第38章

　　暖和没几日, 就又变了天，不过也没落雪，只是整日阴着，且时不时就要吹一阵冷风。

　　堂屋的门虚掩着, 陶盆里木炭烧得?通红, 风一吹便有烟灰升起。大黑趴在门后睡得?正香。

　　郑青云拎着俩麻袋顺着木梯从?阁楼下来, 把里面装的葵花籽和花生倒进地上的簸箕。

　　“这些够了没？”

　　“够了, 就那几个?人, 也吃不了多少。”陈秀兰伸手把瓜子花生摊开, 低头把瘪子和带虫眼儿的择出来扔到一边。

　　临近年关，各种炒货也该开始准备起来，守岁、待客的时候都是必不可少的。

　　郑青云挨着方竹坐下，见?她在?裁布, 歪头看了眼?，“又做帕子？”

　　“嗯, 你那条不是破了, 给你新做一条。”

　　郑青云唇角微扬，凑近方竹耳边悄声提要求：“不用?绣花儿，缀两片竹叶就成。”

　　热气?吹在?耳朵上，痒痒的。方竹忍不住推了把郑青云, 无奈道?：“晓得?了, 你赶紧给娘帮忙去。”

　　她说?话时没收声儿, 陈秀兰听得?一清二楚, 闻言头也不抬地吩咐郑青云：“今年花生瓜子饱满，没什么好择的, 你去把灶里的火点着，一会儿好上锅炒。”

　　“我这就去。”

　　青烟从?烟囱飘出时, 陈秀兰和方竹正好抬着簸箕进入灶房。

　　炒板栗用?过的黑沙子再次派上用?场。

　　郑青云站在?灶前，袖子挽至手肘，一刻不停地挥动锅铲。葵花籽和花生渐渐变了颜色，散发?出焦香。

　　陈秀兰在?一旁瞧着，视线掠过梁上的熏鱼，想起要砍肉的事儿，遂问郑青云：“你跟朱屠户约的什么时候取肉来着？”

　　“大后天朱屠户自家杀猪，让我一早就过去。”

　　“要什么都跟人家说?好没？”

　　“我跟他定了十二斤五花，肥膘子和精肉各十斤，还有?一扇肋排、一只猪脚并些小肠。”

　　陈秀兰仔细一琢磨，点头道?：“腊肠灌个?六七斤，余下的也够吃段时日，这些就行?了。”

　　说?话的功夫，锅里的葵花籽和花生也已经炒熟。

　　郑青云拿竹筛把沙子都滤干净，只留出一些瓜子花生放盘里当零嘴，余下的都用?麻袋装上扎紧。

　　眨眼?又过去两天，到了朱屠户家杀猪的日子。

　　方竹算了算肉钱，估摸要花去大几百个?铜板，干脆从?小木箱取出一两的碎银。

　　她一边往荷包里塞钱，一边叮嘱：“天儿看着不好，也不知会不会下雪，还是把斗笠戴上，买完肉就早些回来。”

　　“嗯，放心吧，就在?邻村，来回要不了多久的。”

　　两人在?屋里又说?了几句话，郑青云出门跟陈秀兰知会一声，便背上背篓下山。

　　走到村外的岔路口时，远远看见?一瘦高瘦高的人迎面而?来，身形瞧着有?些眼?熟。但因为那人缩着脖子将头埋得?很低，看不见?脸，郑青云一时并未认出对方。

　　“哟，这不是青云吗？”

　　直到两人擦肩而?过，对方开口打招呼，郑青云才认出这人是他那大伯娘的亲弟弟——张元。

　　郑青云虽没怎么跟张元接触过，却也晓得?这人是出了名的好吃懒做、游手好闲，还是张翠莲的亲戚，因此并不想搭理他，只当什么都没听见?，依旧大步向前。

　　张元自觉丢了面子，但也不敢质问郑青云，只不甘心地朝一旁吐口唾沫，嘴里不干不净地嘟囔着，继续向张翠莲家寻去。

　　临近年关，家家户户都在?办年货，张元什么都没有?，只能找姐姐贴补一二。

　　他今天运气?还算好，李红英一早就去饭馆做工，郑大河父子俩也出门帮人宰猪，只张翠莲一人在?家。

　　“前几天不是才给你拿了一百，怎么又要钱？”

　　张元掏掏耳朵，一双眼?在?屋子里扫来扫去：“一百文?能干个?什么，过年不得?打点儿酒，割几斤肉的，还有?糕饼、香烛什么的不都要花钱。”

　　“早跟你说?过有?钱省着花，一年到头，丁点儿钱都攒不下。”

　　“老说?这些烦不烦，你就说?有?没有?？我可是你亲弟弟，你总不能看着我大过年的四处讨饭吧？”

　　“没说?不给你，只是我手头也不宽裕，”张翠莲在?身上搜摸一阵，把找到的几十个?铜板全塞给张元，“只剩这些，都给你拿去。”

　　“这么点儿？光宗家的不是在?县城做活，一月怎么着也有?大几百吧？”

　　“你又不是不知道?你姐夫把钱攥得?多严，我能攒下这些就不错了。”

