第37章

　　冬日的阳光最是舒服, 村口的桐树下坐着好些人，你一句我一句地说着闲话，瓜子皮花生壳落了一地。

　　郑青云他们坐着驴车出现在村口时，这些人就默契地住了嘴, 看着几人从车上拿下一件件东西?。

　　有跟陈秀兰关系还不错的大娘笑着打招呼：“这么早就办年货呢？”

　　今儿看了杂耍, 又吃过糖, 陈秀兰高兴着, 哪怕看到张翠莲和刘芳萍都在, 也?没甩脸子, 乐呵呵答话：“这不是怕下雪阻了路，正好明个儿过腊八，就一并买些回来?备着。”

　　“在理?，赶明儿我也?去城里转转。”

　　刘芳萍在旁边插嘴：“这么多人都?在, 二嫂也?坐下来?玩会儿？”

　　陈秀兰连个眼神都?没给她?，只对搭话的大娘道：“大清早就出?门, 家里还有一摊子事儿要忙呢, 下回得空再来?跟姐姐闲聊。”

　　“哎，有时候啊带着他们上家里坐坐。”

　　陈秀兰应了声好，挎着篮子扭头便走，方竹等?人也?赶紧跟上。

　　大娘看着越走越远的一家四口, 不禁感叹：“秀兰也?是熬出?头了, 可算能热热闹闹过个年。”

　　“谁说不是, 听说青云小子又去打猎了, 娶的媳妇儿也?能干，这日子是越过越好了。”有人点头附和。

　　只张翠莲咂巴着嘴, 吐出?一口浓痰在地上：“呸，一帮眼皮子浅的东西?, 就那点儿东西?也?好意思显摆。会打猎有什了不起的，别哪天喂了大虫哭都?没地儿哭。”

　　这话可谓恶毒，旁边的大婶儿皱着眉把凳子挪远些，忍不住刺她?：“刚刚当着人面你怎么一个字儿不说？”

　　张翠莲一噎。

　　大婶儿翻翻白眼，“我当多有本事儿呢，还不是只敢背地咒人的怂蛋。”

　　张翠莲梗着脖子嚷嚷：“你说谁怂蛋？”

　　大婶一点儿不怵她?，声音更大：“就说你咋了？青云小子站旁边的时候，头都?不敢抬，一走就搁这儿咒人，不是怂是什么？”

　　“好个狗拿耗子的，我今儿就让你瞧瞧谁是怂货。”张翠莲被戳穿，气?急之下站起身就要扇大婶的脸。

　　眼看就要打起来?，刘芳萍才拉住张翠莲，帮着打圆场，“消消气?消消气?，大嫂就这么个性子，说话直，其实?没什么坏心思，只是担心青云就有些口不择言。”

　　大婶见刘芳萍十分有礼，到底还是缓和了些，“说话直也?不是这么个直法，张口闭口咒人家不好，是要造口业的。”

　　“是是是，姐姐说得对，”刘芳萍按着张翠莲，语气?温温柔柔的，“昨儿他爹说文昌今天晌午回来?，时候也?不早了，我就先?回家去了，姐姐们在这儿聊着。”

　　“听我家那口子说，文昌明年要下场了？”

　　“是有这个打算，念这些年，总要试试。”

　　“文昌这孩子打小就聪明，肯定能中?。乖乖，我们村儿也?要出?秀才老爷了。”

　　刘芳萍撩着耳边的发丝，眉头微扬，“他该回来?了，我得回去煮饭，不与你们多说了。”

　　“那你快去，可别让他等?着。”

　　刘芳萍浅笑离开，还不忘拉上仍旧憋着一口气?的张翠莲。

　　大桐树下的话题又换了个，人人都?在赞叹郑大江家的小儿子如何聪慧，早把其他事儿忘得干净。

　　刘芳萍拉着张翠莲走出?几丈远，才甩开她?的手，抽出?一方绢制的帕子细细擦着每根手指。

　　“你干什么拉着我？那秦家的算个什么东西?，轮得到她?教训我？我说的有哪儿不对？不过就是打几只灰毛兔，还显摆起来?了。”

　　刘芳萍心下鄙夷，面色却如常：“你跟那起子人争什么，说了他们又不懂，平白降了身份。二哥家的一开始就与我们不亲，你管他们做甚。”

　　张翠莲不知想到什么，连腰杆都?挺直了些，咧嘴露出?一口黄牙，“你说的对，那样的白眼儿狼，不理?也?罢。还是我们文昌孝顺又有出?息。”

　　刘芳萍面上的笑容更加真切，“文昌自?幼念书定是不一样的，大哥大嫂对他的好，他都?记在心里。之前还跟我念叨，等?他考中?，要在福满楼摆一桌，好好答谢你们呢。”

　　福满楼可是县城数一数二的大酒楼，张翠莲嘴角都?快咧到耳后根，“文昌念书我们做长?辈的自?是要帮衬着，差什么尽管跟我们说。”

　　“嗐，文昌向来?节俭，吃穿用?度都?花不了什么，只这笔墨纸砚省不得，昨儿他爹还说文昌那笔都?开叉了。”

　　“那怎么行，可不得换新的？”

　　刘芳萍面露难色：“这不是他爹这月的工钱还没结……”

　　张翠莲挥挥手：“这有什么，等?他大伯回来?说一声，先?买支用?着。”

　　“哎，谢谢大嫂，文昌若是知道，肯定又要感动?得落泪。”

