呼。

　　方竹心里也在发抖，但还是深吸一口气强迫自己冷静下来。如果她?没认错，这应该是条毒蛇，若是放跑，万一下次它追着老?鼠跑进家里怎么办。

　　一瞬间，方竹脑海里闪过许多令人发毛的?可怕情景，终于还是伸出手去推竹篱门。

　　陈秀兰连忙拉住她?，嘴唇颤抖着愣是没说?出一句完整的?话。

　　方竹宽慰道：“它现在暂时动?不了，不会有事儿的?。”

　　竹篱门打开之时，方竹就扬起手中木棍，却不想二白?比她?更快。嗖地一下蹿出去，冲着蛇狂吠。

　　正进食的?蛇察觉危险，不安地摆动?身?体，头也在伸缩，看起来竟是想把老?鼠吐出来。

　　二白?看它没发起攻击，却是胆大起来，伸出爪子踩住蛇身?，张口去咬它的?头，任凭方竹怎么唤都不退后。

　　也亏得这蛇体型不大，卷起尾巴拍在二白?身?上?也没什么威胁。

　　可方竹还是看得胆战心惊，生怕二白?被咬，提起木棍过去把它赶到一边。被放开的?蛇头上?已然挂有浅伤，看着也不大精神。但方竹还是不放心，照着七寸补了一棍，确认它不再动?弹后，丢掉木棍。

　　那股劲儿一过，方竹便觉得手脚发软，缓缓蹲在地上?。

　　陈秀兰在身?后大喊：“怎么了？”

　　也不怪她?不敢靠近，她?连黄鳝都怕，更别说?这种滑腻腻的?危险动?物。

　　方竹摆摆手，“没事儿了，娘你去拿个麻袋，顺便家里剩的?雄黄都拿过来吧。”

　　“哎，我这就去，小桃在这儿陪着你姐。”陈秀兰话落便小跑着回家。

　　方竹唤了二白?过来，拎起它仔仔细细检查一番，没看到任何伤口，狠狠松口气。

　　不过还是没忍住拍拍它的?屁股，训斥道：“就你胆子大！”

　　二白?只仰头吐出舌头呼呼喘气儿。

　　方竹又不忍心了，揉一把毛茸茸的?狗头，终是露出笑来。

　　陈秀兰很快折返。

　　地上?的?蛇虽然奄奄一息，却没有一个人敢碰。最后还是方竹用?木棍把它夹到麻袋里装上?。

　　三人又清点一番鸡群后，将所有雄黄绕着鸡舍、竹篱撒上?，才关?上?门出来。

　　危机解除，鸡群又恢复平日的?状态，东啄啄西?刨刨，又或者卧在土坑里散热。

　　麻袋里的?蛇方竹没扔，听说?药铺是收这些的?，应该能换几个钱。但几个人都很膈应，也没敢带回屋，麻袋扎紧后便扔在墙角阴凉处。

　　在堂屋歇了没一会儿，二白?又叫起来，这回声?音就欢快许多。

　　方竹出去一看，却是王金花。外面太阳还烈着，她?戴了顶草帽，到屋檐下一摘，便能看见?额角的?密汗，和紧贴鬓角的?缕缕发丝。

　　方竹赶紧迎她?进门，陈秀兰给她?倒杯凉水，又把手里的?蒲扇递过去。

　　王金花也没客气，一口将凉水饮尽，并重新添上?一杯。

　　“在家就听见?狗叫，是不是出什么事儿了？”

　　陈秀兰面露苦色，“倒叫你跑一趟，也没什么大事，就是鸡圈里进了条蛇。”

　　王金花显然也是怕蛇的?，夸张地搓搓胳膊，“那可逮住了？若爬进屋里就不好。”

　　“逮到了，好在小竹胆子大，我是一见?就腿软，拿它没辙的?。”

　　“那就好，你们家现在鸡养得多，容易招这些东西?，平日里要小心些。胡郎中那儿不是有驱蛇虫的?药粉吗？多买些回来，到处都撒上?，艾草什么的?也经常熏着。”

　　陈秀兰对方才的?事儿还心有余悸，自是连连点头。

　　王金花见?几个人脸色都不大好，哈哈一笑：“算了，不说?这些，怪瘆人的?。再过两日就是圆圆的?百日宴，到时把你家的?桌椅板凳、碗碟筷子都借我使使。”