　　张元撇撇嘴，心下觉着自家大姐挺没用?，不过到底还是没说?出口。

　　张翠莲见?他不吭声，也没多想，还在?苦口婆心地劝他：“你也老大不小了，还是早些找个?正经营生，才好说?亲。”

　　张元不耐烦听这些，连忙岔开话题：“我来时碰见?那小子了，上回你说?他又去打猎了？”

　　“可不是，也不知哪儿来的胆，隔三差五就往林子钻，真是不怕死的。”

　　张云搓着手，有?些兴奋，“那应当赚了很多钱吧？”

　　“那不晓得?，不过前些日子我还见?着他们买回好些好东西，应该花了不少钱。”提起这个?，张翠莲就想起那天刘芳萍说?的话，顿时气?愤不已，“也不知道?老东西怎么想的，要把好东西留给老二家。”

　　“什么好东西？”

　　张翠莲发?觉自己说?漏嘴，面色微变，但想着这是自己亲弟弟，说?了也无妨，又镇定下来，“我也不清楚，只是你想想，老二家的搬上山才多久就重新建了屋子？后头更是一年比一年过得?好，这回那扫把星伤那么重都没把家底掏空，肯定有?什么值钱的宝贝。”

　　张元听着大姐的话，很是激动。

　　他觉得?以那老两口的偏心程度不可能给郑大山偷偷塞什么宝贝，但能肯定的是郑青云他们家有?钱，估计还不少。

　　郑青云这会儿不在?家，张元一想就坐不住，“一群泥腿子能有?什么宝贝，你别在?那儿瞎想。我走了，还得?去办年货呢。”

　　“哎，去吧，多买点儿吃的，别光喝酒。”

　　张元摆摆手，快步离开张翠莲家。

　　出门后却没往村口去，而?是在?四处溜达，瞅着没人注意时，钻进树林，往山上爬去。

　　郑青云出门后没多久，方竹姐妹俩也下山去。

　　他们这儿过年除开各种肉食，豆腐也是不可少的，炖汤、蒸菜、炸丸子都能用?得?上，一两块买着吃不够。陈秀兰便称了几斤黄豆，让方竹去请彩云过两天帮忙打一板豆腐，到时给点加工钱就成。

　　她们俩爬上山，远远地就听见?大黑在?叫，只是那声音听着不太对，不像是在?迎家里人。

　　方竹拉紧妹妹的手，捡起一根木棍握着，加快脚步翻过山坡。只见?大黑站在?篱笆内，冲着侧边的树林狂吠。陈秀兰一直没出来，不知去了哪里。

　　方竹心下一凝，将方桃护在?身后，厉声道?：“谁在?那里？”

　　张元蹲在?树丛后，有?些恼怒。

　　他一时高兴，都忘了还有?只狗，刚上山就被发?现。但见?迟迟没人出门，又想再观望观望，看能不能想个?法子进去瞧瞧。

　　谁知还没想好怎么引来大黑，又跑上来两个?人。

　　只能再找机会了。

　　张元弓起身，准备离开。

　　“小桃，你去把门打开，放大黑出来。”方竹小声告诉方桃。

　　院门上挂着锁，却并未插上，方桃轻易就打开。

　　大黑从?院里飞窜而?出，不用?命令，就直冲向树林。

　　张元听到声响，回头一看利箭般飞奔而?来的大狗，吓得?顾不上掩饰身形，站起身奋力往山下跑去，嘴里还在?不停咒骂。

　　“怎么了，出什么事儿了？大黑怎么叫得?那么凶？”陈秀兰拿着刀从?后山过来，也是满脸惊慌。

　　她在?家闲着没事儿做，想着熏肉要用?柏树枝，便打算去砍点儿回来。左右离家也不远，有?什么动静就能及时赶回来，没想到才爬上树没多久，便听见?狗叫，慌慌张张回来，就见?大黑在?林子里追着什么。

　　方竹摇摇头，“林子里有?个?人，没见?着脸，不知是谁。”

　　“天杀的，估计是想来偷东西，幸好有?大黑在?。”陈秀兰拍着胸脯，气?喘吁吁。

　　“大黑不会出事儿吧？”

　　“它机灵着，不会跟人硬碰硬。”

　　家里来了贼，陈秀兰也不敢再去拖柏树枝，领着姐妹俩回屋提心吊胆地等着。

　　也不知过了多久，大黑才回来，嘴里衔着块碎步，走路也有?些跛。

　　“怎么还受伤了？”几人赶紧上前查看大黑的腿。

　　大黑听话地躺在?地上，被摸到伤腿也只嘤嘤撒着娇。

　　方竹放下心，“看来没伤着骨头，估摸是被那人砸了下，疼着呢，等青云回来让他看看。”

　　出了这样的事儿，她们是再提不起心思做别的，也不敢出门。

　　郑青云一回家就发?现不对劲。

　　“怎么了？”

　　方竹也没瞒着，如实说?了。

　　“那人什么样？”

　　“瘦高瘦高的，穿着身黑衣，大黑还撕了块碎步下来。”

　　郑青云捏着碎步，眸色微沉，“我知道?是谁，你们在?家待着，哪儿都别去，我出门一趟。”

　　话落就气?势汹汹地离开，先去找了秦大柱兄妹俩过来做客，接着直奔张元家去。