　　张翠莲被哄得心花怒放，高兴过后想起郑青云他们买的些东西?，又有些疑惑：“不过打猎真那么挣钱，伤那重都?没把家底儿掏光呢？”

　　“大虫什么的应该值几十两吧？”刘芳萍看着张翠莲那酸样儿，心思一转，刻意压低了声音，“你说公公会不会私下……？”

　　很久之前见陈秀兰他们过得好，张翠莲就一直怀疑，这会儿稍一提点，张翠莲就又激动?了。

　　不等?刘芳萍说完，她?就怪叫起来?：“呵，我就说那两老东西?不可能什么都?没给老二留。”

　　说着就骂骂咧咧埋怨老两口，刘芳萍也?不插话，只静静听着。

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　　太阳好，在外溜达的人多，方竹他们打进村后一路碰见不少人，免不了东拉西?扯几句。等?跨过大水沟，才再没遇到人。

　　上坡路爬着累得慌，走一阵就得停下歇歇，比下山时慢了许多。

　　走走停停的，终于能看见树木掩映中?的一点点瓦屋顶。

　　陈秀兰杵着棍走在最前头，抬头看了眼说：“可算要到了，这肚里跟打鼓似的，再不吃饭该饿瘫了。”

　　早上在家简单垫过肚子，又买了糖，他们就没舍得再买别的吃食，这会儿早就饥肠辘辘。

　　方竹被逗笑，“我还以为就我觉着饿呢，回去也?别蒸饭炒菜了，煮锅面疙瘩，卧俩鸡蛋吃着，又快又能饱肚。”

　　“我看成，”陈秀兰掂掂竹篮，眼角眉梢皆是喜悦，“明天早上熬腊八粥，下午就把梁上那截肋排剁了，炖个骨头汤喝。”

　　这么一说，好像风里都?是肉骨头的味儿，肚子叽里咕噜响得更为厉害。

　　好在他们已经翻过山坡，走上通往院门的平整小路。

　　大黑早就听到动?静，在竹篱笆后头上蹿下跳，嘤嘤叫着。

　　回到家把东西?分门别类地收拣妥当，郑青云就去放鸡、喂兔子，方竹她?们也?连忙生活做饭。

　　面疙瘩煮起来?简单，调盆面糊，烧小半锅开水，前前后后一刻钟左右就能搞定。

　　疙瘩软滑，面汤浓郁带点糊糊状，配上鲜嫩翠绿的菘菜和焦香的煎蛋，简简单单，却能让人吃的饱足。

　　当晚临睡前，陈秀兰就把熬粥用?的豆子都?给泡上。

　　翌日，天气?依然?不错，虽有云层，却并未遮住太阳。

　　院儿里的竹竿上搭着棉被，方桃闲着无事，就拿棍子来?回敲打。

　　灶房里，陈秀兰和方竹正在熬粥、贴饼子。

　　乡下人没那么讲究，腊八粥非得凑齐哪些个食材，都?是有什么就放什么，无非是应应景，讨个吉利。

　　家里有红豆、大米、枣子、花生，他们昨日就只买了莲子和桂圆，各种各样的东西?混在一起，熬至软烂。红红的，在锅里冒泡，看着就觉得喜庆。

　　外头有哗哗的水声响起，方竹出?去一看，果然?是郑青云挑水回来?了。

　　腊月里，这人却满头大汗，细看似乎还冒着热气?。

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　　方竹掏出?帕子给他擦汗：“粥煮好了，喝过再去挑。”

　　“嗯，等?会儿再多挑两担，趁着有太阳暖和，烧些热水洗洗？”

　　确实?好几天没痛痛快快地洗过身子，总归不大舒服，方竹自?是点头应好。

　　两人就说了几句话，陈秀兰便在灶房里喊着：“吃饭了！”

　　今日的粥料放得足，十分浓稠，陈秀兰还往里撒了些糖末，吃进嘴里甜滋滋的。

　　大黑也?得了一小碗没放糖的粥，不过它明显不大感兴趣，吃两口又趴下睡一会儿，再站起来?接着吃。

　　陈秀兰笑骂：“这家伙，还想天天吃肉汤泡饭，啃骨头呢？”

　　听到熟悉的字眼，大黑呜汪叫着，尾巴甩得更快。

　　“要吃肉自?己去抓，今儿只有这个。”陈秀兰指指它的狗碗。

　　大黑耷拉下嘴角，不情?不愿地把碗舔得干干净净。

　　喝完粥，吃过饼子，郑青云又挑着水桶下山，这回还带上了一小罐特意留下的腊八粥。

　　这罐粥最后被送去分给两户穷苦人家吃了。

　　倒也?不是单纯心善，而是有这么个习俗，据说这样做能给家里积福。陈秀兰是年年都?会分出?去一些的，今年因为郑青云的缘故，还多留了些。

　　郑青云出?门后，婆媳俩收拾完碗筷，就又烧了满满两大锅热水。

　　在木盆里泡一泡，头发、身子都?拿皂角水仔细搓洗过，好像整个人都?清爽许多。

　　方竹端着脏衣裳出?来?，郑青云也?刚好把石缸灌满。

　　他见方竹披着长?发，尾尖还滴着水，连忙过去接过木盆：“衣裳我来?洗，你把头发晒干，省得头疼。”

　　“嗯，锅里还有热水呢，你等?会儿也?洗洗。”

　　“她?们洗完先?。”郑青云说着就蹲在石缸旁开始搓洗衣裳。

　　方竹坐在太阳下，微侧着头，拿布巾慢慢绞着头发，眼神一直停在那宽阔的脊背上。