　　“这还值得特意说?一嘴，管他什么，你拿去用?就是。”

　　王金花笑呵呵地应好，又聊起百日宴的?其他安排，你一句我一句的?，很快便把那点糟心事儿忘到脑后。

　　直到傍晚郑青云从山上?回来，收拣猎物时，方竹才想起外面的?麻袋，赶紧告诉郑青云：“墙角麻袋里有条蛇，你明早一道带去卖了。”

　　郑青云神色一凝，“家里进蛇了？”

　　“在矮林发现的?，多亏有二白?。”

　　郑青云微微颔首：“我明天?去药铺买些药粉回来。”

　　入夜，风总算凉爽几分。

　　方竹洗漱好，早早躺在床上?，一闲下来，难免回忆起白?日的?事，手还是有些发软。

　　正胡思乱想着，就落入一个带有水汽的?宽厚怀抱，细细密密的?吻落在耳畔，瞬间打乱她?的?思绪。

　　身?上?热烘烘的?，方竹实?在忍不住推开郑青云，“别闹，刚洗的?澡。”

　　她?原以为郑青云还要再缠一会儿，没想到这人很快撒手，让到一边给她?打扇子。

　　不禁有些疑惑地回头看他一眼。

　　郑青云牵起嘴角，手下动?作不停：“快睡吧，有我在呢。”

　　身?后凉风阵阵，也没有扰人的?蚊子，方竹慢慢阖上?眼，竟是一夜无?梦。

　　第?二天?等她?起床，郑青云早就出门。

　　快到晌午，他才回来，手里还抱着只大寒瓜。

　　外面太阳正烈，一家人都聚在堂屋里。

　　擦洗干净的?锃亮菜刀在绿皮寒瓜上?轻轻下压，只听咔嚓声?响起，寒瓜便一分为二，露出里面红透的?瓜瓤，和墨黑的?瓜子。

　　方竹手起刀落，将一半寒瓜分成大小差不多的?四块，分给大家。

　　将嘴张到最大，狠狠咬下一口，稍加咀嚼，清甜的?汁水顷刻溢满口腔，舒爽无?比。

　　少量淡红汁水顺着手臂缓缓滴落在地，留下小片印记，引得蚊蝇飞扑。

　　方竹吃完一块瓜，方才抽出空说?话：“好甜，这个是不是很贵？”

　　郑青云把瓜皮收拣到一起，好留着兔子吃，“八文钱一斤，这只瓜就四十文。”

　　“啧，跟我想得差不多。不过天?热吃上?一块还是不错。”

　　陈秀兰也在旁边搭话：“吃着凉快，还是值当的?。剩下那半我看就留着晚上?再吃。”

　　这正合其他人的?意，好东西?自是舍不得一下吃完的?。方竹连忙找来木盆和竹筛子把另一半寒瓜罩上?，送去灶房放着。

　　回到堂屋，郑青云正掏出钱袋子算账，他满脸都是喜色，想来收获不错。

　　铜板和碎银滚在桌面上?，叮当作响。

　　方竹记得郑青云只带回两只野兔，一只野鸡来着，但桌上?竟有两小块碎银，至少也是二两，不禁疑惑道：“今儿怎么卖这么多？”

　　郑青云笑笑：“昨打死的?是条蝮蛇，毒性烈，虽然个头不大，但蛇胆还有用?，药铺给结了二两。”

　　“这么多？”

　　“这还算少的?呢，我看前面有位大哥，抓的?都是活蛇，两三条就换了十多两。”

　　陈秀兰倒吸一口气：“乖乖！”

　　方竹却皱紧了眉：“我们昨天?也是无?奈之举，但捉蛇还是要不得，若被毒蛇咬上?一口损失就大了，能避开就避开。”

　　陈秀兰也是连连点头：“小竹说?得是，不要去招惹这些东西?，你爹就是被毒蛇咬伤没救过来，你可别犯糊涂。”

　　“我晓得的?。”郑青云知道娘亲忌讳这个，本就没动?过心思。再说?他虽打猎有一手，但抓蛇却没怎么历练过，还是不冒险为好。

　　陈秀兰见?他神色不似作假，又嘱咐道：“出门一定记得把药粉带上?，手里随时拿根棍儿，多敲打敲打再往前走。”

　　郑青云一一记下。